Лия Шах – Сердце Хаоса (страница 51)

- Дети, вы крайне странно себя ведете. - сообщил нам старик, неодобрительно покачав головой. - Мальчик! Ну что ты, совсем как неродной? Садись быстрее, тут утка в остром соусе! Дочка, скажи ему, чего он встал с краю, как сирота?

- Если наставник этого желает, пусть так и будет. - легко согласилась я, отламывая кусочек запеченной рыбы на своей тарелке. - Простолюдин Антильмарий может присоединиться к трапезе.

Тиль не сдвинулся с места, прожигая меня странным взглядом, а Вейн щелкнул языком и закатил глаза:

- Тогда понятно. - гнусаво посетовал он. - Нужно иметь толстокожее лицо, чтобы принять такое щедрое предложение. Дети, вы долго щеки дуть будете? Мальчик, говорю тебе, иди сюда и поешь уже нормально. Сколько времени ты уже в поместье, а так ни разу и не поел. Даже крошечки в рот не взял. Ни глоточка воды не сделал. И спать пошел в общую людскую, а не в покои, которые тебе выделили. - сокрушался старик, явно проговаривая это все для меня и моей совести. - И дареную одежку не взял даже. Купил обноски у конюха в обмен на отработку и почти все утро провел, разгребая снежные заносы. Даже не позавтракав. Ни капельки воды на язык не уронив. Ах, бедный мальчик. Несчастный. Всеми брошенный и одинокий. Остаться ни с чем посреди зимы в этих землях сродни гибели. Может, и хорошо, что тебя работорговцы-то нашли? Чай уже замерз бы в восточных лесах посреди сугробов. А так и жив остался, и к нам вернулся. Дочка, правда, это замечательно?

- Правда. - снова легко согласилась я, наслаждаясь нежным мясом карпа. - Было довольно весело слушать твой рассказ о похождениях гордого босоногого монаха, отвергнувшего грязную еду и одежду Черной герцогини, преданной анафеме в чистом сердце последователя Единого, отринувшего земное и тленное.

- Грязный раб не смеет прикоснуться к вещам светлейшей госпожи. - не сдержавшись, язвительно бросил Тиль, сверкая зелеными глазами.

- В таком случае грязный раб решил скончаться от истощения на глазах жестоких дворян? - уточнила я и медленно положила кусочек белоснежной рыбы в рот, скользя малозаинтересованным взглядом по обноскам, которые неопрятно висели на юном рабе. Очевидно, мой конюх покрупнее будет.

- Ну вот! Узнаю ваши привычные оскалы! Молодцы, детки. - довольно захлопал в ладоши старик, считая, что это мы так миримся. - Ну же, мальчик, садись скорее, пока ты в голодный обморок не упал!

- Этот раб, - явно цитируя чьи-то слова, прожигал меня зеленым взглядом монах, - утратил титул и более не является господином. Простолюдинам не место за одним столом с лордами.

Ах, ну да. Это именно мои слова перед завтраком. Стало быть, он все слышал. Посмотрев на парня, я одобрительно улыбнулась, от чего он еще больше насупился.

В этот момент дальняя дверь распахнулась, впуская в помещение Теяру с ее безродным и моего сквайра. Кергал улыбнулся и поклонился мне от порога, а Тея солнечным вихрем поспешила к нам. Встав из-за стола, я с готовностью развела руки в стороны, поймав сестру в объятия и с удовольствием слушая ее звонкий смех.

- Хель! Я так рада! Так рада! Я очень спешила сюда! Как все прошло? Где вы были? О чем говорили? Он что-нибудь тебе подарил? Что вы ели? Он тебя поцеловал? Во что он был одет? Он сделал тебе предложение? Когда будет свадьба? Я присмотрела в нашей лавке удивительную ткань! Ты в ней будешь неотразима! Ах, еще нужно приглашения разослать! Я со всем тебе помогу, не беспокойся! Оставь подготовку на меня! У меня столько идей! Этот день ты запомнишь на всю жизнь, ах!

Повиснув на мне, Теяра щебетала без умолку, а я молча слушала ее слова и улыбалась, даже не думая прерывать. Обняв сестру одной рукой, второй я легко смахивала редкие снежинки на ее шубке. Похоже, снаружи все еще немного срывается снег. Иногда мне кажется, что Теяра одним своим присутствием способна призвать весну посреди зимы. Еще немного, и вокруг зацветут подснежники.

- Спасибо за беспокойство, родная. - мягко улыбалась я, с теплом глядя в лицо сестры. - Твоя помощь будет очень кстати, о деталях поговорим немного позднее. Присаживайся к столу.

Просияв счастливой улыбкой, Тея не глядя скинула шубку в руки своего мужа и заняла место рядом со мной. Она одобрительно покивала, оценив сегодняшние старания поваров, а после обвела комнату взглядом, пока не заметила Тиля.

- О! И ты здесь! - приветливо улыбалась девушка. - Давно не виделись, Тиль! Как твои дела? Почему ты стоишь там и не садишься?

- Ему религия не позволяет. - тут же вмешался в разговор колдун. Обменявшись приветствиями с Теярой, они продолжили развивать тему, пока я чинно обедала, краем глаза наблюдая за происходящим. - Он у нас тебе простолюдином стал, знаешь ли.

- И что? - хлопнула глазами Тея.

- И поссорился с Хелирой. - мстительно сдал нас девушке старик.

- А, вот как? - изменившись в лице и растеряв большую часть своего радушия, спокойно протянула Тея. Взявшись за приборы, она не спеша приступила к трапезе. - В таком случае ему действительно не место за этим столом.

Вейн сильно удивился таким словам молодой госпожи и даже не скрывал этого, округлив глаза. Видимо, он рассчитывал, что она тут же бросится нас мирить и ругать за порчу дружественной атмосферы. Увы, кое-чего колдун о моей сестре еще не знал.

- Но я думал, что ты поможешь мне их помирить. - за неимением лучшего, честно признался старик.

- Зачем? - холодно пожала плечами Тея, даже не удосужившись обдумать ситуацию или начать в ней разбираться. Когда дело доходит до меня, ей всегда все ясно. - Он обидел мою сестру. Он в любом случае не прав. Зная Хель, проступок был серьезным. Говоришь, религия ему не позволяет? Что ж, я догадываюсь, о чем идет речь. И вот что я скажу: на земле нет бога, он далеко - в небесах. Если и нужно кому-то помолиться, лучше сделать это тому, кто действительно сможет помочь. Множество раз мою жизнь спасал не бог, но Хель, так что если я для кого и буду жечь ладан, то это для нее.

Услышав такой искренний и уверенный ответ, Вейн удивленно крякнул и огладил бороду. Тиль после этой речи и вовсе обратился в камень, а Кергал и Арий невозмутимо угощались богатыми блюдами. Мягко улыбнувшись, я положила Тее в тарелку лучший кусочек утки, ведь она не так любит рыбу, как я. Наградой мне был яркий сияющий взгляд.

Что бы в этом мире ни произошло, я могу быть уверена, что она всегда будет на моей стороне.

- Пустое. - легко улыбалась я, отламывая кусок пресной лепешки. - Это все дела давно минувших дней. Сегодня я позвала всех вас сюда, чтобы кое-что сообщить. И всем нам будет не очень приятно, если кто-то в процессе обсуждения свалится в голодный обморок.

Сложно сказать, что из сказанного возымело успех. Может, слова Вейна; может, мои слова; а может, неожиданный приказ Кергала, который тот отдал на удивление грозным и властным голосом:

- Садись!

Такому тону новообращенного дворянина удивились все присутствующие. Даже я, что уж там говорить о неподготовленном монахе. Избрав ближайший стул, он согнул свою гордость в коленях и посадил отощавший компромисс на мой нечестивый стул. Если бы Кергал был колдуном, то у него внутри сейчас довольно урчали бы демоны. Кхм, если судить по его лицу, конечно.

- Теперь, когда все в сборе, у меня для вас несколько новостей. - жестом приказав Ингерде наполнить чаши отваром, произнесла я. - Несмотря на победу нашей армии в битве против Нортании, война еще не окончена. Княжеская орда разбита, однако впереди нас ждет сражение с их шаманами. Это орден колдунов, чьи возможности мы еще до конца не знаем. Его Величество император не хочет поднимать панику в столице и начинать исход жителей Таанаха, однако это вовсе не значит, что никакой опасности нет. Поэтому я намерена предпринять необходимые меры, чтобы защитить своих людей. Прежде всего ты, Теяра, со своей семье должны покинуть столицу в ближайшую неделю. Соберите поклажу и отправляйтесь на юг. Встретимся в замке через три месяца, а до тех пор можете подыскать себе поместье в Адертане.

- Хорошо. - без раздумий кивнула Тея, придав своему лицу самое сосредоточенное выражение, на которое была способна. Услышав это, Тиль пораженно замер, а вот Арий продолжал меланхолично подкладывать Теяре в тарелку вкусные кусочки. Ему явно не было дела ни до чего, кроме молодой жены. Ресницы девушки смущенно трепетали, а на щеках горел румянец нежный. Говоря о Тиле, похоже, он не ожидал, что мое резкое предложение этой паре все бросить и переехать в далекие земли будет встречено с такой легкостью и послушанием.

- Разумеется, - кивнув, продолжила я, - это приглашение касается всего клана. Хотя бы на два-три месяца советую перебраться подальше от столицы. Передайте эти слова главе клана.

- Хорошо. - ответил Арий, глядя на Тею с придыханием. Похоже, он не особо слушал мои слова.

- Теперь что касается тебя, Тиль. - сделав глоток отвара, подняла я взгляд на напряженного монаха. Он вздрогнул, но взгляд мой встретил настороженно. - Я считаю, что тебе нечего делать в восточных землях.

- Это приказ императора. - нахмурившись, напомнил он мне.

- Императору было до тебя дело, пока я собиралась объявить тебя своим консортом. - легко объяснила я, а у Теи и Тиля изо рта удивленно выпали кусочки лепешки. - Ох, не делайте такое лицо, это же было очевидно. Теперь, когда у тебя нет титула, ты не состоишь на государственной службе. Император, конечно, в праве послать тебя за седые скалы, однако и ты права имеешь. Поэтому, если у тебя нет важных дел в восточных землях, я бы хотела сделать тебе другое предложение.