Лия Шах – Сердце Хаоса (страница 42)
Сделав глубокий вдох и расправив плечи, я быстро заморгала, восстанавливая душевное равновесие. Внезапный всплеск чувств успокоился, и усталость бессонной ночи накрыла глубокой волной, напоминая, что я все еще смертный человек, которому нужен отдых.
Однако...
Прежде чем отправиться в покои, нужно решить еще кое-какое дело. Сложив в ящик стола шкатулку с книгой и платиновую ленту для волос, я толкнула дверь и вышла в коридор. Только теперь я поняла, что в поместье стало чрезвычайно тихо. Обычно в это время здесь довольно оживленно, но сейчас только солдаты продолжают молчаливо нести свой караул. Заметив тени на их лицах, я не могла понять, о чем они думают. Похоже, что-то случилось в мое отсутствие?
Шорох размеренных шагов сопровождался треском пламени в настенных факелах, когда я медленно пошла по коридору. Морозный сквозняк заставлял огонь беспорядочно трепетать, а при моем приближении слуги поспешно низко склонились и распахнули дверь, ведущую в главный зал.
Шагнув в помещение, я обвела пространство холодным взглядом и, наконец, увидела причину всех этих странностей.
Глава 14. Звон среди облаков
В главном зале царил настоящий погром. Слуг видно не было: вероятно, они попрятались, чтобы не получить ранений. Стол, стоявший здесь ранее, обломками валялся на полу, уцелили лишь несколько стульев. Саид и Ингерда удерживали беснующегося монаха, напротив которого стоял Ватарион с надменной усмешкой, которую мог выдать только истинный правитель древности - дворянин до мозга костей. В дальнем углу комнаты Вейн что-то тихо выговаривал злому Эстариоту, в попытке образумить демона. Во всей этой неразберихе никто не заметил моего появления, а в комнате звучал тихий голос Проклятого:
- ... и что ты мне можешь сделать? - лениво насмехался он. - Ты уже укусил руку, которую тебе протягивали для помощи. Ты бросил ее, когда должен был остаться и помочь. Даже такой как я это понимает. Или в ваших храмах теперь не учат благодарности?
- Ты еще учить меня вздумал?! - рвался из рук охраны Тиль, а взгляд его пылал праведным гневом, который мог зародиться только в душе истинно верующего при виде источника мирового зла - Проклятого. - Она окончательно спятила, раз вытащила тебя сам знаешь откуда!
О? Прислонившись плечом к дверному проему, я задумчиво смерила взглядом монаха. Очень мило с его стороны не называть в присутствии неосведомленных солдат поместья такие названия, как: Преисподняя, Проклятый, демон и колдунья. Нет, это действительно похвально, что даже будучи в ярости, он еще может держать язык за зубами. Должна ли я поблагодарить его за это?
- Что я вижу? У простолюдина тоже есть гордость? - изогнулись губы демона в издевательской усмешке, чем еще больше распалили гнев Антильмария. - Смешно. Именно из-за бессилия таких мужчин, как ты, она была вынуждена обратиться к кому-то вроде меня. Только и можешь, что слюнями плескаться да делать лицо чернее днища старого котла? Отринь свою гордость, отрок, не позорься еще больше. Это ведь тебя не далее получаса назад принесли в этот дом в качестве подарка госпоже. Немыслимо. Тебе стоит оскопиться и стать настоящим монахом.
- А сам-то ты, как обычный человек, много можешь?! - рявкнул он. - Не имея ее, справишься с камнем, ударившим в затылок?!
Хм, хороший вопрос. Насколько я помню, именно с ударом в спину Ватарион и не справился, когда еще был правителем своей империи. Постепенно бессонная ночь давала о себе знать, и виски стала стягивать тупая боль. Разумеется, о проведенной ночи я не жалею, но вот такие выступления по возвращении видеть бы не хотелось. Судя по внешнему виду одежды Тиля, мебель в главном зале ломалась при его участии. И судя по одежде Эстара, мебель ломалась именно им. Не то, чтобы у меня не было денег на новый стол, просто... этот был раритетным, из ценных пород древесины, инкрустированный еще более драгоценными породами. К тому же он датируется эпохой Теруана Седьмого. Поистине печальная потеря.
- Моих умений достаточно, чтобы отправить тебя на встречу с Единым, отрок. - надменно изогнул губы кронпринц. - А также мой статус позволяет сделать это, не пошевелив и пальцем, используя всего лишь одно слово. Уверен, что хочешь проверить мои возможности?
- Занятно. - вдруг резко успокоившись, выпрямился парень и небрежно стряхнул с себя руки охраны. Рабские оковы с Тиля были сняты еще до моего возвращения, поэтому теперь более ничто не сдерживало его действий. Однако действовать он больше, похоже, не собирался. Пренебрежительная насмешка вспыхнула в зеленых глазах, когда он произнес опасные слова: - Столько слов ты сказал, а до дела так и не дошло. Похоже, ты не меньше всех остальных ее боишься?
- Что твоя жизнь в сравнении с моими заботами? - без тени недовольства устремил взгляд в окно Проклятый. - К тому же портить чужие подарки нехорошо. Оказывается, безродные вроде тебя даже этого не знают. Не удивительно, что тебя низвергли с поста Великого герцога. Кто-то вроде тебя не заслуживает места среди дворянства.
- Не думаю, что она обрадуется такому подарку. - тихо усмехнулся монах, отводя взгляд в сторону и сжимая кулаки. Выглядел он при этом подавленным и почти отчаявшимся.
- Ты еще глупее, чем выглядишь. - хмыкнул Асур. - Как считаешь, чьему приказу следовал работорговец, освобождая тебя и доставляя сюда через наемников?
- Что? - застыв на пару секунд, медленно перевел взгляд на кронпринца монах.
- Прошлым вечером она была там, отрок. Будем откровенны, кому еще в этом мире есть до тебя дело? - закатив глаза, будто ему до края надоел сей разговор, вздохнул Ватарион. - Ты получил свободу именно потому, что ее боятся даже в низах.
- Хочешь сказать, она была там, увидела меня и... выкупила? - со сложным выражением на лице и непростым взглядом, Тиль медленно проговаривал слова, и в конце его голос надломился.
- Хм... Раз ты ее не видел на торгах, значит, она действовала не столь открыто. Говорю же, ее боятся. - безразлично повел плечом принц с таким видом, будто вот-вот зевнет от скуки.
Монах опустил голову, свел брови и пытался сосредоточенно подумать обо всем этом, однако далеко не продвинулся в этом деле. Нахмурившись еще сильнее, он произнес:
- И зачем я ей нужен?
- Мне почем знать? - удивился Ватарион. - Может, дева подметальщиком тебя сделать возжелала?
В главном зале воцарилась мягкая тишина, в которой все глубоко задумались. Кто-то думал о том, для чего его могли выкупить. Кто-то думал, сколько ему еще ждать возвращения хозяйки поместья для важного разговора. Кто-то злился, что этот монах вновь вошел в поместье призывательницы. А кто-то пытался убедить демона, что ломать мебель свой госпожи - плохая задумка и ей это точно не понравится.
Я же в это время размышляла об осведомленности Проклятого касательно мест, которые я посещала. В частности, откуда ему известно, что я была на Черном рынке? Уж не шпионил ли за мной уважаемый кронпринц? Я точно помню, что он знал о том, что Син прошел по тайным ходам поместья, но там мы вроде бы не обсуждали цель нашей прогулки.
Как же мне все это...
Эта ночь будто что-то изменила во мне. Такое ощущение, что что-то надломилось глубоко внутри. Настолько глубоко, где заложены сами основы моей личности. Я смотрела на этот бедлам в главном зале, который был одновременно из ряда вон выходящим и в то же время привычным, и это уже не вызывало в душе прежних эмоций.
Прямо сейчас мне бы стоило выйти вперед, всех отчитать, раздать указания и выглядеть величественно, но вместо этого я лишь еще больше привалилась к дверному проему, прислонилась к деревянной раме головой и пустым взглядом смотрела на разборки между демонами и церковниками. В памяти еще свежи события ночи, когда мне было легко и хорошо, поэтому контраст с привычной ранее жизнью был еще ощутимее.
Мне даже дар Нуэвы видеть будущее не нужен, чтобы сказать, что произойдет дальше. Половина присутствующих начнет жаловаться на поведение Тиля и Эстара, эти двое начнут жаловаться друг на друга, принц сообщит какую-нибудь гадкую новость из дворца, и все как один будут выжидающе смотреть на меня, когда же я решу их проблемы. Все верно, Хель... Одним своим существованием ты обязана служить целому миру. Это то, что ты знала с рождения. Но почему же именно сегодня эта мысль показалась такой неприглядной и кислой на вкус? Ветер, что ты сделал?
Или это и было твоей целью?..
- О! Госпожа! - первой заметила мое молчаливое присутствие Ингерда. - Вы вернулись!
Девушка поспешила ко мне с волнением во взгляде, а все, на что меня хватило, усмехнуться одними лишь глазами, не двигаясь с места. Ее восклицание разорвало образовавшуюся тишину, и всех будто прорвало.
- Хель! Какого аса ты этого шакала в дом вернула?! - гневно закричал Эстар, устремившись ко мне и по пути придерживая разорванный рукав рубахи.
- Дочка! Эти двое чуть весь дом не разнесли! - недовольно жаловался Вейн, размахивая руками. В глазах старика явно читалось облегчение, что я наконец вернулась и теперь обязательно все улажу.
- Ваша Светлость, нам привели этого человека и сказали, что это дар для вас от неизвестной госпожи с острова Семи Ветров! - спешил оправдываться Саид, перекрикивая остальных. Ему явно было не до обдумывания ситуации, страж просто хотел объяснить присутствие в доме постороннего.