Лия Джей – Дитя Вселенной (страница 9)

Ави вдруг подумала, что это все и вправду похоже на свидание. Вот они вдвоем сидят в беседке, мило разговаривают, смеются, пьют ее любимый горячий шоколад. Как было бы здорово, если бы он сейчас подсел бы к ней ближе, приобнял и сказал бы, что ему не нужны ни Клариссы, ни какие-то там Евы, никто, кроме нее, Авроры. «Какой же он все-таки хорошенький, » — было последней мыслью, которая пронеслась в голове у Ави прежде, чем она рухнула на стол.

— Аврора! Аврора! — попытался растолкать ее Эрик.

— А? — отозвалась она, наконец-то очнувшись. — Эрик? — сонно спросила она, подняв голову. — Ну хватит кричать.

— Аврора, все нормально?

— Да, — ответила она. — И знаешь что… Можешь звать меня Ави. Хорошо?

— Хорошо, Ави, — он приподнял одну бровь, удивленный столь великой щедростью.

— Да, так намного лучше, лапочка.

— Что ты сегодня утром съела? — вдруг взволнованно спросил он.

— Что? Не помню. Эрик, дай водички, котик, — попросила она и снова прилегла на стол.

— Нет-нет-нет! Тебе нельзя засыпать! Вспоминай!

— Разве это так важно, зайчик? — пробормотала она.

— Да, вспоминай! Ты подошла к беседке и выкинула огрызок. Что ты съела?

— Кажется, грушу. Да, две груши, лапочка.

— Черт! Аврора! Две груши нежности!

Эрик поспешно щелкнул пальцами, и на столе появились стакан с водой и маленький стеклянный флакончик с густой синей жидкостью. Он торопливо выдернул из него пробку, добавил пару капель зелья в воду и протянул стакан девушке.

— На, выпей!

Она покорно взяла стаканчик и начала пить, не отрывая преданного взгляда от белокурого красавчика. Вода показалась ей немного горьковатой, но так как стакан подал ей сам Эрик, она осушила его до дна. Но тут резко заболела голова, и Ави снова упала на стол, не в силах противиться нахлынувшей боли.

— Ты как? — спросил Эрик через пару минут, когда Ави очнулась.

— Нормально, только спать хочется, — неохотно ответила она.

— Пойдем провожу тебя в комнату, — предложил Эрик.

— Я сама, не надо.

— Ты забыла добавить «лапочка», — хитро улыбнулся он.

— Эрик, прекрати! — бросила она, покраснев. — Что со мной вообще было?

— Ты съела две груши нежности. Так, к сведению, в сто миллилитров сильнейшего любовного зелья добавляют лишь одну ее двенадцатую часть.

Зельеварение было его любимым предметом в колледже. К тому же Эрик увлекался им и в свободное от уроков время, то перекапывая домашнюю библиотеку в поисках новый книги с рецептами, то проверяя их на практике в своей комнате. Витольд пренебрежительно относился к этому увлечению сына, считая его неподобающим для княжича. Каждый раз, когда он замечал Эрика за «созданием очередной вонючей мешанины», Скайсн-старший начинал ворчать, что тому лучше было бы уделять больше внимания политологии или истории магии. Если же княжич вдруг осмеливался высказать ему свое «жалкое мнение», ссора становилась неизбежной. Разъяренный и непоколебимо уверенный в своей правоте, Витольд начинал крушить стеллажи с ингредиентами, выпуская в них целый смерч магических искр. Поэтому зельеварением Эрик обычно занимался, когда отца дома не было.

— Кстати, они на тебя еще не так сильно действовали, — продолжил княжич рассказывать Ави о последствиях ее безрассудной идеи съесть какой-то незнакомый магический фрукт. — Иногда от передозировки умирают. В приятной агонии и с именем любимого на устах, — усмехнулся он. — Ты же всего-навсего называла меня зайчиком, котиком…

— А-а, прекрати сейчас же! — завопила Аврора. — Самое ужасное, что я все помню, — призналась она.

— Да, ладно, успокойся. Главное, Вирджи не было рядом, — засмеялся он.

— Да, одно радует, — ответила она, зевнув.

— Может тебя все-таки проводить в комнату, Ави?

— О, я смотрю, ты воспользовался случаем, — улыбнулась она.

— Именно так, Ави, — он надавил на последнее слово.

— Ну, что ж. Тогда проводи, — засмеялась она.

По пути Эрик рассказывал девушке о свойствах других магических фруктах, выращиваемых слугами Витольда в яродольском саду. Ави, хоть его и слушала, особо в подробности не вдавалась. Ее больше интересовал сам княжич и тот энтузиазм, с которым он делился с Ави тонкостями искусства зельеварения, нежели чем сами эти тонкости. Она порой бросала изучающий взгляд в его глаза, полыхающие огнем увлеченности и искреннего интереса. Как же все-таки люди меняются, говоря о том, что правда любят. Раскрываются, зажигаются и сияют, освещая всех вокруг себя. Они, как маяк, невольно притягивают других к земле, на который сами однажды нашли утешение, заставляют окружающих обратить внимание на свое пристрастие и на них самих.

Залюбовавшись Эриком, Ави не заметила, как они дошли до двери ее комнаты.

— Спасибо за урок, — неуверенно улыбнулась она на прощание.

— Скорее уж за спасение жизни, — ухмыльнулся княжич в ответ и, махнув рукой, вальяжно зашагал по коридору прочь.

На стенах замелькали портреты знатных дам и вельмож. Когда Эрик проходил мимо, они поспешно и подобострастно приветствовали его. Кто-то из вежливости справлялся о его здоровье, но парень ничего не отвечал, погрузившись в свои мысли.

'Какая же она все-таки маленькая и наивная. Смотрит на меня, не отрываясь, глазами преданной собачонки. Но сколько бы она ни смотрела, вряд ли заглянет дальше красивой оболочки уверенного, успешного и богатого княжеского сына. Никто не заглядывает, и ей не стать исключением. Очередная жертва очарования образа, созданного моим отцом. Но, в целом, милая и вполне симпатичная. Так почему бы не поиграть? В роль обворожительного красавчика-ловеласа вживаться не придется. Она давно уже закреплена за мной. Все элементарно просто. Нужно лишь соответствовать ее фантазиям и ожиданиям.

Играть с чувствами подло и низко? Возможно.

Но что если мне слишком скучно, чтобы быть честным?'

Глава 12

Еще трое

Скоро у Ави вошло в привычку сразу после завтрака отправляться в беседку, где ее уже ждал Эрик. Здесь сын князя солеев, ставший ее личным преподавателем, обучал ее простым заклинаниям и объяснял главные правила магических искусств.

— В кольце каждого мага заключена особая сила, которая помогает ему управлять энергией. С ним маг может все, стоит лишь захотеть. Оберегай его, Ави, и без надобности не давай никому в руки. Если добровольно снимешь его и передашь кому-нибудь, оно сменит владельца и ты потеряешь всю заключенную в нем энергию. А значит, и свою силу, и право находиться в нашем мире. Без кольца маг сразу же становится беззащитным и беспомощным, практически обычным человеком. Таким не место в этом мире, им здесь просто не выжить. Понимаешь?

— Да, — только и отвечала Ави.

После обеда Аврора заглядывала в библиотеку. В этом огромном зале с высоким потолком и витражными окнами все пространство занимал лабиринт стеллажей со старинными книгами в кожаном переплете, ветхими свитками с легендами и пророчествами, энциклопедиями, отделанными бархатом и драгоценными камнями. Чаще всего Ави брала здесь что-нибудь из сектора для нормагов. Нормагами называли магов из обычного мира, которые, как Ави, проводили там часть своей жизни, не подозревая о своих магических способностях. Попадая же сюда, они чаще всего подолгу не могли разобраться в устройстве чужого им мира. Ави слышала, были случаи, когда люди даже сходили с ума, не будучи в силах справиться со столь резкой сменой обстановки и принять необходимость перевернуть свое сознание с ног на голову. Хорошо, что ко времени ее прибытия сюда нашелся маг, удосужившийся наконец-таки написать путеводитель, где кратко и понятно были представлены основы магии, сжатый курс истории магического мира, иллюстрированный список наиболее распространенных представителей флоры и фауны… и еще много чего. Ави сидела над ним уже несколько дней, твердо решив прочитать хотя бы половину. Раньше она все свободное время тратила на книги о фэнтези мирах, теперь же, попав в один из них, она не без сожаления отказалась от историй о приключениях своих сверстниках. Хотя сейчас ей и своих вполне хватало.

Вечера Аврора обычно проводила за чашкой шоколада с Вирджинией. Ее новая подруга каждый раз приносила с собой свежий выпуск журнальчика «Правдивые враки». Таким образом Ави в скором времени познакомилась со всей подноготной большинства знаменитостей магического мира.

— «Одинокая Мортер. Кларисса порвала с парнем?», — зачитала Вирджиния кричащий заголовок. — Эти журналисты могут писать о чем-нибудь, кроме этой вычурной нюиты? Если она сестра князя, это еще не значит, что ей нужно заполнять все колонки.

— О чем пишут? — без особого интереса отозвалась Ави.

— «В пятницу вечером Кларисса Мортер была замечена на улице одна, без макияжа и в домашней одежде. Невиданная беспечность для звезды ее масштабов! По словам девушки, перехваченной по пути нашим специальным корреспондентом Афросиньей Грызеевой, она направлялась в магазин за хлебом. Неужели девушка перестала соблюдать диету и решила налечь на мучное? Сорвалась на нервной почве семейного скандала или, может, разрыва с парнем? На ненавязчивый вопрос нашей журналистки насчет ее молодого человека, Кларисса Мортер резко ответила: „А твой парень где? Почему не идет рядом с тобой на поводке? Ах, да, потому что на поводке здесь выгуливать надо тебя…“ Затем, обратившись ко всеми любимой и уважаемой мадемуазель Грызеевой как к песику в женском роде, Кларисса Мортер метнула в нее мощный сглаз. На данный момент наш специальный корреспондент находится в Светлоградской областной клинической больнице. Дальнейшее состояние ее волос, принявших вид сине-зеленых змей, пока неизвестно…»