Лия Джей – Дитя Вселенной (страница 11)

А когда она все-таки это сделает, Ави еще подумает, называть ли ее своей подругой или нет.

«Противная какая-то,» — подумали Аврора и Дарина одновременно.

Глава 13

Первый бал

Аврора Соболь спускалась по лестнице, придерживая подол синего, как ночное небо, платья, расшитого мелкими блестками-звездами. Каблуки ее былых туфелек мерно поцокивали по мраморным ступенькам. Часть волос была забрана сзади небольшой заколкой с сапфирами. Наряд, подобранный Вирджинией по случаю бала, невероятно ей шел.

Дворецкий открыл дверь, и Аврора вошла в Янтарный зал, украшенный лентами живых цветов и множеством световых шаров, паривших под сводчатым потолком. По периметру зала были выставлены столы, ломившиеся от манящих своим запахом праздничных блюд и хрустальных графинов с напитками. Некоторые гости уже прибыли и теперь вальяжно бродили по залу, то и дело стекаясь в новые группы собеседников. В центре, на выложенном мозаикой солнце, стоял Витольд Скайсн в окружении госпожи Крофт и семейки Готфилдов. В ногах Элеоноры неустанно крутился хорек окраса шампань. Встретившись взглядом с Авророй, он оскалил пасть, оголив мелкие острые зубки, готовые впиться в любого непокорного его госпоже, и предостерегающе зашипел. Ави презрительно вскинула брови, игриво показала вредному зверьку язык и, окинув мимолетным взглядом остальных гостей, направилась к своим друзьям.

— Приветик, — махнула рукой Вирджиния.

На ней было пышное кремовое платье с открытыми плечами. Оно эффектно подчеркивало грудь и утягивало талию, которая, по словам самой же княжны, обычно отсутствовала в ее фигуре-прямоугольнике. Но ее это, похоже, нисколько не волновало. Вирджиния скорее подбирала одежду по настроению, чем с целью скрыть какие-либо «недостатки» своего тела, и чувствовала себя одинаково комфортно и в корсете, и в толстовке оверсайз, и просто в белье с единорожками. Ави по-белому завидовала Вирджи с ее непоколебимой уверенностью в себе. Даже сейчас в этом чудаковатом платье, которое делало ее похожей на большую зефирку, подруга выглядела шикарно. Потому что сама так считала и этим заставляла и других так ее видеть.

— Привет, Вирджи, — ответила она. — А где остальные? Они же только что были здесь.

— Сив и Мик пошли за Эриком, а Дарина… куда-то исчезла, — развела руками шатенка.

— Я здесь, — отозвалась девушка, выходя из-за колонны. — Привет, Аврора. Выглядишь весьма очаровательно, — из вежливости подметила она.

— Спасибо, — натянуто улыбнулась Ави. — У тебя тоже платье красивое.

Оно и вправду было очень красивым. Тонкая светло-серая ткань, расшитая серебристым узором, струилась до самого пола. Густые волосы девушки были забраны в низкий пучок и заколоты шпилькой с небольшим фиолетовым камнем на конце. Ави заметила на ее аккуратном, чуть заостренном ухе новый кафф — на этот раз в виде виноградной лозы. Глаза опять были подведены черным. Ави подумала, что такой макияж не особо подходил к ее нежному наряду, но Дарину, видимо, он вполне устраивал. Как и берцы, скрытые тонким подолом платья, но иногда предательски выглядывавшие из-под него. Похоже, Даря решила разбавить ими чрезмерно женственный образ.

— Сив выбирал, — вздернула нос Дарина.

Ави хотела фыркнуть, но не успела. В зал вошли двое, и все гости тут же затихли, заставив и Ави обратить внимание на вновь прибывших. Справа шел высокий парень в длинном черном фраке. Увесистая серебряная луна свисала с толстой цепи, опоясывавшей ворот идеально отглаженной белой рубашки. Его черные, как смоль, волосы были гладко зачесаны назад, взгляд холодных светло-голубых глаз был властным и немного задумчивым. На вид ему было лет двадцать. Рядом с ним шла девушка в изумрудном платье, облегающем ее стройную фигуру. Дерзкий вырез и не думал скрывать достоинств, данных матушкой-природой. Ярко-алые губы, широко распахнутые карие глаза, чуть вздернутый носик — все ее черты лица были идеально правильными. На плечи спадали огненно-рыжие кудри, дьявольскими языками пламени извивающиеся в такт ее размеренным шагам.

— Мортеры, — прокомментировала Вирджиния.

— Она ведьма, — пробормотала Ави, впервые видевшая знаменитость вживую, а не на глянцевых страницах журнала. — Невозможно быть настолько красивой!

— Вот именно, что ведьма, — к удивлению Ави поддержала ее Дарина. — Это ядовитая змея в оболочке богини. Она мерзкая эгоистка. Ты просто ее еще не знаешь, Ави.

— Красивая стерва, — будничным тоном добавила Вирджи. — В этом году она будет учиться уже на втором курсе в Светлоградском колледже. Это значит, что теперь мы с ней будем встречаться еще чаще. Мерзость.

Ави лишь вздохнула в ответ.

— Раймонд Мортер, Кларисса Мортер, я рад приветствовать вас в своей скромной лачужке, — раздался густой голос Витольда. — Проходите, не стесняйтесь, будьте как дома. Присаживайтесь, — и он указал им места по левую руку от своего кресла. — Гости, всех прошу к столу.

Ави села между Вирджинией и Миком. В какой-то момент она думала поменяться с Ви местами, но все-таки решила не показывать, тем более у всех на виду, что знает маленькую тайну своей подруги. Есть пока что не хотелось, и Аврора взяла со стола лишь один бутербродик с плавленым сыром и запила его бокалом пузырящегося шампанского. Его ей услужливо подсунул какой-то мимо проходивший господин, но при желании она могла бы раздобыть здесь алкоголь и сама. На каждом столе возвышалось по две-три пирамиды доверху наполненных им бокалов, и никто особо не беспокоился, что с таким же успехом, как это делают взрослые, их могут осушить и подростки.

«Нельзя? Вредно? А сами тогда зачем травитесь, а?»

Задавая себе эти вопросы и параллельно вспоминая о своем любимом принципе «Правила созданы для того, чтобы их нарушать», Ави сгребла еще пару бокальчик с подноса. Может, они наконец помогут ей понять, из-за чего все так боготворят этот искрящийся пузырьками напиток?

Гости громко разговаривали, и Аврора то и дело слышала имя Эрика. Самого его за столом она не нашла. Минут через двадцать поднялась Элеонора, демонстрируя всем свое роскошное багряное платье, змеиной чешуей скользившее по ее статной фигуре до самого пола. Золотой кулончик на ее шее лениво теребил хорек.

— Дамы и господа, я рада уведомить вас о начале второй и главной части нашего мероприятия — поздравления нашего чудесного именинника! Эрик, лапочка, подойди сюда.

Аврора не успела понять, откуда взялся Эрик, стоявший теперь между Витольдом и госпожой Крофт с натянутой улыбкой и равнодушным взглядом.

— Эрик, дорогой, — начала Элеонора, — сегодня важный для тебя день, день твоего рождения. Сегодня, Эрик, тебе исполняется восемнадцать. Поздравляем, — и все в зале зааплодировали. — Эрик, мы желаем тебе быть мудрым, мужественным…

Ави поняла, что слова госпожи Крофт будут типичными для праздника такого рода, поэтому дальше она не вслушивалась и лишь хлопала, когда все хлопали, чтобы не выделяться. После долгой и банальной речи Элеоноры Витольд вручил Эрику какой-то подарок в маленькой золотистой коробочке. После этого госпожа Крофт произнесла следующее:

— Уважаемые гости, я рада сообщить вам, что мы переходим к третьей торжественной части нашего чудесного праздника. Да начнется бал!

Как только она это сказала, половина световых шаров растворились в воздухе золотистой дымкой, создалась подходящая для танцев романтическая обстановка. Зал постепенно начал заполняться нежными звуками музыки и кружащимися парами. Дарина и Сильвий сразу исчезли, немного погодя Мик пригласил Вирджинию. Она виновато улыбнулась Авроре, извиняясь за то, что вынуждает подругу скучать одну, и, счастливая, умчалась танцевать. Ави осталась за столом и попыталась глазами найти Эрика. Но, отыскав его, лишь помрачнела — Эрик танцевал с самой дочерью страсти и грации, Клариссой Мортер. Ави залпом допила четвертый бокал шампанского и, дождавшись окончания песни, решительно направилась к Эрику. Ударившие ей в голову пузырьки внезапно сделали ее смелой или скорее отчаянной и породили мысль, что ей срочно надо привлечь его внимание. Обходить толпу с краю было не в ее принципах, и она пошла напрямик, неумело лавируя между парами, то и дело наступая на платья каких-то расфуфыренных болонок. И когда Ави была уже в трех метрах от своей долгожданной цели, ее вдруг кто-то бесцеремонно остановил за руку. Ави резко обернулась и, напоровшись на незнакомый взгляд светло-голубых глаз, попыталась выдернуть руку.

— Потанцуем? — произнес Раймонд Мортер и, не дожидаясь согласия, одной рукой обхватил Ави за талию, а другую, чуть согнутую, выставил в сторону. Авроре ничего не оставалось сделать, как положить свою левую руку на его плечо, а правой — взять парня за руку.

— Раймонд, — представился он.

— Аврора.

— Аврора… Очень приятно, — произнес он, смакуя каждое слово. — Красивое колечко.

Заметив в его глазах мимолетный алчный блеск, Ави напряглась, и, почувствовав это, Раймонд засмеялся.

— Не бойся, не отберу. Хотя мог бы.

Некоторое время они танцевали молча, после чего Раймонд спросил:

— Подаришь мне еще один танец, Аврора?

Он произнес это с той интонацией, которая дает понять, что отказ не принимается.

— Извини, не могу.

— Почему?

— У меня другие планы.

— Ну да, конечно, Эрик ждет.