Лия Джей – Дитя Вселенной (страница 39)

Она подошла поближе и дотронулась рукой до сверкающих пылинок. Они окружили ее, словно плотная слегка прохладная мерцающая жидкость, а потом вдруг расступились, пропуская ее внутрь.

— Подожди, это может быть ловушка! — крикнул Эрик, оттаскивая девушку назад.

] — Не узнаем, пока не попробуем.

Эрик вздохнул, а затем решительно поджал губы.

— Я пойду один. А ты…

— Нет!

— Не спорь! Возвращайся в лагерь. Если что-то случится, свяжусь с тобой по кольцу.

Он шагнул вперед, намереваясь исчезнуть в искрящемся тоннеле до того, как девушка успеет опомниться, но вдруг наткнулся на преграду, чуть не разбив об нее свой прекрасный аристократический нос.

— Это было эпично, — хмыкнула Ави, наблюдая, как Эрик потирает ушибленный лоб, — хоть судьба и не дала тебе доиграть свою драму.

— Этот портал не пропускает меня!

— Я заметила. Так что посторонись, похоже, он предназначен для меня.

— Но это может быть опасно! — его брови хмуро взметнулись навстречу друг другу. — Не хочу, чтобы ты пострадала.

— Все будет хорошо, — ободряюще улыбнулась девушка.

— Ненавижу эту фразу.

— Я тоже.

Он резко притянул ее к себе и оставил мимолетный след на ее губах.

— Иди, пока я не передумал, — бросил он, отпуская ее.

И Ави сделала шаг в неизвестность.

Глава 38

Пора спасать мир

Свет резал глаза. После темного тоннеля портала зрачки все никак не могли привыкнуть. Но вот размытые очертания вскоре начали превращаться в различные смутно знакомые предметы. Деревянные шкафы, набитые книгами, шкатулками, склянками, статуэтками и даже клетками с живыми грызунами, отдаленно напоминающими мышей с сиреневой шерстью. Стеклянный купол, сквозь который отчетливо было видно высокое голубое небо. Характерный запах пыли, фиалковых леденцов и вина… Астрономическая башня?

— Здравствуй, Дитя Вселенной, — послышался мягкий голос за ее спиной.

Ави обернулась и наткнулась взглядом на невысокого парня с взъерошенной копной светлых волос. Его водянисто-голубые глаза смотрели куда-то сквозь нее. Наверное, опять выискивали теней прошлого.

— Кирилл? Что ты здесь делаешь?[Разрыв обтекания текста] — Идем, — проигнорировал ее вопрос Раевский. — Раймонд уже ждет нас.

Они обошли гору пожелтевших свитков и старинных фолиантов, вперемешку уложенных на могучем дубовом столе. Мимоходом Ави заметила кое-где проглядывавшие среди них скомканные фантики фиалковых леденцов.

— Я же говорил, что шагнет, — довольно произнес Раймонд, сидя на мягком кресле и перебирая между длинными пальцами неизменный бокал вина. Судя по наблюдениям Ави, он не расставался с ним ни на минуту. Видела ли вообще она его хоть раз трезвым?

— Да, отваги этой девочке не занимать, — откликнулся Кирилл.

— Как и упрямства, — Раймонд отпил глоток багрового напитка, — профессор…

Легкая сиреневая дымка окутала Раевского, и вскоре перед глазами изумленной девушки уже стоял астроном в остроконечной шляпе и мантии, расшитой серебряными звездами.

— Готова к уроку, деточка? — спросил он, с насмешкой выглядывая из-за сиреневых долек очков.

Ави, не моргая, села в кресло, вовремя пододвинутое к ней князем нюитов.

— Нужно было хоть как-то подготовить ее, профессор, — упрекнул Раймонд старца. — Иначе в конце представления нам придется приводить ее в чувства.

— Подашь ей бокал успокоительного и все пройдет, как страшный сон.

— Ей еще рано принимать такие лекарства, профессор, — лениво улыбнулся он, опять обмакивая свои тонкие губы в жидкий рубин. Если бы мысли Ави сейчас не были заняты другим, она наверняка бы доходчиво объяснила этому мрачному меланхолику, что такое количество выпиваемого им алкоголя не делает его привлекательнее. Хотя как минимум половина женской части колледжа точно бы с ней поспорила.

— И, кстати, я еще не закончил…

Сиреневая дымка вновь обволокла Исидора и, рассеявшись, открыла изумленному взору Авроры невысокого мускулистого мужчину в горчичном костюме и шляпе-котелке. Украшавшие ее шестеренки закрутились, издавая мелодичную трель, гулким удивлением отдающуюся в голове Ави.

— Удивлена, деточка?

— Деточка в шоке, — мрачно усмехнулся Мортер.

— Кто вы? — выдохнула Ави наконец.

— Кто я? О, кем я только ни был! — мягко улыбнулся он. — Кирилл Раевский, Алан Дуфас, Исидор… Все они — это я.

Разноцветные осколки происходящего начали понемногу складываться в голове Авроры в единую мозаику. Ну конечно! Все эти таинственные исчезновения и внезапные появления. Телепортация Дуфаса в Светлоградском колледже. Тени прошлого, которые видел Раевский и о которых говорил астроном. И повсюду этот сладкий запах фиалковых леденцов.

— Так какой ваш истинный облик?

— Облик? — усмехнулся он. — Тело — лишь оболочка, истина — в душе.

— И все же? — не унималась Ави, которую было не так-то просто сбить с толку пространными философскими рассуждениями.

— Светополк Ясный. Тот самый летописец Эммы Светлейший, создавший пророчество о кольце, — улыбнулся он, довольный произведенным впечатлением. — Мое первое тело давно уже превратилось в пепел. Тела смертны, но души вечны. Однако, будь я эфемерное создание, способное лишь наблюдать за событиями окружающего мира, но никак не вмешиваться в них, я не смог бы оберегать и наставлять тебя. Поэтому я и нуждался в оболочке и, пользуясь случаем, создал их сразу несколько.

— Но как? — изумилась Ави.

— Тонкое искусство древнего народа и сила мощнейшего артефакта. Догадываешься, какого?

— Око?

— Верно, — он слегка кивнул головой. — Это я разъединил его, высвободив колоссальное количество энергии, способное вскипятить весь Мировой океан. Именно это бы и произошло, если бы мое кольцо вовремя не поглотило ее, частично преобразовав в дар обмена телами.

— Так теперь вы бессмертны?

— Почти. Пока Луна вновь не встретит Солнце.

Ави недоуменно уставилась на него, но тот, кажется, больше не собирался раскрывать ей свои секреты.

— Вы сказали мне явно меньше, чем знаете, — упрекнула его Ави. — Может, мне пора уже узнать всю правду?

— Ложь в истолковании прошлого приводит к провалам в настоящем и готовит катастрофу в будущем, — пробормотал Светополк. — Ты права, Дитя, время настало. Садись поудобнее, это будет долгая история…

Когда-то давным-давно в одном волшебном королевстве жила-была златовласая девушка с очами ясными, как изумруд, прекрасней всех, о том не врут. Она жила со своим отцом в одном ветхом домишке на берегу лесной реки. Он занимался земледелием, а она собирала цветы и каждое утро ходила продавать их в город. И вот однажды, в день, когда Солнце отмерило ей тринадцать лет, отправляясь к реке за букетом, она встретила на берегу юношу. Его темные вьющиеся локоны спадали на лоб и едва прикрывали мокрые от слез щеки. Обернувшись на шаги и увидев белокурую девочку, он даже не попытался их стереть. Она подошла поближе и неуверенно села рядом.

— Я не знаю твоего имени, а — ты моего. Но это даже к лучшему, ведь ты можешь рассказать мне о том, что тебя тревожит, и быть уверенным, что я сохраню твою тайну, — сказала она, перебирая стебельки свежесобранных цветов в корзинке. — Тебе станет легче, вот увидишь.

— Зачем тебе это? — он шмыгнул носом и недоуменно вскинул брови.

— Просто хочу помочь доброму человеку, — мягко улыбнулась она.

— С чего ты решила, что я добрый? — усмехнулся он. — Может, я злой.

— Лучше помогать и злым ради добрых, чем лишать помощи добрых из-за злых.

— Моя мама говорила так, — он бросил грустный взор куда-то вдаль. — Она умерла пару месяцев назад. И теперь отец хочет жениться на другой. Она не так уж и плоха, но я знаю, она никогда не заменит мне мать. Ведь я любил ее.

Девочка грустно вздохнула, затем достала из корзинки тонкий стебелек цветущей мелиссы и протянула его юноше.

— Уверена, однажды ты найдешь ту, что возродит в твоем сердце это светлое чувство.

Она встала, подобрав подол легкого льняного платья и корзину с цветами. Пара шагов по пыльной тропинке, и звонкий голос окликнул ее:

— Ты придешь сюда завтра?

— Возможно.