Лия Арден – Пятый дракон (страница 21)

– Мы в огромном долгу перед Алидом за помощь, поэтому мы с Шином будем защищать его как своего хранителя, – незамедлительно заверила Риша Канмина. Они оба проигнорировали заявление Калида.

Неожиданно мастер Юга коротким взмахом руки велел двум ученикам покинуть шатёр первыми. Те и так не вмешивались в разговор, а теперь и вовсе ушли. Как только остались лишь Калид, я, Риша и Канмин, последний отбросил всё напускное самообладание и резко повернулся к своему хранителю. Он красноречиво упёрся кулаками в столешницу, почти копируя позу Калида.

– Давай начистоту, Алид. Я прекрасно знаю о твоих проблемах с силой дракона. Я твой друг и правая рука. И мы все по уши в дерьме, потому что четыре хранителя оказались беспомощны, – без прикрас выдал Канмин и оборвал себя, встретившись со мной взглядом.

В его карих глазах проскочила тревога.

– Всё нормально, Канмин. Ашарин всё знает. И даже больше. В конце концов, именно она была рядом, когда я узнал о том, что стал хранителем, – защитил меня Калид быстрее, чем я нашлась что сказать в оправдание.

Канмин всё равно нахмурился и сжал губы в тонкую линию. Под его испытующим взглядом я опустила глаза и продолжила прерванное занятие.

– Твой друг прав, хранитель, – вклинилась в разговор Риша. – У нас огромные проблемы. Особенно у тебя и Раяна. Насколько могут контролировать свои силы хранители Севера и Востока, нам ещё предстоит узнать. Как и тот факт, будете ли вы способны противостоять вместе эвирцам и Пятому Дракону.

Калид протяжно выдохнул.

– Нам всё-таки придётся отправиться в Зимний дворец?

– Скорее всего. Нам нужна армия императора. Пятый Дракон по-прежнему сидит на территории Шилина. Мы должны вернуть нашу провинцию и разобраться с эвирцами. К тому же не удивлюсь, если мы получим приказ от его величества явиться ко двору, – конец фразы Риша процедила с неприкрытым раздражением.

– Разберёмся с этим после встречи с Раяном, – согласился Калид.

– Тогда сейчас помоги мне выбрать, кто из учеников останется с тобой, а кто поедет в моём отряде, – предложил мастер Юга хранителю.

– Канмин, – позвала Риша, когда те направились к выходу. – Вы прибудете в Халой примерно на день раньше. Передашь от меня записку Раяну?

– Хорошо, напиши и запечатай письмо. Уверен, что вы мне доверяете, но не будем оставлять вероятность для сомнений.

В сложившейся ситуации меня не особо удивляла настороженность, присутствующая в отношениях между нами, никто друг другу не доверял. В случае опасности я, Риша и Шин в первую очередь будем защищать своего хранителя, а Канмин, без сомнения, пожертвует всеми нами ради спасения Калида.

Мы остались с Ришей вдвоём, она подошла к столу, взяла лист бумаги, кисть и пододвинула к себе тушечницу с растёртыми мной чернилами.

– Аша, хочешь что-нибудь передать Раяну? – ласково поинтересовалась она, и я поняла, какое именно письмо она планирует написать.

Я резко схватила Ришу за руку с кистью, капля туши упала на чистый лист.

– Не рассказывай ему обо мне. – Мне не удалось скрыть дрожь в голосе и пальцах.

Моя просьба так удивила старшую, что она не обратила внимания, как новые чёрные капли запачкали бумагу.

– Почему? Аша, он ведь ждёт и не знает точно, жива ли ты.

– Я не хочу, чтобы он видел меня… такой, – я не смогла подобрать правильного слова, но надеялась, что Риша поймёт. Однако она продолжала глядеть с недоумением, и мне пришлось выдавить объяснение: – Сломанной. Я знаю, что ты расскажешь ему о произошедшем с мечом, как я пыталась… Не делай этого в письме.

Я сжала челюсти, вспомнив свою слабость и испуг друзей при моих попытках броситься на лезвие Риши. Тогда я сдалась. Эйдену действительно удалось меня сломать, и, кажется, только открытие, что помимо Раяна выжили ещё Риша и Шин, немного уменьшило моё отчаяние.

– Я не прошу ничего скрывать от Раяна, – продолжила я, – но позволь мне хотя бы встретить его, помывшись и в нормальной одежде. Чтобы он понял, что я пытаюсь оставить пережитое в прошлом.

– Но…

– Я нервничаю от толпы людей, моё зрение улучшилось, но белок по-прежнему красный. Я грязная, и от меня воняет, – поморщилась я, нехотя признав очевидные вещи. – Не хочу, чтобы он видел меня дёрганой, испуганной, побеждённой временем и клеткой. Не такой вы меня воспитывали, – твёрже настояла я.

В глазах Риши появилось понимание, и она отложила кисть.

– Всё равно есть шанс, что он встретит нас у ворот.

– Верно, есть. Но если ты напишешь ему обо мне, то он точно будет караулить. Дай мне час, Риша. Всего час помыться и переодеться.

– Хорошо. Я дам тебе это время, но ты уверена, что его достаточно? – Риша одарила меня печальной улыбкой и лёгким касанием откинула прядь моих спутанных волос с лица.

Я догадалась, что она говорила не о внешнем виде. Помыться хватит и двадцати минут, а вот чтобы исправить изломанную душу, не хватит и всей оставшейся жизни.

– Мне хватит, – твёрдо ответила я.

Риша понимающе кивнула. Меня передёрнуло от воспоминаний об укусах на плечах и руках, все мелкие отметины и оставшиеся шрамы словно одновременно заныли, напомнив о себе. Часа достаточно, чтобы обрести силы для притворства. Я выросла двойником, и ношение лживого образа было для меня не в новинку.

Глава 10

Я не стала подглядывать в письмо, которое Риша написала Раяну. Я доверяла ей, и, судя по всему, она сократила всю информацию до нескольких строк о том, что они возвращаются. Запечатав послание, мы вышли, чтобы передать его Канмину. Тот проверял свои седельные сумки, разговаривая с Калидом. Вокруг суетились ученики Юга, запрягая своих коней и собирая припасы.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.