Глава 1. Пленница Эйдена
Ашарин приходит в себя в поместье Пятого Дракона, раненная после побега Калида и Наён. Эйден держит её в спальне, кормит, одевает в роскошные кхоринские платья и пытается добиться покорности. Ашарин пытается убить его, но безуспешно. Эйден предупреждает, что не тронет её, но будет использовать, чтобы мучить Раяна.
Глава 2. Успокоительное и откровения
Эйден начинает опаивать Ашарин успокоительным, она становится вялой и покладистой. Он оставляет на её теле укусы, чтобы причинить боль Раяну. Ашарин с трудом осознаёт течение времени – наступает весна. Из разговора с младшим братом короля Ноэлем она узнаёт, что эвирцы потеряли провинцию Юга, а Раян объявился там. Эйден показывает ей закат, но Ашарин, очнувшись от действия лекарства, требует вернуть её в темницу. Она нападает на Эйдена и сбегает в пещеры.
Глава 3. Тайна Имуги
В пещере Ашарин находит окаменелое тело Пятого Дракона в форме огромного змея и четыре окаменелых яйца. Эйден рассказывает, что его пара была убита людьми, а братья (Запада и Юга) заточили его в камень, но из-за ошибки его дети погибли в мучениях, не сумев вылупиться. Потрясённая Ашарин жалеет его. Эйден ослепляет её, смешав свою кровь и слюну, и бросает в пещеру на цепь.
Глава 4. В темнице
Ашарин проводит недели в пещере, почти ослепшая, прикованная цепью. Эйден продолжает опаивать её успокоительным. Она пытается утопиться, но её спасают. Она теряет счёт времени и впадает в отчаяние. Голод и жажда мучают её, она готовится к смерти.
Глава 5. Спасение
В пещеру врываются Риша, Калид и Шин. Ашарин, обезумев, пытается броситься на меч Риши. Они успокаивают её, Калид даёт ей лекарство. Она засыпает. Позже выясняется, что они подорвали выход из пещер, чтобы отвлечь Эйдена. Ашарин рассказывает, что знает о детях Имуги, но просит остановить взрывы.
Глава 6. Путь на Юг
Друзья покидают Шилин и направляются в провинцию Юга. Ашарин слаба и почти ничего не видит, Шин несёт её на спине. Калид постепенно лечит её зрение. Они встречают разорённую деревню, покупают еду и одежду. Ашарин замечает шрамы на Шине и Рише. В разговоре с Ришей выясняется, что Раян временами чувствовал боль Ашарин и из-за этого был в отчаянии.
Глава 7. Воспоминания
Ашарин видит сны о детстве: как она притворилась, что проглотила жука, чтобы не проиграть спор с Джуном; как они с Джуном мешали медитации Раяна и вынудили его признаться в любви; как Джун упал с дерева. Эти воспоминания помогают ей вспомнить свою связь с Раяном.
Глава 8. Привал в пещере
Путники останавливаются в пещере из-за дождя. Калид продолжает лечить глаза Ашарин. Шин рассказывает, как Калид, чтобы доказать императору, что он хранитель, воткнул себе кинжал в ногу, вызвав Дракона Юга. Риша признаётся, что предала Раяна, рассказав наследному принцу, куда он направился (в Шилин), надеясь, что ему помогут. Ашарин утешает её.
Глава 9. Храм Юга
Путники прибывают в провинцию Юга, встречают учеников храма. Калид предстаёт уверенным хранителем. Ашарин знакомится с мастером Канмином. Она просит Ришу не писать Раяну о её состоянии, желая предстать перед ним в лучшем виде. Выясняется, что Раян просил найти меч матери Ашарин, который она отдаёт Канмину для передачи.
Глава 10. Путь в Халой
Отряд направляется в главный город Юга – Халой. Ашарин едет с Калидом, они сближаются. Риша и Шин тоже сближаются. Калид рассказывает о порядках храма Юга. За вечерним вином заходит разговор об увеселительных домах. Ашарин заявляет, что теперь свободна и может сама решать, куда ходить.
Глава 11. Прибытие в Халой
Отряд подходит к Халою. Ашарин восхищается зелёными пейзажами и огромной Священной Глицинией. Калид решает выступить перед жителями, чтобы успокоить их. Ашарин с двумя учениками Юга отправляется в храм. По пути она проходит через бамбуковый лес, где видит видение – чёрную птицу с человеческими глазами, что считается дурным знаком. В храме Юга она встречает ученика Джиу, который помогает ей помыться.
Глава 12. В храме Юга
Ашарин переодевается в нефритовый наряд ученика среднего уровня и идёт к Священной Глицинии. Она случайно видит Раяна, целующегося с принцессой Аэль. Потрясённая, она прячется. Риша и Калид находят её. Выясняется, что Аэль – дочь императора и, вероятно, невеста Раяна. Риша и Калид ссорятся из-за этого. Ашарин идёт в павильон Раяна.
Глава 13. Встреча с Раяном
Ашарин встречается с Раяном. Он отдаёт ей подвеску Джуна и браслет. Они обнимаются. Раян просит прощения за всё. Риша уводит Раяна для разговора наедине. Калид настаивает, чтобы Раян оставил Ашарин в храме Юга, но Раян отказывается. Он заявляет, что Ашарин останется с ним.
Глава 14. Ночь с Раяном
Раян и Ашарин остаются вдвоём. Он признаётся, что считает себя виноватым во всём. Ашарин рассказывает о некоторых пережитых ужасах, но умалчивает о многом. Раян спрашивает, насиловал ли её Эйден, она отвечает, что нет. Они ложатся спать вместе. Ашарин засыпает, пересказывая детские воспоминания.
Глава 15. Тренировка
Утром Раян даёт Ашарин чёрные одежды ученика храма Запада и её меч. Они тренируются. Ашарин слаба, но Раян терпелив. Калид сообщает, что Аэль хочет их видеть. Раян просит Ашарин ждать его в павильоне. По пути Ашарин встречает принцессу Аэль, которая замечает её. Риша приходит на помощь, объясняя, что Ашарин была ранена и не могла явиться раньше. Аэль сообщает, что они выезжают завтра в Зимний дворец.
Глава 16. Секреты
Наён рассказывает Ашарин о сделке Раяна с императором: он согласился на брак с Аэль в обмен на армию для освобождения Запада. Ашарин в ярости. Она требует от Раяна ответа. Раян признаётся, что согласился, когда думал, что она мертва. Ашарин умоляет его отказаться, но Раян говорит, что не может. Ночью Ашарин видит кошмар, Раян утешает её. Он показывает ей шрамы от укусов и признаётся, что знает о связи с Драконом Запада: в детстве её лечили соком Священного Клёна, содержащим кровь дракона, что дало ей иммунитет к яду. Чтобы доказать, что её яд не опасен для него, Раян целует её. Поцелуй перерастает в нечто большее, но Раян останавливается, говоря, что не хочет, чтобы она забыла.
Глава 17. Путь на Север
Отряд отправляется в провинцию Севера. Ашарин держится холодно с Раяном, но постепенно они начинают общаться. Ночью Раян приходит к ней в палатку, признаётся, что скучает. Их отношения становятся теплее. Ашарин узнаёт от друзей подробности сделки с императором. Она решает бороться за Раяна.
Глава 18. Нападение
На привале Ришу ранят арбалетным болтом, и Ашарин похищают эвирцы. Её держат в плену вместе с Калидом. Эвирцы спорят, убить её или нет. Ашарин слышит, что Ноэль, брат Эйдена, хочет от неё избавиться. Калид успокаивает её. Внезапно на лагерь нападают Раян, Шин и другие. Раян спасает Ашарин.
Глава 19. Правда о силе
После спасения Раян и Калид обсуждают странное поведение погоды. Калид предполагает, что часть силы Дракона Запада перешла к Ашарин. Он вырубает её, чтобы проверить: когда она без сознания, буря стихает. Раян рассказывает Калиду о своей сделке с драконом и о том, что в Ашарин есть часть его силы. Калид предупреждает, что если Раян заберёт эту силу, Ашарин умрёт от яда Эйдена.
Глава 20. В провинции Востока
Отряд прибывает в Юлон, главный город Востока. Наён встречает Ашарин. Она рассказывает о своих попытках собрать армию. Ашарин соглашается помочь ей, сыграв роль двойника на ужине с сыном наместника.
Глава 21. «Зелёный змей»
На ужине Ашэнь Линь подмешивает Ашарин в вино настойку «Зелёный змей», которая выявляет девственность. Ашарин становится плохо. Наён и Риша забирают её. Риша объясняет действие настойки. Ночью Раян ухаживает за Ашарин, но, несмотря на её желание, не переступает черту, не желая, чтобы она забыла.
Глава 22. Правда о браке
Наён случайно рассказывает Ашарин, что Раян согласился на брак с принцессой Аэль в обмен на армию. Ашарин в ярости confronts Раяна. Он признаётся, что согласился, когда думал, что она мертва. Во время ссоры начинается буря. Калид замечает, что погода зависит от Ашарин.
Глава 23. Совет хранителей
Раян, Калид и Тао обсуждают ситуацию. Калид говорит, что Дракон Юга считает, что Ашарин может умереть, если Раян заберёт свою силу. Раян решает не забирать силу. Он признаётся, что любит Ашарин. Калид предупреждает его об Аэль.
Глава 24. В Зимнем дворце
Отряд прибывает в Вейлин, столицу. Ашарин впервые видит императора. На приёме Раян заявляет, что свадьба состоится только после освобождения Запада. Император настаивает на скорейшей свадьбе. Актан пытается сгладить конфликт. После ужина Ашарин встречает Аэль, которая открыто говорит ей, что хочет власти и использует Раяна для этого.
Глава 25. Ночь с Раяном
Ашарин помогает Раяну с письмами. Между ними вспыхивает страсть. Они проводят ночь вместе. Утром Раян признаётся ей в любви. Ашарин отвечает взаимностью.
Глава 26. Потеря силы
Тао узнаёт, что часть силы Дракона Запада находится в Ашарин. Он требует, чтобы Раян забрал её. Раян отказывается, но под давлением соглашается. Он забирает силу через поцелуй. Ашарин теряет сознание, её рвёт кровью. Калид с трудом спасает её, но часть яда остаётся. Раян понимает, что не сможет полностью контролировать молнии.
Глава 27. Разрыв с императором
Раян, Калид и Тао являются к императору. Раян заявляет, что свадьбы не будет, и отказывается от армии. Он угрожает императору, демонстрируя силу. Дракон Запада разрушает часть зала. Раян объявляет, что они выступают на Шилин без поддержки императора.
Глава 28. План
Ашарин просыпается в доме на окраине Вейлина. Риша рассказывает, что Раян ушёл на войну без неё. Шин помогает Ашарин сбежать, снабдив её картой и припасами. Она отправляется догонять Раяна.
Глава 29. В пещерах
Ашарин находит лагерь и убеждает Калида помочь ей убить тело Имуги. Они пробираются в пещеры. Калид находит тело змея и одно живое яйцо. Он оживляет детёныша. Маленький змей принимает Ашарин за свою из-за яда в её крови. Они спешат к месту поединка.
Глава 30. Поединок
Раян сражается с Эйденом. Он слабее из-за неполной силы. Эйден ранит его ядовитым мечом. Раян понимает, что проигрывает.
Глава 31. Перемирие
Ашарин и Калид прибывают на место поединка. Ашарин показывает Эйдену его живого детёныша. Эйден в шоке. Ашарин требует прекратить войну. Эйден соглашается и приказывает эвирцам уходить. Он раскрывает секрет возвращения драконов в их тела. Он вытягивает из Ашарин остатки яда, оставляя защитный шрам. Затем Ашарин убивает его кинжалом, как он и просил.
Эпилог. 10 лет спустя
Храм Запада восстановлен. У Ашарин и Раяна есть сын Джун. Риша и Шин женаты, у них двое детей. Эйден и его сын-Имуги иногда навещают их. Ашарин по-прежнему носит чёрные одежды в память о Джуне. Она прощается с Эйденом, который уходит, чтобы через тысячу лет вознестись и стать драконом.
Комментарии