LitaWolf – Мой таинственный незнакомец, или Крокодил назад не ходит (страница 2)

Завладев оружием, она отошла на пару шагов и бросила взгляд на дружков амбала. Каждый был поглощён своей травмой и явной опасности не представлял.

Презрительно скривившись, девушка развернулась и решительно зашагала по дорожке в сторону дома. В спину ей посыпались самые грязные ругательства.

Но Ардана уже ничего не слышала. Всё её существо словно пикой пронзило предательство Кейла. На глаза навернулись слёзы, хотя это трусливое создание их и не стоило.

Было больно и обидно.

Он казался ей близким, по настоящему близким, почти родным человеком. Казался, пока жизнь не вывернула наизнанку его истинную сущность.

Он сбежал, сверкая пятками! Бросил её на произвол судьбы! Ладно ещё, если бы знал, чем его девушка зарабатывает себе на жизнь. Хотя даже это его бы не оправдало. Но он не знал! Она нарочно скрывала от Кейла свою профессию, чтобы тот не почувствовал себя ущербным. Собиралась, правда, рассказать, но всё оттягивала и оттягивала признание, дожидаясь подходящего момента.

Дождалась в итоге… момента истины.

Но как, как она могла не разобрать, что Кейл представляет собой на самом деле? Неужели можно быть настолько слепой!

Она всегда была уверена, что хорошо разбирается в людях, однако сегодня жизнь доказала обратное. Как видно, влюблённость хорошо застит взор. Прямо-таки напрочь.

Проклиная то злосчастную судьбу, то свою недальновидность, Ардана добралась до дома. По пути, проходя по мосту через канал, выкинула в воду трофейный ножик.

Когда она наконец подошла к флигелю, в котором проживала, на улице уже почти стемнело.

Гри́ндо, её единокровный брат, обнаружился в комнате. Развалившись в кресле, проглядывал утреннюю газету.

– Половина статей посвящена завтрашнему событию, – доложил он.

Девушка, не обращая ни малейшего внимания на его слова, дошла до своей кровати и, скинув обувь, плюхнулась на неё, уткнулась лицом в подушку.

– Что случилось? – напрягся Гриндо, моментально потеряв интерес к газете.

Она промолчала. Рассказывать о трусливом предательстве Кейла ей категорически не хотелось.

Мужчина поднялся с кресла, пододвинул стул к кровати сестры и сел на него. Коснулся ладонью её плеча.

– С Кейлом со своим, что ли, поссорилась? – поинтересовался он.

– Он больше не мой, – траурным голосом произнесла Ардана в подушку.

– Вот как? – вскинул бровь Гриндо. – Что ж, не могу сказать, что огорчён.

Девушка резко приняла сидячее положение.

– А я вот, знаешь, огорчена! – выкрикнула она. – И вовсе не тем, что он ушёл из жизни…

– Ты его убила? – осторожно спросил брат.

– Я хотела сказать – ушёл из моей жизни, – поправилась Ардана. – Так вот, вовсе не в этом дело. Просто внутри полное опустошение! Оттого что… оттого что в кои-то веки встретила, как мне казалось, свою вторую половинку, а он оказался ничтожеством! Я к нему всей душой тянулась, а он…

– Что – он? – уточнил Гриндо. – Расскажи, что случилось-то!

Некоторое время Ардана молчала, по-прежнему не желая вспоминать вслух предательство Кейла. Но потом собралась-таки с духом и выложила брату всё, что произошло в парке.

– Мерзавец! – резюмировал Гриндо и добавил наставительно: – А ведь я тебе сразу сказал, что он мне не нравится.

– Ну а я дура, что тебя не послушала, да? – вспыхнула девушка. – Ты это имел в виду?

Брат задумался, чем укрепил уверенность Арданы в том, что именно это он и подразумевал.

Она всегда понимала его с полуслова, с полумысли. Последние полтора десятка лет Гриндо был её единственным родным человеком – с тех пор, как погибли родители. Вернее, общим у них был лишь отец. Матери Гриндо Ардана в глаза не видела. Знала только, что та бросила семью, спутавшись с каким-то заезжим торговцем – с ним она и укатила на восток страны. Зато свою маму помнила хорошо – стройная шатенка с очень красивым голосом. Она запечатлелась в памяти в простеньком зелёном платье, в котором ходила дома. Её роскошные каштановые волосы всегда были распущены, мама собирала их в пучок, лишь когда готовила еду.

Родителей не стало, когда Ардане было семь лет. Они погибли под оползнем в горах. Мама, прихватив с собой отца, поехала навестить свою престарелую тётю в Вердо́н, откуда сама была родом. Несколько лиг дорога пролегала через горы. Лето выдалось дождливым, и в одном месте склон основательно подмыло. По трагическому стечению обстоятельств родители проезжали там как раз в тот момент, когда сошёл оползень.

Ардана долго не верила, что папы с мамой больше нет. Всё ждала, что они когда-нибудь вернутся. Но они не вернулись.

С тех пор Гриндо стал для неё всем. Он старше на восемь лет, в момент гибели родителей ему было пятнадцать с небольшим. Будучи рослым и физически крепким, он стал работать грузчиком – в общем, на хлеб и одежду им с Арданой хватало. Она, чем могла, помогала по дому, научилась стирать, убираться, а в десять лет и готовить еду.

Всё свободное время Гриндо посвящал воспитанию сестры и тренировкам. А вскоре девочка стала тренироваться вместе с ним. Одним словом, всему, что она умела сейчас, её научил брат.

Также именно он обучил сестру грамоте, счёту и всему прочему, что успел изучить в школе сам. Ведь после гибели родителей денег на обучение в школе у них уже не было.

– Просто со стороны виднее, – попытался Гриндо смягчить своё высказывание. – А сейчас я тебе советую выкинуть его из головы.

– А ещё, глядя со стороны, легко рассуждать, – ткнула ему девушка. – То, что сегодня случилось, забыть просто невозможно!

– Мне этому жалкому подлецу хочется дать в морду, – зло процедил брат.

– В морду я и сама могу ему дать – толку-то? Осадок всё равно останется.

Гриндо тяжело вздохнул, всем сердцем разделяя душевную боль сестры. Он хотел сказать что-то в утешение, только не мог подобрать слов.

Но когда наконец открыл рот, к ним в комнату заглянул один из стражников, дежуривших у ворот.

– Ардана, там тебя какой-то молодой человек спрашивает, – сказал он.

Девушка вздрогнула и перевела взгляд на охранника.

– Блондин? – нахмурив брови, уточнила она.

– Да, – кивнул тот.

– И он ещё смеет… – от возмущения и негодования у Арданы перехватило дыхание.

– Позволь я с ним побеседую, – тоном, не предвещающим Кейлу ничего хорошего, проговорил Гриндо.

– Нет! – Ардана выставила вперёд ладонь в останавливающем жесте. – Не надо. Я сама схожу. Просто хочу посмотреть ему в глаза.

– Хорошо, – на удивление легко сдался брат. – Только обещай, что будешь разумна.

– Не переживай, марать об него руки не собираюсь, – скривилась девушка. И тут же с подозрением в голосе добавила: – Или ты имеешь в виду, что после всего произошедшего я…

– Нет, что ты! – мотнул головой Гриндо, начисто отрицая то, о чём подумала сестра.

– То-то же! – она погрозила ему пальцем и направилась к двери. Однако на пороге остановилась и повернула голову. – А как он вообще меня нашёл? – задалась она вопросом.

– Следил, очевидно, – предположил брат.

– И у него ещё хватило наглости следить? – Ардана чуть не захлебнулась от негодования.

Шумно выдохнув, она покинула комнату и, выйдя из флигеля, направилась к воротам.

За ними в свете уличного фонаря, взявшись обеими руками за прутья решётки, стоял Кейл. Увидев бывшую возлюбленную, он скроил виноватую мину.

– Ты что же, работаешь у самого́… – начал он, сменив вдруг выражение лица на удивлённое.

Девушка остановилась, подойдя к решётке почти вплотную.

– Зачем припёрся? – жёстко спросила она, не желая отвечать ни на поставленный вопрос, ни на какие-либо другие.

– Ардана! – колени Кейла подогнулись, словно он хотел рухнуть на них. – Я повёл себя как последний мерзавец!

– Ты и есть последний мерзавец, – девушка окатила его взглядом ледяного презрения.

– Прошу, выслушай! – взмолился парень. Руки сжали железные прутья так, что костяшки пальцев побелели. – Да, вместо того, чтобы отбиваться, я поспешил за помощью…

– Что?! – Ардане даже показалось, что она неправильно расслышала. – Куда ты поспешил? За помощью?

Кейл нервно закивал.

– Что ж меня-то с собой не прихватил? – ядовитое ехидство в её голосе просто зашкаливало.