LitaWolf – Мой таинственный незнакомец, или Крокодил назад не ходит (страница 18)

– Я не знал ответ, – спокойно возразил Киган. – Просто у тебя на лице было написано, что говоришь ты вовсе не то, о чём думаешь.

– Вот и сиди здесь один со своей хвалёной наблюдательностью! – прошипела Ардана и гордо вскинув голову, покинула беседку.

Ещё пару минут Киган смотрел на тропинку, по которой ушла девушка, а затем поднялся и, неслышно ступая, заскользил между деревьев в сторону дома Нилфри.

***

За ночь злость на Кигана прошла. Тем более утром он был более чем приветлив и даже не язвил.

Позавтракав в мирной непринуждённой обстановке (они теперь всегда трапезничали вчетвером), Ардана, Гриндо, Киган и Лэйби вышли постоять на крыльце флигеля.

Как раз в этот момент Маоро Нилфри принимал гостей – они видели, как слуга препроводил в дом высокого импозантного мужчину и привлекательную брюнетку лет тридцати.

– Грайд Уи́мплис, – тихо пояснил Гриндо новобранцам. – Оружейник. Его мануфактура отливает пушки для армии. Фигура не менее значимая в Митране, чем Нилфри. А его спутница – Али́рия Мо́рсет.

– И какие у них отношения? – поинтересовался Киган.

– У кого с кем? – уточнил Гриндо.

– У Уимплиса с Морсет.

– Понятия не имеем. Это не нашего ума дело.

– Обручальных колец я у них не замечала, – поделилась информацией Ардана.

– Может, любовница? – предположил Киган. – Или какая-то родственница.

Гриндо равнодушно пожал плечами.

– А откуда вы её имя знаете? – спросил Лэйби.

– Мы слышали, как Уимплис представлял её Нилфри.

– И как же он её представил? – поинтересовался Киган.

– Госпожа Алирия Морсет.

– И давно это было?

– А тебе-то что? – вклинилась Ардана. – Уже запал на неё?

– А тебе-то что? – повторил Киган её слова, скопировав даже тон.

Ардана не стала снисходить до ответа и изобразила на лице полное безразличие. Такого напряжённого равнодушия Киган, наверное, не наблюдал ещё ни у кого и никогда.

– Зачем на деловую встречу брать женщину? – задумался Лэйби.

– Да какая, в конце концов, разница! – снова начала сердиться Ардана.

– Просто любопытно. Я понимаю, на прием или торжество…

– Так иди да узнай! Только не ной потом, что тебя уволили.

Лэйби ухмыльнулся и спустился с крыльца.

– Ты сдурел?! – прошипел Гриндо.

– Я в туалет.

В это время на крыльцо вышли охранники Эрвидаль, и разговор пришлось прекратить.

– Привет! – сказал им Гриндо. – Куда сегодня?

– В музей народов севера, – ответил бывший блондин по имени Ро́дди.

– Завидуя я вам, честно говоря, – сказала Ардана. – Вы уже во всех столичных музеях побывали.

– Зато вы на паровозе катались, – позавидовал в свою очередь Родди.

– Было дело. Поездка, правда, несколько омрачилась присутствием в вагоне любовницы Амарафиуса.

– Да ладно! Клёвая девчонка! – восторженно произнёс Родди. – Она, кстати, однажды мне глазки строила, – добавил он тоном, каким обычно говорят, когда речь идёт о предмете гордости.

– Ошибаешься, она мне их строила, – возразил его напарник.

– Ничего подобного! Я за ней всё время внимательно следил.

– Я тоже.

– Ребята, вы, кажется, в музей собирались, – напомнила Ардана.

– У нас есть ещё пятнадцать минут, – сказал Родди. – Госпожа Нилфри будет готова в девять тридцать.

– То есть, вы четверть часа планируете обсуждать любовницу Амарафиуса?! – возмутилась Ардана, крепко пожалевшая, что вообще вспомнила о её существовании.

– Девочка этого заслуживает, – заявил Родди.

– Уверен? – поинтересовался Киган.

Родди перевёл на него взгляд.

– Да ты её вообще не видел, – сказал он. – Чего выступаешь-то!

– И славно, что не видел. Что она собой представляет, я уже понял.

– Ничего ты не понимаешь в колбасных обрезках, – снисходительно произнёс Родди.

– Да, отходы меня никогда не интересовали.

Не найдя понимания, «эрвидальцы» закрыли трепетную тему.

Дальше принялись всей компанией обсуждать технику рукопашного боя. Киган показал бритоголовым коллегам пару приёмов, которые тех весьма впечатлили. Парни даже решили по вечерам отрабатывать их друг на друге.

В общем, все так увлеклись, что не заметили, как из дома вышла Эрвидаль. Увидев её, телохранители побледнели – они должны были встречать хозяйку у крыльца. Сама-то Эрвидаль на такую мелочь внимания не обратит, но вот что будет, если об этом прознает Нилфри, парни даже думать боялись. Гриндо подбодрил их, сообщив, что у хозяина сейчас важные гости. Те поспешили к Эрвидаль, в душе надеясь, что коллега ничего не напутал.

***

– Прошу, – произнёс Маоро Нилфри, предлагая гостям устраиваться на мягком кожаном диване. Сам же сел в кресло напротив и закинул ногу на ногу.

– Ваша дочь, Маоро, хорошеет на глазах, – не удержался от комплимента Уимплис – они повстречались с Эрвидаль на лестнице. – Не пора ли открыть клетку?

– Спасибо за совет, Грайд, – ответил Нилфри, – но дикая природа таит много опасностей, и выжить там без надёжного спутника весьма непросто.

– Кстати, о выживании… – Уимплис нахмурился. – До меня дошли не самые приятные новости.

Глава 11

Нилфри перевёл взгляд на Алирию.

– Источник сообщил, что в скором времени у вердонцев может появиться порох, – сказала та.

– Вот как? Интересно, откуда? – Маоро безотрывно смотрел ей в глаза, будто пытаясь через неё выйти на мысленную связь со шпионом в Вердоне.

– Видимо, какой-то «добрый» митранец продал им рецептуру его изготовления, – предположила Алирия.

– Круг людей, компетентных в этом вопросе, не так уж и велик, – задумался Нилфри, барабаня пальцами по подлокотнику кресла.

– Только вычислить его будет сложновато, – ухмыльнулся Уимплис. – Если вообще возможно. Но нам сейчас надо думать о другом. В результате утечки информации вердонцы стали обладать рецептурой изготовления пороха. Сера у них есть, древесный уголь, разумеется, тоже найдётся. Если они раздобудут селитру, то я даже боюсь заглядывать в будущее.