Lita Wolf – Избранница Ледяного принца (страница 20)
Петляя по горной тропе, мы подбирались к замку всё ближе и ближе. Барсик всю дорогу был с нами. Иногда, правда, убегал вперёд, но неизменно возвращался.
«Хорошее место, чтобы держать здесь пленника», — скептически думала я, оглядывая массивное строение с конусообразными крышами башен разной высоты.
Глубокая скальная трещина, пролегавшая перед въездом в замок, и подъёмный мост через неё не добавили мне оптимизма. Захочешь — не сбежишь. Нет, ну совсем всё печально.
— Мост мы обычно не поднимаем, — словно прочтя мои мысли, поведал Аленарт.
«Зато ворота всегда на замке́», — тут же подумала про себя.
В подтверждение моим мыслям за подъёмной решёткой появились два стражника. Подняв её, они приветствовали хозяина, со мной тоже учтиво поздоровались.
Мы въехали во внутренний двор, остановились у входа в главный дом.
— Вот и добрались, — довольно произнёс принц и, спешившись, подхватил меня и спустил на землю.
К лошади подошёл конюх и увёл её в конюшню. Да, животному нужен хороший отдых — несколько дней езды плюс подъём и спуск по горам.
Только сейчас сообразила, что с нами нет Барсика. В ответ на моё удивление принц сказал, что его друг отделился от нас ещё во время подъёма — видимо, решил поохотиться. И вообще, чего ему делать в замке?
Зашли внутрь. Нас встретил мрачноватый зал с мраморными колоннами, подпирающими потолок.
У парадной лестницы Аленарт предложил мне локоть. Я помотала головой. Во-первых, я не старая развалина и могу идти по лестнице самостоятельно, а во-вторых, хотелось, чтобы обитатели замка, включая прислугу, видели во мне
Принц в ответ на моё решение едва заметно ухмыльнулся, но ни на чём настаивать не стал.
Поднимаясь, я осматривалась, всё больше и больше приходя к выводу, что это
Добравшись до четвёртого этажа, повернули в коридор. Похоже, здесь располагались апартаменты.
Остановившись перед одной из массивных дверей, Аленарт распахнул створки и галантно пропустил меня внутрь.
— Добро пожаловать в наши покои, — с радушной улыбкой произнёс он.
В
Глава 11
Закупив в посёлке запас провизии примерно на неделю, троица спасателей через переход вернулась в замок Энрила. Там блондин принялся собирать необходимое, на его взгляд, снаряжение — его товарищи, по правде говоря, вообще не очень представляли, что, кроме палатки, может понадобиться в горах.
Поэтому они без лишних споров просто грузили всё, что приносил им Энрил, на вьючную лошадь, также позаимствованную в замковой конюшне.
Когда наконец всё было готово к отъезду, Энрил открыл переход. Но к удивлению Одерли и Крэйдира вышли они не предгорье, а в… лесу.
— У тебя сбился прицел? — ехидно спросил брюнет.
— Отнюдь, — язвительно усмехнулся в ответ блондин. — Но мне вот стало любопытно, догадаешься ли ты сам, зачем мы здесь?
Одер озадаченно нахмурился. Крэй тоже пребывал в недоумении.
— У тебя тут припрятано что-то нужное? — без всякой уверенности предположил шатен.
С улыбкой превосходства Энрил помотал головой:
— Интересно, что могло бы помешать мне припрятать это дома?
Ответа у парней не было. Да, версия однозначно слабовата.
— Но и поохотиться в родных угодьях тебе вряд ли приспичило, — принялся рассуждать вслух Одерли. — Тем более что провизию мы уже закупили.
— Безусловно, — кивнул блондин, улыбаясь всё так же издевательски.
— Тащить с собой дрова тоже неостроумно — деревья растут и в горах. По крайней мере, на не особо больших высотах, — продолжал брюнет. — Сухой валежник горит, конечно, лучше только что срубленного дерева, но такие нюансы волнуют разве что не магов.
— Ты абсолютно прав, — вновь согласился Энрил. А сарказм в его голосе лишь набирал обороты.
— Итак, не дрова и не дичь, — резюмировал Одер вконец растерянно. — Но что ещё можно найти
Он вопросительно посмотрел на Крэйдира. Однако тот лишь развёл руками. Очевидно, идей не было и у него.
— Какова вообще цель нашего путешествия в горы? — решил всё-таки дать подсказку блондин.
— Мэйси вернуть, — ответил Одерли без тени сомнения, но вместе с тем несколько удивлённо — мол, какие тут могут быть вопросы?!
— А поконкретней? — потребовал уточнений Энрил.
— Отыскать проход в Малварию, — сказал Крэйдир, тоже по-прежнему не очень понимая, куда клонит товарищ.
— Ещё конкретней!
Брюнет с шатеном опять растерянно переглянулись.
— Может, хватит наше умение конкретизировать развивать?! — возмутился-таки Одер.
—
— Ледышка, — в один голос ответили парни.
— Но нам уж точно не расскажет, — с кривой усмешкой добавил брюнет.
— В идеале, конечно, было бы проследить за ним, да только мы от него безнадёжно отстали, — расстроенно заметил шатен.
— К сожалению, — со вздохом подтвердил Энрил. — А значит, чтобы всё-таки выследить его —
— Следопыты? — кисло предположил Одерли.
— Волки! — осенило наконец Крэя.
— Именно, — победно улыбнулся блондин.
— Ты всерьёз надеешься, что волки потащатся с тобой в горы? — вытаращил глаза брюнет.
— Увидишь, — подмигнул ему Эн.
И принялся творить магию призыва серых хищников — ту самую, что однажды уже лицезрел Крэйдир. Одерли же наблюдал за ним в полном изумлении — очевидно, ему такая магия тоже в принципе незнакома.
Минут через пятнадцать волки действительно прибежали. Вожак — его Крэй даже узнал — и с ним ещё четыре сородича. Хм, в прошлый раз их было всего трое вместе с вожаком.
— Как вообще ты планируешь поставить их на след? — поинтересовался брюнет. — Никакой вещи-то с запахом Ледышки у нас нет.
— Она бы и не сильно помогла, — язвительно улыбнулся блондин. — Ведь его конь пахнет
Он открыл портал.
— Если никого поблизости не окажется, оставайтесь там, — сказал товарищам Энрил. — А если волки могут кого-то напугать — сообщите об этом мне.
Одерли с Крэйдиром двинулись вперёд.
Как выяснилось, портальную метку блондин оставил уже за пределами посёлка, так что пугаться там было особо некому. Разве что в окно кто-то заметит появление небольшой стаи. Правда, в то, что волков вообще можно заставить идти в портал, парням верилось слабо.
Однако уже секунд через пятнадцать из перехода бодро выбежал вожак. А за ним поочерёдно и его «подчинённые». Последним выехал Энрил.
Одерли всё ещё изумлённо хлопал глазами, и блондин не забыл одарить его победной улыбкой. Крэйдир же предпочёл по части Энрила и волков уже не удивляться ничему. Контакт со зверьми у того действительно потрясающий. Ему, признаться, очень захотелось и самому научиться такому.
Только вот в число друзей Эна он никогда не входил. Хотя, в отличие от Одера, и в число врагов тоже. Но всё равно вряд ли он станет делиться с ним секретом, как достичь подобного успеха в общении с животными.
Следы, оставленные конём Ледышки на глубоком снегу, они и правда отыскали без особого труда — никакие других, ведущих к горам, на девственном снежном покрове не наблюдалось вовсе. Энрил быстренько объяснил волкам, что от них требуется, и серая пятёрка уверенно пошла по следу.