Лиса Райс – Невеста Полоза (страница 17)

— Держи! — Злат вручил девушке яблочко, сняв пока пробу с орехов. Не превратиться в довольный, сыто икающий бочонок на ярмарке было невозможно. Приходилось за двоих по сторонам поглядывать, а то сам по первым временам ни раз денег лишался. Первый пойманный малец был пойман за руку и приучен к труду, который состоял к покупке крупного красного цветка у цветочницы. Чуть склонившись к жене, Злат аккуратно прикрепил тот к волосам девушки пока та была занята представлением.

Шум и гомон, веселая музыка, отправляемые куда подальше взглядом царевича разбойники, различные ароматы и веселье простого народа, так разительно отличающееся от увеселений двора.

Есенья яблочко ухватила с удовольствием, но и не без смущения.

— Спасибо, — улыбнулась Злату, не решившись долго смотреть на него, снова отвернулась к представлению.

У нее еще по пути сюда мысль мелькнула, что денег то у нее и нет вовсе, а ежели чего захочется? Когда до того по магазинам то выезжала, с ней прислуга была, да все на счет королевский записывали, она только говорила "берем — не берем". Но решила про себя, что и просто поглядеть будет недурно.

Ну а после отвлекшись и вовсе об этом думать забыла.

Теперь же, держа в руке яблоко в карамели, неслыханное какое лакомство, Есенья и не знала, что думать. Конечно, во дворце ей много чего вкусного давали. Но там она царевичева жена была, госпожа Есенья, а здесь — Есенья. Поднесла лакомство ко рту, откусила… и зажмурилась от мягкой сладости.

Песня на сцене сменилась, девицу спас ее возлюбленный и теперь они пели вместе.

Вдруг ощутила движение у собственной головы, вжала голову в плечи, но тотчас замерла, осознав, что Злат ей в волосы цветок пристраивает.

Вот ведь… Не нашла ничего лучше, кроме как взглядом поблагодарить и поскорее отвернуться. А сердечко то снова гулко забилось.

Последние аккорды отзвучали и Еся вместе со всеми радостно захлопала в ладоши. Понравились ей певцы, а атмосфера здесь царившая, еще сильнее.

— Теперь тебе выбирать, — она порывисто развернулась, встречаясь взглядом с названным мужем, но ощутив неловкость, тут же взгляд опустила. Вот хоть личину и поменял, а все тот же.

До обеденной поры еще долго, танцы позже начнутся, фейрверк — если им повезет. Ну, не повезет, так он все равно на балу будет, означая конец праздника. Злат решительно поманил жену к палатке с дикими саламандрами, которых останавливало только магически закаленное стекло, чтобы не заплевать огнем собравшихся поглазеть на зверушек зевак. Саламандры были, разумеется, не столь милы как в королевском питомнике, да и чешуя не так ярко блестела, но все равно животина за горами живет, поэтому у большинства аборигенов вызывала ажиотаж.

Затем он затащил Есенью к торговцу тканями, намотал на девушку серо — голубой шелк, тонкий, словно паутинка, подмигнул и собрал вокруг лавчонки целое собрание нагов, которые обожали торговаться. Сейчас только языками цокали, наблюдая как паренек скидывает цену. Купец пыхтел, ворчал, жаловался на то, что мальчишка его разорит, но, ударив по рукам, когда Злат снизил цену вдвое, выглядел счастливее покупателей. Полоз запихнул купленное в пространственный карман, чтобы не мешалось по дороге, заслужив себе еще несколько очков уважения от окружающих: малый сноровистый, еще и магичит помаленьку. Не сказать, что в столице было мало магов, но и родившихся без дара хватало. Как ни странно, но наги относились к этому философски: не повезло в магии, так еще с чем повезет. Было действительно мало тех за историю Нави, кто истерил и призывал объединяться против магиков, и у простых людей и у знати и без магии дел хватало.

Следующим делом Злат предложил девушке купить себе какой — нибудь аромат или, если желает, попросить составить ее нагиню с искусно подведенными глазами.

В аптеке купил кое — чего для исследований Света и ненавязчиво познакомил жену с одним из самых уважаемых алхимиков. Господин Арман глянул из — под очков, буркнул "День добрый, Ваше Величество" и занялся снова смешиванием порошков. Удивляться не стоило — старый змей был в прошлом мистиком и мастером иллюзий, чуял иллюзорные чары за милю и заглядывал под них с той ловкостью, с которой обычные люди заглядывают в гости к соседям.

Пока бродили по лавочкам и Злат меткими пинками отправлял купленное в пространственный карман, с площади зазвучала веселая музыка и смех горожан.

Подходить к площади в это время года — это влиться в танец, хочешь ты того или нет. Это традиция, ты змей оскорбишь, если будешь дуться и стоять несгибаемой фигурой. Вот и какая — то молодая нагиня потянула царевича в разрастающийся круг, тот только успел свои пальцы с пальцами жены переплести, засмеяться и присоединиться к народным гуляниям. Чем — то танец напоминает те, который танцует знать, но шире, веселее, задорнее.

Ох сколько всего здесь было! Глаза разбегались у лавчонок и витрин магазинчиков. Есенья сперва открещивалась от всего, что Злат предлагал ей купить, уж больно неловко при том себя ощущала. Но змий был настойчив и не терпел отказов, хотя, признаться, ей и самой так хотелось до всего этого великолепия причастной стать… В общем позволила она себе расслабиться. Чай, не обеднеет царевич, ежели подарок ей какой сделает.

Пока тот в аптеке бродил, умудрилась даже набраться смелости и у него монетку выспросить. Злат даже не задумался, отдал ведь как между делом, а Есенья и рада, выскочила из лавки и метнулась к прилавочку через дорогу. Там всякие безделушки продавались. Вроде и ничего особенного, сколько уж Еся за сегодня всего углядела, да только когда проходили мимо, углядела брошку — змей бронзовый с глазами — каменьями. Что за каменья Есенья не знала, но брошку решила купить. Стоила та пусть и недорого совсем, но так захотелось ей именно ее взять, что ладошки зачесались. Не себе, правда, Злату хотела подарить… только потом, попозже.

Задумалась даже, а как, интересно, он выглядит в другом своем обличии? Глаза вот с вертикальным нечеловечьим зрачком, уже видела разок, язык раздвоенный тоже… Ламия вот частенько с хвостом перед ней представала, как объяснила — то был промежуточный облик. В городе тоже народу хватало, кто предпочитал ползком, а не шагом передвигаться, даром что мостовые чистейшие. А вот про Злата не знала ничего…

Немного позже, когда в ногах уже начала ощущаться усталость, они вышли к площади. И вот здесь — то праздник был в разгаре. Таких танцев Еся еще не видела. Вроде и танцевал каждый сам за себя как умел, да только то сходился круг, то становился шире, будто цветок крутится, да распускается. То был одновременно и хоровод и змейка. Периодически подхватывала толпа слаженный вскрик — вдох и выполняла движения слаженно. Одной ногой, другой, притопнуть, хлопнуть, да с соседом по левую руку местами обменяться, так и перемешивались друг с другом.

Злата тотчас подхватила незнакомка, увлекая в круг. Есенья даже испугалась на миг, что одна сейчас останется, затеряется в толпе, но супружник не бросил, утянул за собой. И оказались вдвоем они посреди толпы ликующей. Непривычно было после дворцовых то танцев, здесь все и проще и быстрее было. Но так от души, что Еся быстро прочувствовала, влилась в общее веселье, засмеялась со всеми, уже лихо подхватывая общие движения. Раскраснелась, растрепались волосы, упав на лицо тонкими пушистыми прядками. Сменилась мелодия, круг стал шире и в центр его стали поочереди выхаживать пары. Незнакомые друг другу, они выхватывали себе партнеров прямо из толпы. Вот выбрали тебя, станцевали вы вдвоем, первый ушел, а ты следующего выбираешь. Странные, конечно, традиции, Есенья и не слыхивала о таком, но тут выходило, каждый мог с каждым станцевать.

За время прошлого танца они то со Златом разделились, хоть и недалеко друг от друга оказались, Еся только — только ему рукой помахала, как к нему девица подскочила и в круг его потянула. Есенья с завистью смотрела, как они вдвоем ц вентре круга то пляшут. Даже что — то злое внутри шевельнулось, ох как захотелось эту незнакомицу чем тяжелым огреть, глядя, как она рядом с мужем то ее вьется.

Да только и саму Есенью тут уже другой танцующий в круг потянул. Она, признаться, и не разглядела, как тот выглядел, парень и парень. Зато музыке поддалась. Никогда прежде не танцевала так, приняв красный платок от того, кто ее в круг вытянул. Ткань металась под ее движениями алым шлейфом, то и дело полукругом разметывался подол платья, а тонкое девичье тело кружило, податливо поддаваясь рукам партнера. Ничего пошлого не было в этом танце, оба танцующих и не думали о том. Есенья лишь внезапную злость свою хотела выплеснуть, да после окунулась в веселье танца. Смеялась в голос, отвечала на выпады и сама наступала… Хотелось, конечно, чтобы Злат был на месте незнакомого парнишки, но покрутив головой, в толпе она его не нашла… Еще пара тактов и придет ее пора выбирать себе пару для еще одного танца, а там и отдохнуть будет можно.

Быстрый танец унес своим ритмом далеко за стены дворца, далеко от придворных проблем, льстивых улыбок и привычки всегда держать лицо, он рассыпался звонким смехом, улыбками, четким рисунком и ритмом, пусть музыка и была мелодичной.

Краем глаза Полоз наблюдал за Есеньей: на ярмарке молодежь обычно вела себя прилично, да и неудобно к девушке приставать в центре города. Вот если понесла бы его нелегкая на деревенские праздники, тут пришлось бы жену крепко за руку держать: вполне вероятно, что особо воспламененные вином и видом раскрасневшихся девушек парни попытались бы вторую половину на сеновал затащить.