Лира Миттарк – Зачарованное королевство (страница 4)

Я прогуливалась между прилавками, выискивая необходимый мне ингредиент. Некоторые горожане здоровались, некоторые шарахались в стороны, кто-то же в уважении кланялся – и каждому из них я отвечала поклоном головы, в легком и дружелюбном приветствии.

Обычно я была в более хорошем расположении духа, но из-за ситуации с воришкой – не могла никак расслабиться, будто бы кто-то постоянно наблюдал за мной. Изредка я оглядывалась по сторонам, но не находила ничего подозрительного.

Нужный мне ларёк с лечебными травами находился в самом углу рыночной площади, что не могло не удивить меня. Хотя, соглашусь, больше меня поразило то, кого я увидела за ним.

– Здравствуй, прекрасна дева Луна. – Тихонько поприветствовал меня дубовый пень, с небольшими полу обломившимися ветвями по бокам.

– Здравствуй, добрый друг. Неужели ты решил продавать свои сучки и корни? – Стараясь скрыть своё удивление и недовольство отозвалась я. Этот пенёк хоть и был очень мил на вид, но когда дело касалось торговли становился одним из самых жадных лесных созданий на свете.

– Мила дева, эка шутница. Смотрю, ты пришла сюда не просто так, раз выбрала мою палатку. Что интересует, сучки или корни? – Проигнорировав ответ на мой вопрос, он также ответил шуткой и засмеялся низким и хриплым голосом.

– Я ищу корень мандрагоры. Ответь мне, Уль, давно ли несносных торгашей вроде тебя, допускают на общую площадь?

– А давно ли Луна идет на площадь купить что-то, а не растит это в своём саду? – Видно было, древо обиделось, чего я добиться никак не желала. – Ну, что же, как платить будешь, дева?

– По-моему тебе я давно оплатила все наперед, не находишь? А то смотри, забрать и назад могу. Или ты забыл про наш договор? – Мои нервы начали накаливаться до предела, с этим созданием невозможно было говорить и не ругаться. Однако, не смотря на всё это, он был действительно одним из моих немногих друзей.

– Да я же шучу, красна дева, не обижайся.

Я стояла на улочке, окруженной лавками с яркими вывесками, разговаривая со своим старым другом, торговцем магическими травами. Его голос был полон увлечения, и я с интересом слушала о новых зельях, которые он привез из далекого леса. Вдруг мой взгляд скользнул по площади, и я увидела его – того самого воришку, который украл у меня брошь. Сердце забилось чаще, когда наши взгляды встретились. Он мгновенно узнал меня и, словно почувствовав угрозу, развернулся и бросился наутек.

– Стража! Ловите вора! – закричала я, не задумываясь о последствиях. Мой голос разнесся по улице, и вскоре вокруг нас собралась толпа.

Королевская стража, услышав мой крик, мгновенно отреагировала. Два стражника, облаченные в доспехи с гербом королевства, бросились в погоню за воришкой. Я тоже не могла оставаться в стороне. Адреналин бурлил в жилах, и я устремилась за ними, стараясь не отставать.

Улицы города пролетали мимо меня, как в тумане: я слышала топот ног стражников и трепет сердец прохожих, которые в недоумении наблюдали за происходящим. Воришка был ловок; он нырял между лавками, перепрыгивал через бочки и увертывался от людей, словно дельфин в бурном море.

Мы мчались по извивающимся улочкам, где запах свежих булочек смешивался с ароматом пряностей. Я едва успевала за стражниками, но каждый раз, когда я видела его худощавую фигуру, надежда вспыхивала в моем сердце.

Он обернулся и бросил на меня испуганный взгляд, как будто знал, что я не успокоюсь, пока не верну свою собственность. Погоня завела нас к старому мосту, где каменные арки скрывали темные воды реки. Воришка замедлил шаги, но тут же снова рванулся вперед, когда увидел, что стражники приближаются. Я почувствовала прилив сил и ускорила шаг – мы были уже так близко!

Внезапно он споткнулся о камень и упал на землю. Я остановилась рядом с ним, готовая схватить его за плечо. Стражники подбежали к нам и схватили воришку за руки, а я стояла, тяжело дыша и наблюдая за тем, как справедливость восстанавливается. Брошь вернется ко мне, а этот день запомнится навсегда.

Один из них, высокий и мускулистый, схватил его за плечо и, не дав ему шанса на побег, резко развернул к себе лицом. Другой стражник, более худощавый и быстрый, сдернул с его головы черную шляпу и сбросил маску, скрывающую его лицо. В этот момент я почувствовала, как в воздухе повисло напряжение. Воришка, оказавшись без маскировки, замер на месте.

Я заметила, как его глаза расширились – он явно не ожидал, что его поймают так быстро и так решительно. Стражники тоже отступили на шаг, словно внезапно осознав, с кем имеют дело. Я стояла в стороне, не понимая, что происходит. Люди вокруг начали перешептываться, и я почувствовала, как волнение охватывает толпу.

«Кто он?» – спросила я себя. Я никогда не видела его лица; он всегда оставался в тени своей маски. Но теперь, когда он был разоблачен, его выражение лица говорило о страхе и отчаянии.

Стражники переглянулись и, казалось, замялись. Они не знали, что делать дальше – задержанный выглядел слишком уверенно. Я же стояла там, как будто попала в другой мир, где все происходящее казалось странным и непонятным.

Толпа продолжала наблюдать за сценой с любопытством и настороженностью. Я почувствовала себя чужой среди этих людей, не понимая ни их реакций, ни того, что произойдет дальше. Внутри меня возникало множество вопросов, но ни один из них не находил ответа.

Неужели этот человек был опасен? Почему стража так реагировала? Все это было для меня ново и пугающе.

Глава 5. Судьба или случайность?

@Дневниковые записи Верховного Чародея

В тени ночи, в маске тайны, Вор крадется, сквозь сердца стук, Но вдруг свет звёзды Принца в объятиях судьбы озарит. Тайна в взгляде, искра в словах, Девушка, что дарит огонь. странная нега окутает их И время в миге замедлит свой ход.

Перед ними стоял не кто иной, как принц – тот самый, о котором шептались в замке и на улицах города. Его лицо, которое я видела на портретах, теперь было на расстоянии вытянутой руки, и я чувствовала, как сердце замирает от неожиданности.

Стражники так и стояли в стороне, их лица побледнели, а глаза наполнились ужасом. Они мгновенно осознали свою ошибку и начали извиняться, прерываясь от волнения и страха.

– Ваше высочество! Простите нас! – Воскликнул один из них, падая на колени, за ним последовали остальные.

Я наблюдала за этой сценой с недоумением. Как мог вор оказаться принцем? Или, возможно, принц стал вором? Мысли путались в голове. Я вспомнила слухи о том, что принц иногда покидает замок в поисках приключений, но никогда бы не подумала, что он может так глубоко погрузиться в опасные игры.

Принц стоял перед стражниками с выражением лица, полным гнева и стыда. Он явно был не в восторге от того, что его поймали в таком унизительном положении.

– Встаньте! Я не ваш враг! – Произнес он сдержанным голосом, но в нем слышалась нотка напряжения.

Толпа вокруг нас замерла в ожидании, а я все еще пыталась понять, что же произошло. Этот момент казался нереальным: принц, которого все считали символом благородства и власти, оказался в такой ситуации.

Почему он решил действовать так рискованно? И что это значит для нас всех? Вопросы все так же роились в голове, но ответов все так же не было, если не становилось больше. Я чувствовала себя потерянной в этом странном переплетении судеб.

– Принц, подождите! Я не понимаю, зачем вы забрали мою вещь. Она была для меня очень важна.

– Я не могу сейчас объяснить, но это было необходимо. Давайте лучше пройдём в замок, там будет спокойнее.

– Но почему вы не можете просто сказать, что произошло? Я заслуживаю объяснения!

– Понимаю ваше беспокойство, но есть обстоятельства, о которых вам не следует знать. В замке мы сможем обсудить это более подробно.

– Вы хотите, чтобы я просто доверилась вам? Как я могу это сделать, если вы не делитесь правдой?

– Я обещаю, что всё станет ясным, если вы позволите мне объяснить. Пожалуйста, идёмте.

– Ладно, но я надеюсь, что вы не будете скрывать от меня больше. Мне действительно важно понять.

Принц повел меня через узкие закоулки, где стены зданий были обвиты зелеными лианами, а на подоконниках распускались яркие цветы. Каждый шаг звучал эхом в тишине, и только наши шаги нарушали спокойствие этого таинственного места. Я старалась не отставать, но обстановка вокруг была такой захватывающей, что я часто отвлекалась на детали: старинные вывески, причудливые статуи и даже крошечные волшебные существа, которые мелькали в тени.

По мере того как мы двигались к дворцу, улицы становились все шире. Я заметила, как вокруг нас собиралось всё больше людей – горожане спешили по своим делам, а некоторые останавливались, чтобы полюбоваться на нас. Среди них были не только люди, но и волшебные существа: эльфы с искрящимися ушами, гномы с большими бородами и даже несколько говорящих животных, которые весело переговаривались между собой.

Принц молчал, его лицо оставалось непроницаемым, и я пыталась угадать его настроение. Быть может, он был взволнован или же просто сосредоточен на чем-то важном?

Я разглядывала мельчайшие детали на его лице: легкие морщинки на лбу, уголки губ, которые иногда поднимались в неуловимой улыбке, и яркие глаза, полные тайны. Мне хотелось понять его лучше, узнать, что скрывается за этой маской величия и уверенности. Но он продолжал идти вперед, не обращая на меня внимания, и я понимала, что сейчас не время задавать вопросы.