Лиора Эл – Каменное сердце короля (страница 3)
Но выхода не было, я нашла чёрный ход, который вёл на хозяйственный двор. Там виднелись запертые склады, пустые конюшни и кузница, где лежали близ наковальни три молота. Один оказался неподъёмным, другой слишком лёгким, а вот третий в самый раз, тоже увесистый, но им я могла размахнуться. Поэтому выбрала как оружие.
Где-то зазвенел колокольчик. Неужели во дворец пожаловал живой человек? Я пошла на звук.
Он слышался из тронного зала. Поколебавшись, оставила найденный молот в коридоре и вошла в помещение. Там стоял длинный накрытый стол. Блюда под крышками, видимо, чтобы не остыли. Оглядевшись, я заметила и колокольчик. Он был встроен в хитрую систему с циферблатом, которая размещалась на тумбе в углу и, видимо, работал в определенное время.
Стул для меня стоял у противоположного конца стола, где теснились все блюда. Каменный король сидел на троне. На этот раз он подпер щёку кулаком, словно устал. Конечно! Ночью старался на брачном ложе.
У меня мелькнула мысль покинуть зал и просто сварить себе картошки на кухне, из упрямства. Но любопытство заставило заглянуть под крышки.
Такой еды я никогда не пробовала и не попробую, если сбегу. Жаркое разных видов, запеченные фаршированные перепела и огромная рыбина, устрицы, всяческие салаты, запеканки, пироги, пирожные. Кувшин с настоем травы веселики, от которого на душе становится легко.
Надеюсь, ночью оставшееся доедят слуги, иначе было бы слишком расточительно, подумала я. Эй, стоит ли рассуждать, как хозяйка, если я вот-вот сбегу?
Для смелости налила себе кубок веселики, довольно внушительный, и сделал большой глоток. Настойка оказалась терпкой, кило-сладкой и пахла мёдом. Дома отец не дозволял пробовать этот напиток. Но смотреть на короля и говорить с ним после случившегося стало легче.
– Так вы, Ваше Величество, устали от земной юдоли? Хотите, чтобы я отправила вас к богам? Хорошо, попытаюсь. Хотя бы ради того, чтобы вы снова не явились ко мне ночью.
Я вышла в коридор и вернулась, таща молот.
Король продолжал сидеть, подперев щёку кулаком, и смотреть в даль широко раскрытыми глазами.
– А вы сегодня без кирасы.
Ворот короля был расстёгнут на три пуговицы, демонстрируя крепкую шею и мускулистую грудь.
Я поднялась по ступеням, вцепившись в рукоять молота обоими руками. Теперь мы с королём были совсем рядом. Я видела каждый завиток его шевелюры. Тонкие ресницы. Густые, словно заиндевевшие.
Представила, как ударяю его по голове, она откалывается, катится по полу. Тут чары спадают – ибо смерть обычно снимает чары – и передо мной остаётся лежать не каменный, а настоящий мужчина, вот только мёртвый.
Что ж, потом я могу отвернуться и не смотреть. Окинула взглядом короля. В его позе чудилось что-то обречённое, словно он заранее смирился с судьбой. Сидел и ждал смерти.
Но мои руки не поднимались в прямом смысле, и не от тяжести молота. Я не могла собрать волю в кулак.
Король был слишком хорош собой. Уничтожить такую красоту, наверное, не под силу женщине.
И вместо того, чтобы ударить, я сунула молот за трон. А потом провела пальцами по руке короля. Сквозь ткань были заметны мускулы, каменные в прямом смысле.
– Вы пришли ко мне ночью и овладели, чтобы разозлить? Да? Вы решили, что я девушка простая, захочу отплатить и избавлю вас от страданий? Ах, Ваше Величество, с вами… то есть, с тобой говорить всё равно, что со столбом!
Я вернулась на своё место, и сделала ещё глоток веселики.
– Или ты был обязан это сделать, чтобы не началось извержение вулканов? Они зависят от твоего настроения?
Я опрокинула бокал до дна и вовсе потеряла страх.
– А морок навёл, потому что тебе стыдно? Ты же делаешь всё медленно. Не стесняйся, это даже хорошо. Хуже, когда быстро. Мне сестра говорила.
Меня совсем развезло. Чувствуя утомление, я положила голову на стол. Правда, не в салат, как делали на свадьбах гости, хлебнувшие слишком много такой настойки, а на сложенные руки.
В сумерках меня кто-то нёс. Потом укладывал на постель под балдахином. Смутно видя над собой белое лицо, я бормотала:
– Вот видишь, морока не нужно, достаточно налить девушке бокальчик.
* * *
Утром я едва поднялась и добрела до туалетной комнаты. И не потому, что побывала в каменных объятиях. Это была вина настойки. Теперь я понимала, почему отец запрещал пить её. Больше в рот не возьму!
Голова раскалывалась, мышцы казались вялыми, хотелось уткнуться в подушку и лежать долго-долго. Я заметила, что по-прежнему одета в своё белое платье. Корсет под ним был тугим, теперь у меня болели бока. Ещё и во рту пересохло.
Схватив кувшин с апельсиновым соком, который предупредительно поставили рядом, я опустошила его наполовину.
Видимо, ночью король не снизошёл к королеве, хотя смутно припоминаю, как пыталась стянуть с него каменную рубашку. Я же девушка простая. Назвался мужем, полезай на ложе.
Кстати, вчера я пришла к какому-то очень мудрому выводу. Только как припомнить его? Так я же записала! Добрела до стола. На листе корявыми буквами начертано:
Решение расколдовать короля нельзя было назвать мудрым, и даже новым. Наверное, и до меня подданные пытались это делать, но не сумели. Но нужно что-то делать!
Магией я никогда не занималась. Отец осуждал даже ворожбу на женихов. Значит, следует обратиться к тем, кто с магией знаком.
Говорят, колдуны живут очень долго. Вдруг древняя ведьма, которая наложила проклятье, ещё здравствует неподалёку? Я предложу ей щедрую награду и уговорю снять заклятье.
Приняв ванну, я выбрала в шкафу зелёное платье, нарядилась, причесалась. И тут заметила, что на подоконнике стоит шкатулка, которой прежде не видела. Открыла и увидела россыпь драгоценных украшений, здесь были колье, бусы, серьги, браслеты, перстеньки, пара диадем. Это, что, подарок? Надела изумрудные серьги, повертелась перед зеркалом. Кажется, король пытается мне угодить? Не буду капризничать, я же не аристократка. Дома у меня были только бусы, которые я по осени делала из ягод рябины. Поэтому я пошла в тронный зал. Но короля там не было. Я обошла все незапертые комнаты. Возможно, он закрылся в одной из них.
Я начала чувствовать тревогу. Наверное, слишком много думала о короле и когда он вот так просто пропал, испугалась. А вдруг с ним что-то случилось? А вдруг записку "Убей меня" написал не он, а тот, кто желает ему смерти? И этот враг добрался до короля?
Но мне-то какое дело? Я освобожусь. Возьму драгоценности, платья и вернусь в деревню. Потому что найденным в кузнице молотом смогу сбить замок со сторожки, где находится рычаг, опускающий мост.
Но тревога продолжала терзать. Неужели мне немного жаль этого человека? Сознание, заключённое в камень.
Я вышла во двор, огляделась и заметила короля. Словно камень с души свалился, я даже удивилась тому, какое счастье вызвал вид человека, от которого хотела избавиться. Даже слёзы на глаза выступили.
Он сидел на краю фонтана. Без рубашки. Подбежав к нему, я заглянула в лицо, как всегда равнодушное. Солнце стояло в зените. Почему-то первой мыслью было, что у него обгорит кожа. Он каменный, но вдруг, когда очнётся ночью, будет страдать от солнечных ожогов?
– Зачем ты уселся здесь, на солнцепёке? Ты заболеешь!
Я никак не могла отвыкнуть от разговоров. Дома всё время болтала, а здесь не с кем было словом перекинуться. Потрогала его голову, камень обжег руку. Я сбегала во дворец, пошарила в своем шкафу и вернулась с ажурным зонтиком, который накануне заметила. Села рядом с королём на край фонтана и раскрыла над нами зонтик. То, что король находился здесь, я не могла объяснить никакими рациональными соображениями. Чтобы уместиться в тени, мне пришлось вплотную прижаться к нему, и тут я ощутила тепло.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.