Линкси Браун – Измена. (не)любимая для дракона (страница 19)
Люлька с малышкой плавно покачивается, следуя за мной по саду резиденции Арраксаского. Ревелла молча идёт чуть позади люльки, присматривая за малышкой.
К моему облегчению, Рэйд в доме отсутствует, о чем меня оповещают предусмотрительная прислуга. От них я узнал, что лорд Арраксаский явится лишь к полуночи, так как его вызвали во Дворец Советов.
Истинной его нигде не видно. И, это тоже к лучшему. Я не в настроении лицезреть очередной театр одного актера.
- Не волнуйтесь, госпожа, - мягко произносит старая эльфийка. - Вам с Ариадной ничего не грозит. Я обязательно что-нибудь придумаю, чтобы защитить вас. Я поговорю с другими слугами, незачем господину сегодня знать о том, что Вы вернулись с малышкой в дом. Сам он прибудет поздно. Утро вечера мудренее.
- Благодарю, Ревелла, - я отпускаю няню, а сама остаюсь в детской.
Усталость и стресс мгновенно погружают меня в сон сразу после того, как Ариадна засыпает. Я успеваю с ней лишь немного поиграть, покормить и укачать...
****
- Светлого дня, милорд, - я вхожу в кабинет Тарэля следующим утром. К счастью, встреча с Рэйдом утром меня миновала. - Я была в двух библиотеках города. Отправила запрос еще в три.
Я складываю руки на груди и пристально вглядываюсь в глаза дракона, намереваясь уличить его в том, что он поспособствовал пропаже книг даже из главной столичной библиотеки. Я замечаю, как краешек губ мужчины дёргается вверх, рисуя на чувственных губах кривую усмешку. Так, словно его это забавляет!
- Хвалю. Целеустремленность всегда в цене, - не отрывая взгляда от документов, весело отвечает лорд Лэнгранд. В его голосе нет той сухости, с которой он отвечает подчинённым, и это подкупает.
- Лорд Лэнгранд, я подозреваю, что книги просто были изъяты, при чем накануне, - делюсь я подозрениями. - Ни одной книги, где можно было бы прочесть о подобной метке, просто нет.
- Надо же, - совсем поддельно удивляется дракон, откладывая исписанные пергаменты в сторону , - и кому в голову только подобное пришло.
- Например, Вам, - произношу бойко, но сама вдруг начинаю испытывать странное чувство замешательства. - Вы не хотите, чтобы я узнала о значении метки. Почему?
Мужчина поднимает голову, неторопливо откладывает документы, да так, что кажется, будто просто тянет время. Затем изумрудные глаза дракона поднимаются на уровень моих, и теперь Тарэль смотрит на меня чересчур внимательно, словно изучает каждый миллиметр моего лица.
От его взгляда становится даже щекотно. Хочется смущённо улыбнуться, но я прикусываю внутреннюю часть щеки, дабы сохранить серьезность.
Лорд Лэнгранд растягивает губы в лёгком намеке на улыбку, понимая, что я стараюсь сохранять лицо. Затем, мужчина, сцепив руки в замок, ставит локти на стол и уже взгляд его меняется, становясь до странности необычным для дракона: в глазах танцуют смешинки.
- Амора, ты обвиняешь главу управления Ведомством Империи в том, что я отправил целый отдел во все библиотеки столицы, личные хранилища, а так же академии, дабы изъять литературу?
- Вы потратили на это целый отдел? - недоверчиво переспрашиваю, а затем приходит понимание и мои брови изгибаются в изумлении: - Погодите... В академии и хранилища тоже?
- Я потратил на это всю ночь, - лорд Лэнгранд откидывается на спинку кресла. Такое ощущение, что это просто для него игра. - Да, виноват, вошёл во вкус. Не люблю мелочится, - теперь на красивых губах мужчины играет добрая усмешка.
- Хорошо. Будем честными друг с другом, - вздыхаю я. - Если бы это была метка Истинности, то она была бы красочная и яркая, как у... - я сглатываю, прислушиваясь к себе. С каждым новым днём мне становится легче упоминать и Рэйда и его Истинную.
- Как у кого?
- У Истинной лорда Арраксаского, - теперь он для меня просто лорд Арраксаский. - Но моя не настолько яркая, но и не бледная, словно еле нанесённая. Узоры обычно золото с белым, а у меня - серебро. И это точно не клятва, Ведь Рэйд слишком бурно отреагировал на нее. И я сомневаюсь, что это метка Истинности, иначе это была бы насмешка богини. К тому же, я ничего не ощущаю из того, что можно было бы отнести к Истинности.
- Он не видел? - Тарэль вмиг становится серьезным.
- Мельком, не разглядел. Был под внушением своего дракона, кажется. Теперь он требует ее показать. Мне приходится прилагать усилия, чтобы маскировать метку, но Рэйд слишком силен и однажды расколет мои чары.
- А зачем ты прячешь ее? - новый вопрос мужчины ставит в тупик. Изумрудные глаза с хитрым прищуром смотрят заинтересовано, не скрывая любопытство.
Наверное потому, что лорд Лэнгранд просил не показывать. Или из злости на Рэйда. Или же есть другая причина, но ответить однозначно я не могу. Мешкаюсь с вопросом, и, Тарэль переводит тему:
- Лорд Арраксаский больше тебя не тревожил?
- Он с его Истинной вернулись поздно. Мне повезло, я заперлась в детской. Утром я, прежде, чем уйти, наказала Ревелле собрать малышку и немного погулять до первого кормления. Мне нужно немного времени, чтобы что-то придумать...
Дракон кивает. Его взгляд скользит мне за спину, а выражение лица становится беспристрастным, почти каменным.
- Лорд Лэнгранд, требуется Ваше присутствие. Дело срочной важности, - докладывает один из подчинённых.
- Амора, подготовь досье на лорда Арраксаского, материалы принесут тебе на стол. Изучи все даты, в которые Рэйд отсутствовал в государстве. Я не смею тебя просить о том, чтобы подтвердить его алиби на запрошенные числа, но, если ты решишь опровергнуть или подтвердить, это несколько ускорит ход расследования.
Я лишь рассеянно киваю.
Остаток дня я просматриваю документы.
В те дни, когда делегация из содружественной империи находилась у нас, Тарэль отлучался на пять дней. Я знаю точно, что он был в столице, хотя слуги готовил экипаж на дальний путь... И мне показалось это странным. Всё было явно для отвода чужих глаз, что Советник будто бы отбыл по делам. Именно от внезапно исчезнувшего впоследствии нашего слуги я узнала, что Рэйд находится в его южной резиденции. И именно тогда налаживать торговые пути та империя согласилась. Но спустя время вдруг отказалась. Они должны были осуществлять поставки рудных материалов на бартерной основе.
Тогда Рэйд ходил хмурый, а после отказа содружественной империи нашему императору официально, Рэйд нас отвёз на праздничный ужин. Причина была высосана из пальца - наша годовщина, которая должна была быть только через месяц...
Рэйд до сих пор уверен, что на некоторые моменты я все эти годы закрывала глаза и, по его скромному мнению, не видела.
И сейчас передо мной стоит дилемма: поделиться подозрениями и рассказать всё главе Ведомства или же подтвердить алиби Рэйда для других глаз - его не было в столице в те дни.
Я беру время на "подумать" и оставлю графы незаполненными...
Вечером возле главных ворот Ведомства меня ожидает няня с Ариадной. Я не смогу спрятать малышку так, чтобы Рэйд не нашел. Ведомство не вправе вмешиваться в подобное, так как мы оба ее родители. Поэтому, испытывая чувства тревоги и ненависти к некогда любимому мужчине, мы с Ариадной и старой эльфийкой возвращаемся в дом лорда Арраксаского. Малышка должна быть рядом со мной. Поэтому я прокручиваю в голове всё, что помню из академического курса по боевой подготовке. Это крохи, хоть я и не боевой маг, но несколько приемов знаю.
Прохожу мимо гостиной, где сидит Иллиана. Ловлю себя на мысли, что произношу ее имя уже без злости и обиды. Для меня она просто его Истинная, но уже с именем.
- Что с твой рукой? - замечаю, как девушка бережно заматывает бинтом правое запястье.
Девушка дёргается испуганно и тут же начинает заматывать быстрее.
- Ты поранилась? - зачем-то интересуюсь. Наверное, мне даже несколько жаль бедняжку.
- Да, немного. Заживёт, - сиротливо озирается Истинная Рэйда.
Я делаю выдох и достаю из сумочки заживляющую мазь, что приготовила на скорую руку для Тарэля, пока мы ехали в экипаже.
- Я обработаю. Хорошо? - обращаюсь к девушке ласково. В конце концов, всё, что произошло - к лучшему. А Рэйду я благодарна лишь за Ариадну.
- Не подходите, - испуганно смотрит нежная особа.
Ну, разумеется. Рядом со мной няня Ариадны, поэтому Истинная будет играть свою роль.
- Хорошо, я оставлю на столике, обработай сама, - равнодушно пожимаю плечами и ловлю на себе взгляд девушки. - Что такое?
- Ничего. Спасибо Вам, - это нежное создание улыбается так невинно и по-детски непосредственно, что я чувствую странный подвох.
Что-то меня настораживает в ее поведении, только сложно сказать что. Отбрасываю мысли, и, забрав несколько вещей, решаю съездить к пожилому профессору из академии Высших магических искусств. Он - коллекционер редких экземпляров книг и интересуется необычными ритуалами, обрядами, метками. Он должен мне помочь разобраться и с Клятвой и с меткой. Ревелла с малышкой едут со мной. Теперь я доченьку дома не оставлю.
Стоит сесть в экипаж, как мы, почти не отъехав от дома, останавливаемся. В груди раскручивается тревога. Стоит выглянуть в окно - замечаю экипаж Рэйда.
Эльфийка, видя мое оцепенение, сжимает мои пальцы в безмолвной поддержке.
Дверь резко открывается, и Рэйд грозно оглядывает нас, задерживая взгляд на эльфийке и люльке. Затем его горячая ладонь совсем грубо хватает меня за локоть.