Линкси Браун – Измена. (не)любимая для дракона (страница 21)
Невольно вспоминаю, что однажды двоих несовершеннолетних детей присудили остаться с отцом, лордом Барртенским, золотым драконом. Громкое дело на тот момент обсуждала вся империя. А ведь жена его была очень хорошим и подкованным специалистом в юриспруденции. Милинда всегда защищала права женщин. Собственно, после суда она бесследно пропала...
- Леди Ардельская, рад Вас видеть, - приникает к тыльной стороне моей ладони сухими старческими губами пожилой судья. - Вы решили простить своего непутёвого дракона?
Он смотрит с хитринкой в поблекших голубых глазах, затем переводит взгляд на Рэйда и обратно на меня.
Внутри всё холодеет. Скольких людей этот мерзавец оповестил о нашей размолвке? Неужели надеется, что таким образом повлияет на меня?
- Очень бы не хотелось, знаете ли, видеть вас в нашем зале суда, - вздыхает судья Стеррхел. - Вы такая чудесная пара. Напомните, Ваши родители ведь не из столицы? Я что-то запамятовал.
- Да, мои родители простые люди, - осторожно отвечаю, силясь понять, что происходит.
- И у них весьма маленький участок земли, - призадумывается судья. - Да, будет весьма скорбно вести ваше дело.
И теперь я прекрасно понимаю, чего сейчас добивается Рэйд. Он вновь запугивает меня. Только уже с привлечением других высокопоставленных лиц и завуалировано угрожает отобрать последний хлеб у моих родителей, землю, что их кормит и , наверняка и дом. А затем он с лёгкостью отберёт дочь, оперируя тем, что я не смогу обеспечить даже крышу над головой для малышки. Дочь, которая ему не интересна и не нужна!
Рэйд показывает, что судья на его стороне. А на стороне этого судьи - сам император.
О, Пресветлая, помоги!
Я стараюсь сохранять лицо и даже удается выдавить улыбку. В этой улыбке я умело маскирую всю неприязнь и к Рэйду и к судье.
Пресветлая, пошли мне хоть какой-то знак!
Краем зрения отмечаю приближением к нам до странной радости знакомого дракона в красивой, безупречной форме Ведомства. Лорд Лэнгранд неспешно направляется к нам, не сводя с меня изумрудных глаз.
И внутри всё расцветает от одного только присутствия лорда Лэнгранда поблизости. Словно я вижу ослепительный, но теплый и благородный свет в этой непроглядной тьме.
Рэйд напрягается, но по его лицу отчётливо видно, с каким превосходством он смотрит на главу Ведомства.
- Мы решили помириться, видете, Амора решила сопроводить меня на небольшой встрече, - нарочито громко произносит Рэйд, а я мысленно его проклинаю.
- А как же Ваша супруга, лорд Арраксаский? - холодный жёсткий тон главы Ведомства прерывает разговор.
Судья поджимает губы, кланяется. Лорд Лэнгранд смотрит на Рэйда, прямо в глаза. Коротко кивает судье, затем переводит взгляд на меня.
- Законом не запрещено иметь законную супругу и любимую женщину, - усмехается Рэйд, приобнимая меня за талию так, что я едва пошатываюсь и нервно дёргаюсь в сторону, намереваясь отпрянуть от дракона. Ариадна всхлипывает, чувствуя мое напряжение.
- Леди Ардельская, моргните дважды, если Вас удерживают силой, - улыбается лорд Лэнгранд губами, но не глазами. В них видна хорошо скрываемая злость, жесткость, сила и мощь небесного дракона.
- Твои шутки не уместны, - цедит Рэйд, препарируя взглядом лорда Лэнгранда.
- Напротив, я абсолютно серьезен, - заявляет глава Ведомства вполне добродушно, если не знать, что за каждой его улыбкой скрывается бескомпромиссность, жесткость и принципы.
Стиснув зубы, взглянув на судью, я старательно оттягиваю момент моего ответа, в надежде, что не придется произносить то, что разрушит всё.
- Вас держит в заложниках этот дракон? - снова обращается ко мне мой начальник.
- Нет, я здесь исключительно по доброй воле, лорд Лэнгранд, - так получается, что произнося это, я моргаю дважды.
Рэйд стискивает зубы, замечает это. И убирает руку с моей талии, к моему облегчению.
- Леди Ардельская, я вынужден вас выдернуть из этого увлекательного общения во Дворце, - заявляет Тарэль, протигивая руку ладонью вверх.
- Ты говоришь с моей женщиной, Тарэль, - вспыхивает Рэйд, встаёт впереди, стараясь меня заслонить широкой спиной.
- Я говорю со своей помощницей. Но, раз уж ты напомнил мне об этом, то тогда я вынужден леди Ардельскую пригласить на допрос. Вам выслать повестку или же решите пройти добровольно и незамедлительно? - глава Ведомства говорит это так доброжелательно, но все прекрасно знают, что стоит вставить слово против и лорд Лэнгранд сменит милость на жесткость.
И даже император не сможет ничего сделать. Подписывая указ о создании лордом Лэнграндом ведомства, правитель твердо был уверен, что нашему государству требуется независимая структура, неподкупная и сохраняющая нейтралитет и неприкосновенность. О чем он, в последствии, наверное, жалел, ведь ему так же приходилось соблюдать законы. Но издать указ о упразднении ведомства император не желает, понимая, что иначе воцарится беспорядок. А ему дорога та хрупкая идиллия, что прослеживается в империи.
К слову, насколько я поняла из материалов по делу нечестной работы Советников, император является инициатором данного расследования и ведёт его лорд Лэнгранд лично. А, значит, у кого-то из Советников нет шансов. И я даже знаю, у кого...
- Я еду на допрос вместе с Аморой.
- Прекрасно, - улыбается Тарэль. - У нас, кстати, стало в темницах очень комфортно пребывать: недавно выгнали двух крыс и поменяли одну лампочку. Но, к сожалению, самые комфортные - без крыс - заняты, поэтому тебе придется подождать, друг мой, когда кого-то отправят к палачам на плаху.
Лорд Лэнгранд слегка разводит руки в стороны, словно извиняясь за то, что Рэйду действительно придется встать в очередь в темницу, пока та не освободится для него.
Я опускаю взгляд и прячу улыбку, поправляя в люльке дочери плед, куда я ее кладу. Та весело агукает и перебирает подвесные игрушки. Кажется, ей это представление, что сейчас разворачивается, менее интересно.
- Рэйд, ты ведь не хочешь, чтобы Ведомство вдруг подумало о том, что ты что-то скрываешь, - нахожусь я.
В глазах Рэйда вспыхивает ярость от бессилия. Молча кивает, сохраняя лицо. Я приседаю и склоняю голову пред судьей. Но Рэйду такой чести не оказываю.
Стоит мне проследовать за Тарэлем, как Рэйд ловит мой локоть и почти шипит в ухо:
- Без глупостей, любимая.
- Я буду предельна мудра, - отвечаю я сдержанно, но не удерживаюсь от язвительной улыбки. Пускай нервничает.
Глава 15
- Спасибо, - произношу я , вкладывая всю благодарность, когда мы садимся в экипаж. - Лорд Лэнгранд, Вы достойный мужчина и дракон.
И я действительно искренне восхищаюсь тем, как он ловко повернул в свою пользу ситуацию. Восхищаюсь его сдержанностью и умением поставить других на место.
Ловлю себя на мысли, что я улыбаюсь мужчине. Нежно и тепло. Немного смущаюсь этого и прячу взгляд на своих руках, что лежат на коленях. Затем вновь поднимаю глаза на дракона.
- Ты находишь? - изумрудные глаза дракона с вертикальным зрачком внимательно смотрят в мои. Проникновенно, тягуче, завораживающе. Словно засасывают в свою бездну скрытой силы, таинственную и могущественную.
- Да. Вы спасли меня от его общества. Пускай и ненадолго.
- Я пока тренируюсь, прежде, чем спасти навсегда, - с серьезным видом заявляет лорд Лэнгранд и это вызывает лёгкую искреннюю улыбку. Он всегда так странно шутит.
- Вашей Истинной повезло с Вами, - слова сами срываются с губ. Немного смутившись, я перевожу взгляд на малышку.
И ведь действительно, испытываю легкую белую зависть той, кто всегда под защитой такого умного и сильного мужчины. Отчего-то кажется, что отношение у них с Рэйдом к истинности совершенно разное. Наверняка, лорд Лэнгранд не позволяет себе подобным образом относится к женщинам. Хотя, наличие Истинной у этого дракона вполне объясняет отсутствие связей с другими.
- Возможно. Я ради своей Истинной действительно пойду на всё, - усмехается Тарэль.
И сейчас я вновь провожу параллель. Всё таки драконы удивительно разные... Каждый из них сам взращивает в себе то, что хочет. Лорд Лэнгранд благороден, прямолинеен и явно неглуп. А вот Рэйд... Когда-то меня в нем привлек его внутренний стержень, сила воли, амбиции, замкнутость. Хотелось его разгадать. Разгадала, на свою голову...
- Я все никак не могу понять мотивы Рэйда. Почему ему так сложно отпустить меня с малышкой. Ведь он встретил Истинную. Но, не похоже, что питает к ней любовь.
Я решаю поделиться, затем смущаюсь того, что мы с главой Ведомства ведь не друзья, чтобы посвящать его в собственные переживания:
- Простите, милорд, я не должна была...
Мужчина несколько секунд молчит прежде, чем заговорить. Его взгляд по-прежнему прикован по мне.
- Если проводить черту между драконом и его носителем, то, безусловно, будут преобладать инстинкты: защитить свою самку, и относится к ней, как к самке, дающей потомство дракону, - поясняет Тарэль. - Если со зверем гармония, то носитель и его зверь испытывают любовь на уровне инстинкта к своей Избранной. Всё просто.
- Ещё недавно казалось, что драконы такие одинаковые, - вздыхаю, - когда дело касается меток, Истинных и прочего.
- Драконы - да. Но их носители разные.
- Когда дело касается Истинности, их носители отдают бразды правления своим драконам, - неопределенно повожу плечом. - Разве не так?