Лина Янтарова – Доброе зло (страница 41)
Умереть, не увидев так много? Не испытав любви, не закончив свою работу? Айви снова пробрала дрожь.
— Идем, — Фаелан взял ее за руку, уводя с берега. — Тебе нужно согреться и выпить что-нибудь успокаивающее.
В Башне он проводил ее до спальни, убедился, что она проглотила настойку, и велел принять горячую ванну.
— Я расскажу ректору о случившемся. Что до Адриана… Если нельзя вредить ему, то попробуй переключить внимание Мортона на Абигайль. Занятые друг другом, они едва ли найдут время и силы на Софию.
Айви благодарно кивнула.
— Занятые друг другом, — повторила она, когда он ушел.
Сам того не зная, Мерьель только что указал на недостающую деталь — маленький кусочек, которого не хватало для создания эликсира. Рогожь и сатиновая лилия… Айви напрасно искала ингредиент, нападающий на них — он уничтожал как полезные, так и вредные свойства.
Нужно искать то, что заставит
Смыв с себя песок, она поспешила в подвалы Башни, где провела остаток вечера, пока солнце не утонуло в морской воде. Только под звездным светом мысли, которые Айви гнала прочь, вернулись и с новой силой стали нашептывать печальные, тоскливые вещи.
«
Она почти не задумывалась о том, что будет, когда Лилиан найдется. Дни в академии казались бесконечными; Айви так сроднилась с хлопками дверей, злыми перешептываниями в столовой, каменными стенами и картинами с ликами монстров, что позабыла о том, что придется возвращаться в Элвуд. А ведь совсем недавно это было ее мечтой…
Как же вышло: потеряв одно, она приобрела столь многое?
До рассвета — розового, с проблесками золота — ей не спалось. Айви вертелась в постели, точно на костре: мысли были громкими и заглушали все остальное. Не выдержав, она встала раньше положенного и спустилась в библиотеку, решив использовать любую возможность для поиска информации.
Ранним утром крохотные столики между массивных стеллажей пустовали. Мисс Лаветти, подпирающая кулаком щеку, отчаянно зевала.
Айви шепотом пробормотала приветствие, не желая нарушать тишину молчаливых книг, и получила в ответ:
— Еще одна ранняя пташка… Проходи.
На хрупких страницах справочника мелькали различные животные: лисы, вепри, волки, медведи… Были там и птицы, и ящерицы, и рыбы. Толщиной в три запястья, справочник выглядел распухшим от обилия гербов — казалось, еще немного, и звери полезут с его страниц на свободу.
— Айви, — Розалин замерла в нерешительности. — Здравствуй.
Элвуд подняла тяжелую голову, удивленно моргнула.
— Вэйл? Что ты здесь делаешь?
Тон звучал обвинительно. Айви даже не пыталась сделать его более мягким и учтивым, подозревая Розалин в чем-то, чего сама не знала.
— Брала книги, — откликнулась она, как обычно, не став защищаться. — Вот… Возвращаю.
Вэйл аккуратно вернула учебник на полку. Айви вгляделась в название: «
— Постой, — она встала из-за стола и приблизилась. — Почему именно
— Что?
Розалин, кажется, перепугалась: отпрянула к полкам, затравленно посмотрела из-под рыжих ресниц.
— Почему ты читала эту книгу?
— У меня… Доклад по ней, — пролепетала Розалин. — В чем дело?
Она попыталась уйти, но Айви схватила ее за руку, сжала тонкое запястье.
— Откуда эти царапины?
Элвуд задрала рукав ее платья, обнажая поблекшие следы от когтей, требовательно приказала:
— Отвечай!
— Упала…
Ее голос стал тихим и дрожащим, как писк котенка. Сжавшись в комочек, Розалин испуганно таращила глаза, но стояла на месте, опасаясь вызвать новую волну гнева.
— Лгунья, — процедила Айви. — Ты хотела проникнуть в кабинет ректора, но помешали горгульи. Говори, что тебе там понадобилось, что ты искала?
Вэйл молчала. Ощутив порыв ярости, Айви встряхнула ее. А затем увидела в зрачках Розалин собственное отражение — черные, как ночь, глаза, безумный вид, растрепанные волосы…
Айви знала — она хотела видеть внучку именно такой, своим отражением, своей копией, чтобы лелеять собственное тщеславие.
Пальцы сами разжались, выпуская руку Розалин, оставляя на бледной коже красные пятна. Но прежде, чем она это сделала, из-за угла вышла мисс Лаветти. Оценив ситуацию, библиотекарь бросилась к ним.
— Что здесь творится? Вы с ума сошли? — прошипела она, становясь похожей на рассерженную белую кошку.
Зрачки мисс Лаветти вытянулись в тонкую вертикальную полоску. Айви невольно отступила назад, настороженная изменениями: неужели…
— Она напала на меня, — всхлипнула Розалин. — Набросилась ни за что!
— Что ты несешь? Придержи свой грязный язык, дрянь!
Ярость, поутихшая с появлением мисс Лаветти, вернулась. Библиотекарь метнула в сторону Айви укоризненный взгляд и, приобняв дрожащую Вэйл за плечи, твердо сказала:
— Я обязана сообщить о произошедшем ректору. Библиотека — не место для разборок и стычек. Не ожидала такого…
Она снова укоряюще посмотрела Элвуд. Та вздрогнула, как от пощечины.
— Вы верите ей?
Розалин жалобно захныкала:
— Но ты напала на меня, угрожала!
Не отрывая взгляда от мисс Лаветти, Айви повторила:
— Это ложь. Я лишь спросила у нее…
— Напала, — перебила Розалин. — Ты сказала, что отравишь меня или убьешь во сне!
Мисс Лаветти осуждающе дернула уголком губ.
— Айви Элвуд, вам нужно покинуть библиотеку.
Несколько секунд Айви молча стояла, словно ошпаренная кипятком — щеки горели, закипала кровь в венах, превращаясь в жидкий огонь ярости. Чувство было таким, словно ей плюнули в лицо.
— Нет.
— Нет? — Лаветти изогнула бровь. — Что это означает?
— Я никуда не пойду. Я еще не закончила чтение.
— Уйду я, — вмешалась Вэйл.
— Нет-нет, ты не должна, — обеспокоенно захлопотала вокруг нее мисс Лаветти. — Если кому и следует уйти, так это Элвуд…
— О, спасибо вам, — Розалин покачала головой, — спасибо, что заступились, но я хочу вернуться к себе. Правда, все в порядке.
Айви пронзила Вэйл красноречивым взглядом. В ответ Розалин улыбнулась — сладкой, торжествующей улыбкой. Такой, какую Айви никогда не видела на ее лице.
Такой, на какую считала Розалин не способной.
Что она вообще знала о ней? Рыжая ведьмочка в залатанном плаще, боящаяся собственной тени — это то, кем она была, или то, кем хотела казаться?..
Мисс Лаветти ушла, оставив Айви посреди молчаливых свидетелей вопиющей несправедливости. Книги на полках взирали сочувственно, но не могли сказать и слова в ее защиту.