Лина Солея – Ветер носит сталь (страница 4)
– Сеть.
Ветер вдруг похолодел.
Дверной колокольчик звякнул – вошёл мужчина в сером пальто. Ничего особенного. Но воздух вокруг него был… пустым. Как вокруг тех в переулке – только глубже.
Элина медленно поставила стакан.
– Марк.
– Вижу.
Мужчина заказал кофе. Не смотрел на них. Но внимание – держал.
– Проверка, – тихо сказал Марк. – Не группа захвата. Наблюдатель.
– Что делаем?
– Ничего необычного.
– Я не умею «обычно».
– Учись быстро.
Элина заставила себя расслабить плечи. Подняла стакан. Сделала глоток. Ветер вокруг неё стал ленивым, бытовым. Она вспомнила, как пряталась от воспитателей, когда не хотела отвечать на вопросы – тот же навык, только теперь через потоки.
Наблюдатель получил кофе. Сел. Достал телефон.
Сканирует, – прошептал ветер.
– Он ищет всплески, – почти беззвучно сказал Марк. – Не давай импульсов.
– А если даст он?
– Тогда я закрою.
– Всегда так говоришь?
– Когда уверен – да.
Прошло две минуты. Самые длинные две минуты вечера.
Мужчина встал и ушёл.
Элина выдохнула – и только сейчас поняла, что всё это время держала микроконтроль ветра на уровне дыхания.
– Неплохо, – сказал Марк. – Для первого дня охоты.
– Ты ужасно мотивируешь.
– Зато честно.
Она посмотрела в окно. Город казался прежним – но теперь она видела другое: потоки страха, узлы напряжения, пустоты наблюдателей.
– Сколько нас таких? – спросила она.
– Проснувшихся? Десятки. Сильных? Единицы.
– И всех он ищет?
– Да.
– Тогда нам нужны свои.
Марк впервые посмотрел на неё с интересом, не как на задачу.
– Это хорошая мысль.
– Я иногда думаю.
– Редко, но метко?
– Привыкай.
Он допил чай.
– Есть одна женщина, – сказал он. – Знает о дарах больше других. Не любит гостей. Но любит правду.
– Как зовут?
– Агафья.
Ветер вокруг имени мягко повернулся – как страница старой книги.
– Тогда идём, – сказала Элина.
– Сейчас?
– Пока он думает, что мы прячемся.
Марк коротко усмехнулся.
– Ладно, Ветер. Посмотрим, куда ты нас приведёшь.
Снаружи снова поднялся поток – направленный, зовущий.
И на этот раз он вёл их не к опасности.
А к ответам.
Глава 3. Дом, где помнят ветер
Адрес оказался за пределами привычного города – там, где многоэтажки редели, улицы становились уже, а фонари светили теплее. Здесь ветер не бился о стеклянные стены и рекламные щиты – он тек свободно, как река.
– Ты уверен, что она нас примет? – спросила Элина, перепрыгивая через лужу.
– Нет, – честно ответил Марк. – Но выгонит – значит жива и в форме.
– Отличный критерий.
– Рабочий.
Навигатор давно потерял сигнал. Марк ориентировался по памяти – повороты, старые склады, заросший сквер, покосившийся забор. В глубине квартала стоял дом – деревянный, двухэтажный, явно старше окружающих построек. Он выглядел так, будто город вырос вокруг него случайно и не сумел вытеснить.
Ветер здесь был… другим.
Не тише – глубже. Слоистым. Как если бы в потоках хранились годы.
Элина замедлила шаг.
– Здесь кто-то умеет слушать, – сказала она.
– Именно, – кивнул Марк. – Поэтому – говори прямо. Она чувствует фальшь быстрее, чем ты – сквозняк.
Калитка открылась без скрипа – будто их уже ждали.
– Я это не люблю, – пробормотала Элина.
– Я тоже, – сказал Марк. – Но это экономит время.