Лина Певзнер – Нити Тьмы. Книга IV. Олмирен (страница 7)

Обдумывая слова сарнестана, Ферс молчал, отвернувшись к шумящему морю и блуждая взглядом по накатывающим пенящимся бурунам. Рендис видел на его лице раскаяние, но признаваться марн не спешил.

– Я выбрал то, что спасло одного моего близкого человека и погубило другого, – хрипло выдохнул Ферс, понурив голову от настигшего бессилия. Его голос тихий тонул в прибое, но собеседник слышал каждое слово. – И никогда не смогу себе этого простить. Раз ты догадывался, кто повинен в случившемся, почему пришёл тогда за мной? Почему не оставил умирать? – он снова посмотрел на Рендиса немигающим взглядом.

– Потому что я знаю, каково это – потерять отца, – также тихо ответил ему сарнестан. – Считай своё геройство и потерю расплатой за совершённую ошибку. Твою личную, за которую не должна расплачиваться ни твоя жена, ни твои дети. Ты нужен им, Ферс. Ника права – обнаружение лагеря было лишь вопросом времени. Жертв всё равно не удалось бы избежать. И твой брат, с учётом страха Властелина перед ним – определённо стал бы самой важной целью. Как бы то ни было, что случилось – то случилось. Максимум, что ты сейчас можешь – это выбросить из головы глупости, что твоя жена сможет стать высшей и отомстить за смерть брата. Хотя, я всё больше склоняюсь, что месть не нужна мёртвым. Она нужна живым, у которых больше ничего в жизни не осталось, кроме этой неутолимой жажды. У тебя осталось. Стоит это сохранить в первую очередь.

– Если бы я знал тогда… – вздохнул Ферс. – Я правильно понял, что ты не изгонишь и не убьёшь меня?

– Нет, с чего вдруг? – пожал плечами Рендис. – У тебя сейчас больше прочих мотивации защищать Олмирен. Здесь твоя семья в безопасности, и вы можете быть вместе. К тому же, твой поступок сыграл мне на руку, как бы цинично это не звучало. Без падения лагеря изгоев уговоры о необходимости перемещения всех сюда могли затянуться на годы. И жертв могло выйти куда больше… Сочувствую твоей потере. Увы, все мы не бессмертны. Каждый по-своему, но – факт, – он улыбнулся уголком рта.

– Спасибо… и за спасение, и за понимание, – Ферс не верил тому, что слышал. – И Уртису не скажешь, что это был я? Он же тебя винит…

– Не скажу, – перебил его Рендис. – Зачем? Мне плевать, кого и в чём винит Уртис. Теперь это не имеет значения. Лишние распри и склоки мне не нужны. Если ведьмаку так необходимо докопаться до правды – пусть копает. Но, при всей вздорности и характерности – Уртис мудрый предводитель, уверен, он быстро найдёт себя в чём-то гораздо более полезном.

– Я… не ожидал такой реакции, – запнувшись, признался ему Ферс. – Какой угодно, вплоть до прилюдной казни, но… чтобы так… Не знаю, как тебя благодарить.

– Люби и будь любим за нас двоих, – грустно улыбнулся ему Рендис. – Мудрость приходит с годами ровно также, как отступает спесь. Я слишком долго живу на этом свете и вижу мир, людей и их поступки немного иначе.

По-дружески хлопнув его по плечу, сарнестан поднялся с прибрежного валуна и собрался уходить, но Ферс окликнул его:

– Рендис, ты не против, если я приглашу в Олмирен ещё одну ведьму? Я знаю Рию много лет. Как и всем обитателям Лэйда, ей нет дела до наших разборок. А мне важно, чтобы было кому присмотреть за здоровьем детей.

– Приглашай, – кивнул Рендис. – За мою долгую жизнь только ведьмы и не пытались меня убить. Насчёт присмотра – в западной части Олмирена есть детская поликлиника, если что.

Попрощавшись, он ушёл, у кромки леса вновь различив тихий голос марна. «Наверное, не хочет приучать мелких спать в тишине, – подумал Рендис. – Хитёр, однако. Вот только гибель брата сам себе никогда не простит…»

Сегодня Жантарна особенно разошлась, в красках рассказывая о том, как его помощники договорились с местными жителями по поводу каких-то там важных поставок. Каких – Рендис, как всегда, не слушал, терпеливо дожидаясь окончания монолога. Этим утром его ждали дела поважней – Мей сообщила ему, что Ника готова приступить к занятиям как можно скорее, и на площади сарнестан дожидался двоих сарнестанов и противную вайтанку.

Поначалу, Рендис хотел отговорить Мейлину посещать занятия, чтобы не мешалась, но потом передумал. Состояние Ники нестабильно и, наверняка, ещё долго будет оставаться таковым, мало ли какая помощь может потребоваться. К тому же, судя по последней выходке сестры, она ненавидела весь мир вокруг, даже близких ей людей.

Как ни странно, первой как раз явила себя именно Мей. Вайтанка неспешным шагом пересекала площадь, направляясь к скамье, на которой разместились управляющий и его помощница. В который раз Рендис отметил, насколько Мей выделяется среди кукольно-одинаковых девушек-высших. Как будто бы среди них она была единственной живой и настоящей, а не такой же, как клоны девушек с обложек.

– Привет, – поздоровалась она, не снисходя даже до взгляда в сторону уставившейся на неё и умолкнувшей марнки. – Алекс зайдёт за Никой, и они придут вместе. Спасибо за выделенное мне жилище, удобно сюда пешком добираться.

– Пожалуйста, – кивнул Редис, не замечая, как слабо улыбнулся.

Зато это заметила Жантарна. Смерив очевидную – в её глазах – соперницу насмешливо-брезгливым взглядом, марнка поднялась и подошла к сарнестану сзади, положив руки ему на плечи. Она сверлила Мей взглядом, по-хозяйски водя ладонями по его широким плечам. Он непонимающе нахмурился и откинул голову назад, пытаясь понять, что происходило и не зная, что нужно делать в подобной ситуации.

Для закатившей глаза в усмешке Мейлины эта картина выглядела скорее неприятно и глупо, поэтому она не преминула поддеть странно ведущую себя девушку:

– Слушай, ты бы поосторожнее была с ним.

– Почему это? – Жантарна ухмыльнулась.

– Ну как? – Мей бесцеремонно плюхнулась на то место, которое недавно занимала марнка и деланно посетовала: – Ты же в курсе, что у сарнестанов на плечах шипы? Небольшие, но, если руку кольнёт – помрёшь, как норв от когтей высших. В стра-а-ашных муках.

Изумившись, Жантарна широко раскрыла глаза и резко убрала руки, замерев в комичной позе. Уличив насмешку в глазах соперницы, она фыркнула, попрощалась с начальником и поспешила удалиться. Как только она отошла достаточно далеко, Рендис не смог себя больше сдерживать и рассмеялся в голос.

– Уж прости, если случайно расстроила твои планы на похождения с этой мадам, – Мей недовольно сложила руки на груди, – но, публичное проявление чувств у меня вызывает рвотные позывы.

– Прощаю, – широко улыбаясь, протянул сарнестан. – Правдивость твоих слов она всё равно бы не смогла проверить.

– Даже так? – изумилась Мей, подняв одну бровь.

– Даже так, – подтвердил Рендис. – Несмотря на то что времени у меня довольно много, я предпочитаю не тратить его на… подобное.

Фыркнув, Мей поджала губы – она надеялась на совсем другую реакцию. Почему-то поддевать невозмутимого самодовольного управляющего доставляло ей какое-то необычное удовольствие, а в итоге вышло, что она сыграла ему на руку.

– Как тебе вообще в голову такая идея пришла? Про шипы? – усмехнулся Рендис. – Надо запомнить на будущее.

– Легко, – вновь фыркнула Мей, махнув рукой направляющимся к ним через площадь Нике и Алексу. – Ты себя видел? Колючий, словно ёж. Отсюда и логичная аналогия.

Площадку для тренировок Рендис подыскал отменную – в нескольких километрах от Олмирена располагалось небольшое каменистое плато, окружённое густым лесом. Поросшее замшелой невысокой травой, оно подходило идеально. Какое-то время наставник объяснял что-то подопечным, а затем пришёл к кромке леса и разместился на бревне рядом с Мей.

Такое поведение самодовольного наглеца её смутило – порой ей казалось, что в глазах сарнестана к ней пылала такая ненависть, что она не сомневалась – не будь «щита» в виде Ники, и Рендис бы её прибил. Тем слаще было над ним подтрунивать, но сейчас его поведение Мей насторожило. Решил подружиться ради собственной выгоды? Ох, не на ту напал, она ему не влюблённая Жантарна.

Какое-то время сарнестан сидел молча, отстранённо наблюдая за тем, как Ника напирает на Алекса, а тот всеми силами отбивается. Повезло, что они оба уже имели опыт в тренировках, а то Алексу бы явно не поздоровилось.

– Всё хотел у тебя спросить, – наконец глухо обратился к вайтанке Рендис. – Почему ты выбрала такую внешность?

Смутившись, Мей задумалась, стоит ли отвечать на такой провокационный вопрос. Тренировка обещала быть долгой, а ей было очень скучно, поэтому она нехотя ответила вопросом на вопрос:

– А ты почему?

– Несмешно, – фыркнул Рендис, явно жалея, что ввязался в беседу.

– Я и не смеюсь, – Мейлина внимательно посмотрела на него. – Мы не выбираем, какими родиться. Ты можешь сказать, что вайтаны как раз могут выбрать и, да – это правда, разумеется. Вот я и выбрала то, какой была в своей прошлой жизни, которую я не успела прожить. Обычно мои крылатые сверстницы хотят быть привлекательными, чтобы быть наравне с остальными вайтанками и нравится противоположному полу, но мне… хотелось нравится себе. Хотелось быть собой. И мне абсолютно наплевать, нравлюсь ли я кому бы то ни было ещё, – она с вызовом посмотрела на сарнестана, но тот внимательно и задумчиво её слушал, поэтому Мей продолжила: – Я слишком долго была мёртвой. Гостьей в чужом теле. Конечно, Ферс дольше, но всё ж…