Лина Певзнер – Нити Тьмы. Книга II. Тарнодан (страница 3)

С одной стороны весов был Кас, которому Ника доверяла беспрекословно, а он совсем не доверял Хампту. С другой была Лайенирта, которая ну никак не казалась ей главой жестокого чудовища. Она запуталась, но всё же Касу верила больше, чем кому бы то ни было.

Спустившись, Ника надела ножны поверх пальто, закинув руки крест-накрест за плечи, она вытянула вперёд текучий материал ножен, закрыв вязкой субстанцией шею и грудь – ещё раз простудиться очень не хотелось.

На первом этаже девушка поймала на себе несколько изумлённых взглядов ночных служащих Хампта, оказавшихся в холле. Покосившись на своё отражение в одной из серебристых панелей на стене, Ника хмыкнула – выглядело как-то воинственно и жутковато. «Интересно, кто-то сейчас рискнёт пойти и проверить, не убила ли я Лайенирту?» – про себя усмехнулась она и вышла в ночной мрак.

Идти в учебный корпус всё-таки пришлось, так как в раздевалке остался пока что единственный комплект формы. Нике не хотелось, чтобы её кто-то видел там в таком виде.

Помимо Рады, неплохим поставщиком слухов стал Ринт, с которым Ника стала периодически общаться перед занятиями и в ресторане. Парень действительно мог стать отличным шпионом, не будь он таким болтуном. Казалось, Ринт знал всё и про всех. Про Нику и так слухи ходили один бредовей другого, ещё новой порции не хватало.

По одному из них, кстати, девушку как раз считали дочерью Лайенирты. По счастью, Ника успела переодеться в свою форму и сложить пальто прежде, чем раздевалку наводнили закончившие занятия студентки.

Стояла непривычная тишина. Никто не разговаривал, только шуршала переодеваемая одежда. Ника ощущала на себе любопытные взгляды, но делала вид, что этого не замечает. Наконец, в раздевалку зашла Рада, бросившаяся к Нике с вопросами.

– Мне сделали выговор, – ответила она подруге достаточно громко, чтобы слышали все. – Пока что обошлось этим. А что случилось – уже наше с Саритой личное дело.

Рада кивнула и кинула удивлённый взгляд на пальто в руках Ники, но, поймав её умоляющее выражение лица, ничего спрашивать больше не стала. Обстоятельно они всё обсудили уже в своей комнате, на что Рада заключила:

– Лайенирта права. Нажить врагов ты всегда успеешь. Попробуй поговорить с Саритой. Мне кажется, у неё психологические проблемы какие-то, а кто может помочь с душой лучше, чем чар, – она усмехнулась. – Только не подеритесь опять. Либо она тебя побьёт, либо ты используешь магию и отправишь её в больницу, а сама поедешь следом, только совсем в другую. Ты справишься, я не сомневаюсь. У тебя, кстати, скула опухла, завтра синяк будет. Наверное.

Ника лишь отмахнулась.

На следующий день она поехала в университет – обещания существуют для того, чтобы их выполнять. Лицо болело, но это были мелочи. Единственное, что волновало Нику – это разговор с Саритой, такой нежеланный, но – необходимый.

Во время обеда девушке написал Кас, судя по всему, прознавший о случившемся, и настоятельно попросил её зайти к нему домой после занятий в университете. Вздохнув, Ника вышла из учебного корпуса и направилась в сторону его дома, не собираясь досиживать до конца учёбы – толку в этом сегодня уже не было.

Кас одарил её укоризненным взглядом, но в этот раз брюзжать не стал, а принялся надевать ботинки. Ника кинула сплитфон в ящик и остановила его:

– Не одевайся – нет необходимости, – она поймала ошарашенный взгляд и добавила: – Спрашивай, если что-то хочешь знать, и я пойду. Мне нужно в Академию сегодня пораньше.

– Я её убью, – сдавленно прорычал Кас, заметив опухшую скулу девушки. Он протянул руку, но Ника поймала её и холодно отчеканила:

– Даже не вздумай встревать. Это заслуженно.

Он тяжело вздохнул и всё равно коснулся её щеки, с силой преодолев сопротивление руки девушки. Несмотря на то, что Ника была в форме, а Кас – нет, он всё равно был намного сильнее неё. Приятное ощущение обволокло лицо, но упрямство друга её разозлило.

– Я не хочу, чтобы у тебя из-за меня были какие-то проблемы, – раздосадовался он.

– Ты здесь не причём. Прошу. Пожалуйста. Не встревай, – посетовала Ника и, убрав его руку, забрала сплитфон, попрощалась и вышла за дверь.

– Ты что-то поняла? – спросил Кас у сидящей рядом на полу Мей.

– Нет, – призналась та. – Но, одно тебе могу сказать наверняка: если ты решишь хоть как-то вмешаться, вы поссоритесь. Разговаривать с тобой точно не будет от обиды.

Он наклонился, поднимая кошку на руки и, гладя её по спине, пробормотал:

– Понял. Чтоб я без тебя делал, родная…

– Всю жизнь бы бобылём проходил, – фыркнула сестра.

Ника уверенно шла по тротуару к домам преподавателей. Она никого не хотела обижать, а тем более – становиться подобием Дэрна. Девушка злилась, но злость эта была только на себя.

Подойдя к четвёртому дому, Ника нажала на звонок. Дверь долго не открывалась, но девушка была настойчива и спустя минут пять на пороге возник невыспавшийся и недовольный Арс.

– Привет. Прости, что разбудила, – поприветствовала его Ника. – Скажи, пожалуйста, где живёт Сарита?

– Издеваешься? – смерив её взглядом, нахмурился он.

– Нет. Я извиниться хочу, – она посмотрела на него виновато. – Спасибо, что вчера нас разнял и остановил это безумие.

– Всегда пожалуйста, – пробормотал парень и показал пальцем на дом с противоположной стороны площади. – Девятнадцатый. Мне с тобой сходить?

– Нет, спасибо. Я справлюсь, – поколебавшись, ответила Ника. – Если она не решит на меня нападать, я точно драться больше не стану.

– Хорошо. У Сариты сегодня дозор, имей ввиду, – задумчиво сказал Арс.

– М, как и у тебя, – Ника закусила губу, ощущая новую волну чувства вины. – Спасибо за помощь. Удачи в дозоре.

Он кивнул и закрыл дверь. Нике было страшно. Она и представить не могла, как именно на её визит отреагирует Сарита, и очень надеялась, что это будет не хук справа.

Подойдя к девятнадцатому дому и поднявшись на крыльцо, Ника нервно нажала на кнопку звонка. Ей уже было неловко оттого, что она пришла в такой неподходящий момент, но оттягивать разговор уже было поздно, раз решилась.

В глубине души девушка надеялась, что Арс всё-таки поглядывает за ней из окна и, если что-то пойдёт не так, придёт на помощь. Сейчас Ника отдавала себе отчёт, что не вмешайся он вчера, неизвестно, куда бы могла привести их вчерашняя драка.

Дверь приоткрылась и Сарита одарила гостью настороженно-удивлённым взглядом, ничего не сказав.

– Привет, – прервала неловкое молчание Ника. – Я хочу извиниться перед тобой за вчерашнее…

– Заходи, – кивнула Сарита, отступая вглубь дома, чтобы открыть дверь пошире и пропустить гостью внутрь.

Ника опешила, чувствуя напряжение между ними, но всё же зашла. Сарита закрыла за ней дверь и неспеша направилась в гостиную.

Планировка в её доме была аналогичной дому Арса, с одним небольшим исключением: на перегородке, отделяющей гостиную и кухню, здесь был изображён морской пейзаж, где над белым песком пляжа нависали широкие пальмовые ветви, а морские волны, набегавшие на кромку берега, казались подвижными из-за световой иллюзии по периметру.

– Вина? – спросила Сарита, извлекая из кухонного шкафа высокую тёмную бутылку.

– Нет, спасибо. Мне на учёбу сегодня, – осторожно отказалась Ника. По крайней мере, мстить ей девушка не собиралась, отчего на душе стало немного легче.

– А мне – в дозор, – хмыкнула Сарита и достала один бокал, жестом приглашая гостью сесть за стол в гостиной. – Всем плевать, поверь. Моё дело – предложить, – она села рядом со скромно опустившейся на стул Никой и, закинув ногу на ногу, налила вина в бокал.

– Прости, что вчера на тебя накинулась… – начала было Ника, но Сарита её перебила:

– Ой, да обе хороши, – она отмахнулась и коснулась мягкими аккуратными губами прозрачного стекла бокала, делая внушительный глоток. – На твоём месте я поступила бы также. Так что… и ты меня прости за содеянное.

Было заметно, что Сарите очень непривычно говорить подобное и в таком тоне, но неискренней она не показалась. Ника примирительно кивнула, тихо выдыхая. Она очень надеялась, что разговор будет именно таким, хотя до её прихода это казалось невозможным.

– Что Лайенирта сказала? – поинтересовалась Сарита, откинув забинтованной от запястья до второй фаланги пальцев левой рукой прядь роскошных иссиня-чёрных волос. Под ней обнаружилось небольшое рассечение, наспех заклеенное полупрозрачным пластырем.

– Выговор сделала и сказала, что я – никчёмный командир, – не постеснялась признаться Ника. – Мне так стыдно… Очень болит?

– Царапина что ли? – Сарита рассмеялась звенящим переливистым смехом. – Не смеши. Мне недавно серк ягодицу прокусить умудрился – вот где боль! До сих пор нормально сидеть не могу, – она снова рассмеялась, проведя рукой по бедру ноги, закинутой поверх другой. – Думала, у тебя синяк сегодня на скуле будет. Хорошо хоть, что нет. Извини.

– Может, ещё нальётся, они порой не сразу появляются. Так что предлагаю считать, что мы квиты, – также осторожно сказала Ника, боясь, что Сарита догадается, почему скула даже не опухла. Впрочем, кто знает, о каких талантах Каса она в курсе?

– История эта твоя – мрак, конечно, – помрачнев, Сарита отпила вина из бокала и поставила его на стол. – С такими вводными легко понять, почему ты здесь. Куда ещё бежать от изверга под защитой Хампта? Только в этот самый Хампт…