Лина Павлова – Дыхание солнца (страница 14)

Мерт глянул на Серхата и исправил ее:

– Нет, он хочет, чтобы мы достали ему рецепт Дыхания.

Джин улыбнулся и отошел от нее.

– То есть, нам нужно найти разбойников и каким-то образом выпытать у них рецепт зелья, про которое никто, кроме Серхата, не слышал? – подытожила Алиша.

– Звучит… Вполне, – прокомментировал Сефу, и, когда Алиша с Мертом обернулись к нему добавил:

– Нет, даже не думайте. Я не буду вам помогать. Я, может, и уважаю смерть, но не в таком раннем возрасте.

– Невозможно, – вновь повернувшись к джину, сказал Мерт. – Мы их даже не найдем.

Тот пожал плечами.

– Вы отлично ладите с Бальтой, – многозначительно глянув на Алишу, произнес он. – Заключаете сделки. Знаете, где его найти.

Он сделал вид, что задумался.

– Например, завтра на рассвете.

От этого волосы вставали дыбом – Серхат слово в слово повторял разговор с Визирем. Мерт говорил, что джины слышат и знают все, что происходит в Квартале слез, но привыкнуть к этому казалось невозможным.

– Но я всего лишь предложил, – закончил Серхат.

С каждым шагом, с каждым новым действием и решением на Алишу сыпалось все больше и больше проблем. Она все размышляла над тем, насколько справедливым было одарить такое существо, как Серхат, магической силой. Ей казалось, что колдовство должно служить во благо, но Южная Империя с каждым новым днем разбивала эти глупые ожидания. Алиша думала, что Серхат согласится помочь ее сестре – пусть за деньги, но согласится, но джин ни в чем не нуждался, особенно в деньгах. Ему просто было скучно. До того скучно, что он водил Алишу за нос несколько дней, прежде чем признаться в том, деньги в Квартале слез совсем не так важны, как услуги. Сделки, он сказал – сделки. Но теперь Алиша с каждым шагом оказывалась все дальше и дальше от спасения сестры, и от безысходности хотелось рыдать навзрыд.

Алиша устала от этой чужой страны, от чужого языка и чужих взглядов на мир. Ей хотелось домой, к семье, но единственное, что она могла сделать – пытаться уговорить Серхата помочь. Пытаться, всего лишь пытаться, потому что Алиша даже не представляла, насколько несговорчивым окажется джин.

– Ладно, – с трудом выдавила она из себя. – Ладно. Дыхание солнца. Зелье. Что ты предложишь в замен?…

– Расскажу вам все о похищении Султана, – развел руками джин. – И о том, кто украл Наим из моей лавки. Могу и о нашем прошлом разговоре поведать, но не думаю, что в этом еще есть смысл.

Алиша не отвечала. Она ждала еще одного пункта. Но Серхат только улыбнулся уголком губ, не собираясь продолжать – он прекрасно понимал, чего хочет от него Алиша.

– Серхат, – судорожно сглотнув, сказала она. – Как насчет… Моей сестры?…

– Ты же предлагаешь мне отправиться в другую страну ради незнакомой мне девушки, Айла, – мягко произнес Серхат. – Увы, колдовство нельзя спрятать в стеклянную колбу.

Земля, казалось, ушла из-под ног.

– Зелье можно, – голос Алиши дрогнул.

– Нет такого зелья, которое спасло бы ее.

«Так сделай!» – хотелось крикнуть ей прямо в лицо Серхату, но Алиша только сцепила руки в замок, и опустила взгляд, чтобы не выдать той ярости и отчаяния, которые разрывали ее изнутри.

– Это значит «нет»? – тихо спросила она.

– Это значит – я еще не нашел подходящей сделки, – ответил Серхат. – Когда пойму, что хочу взамен – я уверен, мы договоримся.

В полумраке сумерек пламя факелов освещало лицо джина – и, казалось, сквозь бесконечно сменяющие друг друга образы проступает одна единственная форма. В свете огня кожа Серхата становилась совсем белой, как мрамор – мрамор Алиша видела – в Жемчужном Граде им украшали замки. О чем думает джин, понять было невозможно – его черные глаза, казалось, совсем ничего не выражают.

– У меня больше нет времени ждать, Серхат, – в отчаяние прошептала Алиша.

Повисла тяжелая тишина. Даже Сефу, безразличный обычно ко всему, не рискнул ничего сказать.

– Айла, такое бывает, – произнес джин. – Люди – очень хрупкие. И не только люди. Ты думаешь, я тебя не понимаю?…

Алиша замотала головой и сделала пару шагов назад.

– Нет, Серхат, нет, – произнесла она, стараясь не дать воли эмоциям. – Не понимаешь.

– Ты ошибаешься. Я долго живу. Знаешь, сколько трагедий происходит вокруг? Обернись. Прямо за тобой двое, и каждый из них носит свою беду.

Алиша тряхнула головой, пытаясь прийти в себя. Глянула на Мерта, и тот недовольно поджал губы.

– Беду?…

– Мы поняли, Серхат, – перебил Мерт. – Зелье в обмен на Султана. Отлично, на этом и закончим.

– Да, атмосферка так себе, – зевнул Сефу. – С вами, ребята, не повеселишься.

– А у тебя шикарное чувство юмора, верно?

Мерт взял Алишу за руку и потянул к выходу.

– Не нравятся шутки про смерть? – Сефу вновь зажег огонек на кончиках пальцев.

– Не очень.

– А мне нравятся, так что слушай молча.

– Серхат! – прежде, чем ифрит захлопнул перед ней дверь, ведущую во внутренний двор, крикнула Алиша. – Серхат, у меня всего неделя!

Но тот ничего не ответил, только наградил Алишу долгим и внимательным взглядом черных глаз. Сефу закрыл дверь, и вокруг вновь воцарилась темнота, нарушаемая лишь светом пламени в руке у ифрита.

Втроем они прошли через коридор в полной тишине, и только когда вновь оказались на улице, Мерт осторожно положил руку Алише не плечо.

– Ох, Айла, – протянул он.

Та сбросила его руку и отвернулась, не желая об этом говорить.

На улице было шумно – изредка откуда-то доносился смех и слышались удивленные возгласы. В лавке напротив незнакомец о чем-то горячо спорил с продавцом. В руках он держал колбу – каждый раз при встряске внутри что-то начинало светиться. Кто-то из проходящих мимо демонов кивнул Сефу, и одним ловким движением запустил в воздух сноп искр, здорово повеселив этим свою спутницу. Следом за этим раздался звон где-то рядом, чужая ругань, а затем – шипение. Видимо, кто-то разбил флакон с зельем.

Сейчас Квартал слез был похож на остальную столицу – такую же шумную и веселую, с огнями, то и дело вспыхивающими то здесь, то там.

Вот только Алише совсем не было до этого дела.

– Джины не исполняют желания, Айла, – произнес ифрит у нее за спиной, но та даже не обернулась в его сторону. – Это опасная сказка. На твоем месте я бы поискал другой вариант.

– Такое себе утешение, – вместо нее ответил Мерт.

– Это не утешение, это совет. Хочешь один для тебя?

– Попробуй.

– Найди нормальную работу и прекрати лазить в центр города.

Мерт фыркнул.

– О да, я подумаю, – с сарказмом протянул он. – Как насчет огнеглотателя? Нормальная работа?

– Ну, можем попробовать сравнить с твоей нынешней, – в тон ему ответил Сефу. – Ах да, у тебя же вроде нет работы?…

– Какая же ты заноза, – выдохнул Мерт.

– «Заноза» звучит гордо, – сказал ифрит. – Эй, Айла.

Та, наконец, обернулась к нему и устало потерла глаза.

– Мы выступаем через пару дней. Рядом со Старым Городом – это далеко от центра. Там безопасно. Денег, конечно, совсем не соберешь, но жандармов не так много.

Та озадаченно хмыкнула. Неужели Сефу ее жалко? Сефу?… Вряд ли. Ифрит даже ругался без эмоций – так, для галочки.

– Это приглашение? – уточнила она.

– Только если придёшь без Мерта.