Лина Николаева – Пока боги спят (страница 22)

Рейлан не знал, сколько времени прошло, но вот в холодном тёмном мире остался один-единственный человек, мужчина лет тридцати-тридцати пяти на вид. Он был темноволос и черноглаз, суров и хмур. У него не было никаких вещей, но к груди он крепко прижимал небольшую собачонку. Он закутал её в старые тряпки, но она всё равно тряслась от холода. Мужчина шагал решительно и вдруг остановился, обернулся. Глаза у него удивлённо округлились, рот приоткрылся. Собачонка затявкала, задрав голову.

Рейлан посмотрел назад и увидел, как высоко в небе, подобно северному сиянию, резвился золотой вихрь. Он опускался всё ниже и у самой земли распался на множество частичек, превратившись в золотую пыль. Точно подхваченная ветром, она закружила вокруг темноволосого. Он доверчиво протянул руку и нерешительно улыбнулся. Пыль коконом окутала мужчину, он сдавленно вскрикнул, но несколько секунд, и золотой вихрь растворился в воздухе. Чуть качнувшись, мужчина выпрямился и начал жадно хватать ртом воздух.

Рейлан почувствовал, что стало ещё холоднее и темнее. Это была особая тьма, она пугала и гнала прочь. Мир вокруг разом сделался враждебным, хотя Рейлан с уверенностью мог сказать: в нём некого бояться, вокруг лишь пустота.

Вдруг послышался женский голосок:

- Эй, быстрее! Проход закрывается!

Рейлан оказался ближе, хотя не сделал ни шагу. И вдруг он увидел: в воздухе словно был вырезан лоскут. Среди тьмы висело окно размером метра полтора на два. Увидеть его можно было только под особым углом. Из окна веял тёплый воздух, доносился запах зелени после дождя. Рейлан вытянул голову и увидел, что оттуда открывался вид на подлесок. Чуть дальше виднелось поле, заросшее золотой пшеницей, и совсем вдалеке — город. Повсюду были люди. Одни плакали и счастливо тянули руки к траве или к небу, другие настороженно зыркали по сторонам и кружили среди деревьев.

- Ну же! - голосок стал громче и взволнованнее. - Как тебя зовут? Идём!

Темноволосый протянул руку женщине, выглядывающей из окна, и громким уверенным голосом произнёс:

- Меня зовут Сол.

На секунду перед глазами у Рейлана появилась тьма, его закружило, сердце закололо. Вот он вновь увидел перед собой хранилище. Ему мучила одышка, руки дрожали. Рейлан вскочил, оторвал от себя чёрный огонь и кинулся прочь.

Спина покрылась липким потом. Чьей душой он завладел?

Рейлан закрылся в кабинете в Подземелье и всю ночь рыскал по своим записям и записям профессора Хамроса. Вспоминал всё, что только узнал от лесников. Он поочерёдно писал на бумаге появившиеся вопросы и пытался найти на них ответы. Но к утру у него не появилось ничего, кроме тёмных отметин под глазами. Казалось, он знал так многое о чуждом ему мире, но самое главное ускользало.

Рейлан краем глаза взглянул на часы и подпрыгнул: опаздывает! Он должен был увидеть Дорана и Денеса ещё пятнадцать минут назад. Рейлан выскочил из кабинета и быстрым, но неровным шагом пошёл по запутанным коридорам Подземелья. Изредка ему встречались работники двух Линий, они здоровались, но Рейлан шёл мимо, едва замечая, кто проходил рядом. Минуло больше двенадцати часов, однако сила чужой души и её воспоминания оказались так велики, что он до сих пор чувствовал волнение.

Без стука Рейлан вошёл в кабинет Денеса. Здесь почти не было мебели, но каждый свободный метр занимали вещи, привезённые из путешествий. Казалось, в комнате можно найти всё что угодно: на стене висел старинный арбалет, несколько луков, в углах прятались высоченные стопки книг, валялись кубки и вазы, камни, одежда и ткани — казалось, эти вещи даже не имели ценности.

Кабинет Дорана выглядел приличнее и скромнее, но он редко приглашал туда брата и друга; в Подземелье они всегда встречались у Денеса.

Не дожидаясь приглашения, Рейлан с шумом опустился в кресло.

- Эй, ты живой? Выглядишь хуже, чем когда вы с Дораном первый раз попробовали вино и перебрали.

- Помолчи, - буркнул Доран. - Ты что-то узнал? - кивком головы он указал на бумаги, которые принёс Рейлан.

Рейлан вдохнул поглубже. Он не собирался делиться пережитым, значит, стоило прийти в себя. Он обдумает всё позже, пока нужно вернуться к делам

- Нет, я заработался и случайно прихватил бумаги. Мне нечего рассказать.

- Очень жаль. Я всего лишь охотник и едва знаком с настоящим миром. Денесу мало одних книг, многие из них – сборище сказок и только. Конкретные знания есть только у тебя.

Денес принял серьёзный вид и сказал:

- Тем не менее, я знаю, что каждый может достать свою душу, разделить её на несколько частей или объединить с другой, уничтожить. Только всё это требует опыта и имеет свою цену. Я уже не сомневаюсь, что мы нашли душу. Но кому она принадлежала и почему оказалась вне тела?

Доран кивнул:

- Я обратился к истории. Мы нашли душу в храме. Он был построен добрых семь веков назад во славу одного из богов лесников, Рааса. Он считался покровителем войны и мира, вестником перемен и имел облик дракона. Незадолго до прихода людей большая часть города сгорела, в том числе храм. Вскоре город пришёл в запустение, нелюди покинули его. После история умолкает. С этой стороны нам не подойти к тайне владельца души. Я отправил письмо с вопросом о судьбе храма в город Арринд, который находится ближе всего к нему, но не думаю, что это даст нам ответ. Душа, как я думаю, след истории войны лесников и людей или первых лет империи. Как подобраться к ней ближе, я не знаю.

Доран и Денес вместе посмотрели на Рейлана. Что можно сказать им? Рейлан покачал головой.

- Может, стоит оставить душу? Во-первых, у нас нет следов, и найти их будет сложно. Во-вторых, от души исходит что-то опасное. Как и вы, я почувствовал желание завладеть ей. Оно велико, и я боюсь представить, на что смогу пойти, если увижу душу ещё раз. В-третьих, есть вещи, которые запрещены не законом, а чем-то большим. У нари, умеющих видеть душу, не допускается делать это без разрешения. Душа – дело личное. Мы коснулись её, что хуже любого преступления. Не важно, принадлежит она леснику или человеку. Она неприкосновенна. Мы узнаем, а что дальше? Не нужно нарушать запреты, которые придумали не мы. Это слишком серьёзно.

Доран сощурился и спросил:

- Ты никогда не отказывался от загадок и всегда включался в спор, кто найдёт ответ быстрее. Что изменилось? Ты не из тех, кто беспокоится о правилах или чужих жизнях, душах — не важно. Что произошло? Ты был в хранилище?

Рейлан пожал плечами.

- Просто я устал. У меня так много работы. Я хочу узнать правду, но сейчас есть вопросы, которые беспокоят меня гораздо больше.

- От души действительно исходит опасность, - Денес кивнул. - Я читал, если чужая душа сильнее твоей, то она подавит волю, ты заберёшь душу себе, но со временем станешь другим, от тебя не останется ничего. Найденная нами слишком сильна, мы все это почувствовали. Я может не против стать смелым, решительным, волевым, - Денес простучал костяшками пальцев по столу похоронную мелодию. – Но своя шкура дороже.

- Да что с вами! - воскликнул Доран. - Мы вместе разгадывали и не такие тайны. В каких только передрягах не были: с детства, когда все окрестные мальчишки пошли против нас, а у нас на троих была только одна палка да кулаки, и до последних месяцев, когда мы попали в засаду лесников. Мы всегда добивались своего. И что сейчас? Один устал, другой струсил. Хорошо, я сам отыщу правду, чего бы это ни стоило.

Узнать правду было несложно. Стоило лишь проявить слабость и поддаться желанию завладеть душой. Рейлан понимал, что он уже это сделал и сделает вновь. Но ему было всё равно. Пока главным казалось не допустить, чтобы Доран или Денес коснулись его души, ведь... Его? Да что же это всё!

Денес что-то ответил Дорану, а тот ему, завязался спор. Рейлан вспомнил пережитые чувства. Ему не нравилось, что он так легко попал под влияние чужой души.

Она принадлежала Солу или он лишь наблюдал за тем, что видел Сол? Чтобы понять, нужно было вновь дотронуться до души и вызвать другое воспоминание. Вот только зачем ему это? Рейлан прислушался к своим чувствам. Любопытство. Слабость. Желание обладать могуществом, которое таилось в чужой душе. Нет. Надо бороться. Нельзя поддаваться.

- Так что мы будем делать? - Рейлан повысил голос, чтобы братья, увлечённые спором, услышали его.

- Каждый сделает то, что он хочет. Я не отступлюсь от тайны души. Денес отправится за новыми ценностями. Он опять что-то вычитал в книгах и собирается искать очередную диковинку. Ты займёшься своей работой.

Рейлан с улыбкой кивнул. Он не хотел показывать, как не понравились ему слова Дорана. Ещё больше не нравилось, что влечение к чужой душе перерастало в ненависть к тем, кто знал о ней. Он решил, что сейчас займётся своими исследованиями и только затем вернётся к душе. И если Доран окажется впереди, он не станет мешать ему. Наверное.

Глава 10. Афеноры

Чайо

Чайо была готова свалиться от усталости, но Сейго неутомимо тянул её за собой. Они вышли на рассвете, преодолели бесконечные рисовые поля, и только ближе к вечеру прошли через красную изогнутую арку и очутились в убежище

Казалось, они попали в деревню, каких много на юге. Дома низкие, но большие, на семью из нескольких поколений. Люди на стенах всегда рисовали защитные знаки, чтобы уберечь себя от злых духов, но здесь их не было. Окна закрывались деревянными или бумажными ставнями. Широкие двери, украшенные рисунками деревьев, стояли нараспашку. Убежище окружали невысокие каменные башни, некоторые – со смотровыми площадками. В центре высился храм из квадратных, постепенно сужающихся кверху плит. У входа высились феникс и грифон из камня.