Лина Миллер – ЛИНИЯ СЕРДЦА (страница 7)

— Двое неизвестных. На парковке. Машина. Капюшоны. Классический набор неприятностей. Никакой информации, которую можно использовать эффективно, — отмахнулась я.

— Это уже информация, — спокойно возразил он. — Район?

— Южный, — нехотя ответила я. — Мелкое салонное здание возле торгового центра.

Он кивнул. В голове что‑то явно собирал.

— Волки? Люди? — уточнил он.

— Понятия не имею, — сказала я. — Не рычали, хвостом не махали, клыки не показывали. Голос — человеческий. Запахов я не различаю на таком уровне, как вы.

— Плохо, — пробурчал он. — Это был вопрос вашей… клиентки? Про волков?

Я скрестила руки на груди.

— Вы слышите через стены? — уточнила я.

— Вы слишком громко думаете, — парировал он. — И… — он чуть помедлил, — я слышал от Марии, что к вам уже пару недель приходят девушки, которым… мешают их связи с оборотнями.

— Мария болтает, — процедила я. — Ей пора подписать отдельный договор о молчании.

— Я и так знаю, что мир вокруг стаи шевелится, — проговорил он. — Люди недовольны, кланы соперничают, Совету выгодны скандалы. Если кто‑то использует ваш бизнес, чтобы бить по моим и чужим волкам… это моя проблема тоже.

Я уставилась на него.

— С какой это радости? — спросила я. — Вы не Совет. Вы не полиция. Вы — клиент. Я не хочу втягивать вас в это.

— Поздно, — отрезал он. — Вы уже втянули.

Я медленно вдохнула.

— У вас, кажется, не было пункта в договоре про «полное вмешательство альфы в мою жизнь», — заметила я. — Я, конечно, не юрист, но…

— Я не собираюсь вмешиваться в вашу жизнь, — перебил он. — Я собираюсь обеспечить, чтобы на ваших клиентов не нападали на парковках только потому, что они любят не тех, кого кому‑то хочется.

Тон был такой, что спорить стало бессмысленно. Там звучала та самая сталь, с которой он говорил о верности и предательстве.

— Почему вам не всё равно? — тихо спросила я, сама не ожидая вопроса.

Он посмотрел прямо.

— Потому что, — сказал он, — если кто‑то боится сильных связей и пытается их уничтожать, он рано или поздно придёт ко мне. Я не люблю ждать, когда ударят в спину.

Мы пару секунд молча смотрели друг другу в глаза.

— Хорошо, — произнесла я наконец. — Допустим, это правда. Что вы предлагаете?

— Во‑первых, — он выпрямился, — вы больше не ходите одна вечером по пустым улицам. Ни вы, ни Марина.

— С какой стати? — вспыхнула я. — Я живу в нормальном районе, не в подвале стаи.

— С той стати, что вы теперь связаны со мной контрактом, — спокойно ответил он. — И нападение на вас или ваш офис — это уже не просто «проблема брачного агентства». Это проблема альфы, который не доглядел.

Я вытаращила глаза.

— Вы себе льстите, — сказала я. — Мир не крутится вокруг вашего эго.

— Мир — нет, — согласился он. — А стая Волкова и те, кто с ней связан, — да. Вы хотели работать с альфой — привыкайте к бонусам.

— Это не бонусы, — фыркнула я. — Это навязанная охрана.

— Назовите, как хотите, — отмахнулся он. — С сегодняшнего дня из офиса вы выходите только на такси или машине, которую я пришлю. Адрес — Марина мне уже продиктовала.

— Её уволю, — пробормотала я.

— Не уволите, — сказал он. — Она вам дорога.

Я стиснула зубы.

— Вы не можете указывать мне, как жить.

— Я и не указываю, — отозвался он. — Я выполняю свою часть сделки. Я плачу вам за работу. В обмен я хочу, чтобы вы были живы и работоспособны. Всё.

Чёрт.

Он был логичен. Зараза.

И его манера альфы говорить «так будет» доводила меня до белого каления.

— Если вы собираетесь вот так… контролировать каждый мой шаг, — сказала я, — у нас действительно будет конфликт интересов.

— У нас он уже есть, — спокойно заметил он. — Вы — женщина, которая зарабатывает на чужих чувствах, утверждая, что сама в них не верит. Я — волк, который утверждает, что не верит в пары, но пришёл в агентство за фиктивной женой. Конфликт налицо.

Я упёрла ладонь в лоб.

— Вы иногда бываете… невыносимым, — призналась я.

— Зато честным, — парировал он.

Да. Этого у него было с избытком.

— Ладно, — выдохнула я. — Чего вы хотели до того, как услышали, что кто‑то портит жизнь моим клиентам?

— Спросить, — он опёрся руками о спинку стула напротив, не садясь, — сколько времени у вас займёт первый этап. И… — его взгляд скользнул по экрану, — есть ли уже кандидаты.

— Есть, — нехотя сказала я. — Восемь на текущий момент. Но это не значит, что я сейчас кину на вас восемь женщин. Мне нужно время.

— Время у вас есть, — кивнул он. — Я на этой неделе буду в городе. Могу выделить пару вечеров на… интервью.

— Это не свидания, — предупредила я. — Это оценочные встречи. И я буду рядом.

— Даже лучше, — его губы снова тронула та самая опасная улыбка. — Тогда я смогу оценить вас тоже.

Я застонала.

— Господин Волков…

— Роман, — поправил он. — Для тех, кто годится мне в деловые партнёры.

— Для деловых партнёров я — Юлия, — отрезала я. — И давайте так: вы не будете флиртовать со мной, пока мы обсуждаем ваше будущее партнёрство. Это непрофессионально.

— Я не флиртую, — сказал он. — Я констатирую факт: вы мне нравитесь.

Прямота его выбила у меня почву из‑под ног.

— Это не имеет значения, — выговорила я после паузы. — Вы клиент. Я — тот человек, который будет выбирать вам жену. Всё.

Он на секунду задумался. Потом наклонился чуть ближе.

— Юлия, — тихо сказал он. — Ваш нюх и инстинкты хуже моего, но вы же тоже чувствуете… это?

Воздух между нами уплотнился. Я слышала собственное дыхание.

И слышала, как внутри меня что‑то отчаянно шепчет: «Да».

— Я чувствую, — сказала я ровно, — что, если вы не перестанете путать личное с рабочим, я откажусь от вашего дела.

Он выпрямился. Взгляд стал холоднее. Сталь вернулась.