Лина Деева – Ты меня (не) узнаешь, дракон! (страница 9)

— До встречи! Обязательно до встречи!

Щёлканье кнута, почти незаметный толчок, и отчаянно машущие провожающие, крыльцо, здание школы, ограда — всё осталось позади.

«Я справлюсь».

Откинувшись на спинку сиденья, я крепко сжала ладони в дорожных перчатках.

«Со всем разберусь и непременно вернусь сюда. Так скоро, как только смогу».

***

Но пока моё путешествие только начиналось, и поездка до особняка на площади Ингваза стала лишь первым, крохотным шажком на этом пути.

— Доброе утро, баронесса.

Естественно, встречал меня Райдо.

— Доброе, — дежурно отозвалась я, подумав, что вообще ни в одном месте не.

Тем более что при мысли о предстоящем полёте у меня незамедлительно взмокла спина.

— Высокорожденный Хейл уже ждёт. — Советник сделал слуге знак, и тот не без удивления отдал ему мой саквояж. — Прошу за мной.

Скрепя сердце и прочие органы, я двинулась следом за Райдо. Мы поднялись на второй этаж, затем на третий, затем по короткой лестнице выбрались на плоскую крышу особняка. Я всеми силами старалась сосредоточиться на дыхании, смотреть только вперёд и не думать, насколько высоко уже поднялась.

— Наконец-то, баронесса. — Прохаживавшийся туда-сюда Хейл не скрывал недовольства, и это, неожиданно, стало неплохим отвлекающим фактором.

— Прошу прощения, высокорожденный Хейл, — ответила я тоном, начисто лишённым даже признаков раскаяния, и Райдо поторопился сгладить этот момент.

— Задержка нам на руку, — заметил он. — Свита улетит дальше, и меньше шансов, что кто-то заметит вас.

Хейл фыркнул, но как будто смирил раздражение.

— Постарайтесь разместиться поскорее, — бросил он и обернулся драконом.

Вот так, запросто, без предисловий, без предупреждения стал иссиня-чёрной бронированной громадиной с когтистыми лапами, длинным хвостом, могучими крыльями и алым шипастым гребнем вдоль всей спины.

«Ой, мама!»

Мне захотелось присесть и закрыть голову руками — эта штука… то есть дракон был слишком огромным и слишком устрашающим. А уж когда он оскалился, демонстрируя полную пасть острых, как мечи зубов, у меня без преувеличения сердце рухнуло в пятки.

«Ах ты скотина летающая! Нарочно пугаешь?»

Я втянула носом воздух в попытке разбудить здоровую злость на Хейла и с решительностью, какой вообще не чувствовала, приблизилась к дракону. Тот неохотно лёг на крышу, вытянул шею и покосился в мою сторону рубиновым глазом: давай, мол, осточертело тебя ждать.

— Позвольте вам помочь, баронесса.

Самым естественным образом, словно помогал мне взобраться на коня, а не на дракона, Райдо подсадил (фактически подкинул) меня на драконью спину.

— Располагайтесь между третьим и четвёртым шипами, — порекомендовал он, и дракон специально их раздвинул, непритворно удивив меня такой способностью.

Сидеть в этом месте, кстати, действительно оказалось удобно, особенно с учётом моего наряда. Вот только держаться за острый и гладкий шип было страшновато, но и на это нашлось решение.

— Ловите, баронесса. — Райдо бросил мне толстую верёвку, а когда я неуклюже её поймала, продолжил: — Подтяните к себе и обмотайтесь вокруг пояса, а после сбросьте оба конца мне.

Надо ли говорить, что я так и сделала? И в результате этих нехитрых манипуляций оказалась привязана к дракону с той надёжностью, какую мог дать завязанный советником узел.

— Отлично, — постановил Райдо. — Теперь моя очередь.

Он ловко взобрался на драконью спину и без тени стеснения тоже сел между третьим и четвёртым шипами.

«О, блин!»

Я фактически очутилась в его объятиях и восприняла это далеко не как подарок судьбы.

— Мне жаль, баронесса… — На мою талию уверенно легли мужские ладони, — … но вам придётся потерпеть моё общество.

Сказано это было таким тоном, что дурак бы понял: ни черта ему не жаль, а даже наоборот. Этот тип самым бессовестным образом посмеивался надо мной и над ситуацией, в которой я оказалась.

«Ох, припомню тебе это! — от души пообещала я. — Только повод дай!»

Тут дракон, которого ощутимо раздражала наша возня, повернул к нам голову на гибкой шее и взглянул так требовательно, что Райдо незамедлительно откликнулся:

— Всё готово, высокорожденный Хейл.

«Наконец-то!» — высветилось на драконьей морде.

Он отвернулся и встал на лапы. Меня качнуло, отчего я разом позабыла про чужие руки у себя на талии и испуганно зажмурилась.

Господи, мы ведь сейчас полетим. Как же я забыла… Стойте, а мой саквояж? Что с ним?

— А как же мои вещи?

Отвлёкшись, я обернулась к Райдо, и тот успокоил:

— Высокородный Хейл захватит их.

Э-э, в смысле, лапами? Он понесёт саквояж в когтях? А если уронит?

Тут дракон взмахнул крыльями — раз, другой, и крыша особняка вдруг осталась пугающе далеко внизу.

«Ой-ой-ой-ой!»

Мы полетели.

Глава 15

Ошибку я допустила сразу. Посмотрела вниз, увидела ставшие почти кукольными дома, черепичные крыши которых заливали золотисто-розовые лучи рассвета, тоненько вскрикнула и лишилась сознания. Будто неведомое чудище утянуло в темноту.

Но как по мне, это был не такой уж ужасный вариант.

— Баронесса!

Меня легонько похлопали по щекам.

— Баронесса, у вас есть с собой нюхательная соль? Где она? Надо привести вас в чувство.

Тупая шутка. И, главное, совершенно неуместная.

— У меня нет соли, — заплетающимся языком ответила я. — А у вас — остроумия.

Подумала, что за шумом ветра фиг кто услышит мой лепет, и напрасно.

— Никто не совершенен, — легкомысленно согласился Райдо, отбивая подачу. Но стоило мне попытаться разлепить глаза, как тон его незамедлительно посерьёзнел: — Не стоит, баронесса. Летите лучше так.

От слова «летите» (просто от слова!) меня замутило, и я поспешила покрепче зажмуриться. Задышала глубже, стараясь делать выдохи длиннее вдохов, и постепенно осознала несколько моментов.

Первое: я сидела уже не верхом, а боком.

Второе: дракон двигался настолько плавно, что, если не знать о полёте, можно было вообразить, будто под тобой обычное толстое бревно — просто в лицо равномерно дует сильный холодный ветер. Странная, конечно, ситуация, но не пугающая.

И третье: я буквально полулежала на Райдо — так, что при желании смогла бы разобрать размеренный стук его сердца. Не знаю, было ли удобно советнику, но мне было — и удобно, и тепло, благодаря шедшему от драконьей чешуи жару. Потому, немного поразмыслив, я решила забить на правила благовоспитанности: леди на земле не отвечает за то, что делает леди в воздухе. А если кто-то ожидал чего-то иного, это его проблемы.

Сделав выбор в пользу собственного комфорта, я подумала, что неплохо было бы разузнать о происходящем вокруг, и, напрягая связки, осведомилась:

— Мы уже далеко от столицы?

— Не особенно, — откликнулся советник. Складывалось впечатление, что ему и вовсе не приходилось повышать голос, чтобы быть услышанным. — Ваш обморок был недолгим.