Лина Деева – Попаданка в Академии элементалей 2 (страница 12)
Окрылённая надеждой, я вновь зажгла огонь и вытащила находку из кармана юбки. Аккуратно вставила ключ в замочную скважину, попробовала повернуть…
И он не сдвинулся даже на миллиметр.
«Ну почему⁈»
Мне реально захотелось расплакаться: да выберусь я отсюда когда-нибудь или нет? На плечи навалилась жуткая усталость, и тоненький канал, связывавший меня с магическими потоками стихий, схлопнулся под её тяжестью. Я испуганно потянулась к собственному резерву сил, однако доселе помалкивавший элементаль резко сказал: «Оставь на крайний случай».
— Хорошо, — голос прозвучал хрипло, будто я не разговаривала пару лет. И такая обречённость была в нём, что слёзы всё-таки побежали по щекам.
«Ну-ну, не отчаивайся, — попробовал утешить меня элементаль. — Ты прекрасно со всем справлялась до сих пор. Справишься и с этим. Просто дай себе короткую передышку: пока тебя ищут везде, кроме этого места, а значит, здесь безопаснее всего».
— Да, — тускло пробормотала я.
«Только не сиди под дверью — мало ли кому вздумается сюда войти».
Я тяжело кивнула, вытащила ключ из замочной скважины и побрела по ступенькам вниз. Остановилась в начале осточертевшего коридора и без особенной надежды спросила:
— А что бы ты сделал на моём месте? Ну, кроме отдыха?
Элементаль задумался.
«Знаешь, — наконец произнёс он, — когда-то я присматривал за одним из твоих, хм, земляков. Так вот, у него была поговорка: „Не можешь идти куда хочешь, иди куда можешь“. И отчего-то мне кажется, к твоему случаю она подходит».
— Куда могу, — я опустила взгляд на зажатый в ладони ключ.
Свёрток, подозрительно напоминающий спелёнутого человека. Вязь странных символов по косяку.
Я почувствовала, как у меня открывается второе дыхание.
— Ладно, попытка номер очередная.
И я решительно двинулась к двери в тупике коридора.
Глава 17
Теперь ключ подошёл идеально. Мягко провернулся на два оборота, и я замерла, собираясь с духом.
Что-то ждёт меня внутри?
И всё-таки потянула дверь, а когда та плавно открылась, повыше подняла светильник и шагнула через порог.
Если эта почти квадратная комнатушка без окон и была на что-то похожа, то на кладовку. У одной стены — пустой стеллаж до потолка, в углу напротив — бочка почти в мой рост. А сбоку аккуратным штабелем сложены те самые свёртки. Ровно шесть штук.
Невольно сглотнув, я шагнула к ним, но элементаль предупреждающе заметил: «Дверь».
— Точно.
Я вытащила ключ, проверила, что смогу запереть и отпереть замок с обеих сторон, и, как бы жутко мне ни было, закрылась в комнатушке. После чего наконец подошла к свёрткам и опустилась на колени. Поставила светильник на пол и аккуратно раздвинула несколько полос грубой, похожей на мешковину ткани у крайнего из них.
«Вот сейчас оно на меня как выскочит, как выпрыгнет!»
Не скажу, что за «оно» я подразумевала, однако никто на меня не прыгнул. Более того, ни одна чёрточка открывшегося мне бледного девичьего лица даже не дрогнула.
— Она хоть жива?
Да, я помнила слова ведьмы, что Тьме нужны жизни, но кто его знает? И преодолевая себя, поднесла пальцы к самым точёным ноздрям незнакомки, чтобы поймать её дыхание.
Колебание воздуха было легчайшим, и всё же оно было.
— Жива, — я села на пятки и непроизвольно вытерла лоб тыльной стороной руки. — Хорошо.
Потому что сидеть в одной комнате с полудюжиной трупов я бы, пожалуй, не смогла.
«Итак, ещё раз. — Я с силой потёрла лоб, сосредотачиваясь. — Этих несчастных папенька Улии пообещал ведьме для жертвы. Забрать их должны вроде как перед рассветом, и, надеюсь, это скоро. Если бы я смогла снова стать невидимкой… — Я прислушалась к своему состоянию и тяжело вздохнула. — Но, боюсь, в ближайшее время рассчитывать на это не стоит. И получается, чтобы выбраться, мне надо сыграть побег Эдмона Дантеса из замка Иф. А чтобы ни у кого не возникло вопросов, откуда взялся неучтённый свёрток, одну из будущих жертв надо куда-то перепрятать. И поскорее».
Я запрокинула голову к потолку и риторически спросила вслух:
— Вот только куда? В комнату, где я пришла в себя? Но её теперь даже условно не закроешь.
«Это нестрашно, — неожиданно откликнулся элементаль. — Судя по вязи заклятия, все они вряд ли очнутся раньше восхода солнца».
— Ты ещё какое-то заклятие видишь? — через силу удивилась я и вздохнула: — Ладно, пусть с этой стороны всё пройдёт гладко. А что делать, если кто-нибудь явится в ту комнату? Дверь, допустим, на место ставить или ещё зачем-то?
К сожалению, здесь элементалю нечем было меня утешить.
«Риск есть риск. Хотя я не думаю, что до утра комната кому-то понадобится».
Я покусала губу и высказала третий из смущающих меня моментов:
— И ещё мне не совсем понятно, как без посторонней помощи завернуться в эти тряпки.
А вот теперь у элементаля имелся вполне годный ответ: «Используешь немного бытовой магии. Твоего внутреннего ресурса для этого хватит».
— Только для этого и хватит, — невесело переиначила я. По-собачьи встряхнулась и с фальшивой попыткой в бодрость провозгласила: — Хорошо, тогда начинаем.
Раскутать девушку, миловидную брюнетку в тёмно-синем платье прислуги. Осторожно открыть дверь, прислушаться к тишине коридора и, стараясь действовать одновременно быстро и бесшумно, под мышки отволочь бессознательное тело в комнату-келью. Уложить так же, как я укладывала Алишу и служанку, только постелить на пол покрывало с кровати, чтобы незнакомка не застудилась. Вернуться в кладовку. Запереть дверь. Выдохнуть: половина дела сделана. Уставиться на длинный отрез холста на полу и взъерошить волосы: так, что там было на бытовой магии?
«Для начала спрячь светильник за бочку, — посоветовал элементаль. — Потом погасишь его магией».
Я послушалась.
«Теперь ложись. Ближе, ближе. Надо, чтобы ты лежала чётко на её месте. Вот так хорошо. Нижний край ткани зажми между ступней. Отлично. А теперь вспомни, как госпожа Майс учила вас заворачивать подарки».
Я нервно хихикнула: да уж, отличный из меня получится подарочек.
«Отставить истерику!» — по-военному распорядился элементаль, и я, проглотив новый смешок, сосредоточилась на магии внутри себя.
Да, её было мало — даже семечка не прорастить. Но для того чтобы заставить ожить свободный край холста, хватило и малости. Удав из мешковины легко и быстро обвил меня, последним штрихом спрятав свободный уголок под одну из полос. И я превратилась в мумию с едва заметной щелью под носом, чтобы не задохнуться.
«Гаси свет».
Я до хруста стиснула зубы, борясь с приступом фиг-знает-как-называющейся фобии перед тем, чтобы очутиться обездвиженной в кромешной темноте рядом с телами таких же несчастных. Последним усилием послала светильнику гасящий импульс, и наступила тьма.
Глава 18
«Дыши ровнее. Я с тобой».
И только благодаря этому я ещё не каталась по полу с паническим визгом, выпутываясь из тряпок.
«Ты маг, Улия. Лежащий на тебе отблеск света стихий сияет и в самой кромешной мгле».
Да-да, помню, нам об этом рассказывали на занятиях по стихиарию. Очень пафосно, но толку…
«Прислушайся к себе. Присмотрись. Следуй за дыханием. Даже когда ты опустошена, благословение стихий с тобой».
Усилием воли я расслабила напряжённые мышцы рук, ног, живота, спины. Отпустила мимические мышцы, разжала стиснутые зубы.
«Вот так. Дыши. Ты не одна. Ты никогда не одна».
Я сосредоточилась на равномерной череде вдохов и выдохов, на ритмичной смене прохлады и тепла, касающихся моих ноздрей, на том, как поднимается и опадает грудь. И в какой-то момент, балансируя между безмыслием и осознанностью, различила-таки тот свет, о котором толковал элементаль. Ничего особенного, просто неяркий язычок пламени, меняющий цвета от насыщенной зелени к серебру и обратно. Я без напряжения следила за его метаморфозами, погружаясь в транс всё глубже и глубже.
«Кто-то идёт. Не отвлекайся, дыши. Я скажу, если надо возвращаться».
Только я всё равно потянулась от огонька к границе бытия и не-бытия: пусть не действовать, но хотя бы наблюдать.