Лина Алфеева – Цветана полная любовь лорда Арана (страница 4)
Оставив Угольда караулить следующее открытие портала, я предложила Холлу составить ему компанию и сопроводить до башни, которую занимала мама. Будучи преподавательнице ядов академии Эльгара и директрисой Драконьего приюта, Алора часто пользовалась личной аркой портала, которая позволяла ей оказываться в приюте, здание которого, как и в нашем детстве, находилось на тыквенном поле за Шепчущей чащей.
— О чем ты хочешь спросить меня, Новая эльфийка Сарэль, — внезапно поинтересовался Холл, пока мы шли коридорами замка.
— Разве я не могу просто захотеть провести дедушку Холла?
— Такого старого, хитрого орка, как я, провести сложно, — предельно серьезно ответил Холл.
И только во взгляде, брошенном на меня, отчетливо читался смех.
— Меня беспокоит куратор-дракон, который наденет на меня браслет, — тихо вздохнула я. — Вдруг он захочет расспросить обо мне других эльфов. Я придумала легенду, но она ничем не подкреплена в эльфийских землях.
— Старый, хитрый орк Холл не может быть одинок. Он обязан иметь внучку.
— Так вот зачем ты здесь! Обязательно обсуди это с мамой!
— С радостью, Сарэль. В лесу скучно. У изумрудных драконов Холлу скучно точно не будет.
— Вот и договорились! — широко улыбнулась я и, едва орк вошел в башню мамы, побежала обратно к порталу.
Мне хотелось первой встретить эльфиек, отобранных лордом Араном. Насколько я знала, это был очень тщательный отбор. Интересно, вожак изумрудных сильно расстроится, что к нему приедет еще одна эльфийка? В иной ситуации сказала бы, что лишний рот дракону не помеха. Но если объективно оценивать мои новые формы, то можно предположить, что я очень нахлебный эльф.
И булочковый. И пирожковый. Да и вообще, мучное уважаю, поэтому мои бедра сейчас похожи на тесто.
Беда-печаль необъятная. Никогда не думала, что буду так страдать из-за своего выдающегося магического потенциала.
Я так погрузилась в телесные страдания, что не заметила, что в коридоре стало темнее. Обратила внимание, когда услышала женский крик.
Неужели снова?.. Да ещё и в замке!
В академии Эльгара в последнее время было неспокойно из-за нападений странных существ. Выглядели они жутко, но вели себя безобидно и не реагировали на окружающих, если они сами не провоцировали нападение. Мы все так вообще считали тварей неопасными до первой пролитой крови.
Не так давно существа потревожили группу адептов, отрабатывавших заклинания под открытым небом. Твери сумели пробить личные щиты и даже умудрились ранить молодого преподавателя, который попытался прогнать их светом. После этого существа исчезли так же внезапно, как и появились.
И не оставили следов.
Ни физических, ни энергетических. Даже нежить всегда следит, даже призраки искажают магический фон. Но сейчас в коридоре было чисто. Ни малейшего магического возмущения, ни звука, ни шороха, но все равно рядом с испуганной незнакомой девушкой я увидела многолапое, странное, похожее на актинию существо. Оно парило в воздухе, неспешно покачивая лапами.
И питалось.
Пусть я и не могла определить природу животинки, то, что оно жрало, я осознала предельно точно. А еще вспомнила, что зажигать свет нельзя ни в коем случае, поэтому решила попробовать иначе:
— Подай знак, если это не твоя ручная зверушка.
Девушка энергично и четко отрицательно замотала головой.
— Я Сарэль. Раз тварюшка не твоя, то я помогу тебе выбраться.
Незнакомка с мольбой посмотрела на меня и закивала, я же наконец-то смогла рассмотреть острый конец девичьего уха, кокетливо выглядывающий из-под уложенных в сложную прическу волос.
Эльфийка! И как она тут только оказалась? Почему ее никто не встретил? И где вторая адептка по обмену? Надеюсь, ее не съели?
— Не делай резких движений. Прижмись к стене и двигайся ко мне.
Эльфийка кивнула и, прислонившись к стене, начала медленно ползти вдоль нее. Я помнила, что все пострадавшие от загадочных существ рассказывали о жуткой слабости и о том, что им всем дико хотелось спать. Вот и эльфа передвигалась медленно, даже заторможено.
— Ты главное двигайся. Не время отдыхать. Доберешься до меня — станет легче…
Да, твари точно будет легче жрать нас двоих, потому что мы обе окажемся в зоне ее поражения.
Об этом досадном факте я упоминать не стала, как и о том, что я понятия не имею, как противостоять гадости, которая при ближайшем рассмотрении казалась нестабильной и точно созданной из дыма.
Сюда бы Ветряну. Я знала, что существо проявляет агрессию на свет, но вдруг его можно просто развеять? А ведь это мысль. Управлять ветром, как сестра, я не умела, зато руну “Воздуха” накарябала быстро, а потом просто направила ее на тварь, когда эльфийка оказалась рядом. Я всего лишь хотела отвлечь существо, чтобы мы могли сбежать. И никак не ожидала, что моя атака окажется сигналом для другой, притаившейся за завесой невидимости.
И она ударит светом.
Яркая вспышка пронзила тварь, резко выбросившей мирно парящие отростки. Один из них достал и меня, заставив вздрогнуть от боли.
А дальше тварь исчезла. Вот просто взяла и испарилась. И я точно знала, что моя ударная волна тут была ни при чем. Стоило зверюге пропасть, как ярко зажглось освещение в коридоре, и я смогла рассмотреть прибывших. И да, острые уши мне не померещились.
— О! Вы уже добрались, — натянуто улыбнулась я и быстро осмотрелась.
Что ж историческая встреча у арки портала, на которую я так рассчитывала, теперь пройдет немного иначе. Главное, чтобы без зрителей!
И все же отсутствие стражи немного смущало, как и то, что защита академии не отреагировала на появление твари. И не скажешь же, что в Эльгаре все плохо с безопасностью, просто отчего-то гадкое существо не воспринималось, как вредоносное.
Вот только мое ноющее плечо утверждало обратное. И что там?
— Не трогай! — мою руку перехватила эльфийка, атаковавшая тварь. — У тебя там кровь.
Она оказалась на голову выше меня. Была бы человеком, казалась бы верзилой, но эльфийские девы все тонкие и изящные, как храмовые свечи. Все, кроме меня, разумеется. Из меня эльфа вышла, как тот бочонковый огарок, который по светильникам собрали, слепили, фитиль воткнули да решили, что и так сойдет.
Ничего. Это же ненадолго. И ради блага долины и моего дальнейшего образования. И потом, я же не личную жизнь еду в долину устраивать. Можно сказать, что у меня теперь противозачаточная маскировка.
— Давай я посмотрю, — низенькая девушка, которую я спасла, тоже начала изучать мою рану.
— Не дергайся, Тараэль, у нас главная по переломам и другим напастям.
И воительница неожиданно усмехнулась, причем так по-доброму, что стало ясно: они с мелкой Тараэль подруги.
Пока Тараэль изучала мое плечо, я рассматривала одежду высокой. И тут было на что обратить внимание.
Поверх ее платья была надета кольчуга, а на голове обруч-артефакт, на ногах — зачарованные сапоги. В общем, эльфийка не просто в гости к драконам собралась, а прямо-таки к битве подготовилась. Это она правильно сделала. Я вот тоже подготовилась, просто немного иначе.
Поражать драконов своими талантами я не собиралась. Скорее, наоборот, рассчитывала стать тихой и незаметной. Но последнее мне теперь точно не светит…
И кстати, о свете…
— Тебе не нужно было бить ту тварь светом, — хмуро прояснила ситуацию я.
— Нинэль не знала, что так получится, — робко, практически извиняясь, ответила Тараэль, изучая мое плечо. Рану она изучала тоже робко, даже неуверенно и при этом смешно морщила нос и, наконец, вынесла вердикт: — Тебе нужно в лазарет.
Я тут же представила, как попадаю в когти нашего главного целителя и… не еду в Зангар. Потому что ни папа, ни мама меня к изумрудным не отпустят, пока не убедятся, что я полностью поправилась. В общем, трезво оценив ситуацию, я завила предельно честно:
— Мне нельзя в лазарет. Иначе забракуют и к изумрудным не отправят.
Тут только до эльфиек дошло, что за чудо им повстречалось. Девушки даже от меня отошли, чтобы им проще было объять взглядом необъятное, а потом Нинэль осторожно спросила:
— А ты кто?
— Эльфийка! — уверенно заявила я, ненавязчиво демонстрируя ухо характерной формы.
Нет, если я этих остроухих скептиков смогу сейчас убедить, что мы с ними одной крови, то драконы мне точно поверят.
Изумрудные драконы жили закрыто. Зангар, в отличие от Эльгара, не граничил с землями младших рас. С их стороны Великое кольцо гор переходило в бескрайние степи, где жили варвары и орки. В общем, правильных эльфов изумрудные видели мало и чаще всего на картинках.
На это и был расчет.
— Ты не из наших земель, — уверенно объявила Нинэль.
— Зато я вижу, что ты прошла испытания и получила венец света. А раз так, то какая из тебя адептка?
Лицо боевой девы вытянулось.
— Откуда ты знаешь, что вожак Аран заказал только отличниц-недоучек?
— Речь шла об адептках-отличницах последних лет учебной подготовки. А ты, судя по всему, давно отучилась.
После этого моя эльфийская непохожесть стала девушками совершенно побоку. Они быстро переглянулись, и старшая мрачно уточнила: