Лина Алфеева – Любовь на практике (страница 15)

Второе посещение Золотого чертога состоялось в середине недели, когда имперские стражи наконец-то покинули академию. Ректор Кхаал вызвал нас с Норгатом и Эдмардом в кабинет и многозначительно объявил, что отправляет нас погулять. Единственным условием прогулки было возвращение в ту же точку. Ректору не хотелось гадать, доберемся ли мы до академии или вляпаемся в еще какое-нибудь приключение.

Азаарту захотел остаться в академии. Целителю удалось немного стабилизировать его состояние, но магистр Лорини считал, что проход через мощный портал может навредить демону. А если сам глава факультета настаивает, лучше подчиниться. Я сделала вид, что приняла решение Азаарта и не заметила исходящие от него эмоции. Азаарт чувствовал себя обузой и боялся нам помешать. И с этим тоже придется что-то сделать. Невозможно исцелить тело, без разума.

Пока же я стояла перед Золотым чертогом и слушала лес, а в голове раздавался ворчливый голос хранителя:

“Не могла кого покрупнее поймать? Золоторогого оленя или золотистого медведя. Нет же, притащила фениксов…”

“Им плохо в лесу?”

“Хуже! Они лезут в замок, словно до сих пор являются символом ордена телохранителей”

“Эм… Вообще-то, являются… – мысленно хихикнула я”.

– Люба, хранитель чем-то недоволен? – насторожила Эдмард.

– Тем, что символы твоего рода активно исследуют замок, – прыснула я.

– Это птицы. Думаю, они не только исследуют, – многозначительно произнес Норгат.

Налетевший невесть откуда ветер бросил ему в лицо ворох листьев.

– Эй! Прекрати! – приказал хранителю я.

“Мне тут в самую душу нагадили, а этот насмехается…”

Н-да, кажется, в моем новом доме нарисовалась первая бытовая проблема. И ее нужно было решить, раз мы не хотим поссориться с местным духом.

– Я так понимаю, уборка никогда не входила в обязанности духа-защитника.

– Духи-защитники никогда не следят за порядком, – пояснил Норгат.

– Не умеют?

– Птицы не того полета, – буркнул Эдмард и засучил рукава. – Если этот замок хочет, чтобы я в нем прибрался, то пусть потом не воет, что ему не понравилась моя уборка.

“О чем это он? – тут же насторожился дух”

“Эдмард – маг-защитник, но вряд ли он умеет плести филигранно бытовые заклинания. Вот выжечь что-то оптом, он сможет…”

“Не надо меня жечь! И этого бешеного ко мне не подпускай!”

– Эдмард, отставить, тебя в уборщики уже не хотят, – рассмеялась я.

Вместе со мной веселился весь лес. Из кустов высовывали мордочки довольные и сытые ласки, на ветках мельтешили белки, и даже виновники уборочного балагана наблюдали за нами сверху. Где-то в лесу притаился волк, я чувствовала, что он рыщет где-то далеко вблизи границы, как и положено защитнику. Мысленно потянулась к волку и уловила приветственный отклик.

– Итак, замок хочет себе личного уборщика? – подытожил Норгат.

– Думаю, он просто хочет, чтобы в нем кто-то жил, – тихо предположила я и поняла, что попала в точку.

Дух-хранитель соскучился по общению, а я не могла ему этого дать. Я не могла проводить много времени здесь, когда мне нужно было учиться. Захоти я обосноваться в заповедном месте и сама не пойму, как возле ворот окажется армия и император, жаждущий уговорить меня стать частью его империи.

Нет, этого мне точно не нужно. Я не хочу, чтобы наследие отца было поглощено живым пламенем Альтаса. Золотой огонь должен быть сохранен, а любая независимость возможна только, если ты докажешь, что можешь себя защитить. Моя сила была в знаниях, а для этого надо было вернуться в академию.

Я мысленно проговаривала это, озвучивала свои планы, зная, что дух-хранитель меня услышит. Мне нужно было учиться не только для своей защиты, я должна была учиться, чтобы защитить свой дом.

Дом?

Неужели я назвал Золотой чертог своим домом? Ведь я его толком не видела! Только один зал, да и тот мельком. Но сейчас, стоя на окраине леса, я чувствовала, что могла бы пробыть здесь вечность.

Но нельзя…

Ректор Кхаал взял с меня слово, что мы не задержимся. Проверим, как приживаются лесные создания и сразу же обратно.

“Мы еще вернемся… – мысленно пообещала я”.

“Я готов дать приют всем…”

Когда я передала слова хранителя Норгату и Эдмарду, парни многозначительно переглянулись. Нежели переживали, что я надумаю остаться в Золотом чертоге навсегда?

***

Печать проклятия Азаарта больше не выжигала из него энергию и казалась притаившимся в темноте хищником. Пока что сытым и безобидным, но стоило ей почувствовать силу, как у тварюшки пробуждался аппетит. И случалось это, когда Азаарт использовать сильную магию.

Все выяснилось во время совместной тренировке в Белом корпусе, на которой присутствовал и целитель, и магистр Лорини. Пока Азаарт бился на мечах, печать никак себя не проявляла, ее не заинтересовали ни личные магические артефакты, ни защитное плетение, но стоило Азаарту призвать огонь, чтобы жахнуть им по территории подобно разрушителю, как демона скрутило и пришлось срочно задействовать срочную реанимацию в моем лице.

– Вот так, полежи немного. Помнишь, я уже это делала, – успокаивающе шептала я, пока мой огонь скользил по животу демона.

– Поздравляю, Азаарт, ты сегодня наработал на совместную ночевку с Любовью, – едко бросил Норгат.

– Думаешь, ему станет легче, если буду рядом? – спокойно уточнила я, хотя щеки опалил жар смущения.

– Хранитель Золотого чертога сказал об этом прямо. Но мы думали, что получится обойтись традиционными методами.

– Вы думали?!

Я с возмущением уставилась на магистра Лорини.

– Это был выбор самого Азаарта.

– Дурак! – припечатала я, хлопнув от души его по животу. – Надо сразу сказать. Учеба же скоро начнется!

– Вообще-то, Азаарту нужно переживать не из-за учебы, – спокойно заметил Норгат.

– Князь до сих пор не объявил Огненный отбор, – магистр Лорини задумчиво возвышался над распростертым на полу Азаартом. – Ты его не переживешь.

– Спасибо за поддержку, магистр Лорини, – печально усмехнулся демон.

А я почему-то подумала, что у нас подобралась та еще компания. Наследный дракон, которого многие предпочли бы видеть мертвым. Феникс из угасшего рода. Ослабленный демон, которому предстояли смертельные испытания. И я, тоже наследница, которую наверняка предпочтут увидеть в золотом гробу. Ах нет… Есть ещё Самина Вейр, начинающий маг смерти. Она прекрасно впишется в нашу компанию смертников.

ГЛАВА 6

Неделя промелькнула быстрее, чем я окончательно решила, как буду удивлять императора в следующий раз. Мне нужен был прелестный в своей дурости план, который казался бы и тупым, и логичным для иномирянки. А в идеале еще и полезным.

Люблю странные планы и нестандартные методы их достижения. С ними не скучно. Можно даже спать в кровати с парнем, которого не любишь под чутким руководством того, кому отдала сердце. Да, совместные сны с Азаартом под бдительным взором Норгата все расставили на свои места. Эмпат, врущий самому себе о своих же чувствах, это даже не сапожник без сапог, это лошадь без копыт.

Зато преподаватели ни в чем не сомневались, и в последний день каникул на моей зачетке проросло новое древо знаний. Я, когда его увидела, решила, что артефакт багнул и отзеркалился. А потом осознала, что у моей учебной программы в самом деле были две стороны. Как эмпату с Третьего факультета мне следовало продолжить совершенствование ментальных щитов, к ним же добавлялась и атака с физической подготовкой, прокачка природного иммунитета меня не удивила. Как уже объяснял Ральт, пока защитники и разрушители прокачивают каналы, позволяющие сплетать мощнейшие заклинания, адепты Третьего факультета улучшают иммунитет, который поможет выжить. Вместо теории аур в расписание внесли основы целительства, а значит, придется учиться варить зелья. Вот и проверю, какие рецепты из книг мамы были настоящими. И, конечно же, магическая каллиграфия. Чтобы плести заклинания, надо в совершенстве владеть магической азбукой.

Это была верхняя часть древа знаний. Официальная и понятная. Но в зеркальном отражении древа находились совершенно другие дисциплины: низшие расы, основы магии льда, Нижний мир и магические трансформации.

Я сначала удивилась такой прыти Норгата, который сначала собирался обучать меня этикету, а теперь чуть ли не выкатил экстренный курс с упором на “экзотику”. А потом присмотрелась к названиям дисциплин и поняла, что Норгат не стал бы называть предмет “Низшие расы”, не стал бы знакомиться меня с Нижним миром, когда у меня еще Альтас толком не изучен. А магические плетения? Какие еще плетения, если я руны еле вывожу. Ну ладно, не еле. Но император, то этого не знает. Во время экзамена я засветила свой огонь и природный иммунитет. Тогда на что рассчитывает император Ардмрак?

Я так задумалась о предстоящей учебе, что не заметила висящую в воздухе активную руну. Опомнилась, только когда она окатила меня ледяной водой. Следом раздался гогот за столом разрушителей первого курса.

– Пятый пошел!

– Эй! Третий факультет. Вас что совсем ничему не учат?

Вот же придурки…

И, кажется, им об этом давно не говорили. Придется исправить это упущение. К столу разрушителей я приближалась с самым зверским выражением лица и соответствующей эманацией, с огромным удовольствием отмечая, как веселость на лицах парней и девушек сменяется злобой и раздражением.

– Какого ты меня толкнул?! – первый не выдержал парень, чей сосед шарахнулся в сторону, чтобы оказаться от меня подальше.