Лилия Орланд – Батарейка для мага (страница 27)

Вскоре я поняла, что семь горгулий на крыше арки показывают магический потенциал лейвы, а замковый камень – ее стихию. Как они все это определяют – для меня осталось загадкой. Но каждый раз, когда очередная девушка проходила под сводом, замковый камень менял цвет, а несколько горгулий взмахивали крыльями. Чаще всего две или три. Реже четыре или пять. Ни у кого не ожили все семь горгулий.

Пройдя через арку, девушки попадали в загребущие руки учителей, и те уже распределяли их по группам.

Наконец очередь дошла до нас с Ниаррэ. Я пропустила нимфу вперед. Та вдохнула глубоко, словно собиралась прыгнуть в бездну, и нырнула под арку. Замковый камень стал темно-синим. И лишь одна горгулья вяло привстала с места.

– Вода! Первый уровень.

Ниаррэ опустила голову, явно не обрадовавшись низкому потенциалу. С той стороны арки к ней подошел учитель.

Что ж, теперь моя очередь.

Скрестив на удачу пальцы, я шагнула вперед.

– Свет! – раздался у меня за спиной слегка шокированный голос Делианариса. Но ректор тут же откашлялся и добавил уже бесстрастно: – Седьмой уровень!

– Ого! – я запнулась от неожиданности. – Аж седьмой?

Пройдя арку, остановилась и растерянно поискала глазами куратора. Но ко мне никто не спешил. Маги, возглавлявшие группки лейв, просто кидали в мою сторону любопытные взгляды – и не больше.

– К сожалению, стихия Света настолько редкая, что у нас не предусмотрен для ее носителей отдельный факультет, – сказал ректор, появляясь рядом со мной. – Думаю, вам стоит присоединиться к факультету Огня.

По его знаку ко мне приблизился маг с красной нашивкой. Куратор факультета Огня.

– Вильд Байерс, – отрекомендовался он. – Куратор Байерс.

Пока я переваривала и осознавала случившееся, ректор добавил:

– Вы меня впечатлили, Инна. Давно в Саартоге не было носительницы Света, да еще с высшим уровнем потенциала. Уверен, на аукционе невест за вас будут бороться сильнейшие маги!

***

Вот так началась моя новая жизнь.

Наверное, другой человек на моем месте впал бы в отчаяние. Да и как иначе? Академия Саартог оказалась совсем не похожа на те веселые заведения, о которых я прежде читала в книжках. Мало того, что за стены Академии учениц не выпускали, так еще приходилось скрывать лицо за густой вуалью.

Впрочем, насчет последнего я была только рада. После происшествия в лесу, мне не очень хотелось чтобы на меня раньше времени посягнул какой-нибудь маг.

А магов здесь было хоть отбавляй. Все учителя, деканы ну и сам ректор. И все как на подбор: молодые, привлекательные, харизматичные. Одни держались холодно и высокомерно, другие проявляли к ученицам немного тепла. Но и те, и другие постоянно подчеркивали расстояние между нами. И те, и другие не забывали при каждом удобном случае напоминать: вы – лейвы, и ваша задача – стать источником силы для будущего супруга.

Каждый факультет располагался в своём крыле. С представительницами других стихий я общалась только в столовой или же на общих собраниях. А в основном грызла гранит лейвовской науки вместе с ифриссами, которыми кишел факультет Огня.

Свободного времени нам оставили до обидного мало. Наверное, чтобы мы не думали ни о чем, кроме уроков.

Каждое утро начиналось одинаково. Красный шарик противно пищал и, если я не спешила вставать, пускал в ход электрические импульсы.

На третье утро я не выдержала, возмутилась:

– Хватит бить меня током! – и швырнула в него подушку.

Шарик с трудом увернулся от удара и отлетел на безопасное расстояние. А я вдруг осознала, что уже ненавижу эту красную пакость.

Тем более что соседка вчера просветила: этот шарик со мной надолго. Он и есть тот “надзиратель”, который передает в учебный центр все мои показатели и местонахождение. А когда обручусь с магом, то вместо шарика будет брачный браслет.

Я посмотрела на мелкого доносчика, продолжающего противно пищать, и примирительно произнесла:

– Если ты замолчишь, я встану.

Шарик пискнул ещё пару раз, видимо, не сразу поверив моим словам. А потом в комнате воцарилась блаженная тишина. Я спустила ноги на пол и потянулась.

Шарик продолжал крутиться неподалеку.

– Как же тебя назвать? – задумчиво постучала пальцем по губам.

В голову приходили только кошачьи клички. Васька, Борька…

Но разве можно назвать так магического спутника, который к тому же совершенно не похож на кота?

И тут меня озарила гениальная идея. Я вспомнила, как шарик бил меня током, и в памяти всплыла ассоциация.

– Назову тебя – Тесла! Ты тоже электрический. Нравится?

Шарик неуверенно замер. Подзавис на пару секунд, а потом замигал, закрутился вокруг оси и вдруг начал выписывать в воздухе кренделя.

Я решила считать это положительной реакцией на новое имя. Но потом поняла, что имя ему и в самом деле понравилось. По крайней мере, он перестал бить меня током.

Теперь я могла спокойно умыться и одеться. Больше не надо крутить головой по сторонам, отслеживая перемещения моей индивидуальной шаровой молнии.

Глава 16

С тех пор Тесла будил меня писком, а потом зависал над входной дверью и терпеливо ждал, пока я соберусь.

Затем мы отправлялись на завтрак. Надо сказать, что в первые дни без своего провожатого я заблудилась бы, едва выйдя из башни. Да и остальные новички, по моим наблюдениям, старались не выпускать свои шарики из виду.

В столовой не было чёткого разделения на факультеты. Но, привыкнув к обществу друг друга на уроках, девушки и тут старались садиться вместе.

Я же, входя в просторное помещение, сразу старалась найти взглядом Ниаррэ. Мы подружились с первого дня. После вступительного испытания я думала, что нимфа будет переживать из-за своего низкого уровня. Но расстраивалась она всего пару минут, а потом решительно заявила:

– Это даже хорошо. Будет серьёзная причина для развития дара.

– А разве дар можно развить? – удивилась я, никогда прежде не слышавшая о магии. По крайней мере, всерьёз.

– Конечно!

У Ниаррэ, напротив, удивление вызывала моя магическая неосведомлённость. Она с трудом представляла, что где-то существует жизнь без магии.

Этим утром, войдя в столовую, я привычно закрутила головой. И тут же заметила, как Ниаррэ машет мне ладошкой. Я заулыбалась, махнула в ответ и направилась к ней. Наша дружба, крепнущая день ото дня, помогала мне не чувствовать себя одинокой в чужом и неприветливом мире.

– Ты чего так долго? – зашептала нимфа, стоило мне сесть.

Она оглянулась по сторонам, проверяя, нет ли поблизости преподавателей, а потом добавила:

– Доброе утро.

– Доброе, – ответила я, откидывая вуаль.

Столовая была единственным местом, кроме личных комнат, где позволялось открывать лицо.

И тут пришли в движение раздаточные столики.

Они катились сами по себе, объезжая по периметру каждый стол, за которым сидело по четыре лейвы. А мы уже сами снимали те блюда, которые нам нравились.

Несмотря на всю строгость, кормили здесь вкусно и разнообразно.

Сначала меня удивляли эти катающиеся по столовой раздатчики. Но потом Ниаррэ объяснила, что это делается с помощью духов-элементалей. И, кстати, мой Тесла тоже один из них. Духи сами по себе неразумны и подчиняются магам.

– А в твоем мире так же? – полюбопытствовала я. – Духи, маги?

– Почти, – вздохнула Ниаррэ. – Только у нас все наоборот, магия есть только у женщин. А наши мужчины…

Она замялась и опустила взгляд.

– А что не так с вашими мужчинами?

– Ну… Их нет…

– Как нет? – я потрясенно уставилась на нее. – А как же… Откуда же вы беретесь?

– Рождаемся, как и все. Просто, у нас уже давно не рождаются мальчики. Говорят, это плата за силу Воды. Поэтому власти Опикриды заключили договор с Арбадоном. Каждый год отбирают нескольких девушек, чтобы отправить сюда, в Саартог. А взамен мой мир получает мужчин. Только… они долго там не живут…