Лилия Бланш – Факультет драконьих невест (страница 56)
Пресветлый Создатель! Кто этот человек и что он сделал с Великим Магистром, которые даже улыбаться не умел? Смех Кристофера оказался таким мелодичным и бархатистым, что хотелось слушать и слушать.
Внезапно герцог так резко приблизился, что вынудил отступить и прижаться к столу. Мужские ладони обхватили моё лицо.
– Ты ведь не можешь быть одержима демоном, правда? – спросил он тихо и как-то даже ласково.
Серый взгляд вдруг стал серьёзным. Герцог вглядывался в мои глаза, словно хотел найти что-то в их глубине.
Что с ним творится? То непонятная злость на меня, то внезапная… нежность? В этот момент я осознала, что на Кристофере нет перчаток, а мужские пальцы легонько поглаживают мои щёки. От этих прикосновений кожа запылала, в голове всё смешалось.
Сердце билось чаще от внезапной близости, да и вопрос оказался, мягко говоря, неожиданным, поэтому голос сорвался, когда я ответила то, что говорить было опаснее всего:
– Любой драконид может быть одержим демоном. Даже вы, герцог.
– Хм, – задумчиво произнёс он, как-то неохотно отпуская меня. – А там что?
Я проследила за его взглядом и похолодела от страха.
Вот сейчас он снова начнёт подозревать и обвинять меня! Хотя… ну не идиот же он, чтобы в самом деле поверить, будто я пришла в кабинет короля в его отсутствие, чтобы искать учебник?! По-моему, Магистр просто надо мной издевается.
– Н-не знаю… Я искала учебник в шкафу, а когда вынула очередную книгу, шкаф просто повернулся, и открылся проход.
Бри Ланстар скользнул по мне насмешливым взглядом и хмыкнул:
– Сильно сомневаюсь.
И прежде чем я успела что-либо сказать или сделать, герцог уверенно двинулся в тайную комнату. Ничего не оставалось, как последовать за ним.
Мгновение он хмуро оглядывал помещение, а потом потянулся к одной из книг.
– Не трогайте их голыми руками! – воскликнула я и тут же осеклась. Да уж… Шпионки из меня не выйдет. Хотя легенда об учебнике и так трещала по швам. Ладно, гори всё синим пламенем! Стянула перчатки и, смущаясь, протянула их герцогу.
Ничего не спрашивая, Кристофер надел перчатки и вытянул одну из книг.
– Значит, ты искала в кабинете короля учебник по демонологии?
Кивнула, старательно разглядывая подол своего платья.
– Уж не брат ли Хейвуд попросил тебя достать ему этот учебник?
Изумлённо посмотрела на герцога, но эта версия была определённо лучше, чем вся правда.
– Да, он. Откуда ты знаешь?
Заметила, что перешла на «ты» только тогда, когда задала вопрос. Впрочем, герцог первый начал, я лишь подхватила. В ответ он нахмурился.
– Вот риштахов подлец! Посылать на такое опасное задание девушку. Ладно, какую конкретно книгу надо найти?
Я заколебалась. Сказать ему или нет? Как отнесётся?
– Оливия, быстрее! Я отправил стражника за подмогой, у тебя осталось максимум пять минут, чтобы покинуть кабинет незамеченной и остаться вне подозрений!
– Ту, в которой есть заметки на полях, сделанные рукой его величества Идгара! – выпалила я, ошеломлённая словами Кристофера.
Он теперь, что, защищает меня? Даже не доложит, что я копалась в кабинете короля? Как это так?!
Кристофер раскрыл книгу, пролистал, поморщился. Достал другую, снова поморщился. Третью. Четвёртую.
– Здесь в каждой книге есть пометки короля, – глухо произнёс он. – Какую конкретно книгу нужно найти?
– Любую, – тихо произнесла я. – Любую книгу по демонологии с его пометками на полях. Она нужна для того, чтобы доказать тебе правду.
Вот теперь и начнётся допрос. Обязательно спросит, какую правду я хотела доказать, и когда отвечу – мне конец. Вопреки моим ожиданиям, герцог застыл на мгновение, а потом тихо рассмеялся.
– И всё-таки я был прав насчёт тебя с самого начала. Ты – маленькая заговорщица! Ладно, книгу с заметками я видел, так что уходим. Хотя…
Он задумался на мгновение, а потом стянул перчатки и сказал:
– Надевай и хватай ту книгу, что брала первой. Мне уже ничего не нужно доказывать, но может пригодиться в беседе с другими магами.
Не медля ни секунды, я быстро натянула перчатки и взяла книгу. Мы вышли из тайной комнаты, я приложила ключ, активируя механизм, и шкаф встал на место. Кристофер лишь тихо хмыкнул, наблюдая за моими действиям.
– Учебник она тут искала, – пробормотал он, осуждающе качая головой. – Повезло тебе, что на меня нашло озарение. Застукай я тебя за подобными занятиями на несколько часов раньше…
Он не договорил, но я и сама поняла, что всё закончилось бы совсем не так мирно, как сегодня. Кстати, почему он такой добрый и понимающий? И о каком озарении речь?
Спросить не успела. Взмахом руки Кристофер заставил все книги встать на свои места в шкафу ровными рядами, а потом потащил меня под локоть на выход.
Прежде чем покинуть кабинет, герцог приоткрыл дверь и выглянул в коридор.
– Второй коридор налево, третья дверь справа. Там пустующая гостиная. Если кто спросит – ты идёшь на свидание со своим женихом. Жди меня там.
Я кивнула и поспешила в указанном направлении.
* * *
Герцог пришёл за мной довольно быстро. Я не успела заскучать. Без лишних разговоров поставил портал, пояснив:
– Чтобы обойтись без свидетелей, я отправил второго стражника за подмогой. Охранять в одиночку кабинет короля – строго запрещено. Первый-то ушёл разыскивать слуг, чтобы починили канделябры с осветительными кристаллами, которые, очевидно, разбила ты, чтобы отвлечь их внимание?
– Так и есть, – кивнула я, начиная улыбаться. До сих пор не верится, что тот, кого я боялась больше всего, не только ни в чём не спешит обвинять меня, застукав на месте преступления, но ещё и помогает!
– А как ты проскользнула мимо незамеченной? Иллюзия невидимости?!
Моя улыбка стала шире против воли. Неужели в его голосе проскользнуло восхищение?
– Значит, ты умела пользоваться своей магией, – заключил он, сощурив глаза.
– Нет! Кристофер, я действительно была полной неумёхой, когда ты начал тренировать меня. Я не притворялась, клянусь!
– Но не могла же ты за пару дней дорасти от неуверенного рикошета до постановки порталов? – задумчиво произнёс герцог. – Прогресс был, но не настолько стремительный.
Создатель, придётся сказать правду и здесь, чтобы бри Ланстар продолжал верить мне?
– Как так вышло, Оливия? Или это заслуга преподавателя из Академии?
- Нет! Нет! Ты меня научил всему, правда, просто… – я сделала глубокий вдох и выпалила: – В твоём присутствии мне было сложно сконцентрироваться. Влияние магии на физическое тело и всё такое прочее.
Герцог замер. На его губах блуждала лёгкая полуулыбка, а серые глаза смотрели так… так, что сердце участило бег. Я только что вслух призналась мужчине, что его присутствие волнует меня?
– А с другим преподавателем ты ощущала то же самое? – осторожно спросил он.
Нет, это выше моих сил! Отвела взгляд в сторону и тихо ответила:
– Нет.
Кристофер взял меня за руку, переплетая наши пальцы, и хрипло произнёс:
– Об этом поговорим чуть позже. Хочу сначала разобраться, во что тебя втянул Хейвуд.
Я услышала, как затрещал портал, и Магистр вошёл в него, утянув меня за собой.
* * *
– Морду бы тебе набить за такие дела, – объявил Кристофер, едва брат Хейвуд открыл дверь. Привратник проводил нас к нему сразу, как увидел Великого Магистра на пороге Обители. Молча посторонился, пропуская, и привёл к покоям Хейвуда. Тот открыл не сразу, хотя герцог колотил с такой силой, что, казалось, дверь не выдержит.
Брат Хейвуд сделал приглашающий жест рукой и насмешливо спросил, закрывая за нами дверь:
– Что же мешает?