Лилия Альшер – Шанакарт 1. Тайны Сумрака (страница 70)

Некромант ужаснулся, глядя на банку в его руках.

– Ты всю дорогу вёз это так?!

– Да, господин.

– Темнейшие Боги! Ты мог испортить образец! – Альвик забрал у курьера банку. – Что ты там видел?

– Я не знаю, как это описать. Это было похоже на сотни светлячков в болоте. Зелёные огни.

– И что ты сделал?

– Я набрал этой жижи из болота и привёз вам. Мертвечиной пахнет.

– И ты решил, что некромант этим заинтересуется, так?

– Я... Ну да.

Рейнс хмыкнул.

– Хорошо. В чём-то ты оказался прав. Теперь я хочу изучить образцы из всех Мертвенных болот, какие ты найдёшь, мне нужно с чем-то сравнивать показания. Начинай сейчас же.

***

Альшер вышел из ванной, завязывая пояс белого шёлкового халата. С его влажных волос текла вода, оставляя продолговатые мокрые пятнышки на ткани, быстро объединяющиеся в целые пятна и липнущие к телу. Он босиком прошёл по угольно-чёрному ковру до комода, на котором в обрамлении из пары серебряных подсвечников стояли два скрещенных меча из обсидиана с оголёнными лезвиями. Там, у рукояти одного из них, соприкасающейся с лакированной поверхностью комода, лежали рубиновые бусы для волос. Принц открыл верхний ящик и небрежно скинул их туда. Закрыв, запечатал касанием ладони к замку для перестраховки и едва заметным движением пальцев высушил волосы. Подумав мгновение, он дошёл до противоположного конца комнаты и вышел в кабинет.

Свет, падающий из спальни, оставлял длинную дорогу по полу и по стене кабинета, слегка разгоняя ночной полумрак, освещая предметы. Альшер приблизился к полкам с архивами. Открыв стеклянную дверцу, он вытащил несколько больших тетрадей, поименованных месяцами – архив десятилетней давности. Полный подробный отчёт о его пребывании на Материке и всех полученных новостях.

Эти вновь оживающие Мертвенные болота никак не давали ему покоя, разбудив память о событиях военного времени. Что-то на грани ощущения взволновало его, как всколыхнувшееся воспоминание, и казалось, что успокоить это чувство сможет только чтение архивов на ночь.

Арши аккуратно складывал на сгиб локтя тетради, когда его отвлёк знакомый стук в дверь кабинета. Открывать не хотелось совершенно, но Альшер, к сожалению, слишком давно вышел из возраста, когда можно прятаться от нежеланных вещей.

Принц закрыл шкаф, уложил стопку архивов на стол и открыл дверь, пока стук не повторился. Стоило только распахнуться створке с гербом, как ему на грудь опустилась изящная белая ладошка с длинными ногтями и двумя дорогими перстнями.

– Я так соскучилась! – промурлыкала рыжая демоница с алыми спелыми губами, привычно просачиваясь в комнату. Её невесомый халат не оставлял сомнений, что под ним ничего не было надето. – Ненавижу ждать! Особенно тебя!

Её руки томно обвили его шею. Девушка, словно змея, скользнула по нему, прижимаясь всем телом. Водопад вьющихся огненных волос, украшенных золотыми цепочками с мелкими острыми звёздочками, тяжело спускался до поясницы, и в ярком свете, падающем из спальни, она казалась самой порочной фантазией, ожившей вдруг в его руках и готовой на всё.

– Так и знала, что ты будешь в кабинете!

Альшер провёл ладонями по предплечьям, скрытым алым шёлком, и заглянул в лимонно-жёлтые глаза прелестницы.

– Что ты здесь делаешь?

– А разве не видно? – Она шаловливо провела пальчиком по кромке его халата. – Я знала, что ты приедешь на День Рождения Эльмирриана, и не могла не поздравить тебя с приездом.

Она привстала на цыпочки и потянулась к его губам, но принц её слегка удержал на месте и высвободился от объятий, возвращаясь к столу:

– Извини, Калерна, сегодня я собирался немного поработать. И не знаю, насколько это «немного» затянется.

Девушка обиженно надула чувственные губы и обняла себя за плечи:

– А я для тебя приготовила сюрприз.

– После бала посмотрю.

Рыжая демоница покрутила в руках кончик пояса с пушистой кисточкой и разочарованно вздохнула полной грудью.

– Ты такой снежный, мой принц, – закусила она губу и взялась за изогнутую позолоченную ручку двери.

Альшер улыбнулся и отодвинул архивы к середине стола:

– Ладно. Показывай свой сюрприз.

Калерна отпустила ручку и, развязав халат, спустила его с плеч, обнажая гладкое белое тело.

– Кажется, я это уже видел.

Арши рассмеялась и, скомкав халат, кинула в Альшера, но, не долетев, он упал к его ногам пылающими складками.

– Это вызов? – проводил он взглядом шёлк.

– Именно! Сейчас ты поплатишься за каждую минуту моего ожидания!

Она приблизила, переступила через халат и вновь обняла его, запуская когтистые пальчики в белоснежные волосы.

– Будь на моём месте мужчина потрусливее... – Принц поднял её на руки и по дороге из света вернулся в спальню со своей соблазнительной ношей.

– Я сотру эту улыбочку с твоего лица! – пригрозила арши, касаясь его губ.

– Чтобы вызвать новую? – он прищурился и прикусил её пальчик.

Она вскрикнула и расхохоталась:

– Да!

– Обожаю угрозы, – признался Альшер и бросил её на перину, убранную чёрным покрывалом. Даркинты, спящие клубком из двух белых пушистых котов с кисточками на ушах, с шипением сорвались под кровать.

– Твои коты меня не любят, – не в силах остановиться, хохотала Калерна, валяясь на чёрных подушках.

– Тебя никто не любит, – обрадовал Альшер, целуя её в шею. – Ты шумная. Бесстыжая. И совершенно невыносимая.

– И нетерпеливая! – напомнила демоница, развязывая пояс его халата и сумасшедше целуя в губы.

***

Шелара в полном изнеможении рухнула на кровать вниз лицом, раскинув руки в стороны. Перина пружинисто приняла её, сперва примявшись под весом, затем слабо оттолкнув. Мышцы сразу стали приятно расслабляться, по ним расплывался щекочущий зуд. Самое восхитительное ощущение после тренировки. Она потянулась, как кошка, и перевернулась на спину. Перед глазами голубым цветком нависали складки полога, от центра к краям. Девушка сложила на животе руки и стала смотреть в сердцевину «цветка».

Сегодня Шерри спросил её про меч, который достался ей от убитого Свободного арши, и заставил тренироваться с ним. А затем, после тренировки, рассказал о ядовитых свойствах её новой игрушки. Подумать только, она ведь могла его ранить! Пусть даже случайно, как он всегда говорит.

Незаметно для себя, она уснула, и разбудил её резкий стук в комнату. Шелара неохотно встала и пошла открывать.

– Ты что, спала?

Айша вошла, непривычно шурша юбками длинного кремового платья со светло-серыми вставками, расшитое по корсажу цветами из мелкого жемчуга. Её волосы были убраны в высокую причёску с жемчужными заколками, на шее мерцало перламутром ожерелье из жемчуга и бриллиантов, и сегодня она выглядела настоящей избалованной аристократкой. В руках она держала узкую белую коробку для одежды, перевязанную крест-накрест атласной лентой. Арши бросила её на смятое покрывало и повернулась к Шеларе.

Та медленно закрыла дверь до щелчка и спросила:

– Почему просто не телепортировалась, как обычно?

– Ключ от комнаты теперь у тебя, ты хозяйка, и я могу телепортироваться только в твою приёмную.

– Здорово. У меня есть приёмная!

– Да, а ещё ванная, и там мы будем тебя готовить к балу арши. Позови Талессу и Мирриаллу. Они помогут тебе вымыться и одеться.

– А ты?

– А я буду руководить. Видишь, в каком я сегодня виде? Изображаю перед гостями дочь Старейшины.

– И верят?

– Без меча и ругани почему-то не очень. Репутация, знаешь ли. Давай, зови слуг. У нас много работы.

– Я так плохо выгляжу?

– Нет, просто ты должна выглядеть так, чтобы ни у кого не возникло сомнений, почему принц тащит тебя под венец.

Шелара потерла глаза: