Лилия Альшер – На страже Пустоты (страница 9)

– Думаешь, так он быстрее приедет? – тёплый шероховатый голос, раздавшийся над ухом, мурашками отозвался под тканью одежды.

– Нет, но очень хочется.

– Чего хочется? – почти невинно уточнил мерзавец.

Где же лифт?

– Мне не нравятся такие игры, – ровно и уверенно сказала Ева.

– А какие нравятся?

На удачу, наконец, подъехал лифт, распахнул тесное нутро, являя им молоденькую пару с девятого этажа. Наверное, Ева никогда так искренне не радовалась соседям, здороваясь и заходя внутрь.

– Так, какие нравятся? – повторил вопрос Марк. Надежды, что при посторонних он не будет её провоцировать, рухнули.

– Настольные, – невозмутимо ответила Ева. – Раньше с друзьями почти каждую субботу встречались сыграть во что-нибудь.

Марк едва слышно рассмеялся, скользнув по ней взглядом.

– Настольные, говоришь? А у нас много общего.

Слишком поздно осознав, что испорченный насмешник сейчас представил далеко не карточки и фишки, Ева готова была провалиться сквозь землю. По рассудку резонирующей волной прокатились мысли присутствующих, рассеиваясь в хищном и весёлом интересе мага. Какие игры нравятся ему, можно даже не спрашивать…

Ева обессиленно прикрыла глаза, перебарывая раздражение и стыд и радуясь, что под тональным кремом хотя бы не видно, как она покраснела. Отчаянно хотелось спрятать лицо под ладонями, но такого провала она себе не простит. Боже, да когда это уже закончится?

Посчитав, что лучшая стратегия от провокаций – игнорирование, Ева больше не сказала ни слова, пока они не вышли из парадной. Мстительная мелочная надежда, что сейчас свежевыпавший снежок заставит нахала трудотерапией поплатится за язык без костей, умерла прямо на скользком крыльце. Среди запорошенных машин блестящей чернотой выделялась печально знакомая. Вокруг снега почти по колено, а на лаковой поверхности – ни снежинки.

Марк перемену настроения заметил сразу. И когда подошли к машине, галантно распахнул перед ней пассажирскую дверь, приминая рассыпчатый сугроб. Ева по-детски обиженно плюхнулась в зябкий салон.

Усевшись в водительское кресло, Марк поддразнивающе пояснил:

– Иногда проще закрепить одно заклинание, чем всю зиму махать лопатой.

Ева хотела было что-то ответить, но посмотрела на него и промолчала. Опять к чему-нибудь привяжется. Тяжело вздохнула, слушая негромкое мерное рычание двигателя. Салон медленно прогревался, подогрев сидений уговаривал расслабиться. Но Еве это не помогало.

– А можно закрепить какое-то заклинание, чтобы мои вещи не пропадали в вашей Пустоте?

Он потянулся в её сторону, Ева на всякий случай вжалась в спинку кресла, но маг всего лишь открыл бардачок. Среди бумаг и мелких вещей угрожающе мелькнул пистолет. Он поискал что-то, порылся глубже и достал металлический тонкий браслет с защёлкой. Протянул ей.

– Это блокирует разные магические способности. На какое-то время должно помочь.

– На какое? – Ева осторожно, двумя пальчиками взяла подношение и покрутила.

– Не знаю. Зависит от твоих способностей. Их нужно подзаряжать время от времени, этот лежит уже месяца два в машине.

– И поможет?

– От нарушителей помогает.

Ева скептически хмыкнула и защёлкнула на запястье тонкий металл. На поверхности была сложная гравировка с рунами и символами, вполне можно принять за украшение.

Марк посмотрел на свои часы:

– Позавтракаем?

– Нет, спасибо.

– Зря отказываешься.

Она тоскливо посмотрела на мужчину, к которому за столь короткое время начала испытывать столько противоречивых чувств:

– Отвези меня, пожалуйста, на работу и исчезни.

Марк помолчал, внимательно глядя на неё, как будто пытался прочитать мысли. Самоуверенность никуда не делась, салон дорогой машины делал её заметнее и ярче.

– Зря отказываешься, – повторил он с усмешкой и пристегнулся. И почему-то мелькнуло сомнение, что он имеет в виду совсем не завтрак.

Ева отвернулась к окну. Машина сдвинулась с места и плавно устремилась к утренним пробкам. Марк привычным жестом включил радио, негромко, просто для фона, и о чём-то задумался, закурив. Музыка и дым заполнили тишину, не мешая спокойному течению мыслей.

Ева наконец немного успокоилась и украдкой посмотрела на мага, прислушиваясь к себе. Что-то в нём притягивало и отталкивало одновременно. Несмотря на нахальные манеры и склонность к не самым невинным играм, ему хотелось доверять. Он не врал в желании помочь.

Но вот какой-то потаённый инстинкт, о существовании которого Ева и не догадывалась раньше, не давал забыть, что он не так прост. И даже опасен. Марк не лгал, но и всей правды от него ждать бессмысленно. Откуда она знала это? Просто знала. Даже не принимая в расчёт паранормальные способности, он был мужчиной. И себе на уме. Но считала ли она его хладнокровным убийцей из кошмара наяву до сих пор? Нет…

Заставляя себя вспоминать во всех подробностях события рокового вечера, прогоняя их снова и снова, Ева вдруг с удивлением осознала, что не испытывает больше ничего к тому, что произошло. Ни страха, ни жалости. Как будто фильм посмотрела. Причём, малобюджетный, и спецэффекты не впечатлили. Значит ли это, что она поверила в историю о Пустых и порталах в великое Ничто?

– А ты, я смотрю, можешь убедить кого угодно в чём угодно? – пробормотала Ева, глядя на свою руку с браслетом.

– Думаю, нет, но, если чего-то хочешь и не решаешься, только скажи, могу попробовать.

Ева качнула головой:

– Ты всегда такой бесстыжий?

– А ты всегда так двусмысленно понимаешь слова? – не без удовольствия всё перевернул он с ног на голову. – Я всегда считал, что библиотекари – приличные и воспитанные люди… Никогда так не ошибался.

Ева опешила от таких необоснованных обвинений. А потом неверяще рассмеялась.

– Я двусмысленно понимаю? Потрясающе! Ты неподражаем!

– Да, – легко согласился он. Вероятно, со всем сразу.

Пожалуй, она слишком серьёзно ко всему относится.

– Я имела в виду, – терпеливо пояснила Ева, – что мне интересно, что ты со мной сделал, чтобы я тебе поверила.

Маг на секунду отвлёкся от дороги и посмотрел в её глаза:

– Ничего. Я просто заблокировал твою панику и навязчивое состояние. А почему ты поверила, спрашивай себя. Кстати, ты говорила, что ещё слышала что-то?

Ева пожала плечами:

– Наверное, просто перенервничала.

– И тем не менее?

Ева улыбнулась самым уголком губ: когда он говорит серьёзно, его речь становится едва заметно быстрее и резче.

– Я вышла на остановку, и могу поклясться, что слышала мысли старухи, которая там сидела. Правда, это было больше похоже на анекдоты про бабушек на лавочке у подъезда.

– Интересно, – прищурился маг. – А о чём думаю я, слышала?

– Нет. Но там наверняка не было ничего приличного.

– Ты всегда такая бесстыжая? – вернул он вопрос с притворным возмущением. – В моих мыслях не было ничего неприличного!

– Тёмный маг со светлыми мыслями?

– Именно! Наконец-то мы начинаем понимать друг друга. Если бы ещё не твои двусмысленности…

Ева устало прижала пальцами переносицу. К счастью, они уже сворачивали к библиотеке. Едва дождавшись, когда машина остановится, отстегнула ремень безопасности и быстро разблокировала дверь, потянулась к ручке. Марк перехватил её запястье, удерживая. Рука у него была сухая, тёплая и сильная. Ева раздражённо обернулась и попробовала высвободиться. Не получилось. Больно он не делал, просто держал. Будет дёргаться – сама себе навредит.

– Телефон, – мягко сказал Марк, словно напоминая.

– Хочешь сказать, не узнал мой номер?

– Хочу сказать, что ты мой номер не узнала.

– Диктуй, я запомню, – мило пообещала Ева.