Лилиан О`Сень – Высшие маги Элхэи: Древнее наследие (страница 27)

– Прекрати! Успокойся! – мысленно приказывал он зверю. Серх, скуля, отступал. Вокруг суетились люди, сотрудники зоопарка окружали хищника, королевская охрана – людей. Дастан медленно отодвигался от зверя. – Пошел домой! – прозвучал мысленный приказ серху. Кот сначала забился, как будто в судорогах, взвизгнул и помчался прочь. За ним побежали местные работники. Хищник вбежал в свой оказавшийся не запертым вольер, влез в самую дальнюю и темную нору своего убежища и там затих.

Принцу помогли подняться. Шатаясь, еле держась на ногах, он подошел к принцессе.

– Ваше Высочество, надеюсь, он вас не сильно напугал? – проговорил светским тоном Дастан. Кларисса заглянула в глаза своему спасителю и потеряла сознание.

Весь тот день Дастан сожалел, что с ними в зоопарк не пошла принцесса Калистана. Но когда в тени деревьев замаячила фигура серха, он даже порадовался ее отсутствию. Позже, увидев, в каком состоянии у него рука, он сам удивлялся, что не лишился чувств. Зверь погрыз предплечье от души, порвав мышцы до кости, кровь шла не останавливаясь, удивительно, что сама кость была цела.

Они быстро вернулись во дворец. Медикус прибыл еще быстрее, и не один. В четыре руки целитель[23] и хирург врачевали плоть Его Высочества. Наблюдая за восстановлением поврежденной конечности, принц отвлеченно думал, что им еще повезло, что серх его послушался. Под действием обезболивающего и успокоительного мысли текли лениво и были крайне разнообразны.

Дастан вспомнил, что в детстве хотел завести зверушку, хоть тушканчика пустынного, но ему не позволили. Ему очень захотелось подарить кого-то милого и пушистого Калистане, не такого зубастого, как серх, конечно. Почему-то вспомнились драконы. Делегация от Тхарада в Элентир бывала редко и всегда в его отсутствие. В Артрад драконы в принципе не прилетали. Интересно, почему?

– Мы закончили, Ваше Высочество. Две недели вам следует походить в гипсе, а после нужно будет беречь руку как минимум четыре недели и выполнять восстановительные упражнения, – сообщил целитель. – Если будете соблюдать все наши рекомендации, то через полтора месяца будете полностью здоровы.

– А до тех пор я даже писать не смогу? – спросил пациент, с тоской глядя на полностью замотанную руку.

– Лучше повременить, через неделю еще раз посмотрим и, если наметится положительная динамика, пальцы развернем. – Принц со стоном откинулся на подушки – болеть он не любил. Временное и частичное обездвиживание означало, что он не сможет обходиться без помощи слуг. А от участия в его одевании посторонних людей Дастан ощущал себя калекой… Хотя, собственно, им он сейчас и был.

В покоях его навестила невеста, поблагодарив за свое спасение. Но при этом была как-то странно бледна и явно торопилась покинуть жениха. Потом заходила королевская чета. Ее Величество леди Асинат благодарила за проявленную отвагу и желала скорейшего выздоровления, Его Высочество лорд Менес приободрил, сказав, что шрамы украшают мужчину и что до свадьбы точно заживет.

Не прошло и десяти дней, как Дастану надоело ходить в гипсе, и он, пренебрегая всеми наставлениями врачей, сам снял с себя обездвиживающую повязку. Под повязкой обнаружилась почти зажившая рука, лишь тоненькие розовые шрамы напоминали о нападении зверя. Удивительным было так же то, что странный знак на запястье был абсолютно цел, шрамы его не испортили. Кроме того, он стал еще больше. Конечность уже не болела, и с подвижностью все было в порядке. Явившийся целитель долго ругал принца за самоуправство, но вид заживающих ран его порадовал, повторного наложения повязки не требовалось. Спрашивать целителя о странном рисунке на руке принц поостерегся.

На одиннадцатый день после трагических событий Дастан мог уже совершенно спокойно присутствовать на семейном королевском обеде, не пугая окружающих забинтованной рукой.

– Ваше Высочество, вы уже выздоровели? – изумился Азир.

– Мне повезло, мои ранения были не столь серьезны, как полагали лекари, – смущенно сознался Дастан.

– Эх, молодость! Все быстро заживает, – заметил лорд Монмаранси.

– Ваше Высочество, – решился лорд Азир, – расскажите нам, как вы решились? Ваш поступок весьма неожиданен!

– Я понимаю, на героя я не похож. Но в тот момент мной двигала мысль, что принцесса может пострадать.

– Ваша смелость заслуживает восхищения! – разделил общий восторг лорд Монмаранси. – Но, на мой взгляд, ваш поступок был также и безрассудным. Тот зверь мог оторвать вам руку. И, кстати, как так случилось, что серх убежал?

При этом взгляды всех присутствующих скрестились на Дастане.

– Не знаю, – Дастан сам не мог объяснить, что там произошло. – Наверное, его отвлек какой-то посторонний звук или еще чего.

– Нет, Ваше Высочество, его напугал ваш грозный вид, – еле слышно проговорила Кларисса. С самого начала разговора она была непривычно тиха.

– Неужели я был столь грозен? – недоумевающе спросил принц.

– Вы рычали на серха, причем довольно жутко.

Принц удивленно воззрился на невесту. Он совершенно не помнил этого. Кларисса не стала развивать тему, и разговор о случившемся в зоопарке сам собой прекратился.

После обеда все разошлись по своим делам. Кларисса, вспомнив о событиях того злополучного дня, пошла к матери. В покоях королевы также присутствовала Астерия. Королева и кронпринцесса явно собирались обсудить какие-то государственные дела, но присутствие средней принцессы изменило содержание разговора. Кларисса нервно кусала губы и ходила по комнате.

– Мама, я не выйду за него! – заявила она.

– Кларисса, что ты такое говоришь?! – возмутилась родительница. – Уже все оговорено, день свадьбы назначен, подготовка идет полным ходом. Я уже молчу, что ваш брак является гарантом сотрудничества наших стран и подтверждением некоторых договоров. Ты не можешь отказаться.

– Но мама! – Кларисса упала на колени перед королевой, сложив руки в молитвенном жесте. – Он совершенно невыносимый и жуткий тип. Его серх драл, а ему хоть бы что. Там в зоопарке он реально рычал! Прям как норхагг! – она вскочила и опять заходила по комнате.

– По-моему, у моей любимой сестры сдали нервы, – тихо заметила леди Астерия, королева прикрыла глаза, соглашаясь.

– Дорогая, мне кажется, ты переутомилась. Я понимаю, тяжело вспоминать тот ужасный день. Сейчас придет доктор, даст тебе успокоительное, а завтра будет новый замечательный день, – Ее Величество, отправив магический зов медикусу, участливо смотрела на дочь. – Тебе не стоит думать об этом. А что до твоего жениха, так от страха чего только не привидится.

– Я не свихнулась! – взвизгнула Кларисса, окончательно теряя облик леди. – Он зверь в человечьем обличье!

В этот момент в комнаты тихо вошел медикус, правильно оценив обстановку, подошел к принцессе, ухватив скандалистку, за локоток потянул к себе.

– Ваше Высочество, не стоит так волноваться, – тихий голос лекаря гипнотизировал девушку. – Вот, выпейте, – пока принцесса не сообразила, что к чему, медик уже влил ей в рот успокоительное. – Вот так, а теперь вам лучше пройти к себе. И баиньки… – продолжая вкрадчиво говорить на ушко принцессы всякие приятные глупости, он вывел ее из королевских апартаментов.

– Не ожидала, что та прогулка так сильно ее задела, – сказала леди Астерия, когда медик с Клариссой вышли.

– Н-да, сильно напугалась девочка, – королева расстроенно смотрела на входную дверь комнаты.

– А кстати, почему Клариссе необходимо выходить за ЭТОГО? – подняла давно интересующий ее вопрос наследница.

– Ты знаешь, почему. Мне даже странно, что кронпринцесса спрашивает об этом.

– Мама, Ваше Величество, когда мы договаривались об этом браке, принц Дастан был наследником Владыки, теперь его статус в Эдалиаде весьма сомнителен. Так зачем выдавать Клариссу за бесперспективного лорда, да еще в другое государство?

– Ах, ты об этом! Не волнуйся. Астериетт, его время придет. Владыка Луциан в мудрости своей возвысил своего потомка, чтоб пристроить того к делу. К тому же этот… Веларион – так, кажется, зовут их нового наследника – Высший маг Ветра. А, как говорит Его Владычество: «Из всех Высших магов самый опасный тот, кто не имеет обязанностей перед властью и государством и ничем не занят».

– Вечно на все найдется ответ у твоего Владыки, – скептически заметила кронпринцесса. – Что же ты сама за него не вышла «в свое время»? – ядовито спросила она.

– Высшие маги не женятся, – просто ответила королева, но, видя недоумение на лице дочери, стала пояснять: – Высшие могут жениться только на своих избранных и истинных возлюбленных, которые могут родить магу по-настоящему сильных и одаренных детей. Со всеми остальными женщинами независимо от продолжительности отношений дети будут обычные, если вообще будут. Я слышала, что Высшие маги могут как-то влиять на своих женщин, на их способность беременеть. Но я не была для Луциана любовью всей жизни, – закончила она.

– Тогда надо порадоваться за Клариссу, что лорд Дастан не Высший. Но все равно, почему именно он?! – не унималась наследница.

– Договоренность! Налоги, пошлины, пограничные отношения, – напомнила королева очевидное.

– Лорд Дарриан не подходит как маг, – рассуждала Астериетт.

– К тому же он ей в отцы годится, – продолжила королева.