Лилиан О`Сень – Высшие маги Элхэи: Древнее наследие (страница 2)

– Я выпью его! Всего! Ничего не останется от этой жалкой душонки! – зло шипел связанный.

– Дан, борись с ним, не поддавайся, – молил брата Эледдин.

– Либо мы спасем обоих, либо Дан умрет. Но второй вариант гораздо вероятнее, – хладнокровно и даже как-то равнодушно рассуждал Эндмар.

– Пожалуйста, спасите моего брата, – молил Эл, – я сделаю все как надо.

– Ты должен перетянуть Пожирателя на себя или хотя бы частично вытравить его из тела брата, – наставлял его Луциан, – тогда я смогу уничтожить существо, что пожирает его изнутри.

Огневик был крайне сосредоточен, его белая мантия, отделанная золотой вышивкой, развевалась на неощутимом магическом ветру, придавая магу какой-то потусторонний вид.

– Я стараюсь, делаю все что могу!

– Плохо стараешься, нужен магический импульс, и он потянется к тебе. Вытекая, тварь себя проявит.

– Круг готов! – сообщил Дарриан. Маг поднялся, выдохнул. Несмотря на то, что он около часа практически ползал по земле, вычерчивая древние руны и магические символы, одежда его была чистой.

Все маги заняли свои места на окружности, в центре которой стояли двое юношей. Высшие одновременно начали напитывать круг своей силой. Потоки Магии Земли поднялись в воздух, запечатывая всех, находящихся в круге, лишая возможности двигаться, Потоки Водяной магии обволакивали и внушали покой, магия Воздуха смерчем вилась на границах магического круга, не давая ему распасться, магия Света цвела солнечным цветком в эпицентре волшебной бури, готовясь обрушиться сокрушительным потоком на существо межмирья.

– Братишка, пожалуйста, борись! У него нет власти над тобой! – кричал Эледдин. Сопряженные магические стихии гудели, выли и свистели так, что находящиеся внутри круга практически не слышали друг друга. Лишь сильная эмпатическая связь, существовавшая между братьями, давала возможность им разговаривать.

– Твой брат умрет в муках! – отвечал Пожиратель голосом Даниэля.

– Нет, я не отдам тебе его, тварь!

Магия круга звенела, выжигая личные магические возможности братьев. Но по-настоящему сейчас умирал лишь один – Даниэль, в теле которого буйствовал паразит. Существо отказывалось покидать такую хорошую и удобную кормушку. Но Эледдин был упорен, понимая, что, если ему удастся дотянуться до подавленного сознания брата, тогда вдвоем они смогли бы победить. И даже выжили бы.

Сколько прошло времени с начала ритуала – неизвестно, час… два часа… или день. Для магов, находящихся в трансе, это не имеет значения. Четверка Высших делала свое дело – сейчас они могли только ждать, когда паразит начнет вылезать из захваченного тела. Магия круга выжигала жизнь из Даниэля. Опасность и боль – лучшие помощники в случаях, подобных происходящему, и ему в конце концов удалось. Его тело ослабло настолько, что Пожирателю стало просто не за что держаться, у парня не осталось ни капли ни телесных, ни магических сил, душа держалась на грани между жизнью и смертью. Пожиратель от него просто отвалился. Но вне тела это существо жить не может, и он черной кляксой потянулся из Даниэля в Эла. Младший брат с радостью принял на себя сгусток черноты.

Именно этого момента ждал круг магов. Огневик высчитал момент и направил солнечный луч в Пожирателя. Но тот уже наполовину был в теле Эледдина.

Взрыва не было, тела магов не взрываются. Юноша сгорел в считанные секунды. Лишь пепел остался как напоминание. Даниэль был спасен. От сильнейшего физического и магического истощения и напряжения он потерял сознание.

– Нда… это было… тяжело, – выдохнул Дарриан, подавляя выплеск силы и скручивая магические потоки. – Что сказать его отцу?

– Ты лучше подумай, как ты будешь успокаивать внука, – заметил Ксарад.

– Жертва была необходима и неизбежна. Кто-нибудь из них обязательно погиб бы, – спокойно и даже несколько равнодушно протянул Луциан. – Не один, так другой. А могли вообще оба…

– Тебе, я смотрю, плевать на них, отец. Ну конечно, для тебя жертвы – это обыденность! – возмутился Дарриан. На это Луциан ничего не ответил.

И никто не заметил, как маленькая черная тень, затерявшись в траве, скользнула подальше от бдительного ока Солнцеликого.

Пожиратель – существо Межмирья, проникающее в Эрхетерру через червоточины в материи мироздания. Самостоятельно эта тварь существовать в мире Эрхетерры не может и оттого первым делом ищет себе носителя, на котором паразитирует, питаясь им. Основной пищей Пожирателя является человеческая магическая и эмпатическая энергии. Чем сильнее и эмоциональнее маг, тем больше пищи получает Пожиратель. Но в поисках подходящего источника основного питания Пожиратель может некоторое время существовать за счет жизненных соков животных и людей, не обладающих магическими способностями.

Найдя мага-носителя, Пожиратель целиком погружается в его тело. При этом разум и дух жертвы становятся заложниками вполне разумного захватчика. Паразит может контролировать тело и разум частично, а иногда и полностью. Чем сильнее человек магически, тем лучше питается паразит, тем больше его влияние на тело и сознание «хозяина». Но, если человек силен духовно и способен к самодисциплине, шанс избавиться от паразита выше, чем у более слабого характером.

Полностью порабощенный маг практически никогда не способен контролировать свое тело, однако временами может осознавать свои действия и поступки. Маг, ставший марионеткой, может прожить в таком состоянии достаточно долго – при условии, что Пожиратель будет сдерживать свои аппетиты, питаясь медленно, и не станет рисковать телесным здоровьем.

Зараженного мага распознать можно по нескольким признакам: по резкому изменению в поведении и предпочтениях, а также магической и эмоциональной нестабильности. Но даже и эти признаки не дают неоспоримой уверенности в наличии паразита…

Во всем мире только один маг не может быть инфицирован Пожирателем и способен его уничтожить – это Высший маг Огня и Света. Лишь он, Светоносный, может определить несчастного, зараженного Пожирателем, исключительно в магическом восприятии.

В магическом поле паразит выглядит как слизеобразная субстанция черно-чернильного цвета, обволакивающая тело носителя и проникающая вовнутрь через рот, нос и иные естественные отверстия тела. При полном же слиянии, к несчастью для жертвы, паразит обретает способность к мимикрии и может становиться прозрачным – и, соответственно, практически невидимым даже для магического зрения.

Из обитателей Эрхетерры не подвержены заражению этим паразитом благодаря врожденному иммунитету лишь драконы и драги.

Из личных записей Солнцеликого Ксарадана Тсаратаэра

ЧАСТЬ I. ЭДАЛИАД

ПАРАЗИТ. ПУТЬ

Маленькая черная слизеобразная сущность скользнула по траве и затерялась в складках лежащей неподалеку мантии лорда Дарриана. На грязно-серой ткани крохотного обессиленного, лишенного пищи Пожирателя не заметил никто.

После ритуала собравшиеся уже никуда не торопились. Даниэль пребывал в спасительном обмороке, и его не спешили приводить в чувство.

Первым поднялся лорд Эндмар.

– Я свою работу выполнил. Если больше от меня ничего не требуется, я отправлюсь домой, – он обвел взглядом всех присутствующих. Никто ему не ответил.

Собственно, разрешение на уход ему не требовалось. Позвали – пришел, сделал, что требовалось, ушел. Эндмар не особенно ладил с родственниками, коими в той или иной степени были все собравшиеся. Маг Воды прекрасно понимал, что поговорить спокойно с кузеном ему не дадут, так что смысла далее оставаться здесь не видел.

Эндмар направился в сторону низвергающегося в воды залива Арда. Вода – идеальный перевозчик, а для Высшего мага Воды еще и самый быстрый и надежный способ перемещения, быстрее только телепорт. Он просто шагнул с обрыва и скрылся в водной пучине, по-аталейнски[1] покинув собравшихся.

– Парня обратно в Аманар доставлю я, – предложил Ксарад.

– Доставь, сделай милость, – согласился маг Огня, – к тому же у нас с Даррианом еще много дел, – Луциан многозначительно посмотрел на сына.

– Угу, – подтвердил Дар и отвернулся. Общаться с отцом ему явно не хотелось.

Ксарад подхватил на руки бесчувственного Даниэля и, призвав магию ветра, растворился в пространстве.

– Тебе обязательно надо было поспорить со мной? – спросил Луциан сына, когда они остались вдвоем.

– Я не спорил, я констатировал факт!

– Но сейчас ты споришь…

– Потому что ты меня провоцируешь! – Дарриан действительно заводился, были моменты, когда отец его невероятно раздражал.

– Я? Тебя? – Луциан был внешне спокоен и говорил тихо. В вечерних сумерках его глаза угрожающе блестели, только они выдавали его истинные чувства.

– Какие на… драг! Жертвы! Ты совсем рехнулся! Рейднар никогда не примет никаких оправданий! Засунь свою теорию жертвенности знаешь куда!..

– Догадываюсь! – перебил его Владыка Эдалиада, теперь, когда магическая проблема была решена, появилась иная, в зарубежной политике: покойный Эледдин, полное имя которого Элеад Дарзан эн Арадэн Тсаратаэр, был сыном тхара[2]. И Луциан уже не как маг, но как Владыка должен обстоятельство смерти как-то объяснить. Но сам он этого делать, разумеется, не собирался.

– Значит, так, – начал правитель в приказном тоне, – тебе как главе государственной безопасности я поручаю переговорить с драконом и все ему объяснить. Тебя он, по крайней мере, послушает.