Лилиан Марлоу – Обитель ужасов (сборник) (страница 5)

Лежала на пороге, сложенная аккуратным уголком.

Кевин медленно отпер замок, на секунду задержав дыхание.

Пальцы дрожали, когда он открыл дверь.

Поднял записку.

Развернул её.

«Ты всё равно откроешь.»

В тот же момент за спиной послышался шаг.

Холодный выдох скользнул по его затылку.

И хриплый голос прошептал прямо в ухо:

– Ты ведь знал, что я зайду?

«Моя мама»

Вечер был тёплым и тихим. Лили сидела на диване, вертя в руках старую игрушку, когда услышала шаги в коридоре. Мама вернулась. Лили сразу побежала к двери, распахнула её и влетела в объятия.

– Ну, наконец-то! Ты вернулась! – Лили с радостью обняла маму. Та поднесла руку к её волосам и поцеловала её в лоб.

– Я знала, что ты меня ждёшь, – мама улыбнулась и зашла в дом с пакетами, полными покупок. – Привет, моя девочка.Как ты?

– Всё нормально, мам, – Лили весело принялась разбирать покупки, но мама села рядом и обняла её.

Они разговаривали, смеялись, и этот вечер казался обычным, тёплым и уютным. Мама рассказала о том, как долго стояла в очереди, как на базаре ей попался странный мужчина, который пытался её заговорить, но она просто игнорировала его. Лили слушала и смеялась, как всегда. Время пролетело быстро.

– Ну всё, – сказала мама, – тебе пора спать. Ты ведь устала, да?

– Не хочу спать! – Лили скривила лицо, но мама мягко гладила её по голове.

– Время не ждёт, малышка, завтра будет новый день. Спи, а я буду рядом.

Когда Лили устроилась в своей комнате, она повернулась на бок, сжимая в руках мягкую игрушку, и закрыла глаза. Через несколько минут её дыхание стало ровным и спокойным. Она уснула.

Тишина в доме была почти абсолютной, только тихие звуки ночного города доносились через окно.

Но Лили проснулась среди ночи, когда в комнате было темно, и лишь лунный свет, пробиваясь через занавески, слегка освещал её кровать. Что-то было не так. Она почувствовала холод в воздухе, как будто кто-то стоял рядом.

Она повернулась на бок и вдруг застыла.

На кровати рядом с ней лежала её мама, но что-то было не так. Мама не улыбалась. Её лицо было искажено выражением боли, а глаза были широко раскрыты, полные слёз. Она смотрела на Лили, и в её взгляде было что-то страшное.

Лили с ужасом открыла рот, не понимая, что происходит.

– Мама? – её голос был едва слышен, дрожащий от страха. – Мама, что случилось? Почему ты плачешь?

Мама не ответила сразу. Она продолжала смотреть на дочь, а затем медленно, будто с трудом, произнесла слова, которые Лили никогда не забудет.

– Лили… – голос мамы был тихим и глухим. – Я не вернулась домой. Когда я пошла за покупками, на меня напали. Меня убили, я… я умерла.

Лили сжала подушку, не в силах поверить. Это была не та мама, которой она знала.

– Ты… ты умерла? – Лили пыталась понять, но страх сковал её тело. – Тогда… кто ты? Кто ты сейчас?

Мама медленно подняла руку и коснулась её щеки.

– Я – не мама. То, что ты видишь рядом с собой, это всего лишь мой призрак. Я не вернулась. Я умерла в тот день, когда пошла за покупками. Я… не могу уйти, пока ты не поймёшь, что я больше не здесь.

Лили не могла дышать. Всё вокруг будто застыло, и единственным звуком в комнате были её собственные быстрые и тяжелые вздохи.

– Мама, – прошептала Лили, – не говори этого. Ты со мной. Ты рядом.

Но мама не ответила. Её лицо всё так же оставалось искажённым, а слёзы продолжали течь по её щекам.

И в тот момент Лили поняла, что её мама ушла, и больше никогда не вернётся.

Лили не могла поверить в то, что только что услышала. Она почувствовала, как её сердце сжалось, а дыхание стало затруднённым. Перед ней лежала не мама, а что-то, что выдавало её за неё. Что-то, что пыталось заставить её поверить в ложь.

– Ты… ты не можешь быть мамой, – Лили трясущимися руками пыталась сдержать слёзы. – Это какой-то кошмар. Мама вернулась домой, она же была со мной! Ты не можешь быть… – её голос дрожал, но она не могла завершить фразу.

Мама в её видении продолжала смотреть на неё с безжизненным выражением на лице. Слёзы текли по щекам, но они были такие же пустые, как и её взгляд.Эта мама больше не была тем человеком, который вела её по жизни, обнимала, утешала.

– Лили… – голос был тихим, но отчётливым. – Ты должна проснуться.

Словно этот голос был каким-то невыразимым толчком, который не позволил ей оставаться в неведении. Лили почувствовала, как её тело наполняет холод, как неведомая сила сжимает её грудь. Она не могла дышать, не могла двигаться. Её мысли стали мутными, и в них только звучало одно слово.

Проснись.

Она сжала глаза, стараясь вернуть себе контроль, пытаясь вырваться из этого жуткого кошмара. Но чем больше она пыталась, тем сильнее становилась тревога. Всё вокруг начинало исчезать, как будто сама реальность начала расплываться.

Внезапно, как по команде, Лили открыла глаза. Всё было темно. Она оказалась в своей комнате, на своей кровати, в привычном мире. Не было ни зловещего взгляда её «мамы», ни холодного ощущения, что что-то не так. Всё было так, как было вчера, перед тем, как она уснула.

Но… её тело было влажным от пота, а сердце по-прежнему билось быстро.

Лили обвела взглядом комнату. Всё было на своих местах. Тишина ночи наполнила воздух, но какой-то ужас всё равно не отпускал её. Это была только кошмар. Только кошмар. Она успокоилась, несмотря на странные ощущения, которые не покидали её.

Она обернулась, чтобы улечься поудобнее, когда вдруг услышала знакомый голос – это был голос её матери, но он был теперь глухим и холодным, как лед.

– Лили, проснись.

Лили замерла.

Она снова повернулась и увидела свою маму. Она стояла у кровати, в том самом старом платье, которое носила за покупками, с тёмными кругами под глазами и странной неподвижностью в движениях. В её взгляде не было слёз, не было страха. Было только молчаливое ожидание.

– Мама… – прошептала Лили, почти не веря, что она видит её. Она снова ощутила знакомую тревогу. Что-то было не так.

Мама снова подошла к кровати и наклонилась, и в её глазах Лили не увидела ни любви, ни сожаления. Мама посмотрела прямо в её глаза и тихо сказала:

– Ты не проснулась, Лили. Ты никогда не проснёшься. Всё это – только твоя последняя попытка убежать.

Словно мир вокруг Лили начал крушиться. Вся сцена перед ней, её мама, её комната – всё стало расплываться, как туман. Внезапно Лили поняла, что она никогда не просыпалась, что она всегда оставалась в этом кошмаре, и не было пути назад.

Она была мертва.

Мама исчезла, растворившись в ночной тени, а Лили осталась одна, пытаясь вспомнить, когда она последний раз жила.

«Наш любимый пёс»

Летом 1992 года в доме семьи Хендерсон царила гармония. Они жили в старом доме на окраине небольшого городка, окружённом густыми лесами. Всё было хорошо, пока однажды вечером их верный пес, Старик, исчез. Это был огромный овчарка, который всегда был рядом, как тень. Он был другом и защитником, с которым никто не мог бы почувствовать себя одиноким. Но вот, однажды, вернувшись с вечерней прогулки, семья обнаружила, что Старик не вернулся.

«Он просто ушел куда-то», – сказал Адам, муж Ингрид, и попытался успокоить её.

Но поиски, которые они начали на следующий день, не принесли никаких результатов. Старик исчез, как будто растворился в воздухе. Семья переживала. Они размещали объявления в газете, спрашивали соседей, но собака словно испарилась.

Прошел год.

Тот летний день, когда Старик вернулся, был таким же жарким и душным, как и тот, когда он исчез. Семья сидела на веранде, обсуждая, как странно прошёл год без любимого пса. И тут, как будто из ниоткуда, в воротах появился он.

Старик выглядел так, как будто не ушёл ни на день. Его шерсть была мягкой и блестящей, глаза сияли. Он казался здоровым, даже несколько моложе, чем до исчезновения. Ингрид вскрикнула от радости, бросив всё, побежала к нему, обнимая. Адам с сыном Володей тоже подбежали, недоумевая, но тоже не мог скрыть радости.

«Где ты был, Старик? Почему ушел?» – спрашивала Ингрид, гладя его по голове.

Пес лежал рядом с ними, не отпуская от себя взгляда ни на секунду, как бы поглощая внимание каждого.