Лилиан Марлоу – Обитель ужасов (сборник) (страница 7)

– Ничего, это всё можно исправить, – сказал Алан, разглядывая помещения. – Мы постараемся сохранить атмосферу старого здания, но сделаем это уютно.

Меган осмотрела помещение с настороженностью, стараясь не зацикливаться на ощущении того, что кто-то может её наблюдать. Она заметила старые журналы, разложенные на столах, и медленно подошла к ним. Страницы были пожелтевшими, запачканными, но всё же читабельными. Она начала перелистывать одну из тетрадей и застыла.

– Смотри, что я нашла, – прошептала она.

Алан подошёл к ней и взглянул на страницу. Он не сразу понял, что именно привлекло её внимание. Это была медицинская запись, с датой, поставленной много лет назад. Меган начала читать вслух:

– "Пациент 123. Странное поведение, выраженное в галлюцинациях и опасных поступках. Назначена экспериментальная терапия." Дальше ничего не написано…

– Не думаю, что это имеет значение, – сказал Алан, но его голос звучал чуть напряжённее. – Это просто старые документы. Скорее всего, здесь действительно проводились эксперименты. Всё-таки это психиатрическая больница.

Меган не могла избавиться от чувства, что что-то здесь не так. Она услышала за спиной тихий скрип, но когда обернулась, ничего не увидела.

– Давай обойдём здание, – предложил Алан. – Нужно понять, что именно нам предстоит отремонтировать.

Они пошли по коридорам, где уже начали прорастать кусты и мох, стараясь сдержать страх, который с каждым шагом становился более ощутимым. Местами слышались шорохи, как будто кто-то двигался в соседних помещениях. Однако, когда они проверяли, в комнате никого не было.

Внезапно дверь в подвал открылась сама собой. Алан замер и насторожился.

– Ты это видел? – спросила Меган, слегка побледнев.

Алан не ответил. Он только кивнул и шагнул внутрь. Качаясь на ржавых ступенях, они спустились в темный, сырой подвал. Здесь было странно тихо.

Когда Алан открыл одну из дверей, он заметил, что внутри было абсолютно пусто. Но в стенах, на уровне человеческого роста, была заметна глубокая царапина, будто кто-то пытался вырваться. Механически он потрогал эти следы, и в этот момент снова услышал тот странный звук – словно что-то царапает стену.

– Ты это слышишь? – шепотом спросила Меган, его глаза наполнились ужасом.

Алан не ответил. Он стоял, глядя на стены, словно пытаясь разобраться, что происходит. Но его взгляд был застыл, а в воздухе вдруг повисла тишина, словно само место ждало.

Вечером того же дня, после нескольких часов осмотра, работы по уборке и планированию, Меган и Алан сидели за столом в одном из небольших офисов. Солнечные лучи едва пробивались сквозь пыльные окна, отбрасывая длинные тени на стены, обременённые старыми журналами и чертежами. Внешне всё было спокойно, но внутренне они оба чувствовали нарастающее беспокойство.

– Мы можем это сделать, – сказал Алан, пытаясь уверить себя. – У нас есть план, материалы, всё готово. Но…

Он не договорил, его взгляд снова скользнул к стенам, где только что находились странные царапины.

– Я знаю, что ты чувствуешь, – мягко ответила Меган. – Но если мы не будем двигаться дальше, то эта больница так и останется просто заброшенной коробкой. Мы должны дать ей новую жизнь.

Она сделала паузу и взглянула на него, пытаясь понять, насколько его беспокойство серьёзно. Алан был мужчиной с решительным характером, и всё это непонимание происходящего вызывало у неё чувство, что что-то здесь не так.

Когда они собирались уходить, по дороге в машину на парковке появился новый автомобиль. Странный и старомодный – чёрный седан, с потёртым кузовом. Алан замер.

– Кто это? – прошептала Меган.

Мужчина, вышедший из машины, был высоким, с редкими сединками в волосах и мрачно-серьёзным видом. Он огляделся, а затем, не торопясь, направился к входу в здание.

– Наверное, местный, – заметил Алан, но его голос звучал напряжённо.

Мужчина не представился и сразу прошёл внутрь. Алан и Меган обменялись взглядами.

– Мы даже не знаем, кто это, – тихо сказала Меган. – Может, ему лучше не открывать?

Алан пожал плечами. Слишком поздно было думать о том, чтобы вернуть его обратно.

Когда они вошли в холл, странный мужчина уже стоял у старинного ресепшен-стола. Он облокотился на него, изучая запылённые клавиши и старые бутафории.

– Добрый вечер, – сказал Алан, стараясь держать голос спокойным. – Чем могу помочь?

Мужчина повернулся к ним и слегка кивнул. Его лицо было бледным, как будто не видел солнечного света много лет.

– Я приехал на ночь. Мне нужен покой, – сказал он, и его голос был низким и тихим, как будто он боялся, что его услышат.

Меган ощущала что-то странное в этом человеке, но она не могла понять, что именно. В его глазах было что-то такое… пустое, что вызывало тревогу.Всё его поведение было отстранённым и холодным, словно он не ожидал встретить кого-то.

– Вы забронировали номер? – спросил Алан, пытаясь перевести разговор на нейтральную почву.

Мужчина кивнул. Он явно что-то скрывал.

– Да, у меня всё есть. Просто дайте мне ключ.

Алан чуть удивлённо посмотрел на Меган, но, не задумываясь, передал мужчине старый, выцветший ключ от одного из номеров на верхнем этаже. Он не мог вспомнить, когда они установили систему бронирования или когда у них появился первый клиент.Но это был первый гость, и они должны были принимать его, несмотря на странности.

Мужчина молча взял ключ и исчез за дверью, не говоря больше ни слова.

– Странный он какой-то, – сказала Меган, когда они остались вдвоём. – Ты заметил, что его кожа будто была слишком бледной? И он не выглядел как кто-то, кто ждёт отдых в отеле.

Алан кивнул, его лицо было напряжённым.

– Может быть, мы недооценили всю атмосферу этого места. Всё здесь кажется странным. Я чувствую, что это место что-то прячет.Тем временем, ночь опускалась на заброшенное здание, и странное ощущение напряжения нарастало.

Почти весь вечер был спокойным, если не считать странного хруста половиц и шорохов, доносящихся из пустых комнат. Алан и Меган приняли решение отправиться отдыхать, не замечая, что их гость, по всей видимости, не выходил из своей комнаты. Не было слышно шагов, и они не могли понять, почему всё было так тихо.

Но в полночь случилось то, чего они не могли ожидать.

Крик. Это был душераздирающий, отчаянный крик, раздавшийся из верхнего этажа, откуда был номер странного гостя. Он был наполнен невыразимым ужасом, как будто человек, кто кричал, не мог поверить тому, что с ним происходило.

Алан и Меган выбежали в коридор. Под ногтями их терзал ледяной страх. Их сердца колотились, а воздух стал густым, как будто они погружались в жуткий кошмар. Алан схватил за руку Марину и рванул к лестнице, но каждый шаг давался с трудом, как будто старые стены здания пытались их удержать.

Когда они поднялись на верхний этаж, коридор был пуст. Только тусклый свет от лампы, висящей на потолке, освещал это мёртвое пространство. Они с Меган шагали осторожно, но ничего не могли понять.

Тишина.

И тогда, пройдя ещё несколько шагов, они наткнулись на открытые двери номера.

Внутри было темно, как в могиле. Кровать была пуста. Постельные принадлежности распахнуты в разные стороны, но самого гостя не было. А вот на полу, возле кровати, была тёмная лужа, в которой что-то блескало.

На полу, в крови, лежали старые фотографии, вырванные из альбома.

И среди них было одно изображение, на котором мужчина, похожий на их гостя, стоял в окружении… пациентов, которых здесь лечили много лет назад.

Алан стоял как вкопанный, его взгляд был прикован к этим снимкам. Всё становилось всё более странным, чем когда-либо.

– Нам нужно выйти отсюда. – Меган сказала это с отчаянием в голосе. – Немедленно.

Но вдруг они услышали звук, доносящийся из темноты:

Тихие шаги.

Шаги, идущие к ним.

Шаги становились всё ближе, и Алан с Меган замерли в ужасе, слушая, как неведомое существо приближается к ним по коридору. В темноте было трудно понять, откуда именно исходят звуки, но в воздухе висела такая тяжесть, что казалось, что каждый шаг заполняет комнату холодом.

Алан резко схватил Меган за руку, и они вместе побежали в сторону лестницы, но вдруг, прямо перед ними, появилась фигура.

Это был тот самый мужчина – их первый гость. Он стоял в дверном проёме, его лицо было искажено, глаза широко открыты, с белыми зрачками, как у человека, находящегося на грани жизни и смерти.

– Не уходите, – его голос был почти шепотом, но в нём звучала такая мольба, что было невозможно не остановиться.

Меган, несмотря на страх, отшатнулась.

– Что с вами? Кто вы? Что произошло?

Мужчина не ответил. Вместо этого он шагнул вперёд, и Алан успел заметить, что его одежда была мокрая, словно он только что вышел из какого-то затопленного помещения.

– Он не тот, кем кажется, – сказал Алан, чуть дёрнувшись. – Далеко не тот.

Он хотел ещё что-то добавить, но мужчина рванул вперёд, схватив Меган за руку, и их обоих будто что-то потянуло назад. Алан инстинктивно бросился к ней, но в этот момент Меган вырвалась из его хватки, словно её кто-то силой отбросил.

Она отлетела назад, но не упала. Вместо этого она стояла, словно в гипнотическом трансе, её глаза были затуманены.