Лика Сумеречная – Невеста по контракту: инструкция по выживанию (страница 20)
– Договорились, – сказал он наконец. – Партнер.
Экипаж приземлился на платформе. Властислав вышел первым и подал ей руку, помогая спуститься. Его ладонь была теплой – вопреки всему, что она знала о Ледяном Герцоге.
– Сегодня вы были великолепны, – сказал он, когда они вошли в лифт. – Но в следующий раз, пожалуйста, предупреждайте меня, прежде чем объявлять войну некромантам.
– Я не объявляла войну. Я просто не дала себя отравить.
– Для Розенкранцев это одно и то же. – Он нажал кнопку своего этажа. – Лидия будет мстить. Она не прощает унижений.
– Это было унижение?
– Вы заставили её выбрать между признанием в попытке убийства и смертью от собственного яда. Она выберет месть. Вопрос времени.
Мирослава вздохнула.
– Значит, мне нужно быть осторожнее.
– Вам нужно быть рядом со мной. – Властислав повернулся к ней, и в его глазах не было льда. – Я не смогу защитить вас, если вы будете действовать в одиночку.
– Я всегда действую в одиночку, – ответила Мирослава. – Это привычка.
– Отвыкайте. Теперь у вас есть я.
Лифт остановился. Двери открылись, и они вышли в коридор, ведущий к их апартаментам.
– Спокойной ночи, Мирослава, – сказал Властислав, останавливаясь у её двери.
– Спокойной ночи, Властислав.
Она вошла в комнату и прислонилась к закрытой двери, чувствуя, как колотится сердце.
– Ян, – тихо сказала Мирослава. – Он сказал, что будет защищать меня.
– Да.
– Что?
Мирослава разделась, сняла платье, которое сегодня было её доспехом, и легла в кровать. За окном мерцал город, такой же сложный и опасный, как этот мир, в который она попала.
Но впервые за долгое время она чувствовала не страх.
А что-то другое.
Что-то, что начиналось там, где заканчивался контракт.
Глава 14: Шепот в серверной
На следующее утро Властислав снова уехал рано.
Мирослава проснулась от звука закрывающейся двери и долго лежала в постели, глядя в потолок. За окном город просыпался – летящие экипажи начинали свой бесконечный танец, хрустальные высотки ловили первые лучи солнца, преломляя их в тысячи цветных бликов.
Она чувствовала себя странно. Вчерашний ужин казался сном – ярким, опасным, почти нереальным. Но кольцо на пальце было настоящим. И запах яда, который она всё ещё ощущала в ноздрях, был настоящим.
– Призрак, – Мирослава села на кровати. – Я хочу поговорить.
– О тебе.
Динамик замолчал. Тишина затянулась так надолго, что Мирослава уже подумала, что он ушел.
– Потому что ты спас меня. Не один раз. Потому что ты даешь советы. Потому что ты… – она запнулась, – потому что ты мой друг. А я даже не знаю, как тебя зовут.
– Это ник. А как звали тебя, когда ты был жив?
Снова тишина. На этот раз – другая. Не пауза перед ответом, а что-то более тяжелое. Будто сам воздух в комнате стал плотнее.
Он впервые назвал её по имени. Не «невестка», не «дорогая». Просто Мирослава. И в этом было что-то пугающее.
– Я хочу знать, кто ты, – сказала она. – Ты знаешь обо мне всё. Ты видел мои досье, мои долги, мою жизнь. А я о тебе ничего не знаю. Это нечестно.
В голосе Призрака – если можно было назвать это голосом – появилась горечь. Такая острая, что Мирослава физически почувствовала её.
– Расскажи мне, – мягко сказала она. – Пожалуйста.
– Я курьер. Я не умею отставать, не доставив груз.
*«Груз, – он усмехнулся. – Хорошо. Ты хочешь знать. Узнаешь. Но не здесь. Иди в серверную на 339-м этаже. Там, где всё началось. Там я смогу говорить свободнее.»*
– Серверная? Меня туда пустят?
– Он знает, что я пойду?
– Что?
Серверная на 339-м этаже оказалась совсем не похожей на то, что представляла Мирослава.
Она ожидала увидеть стерильное помещение с рядами одинаковых шкафов, мерцающих огоньками, – как в старых фильмах о корпорациях. Реальность была иной.
Это было сердце здания.
Огромное помещение, освещенное мягким голубоватым свечением, исходящим от тысяч кристаллов, встроенных в стены и потолок. В центре возвышалась конструкция из чистого хрусталя – главный вычислительный кристалл корпорации, размером с небольшой дом. Он пульсировал, как живое существо, и от него по всему помещению расходились тонкие нити света, соединяясь с меньшими кристаллами, стоящими вдоль стен.
Воздух здесь был прохладным и сухим, с легким привкусом озона. И тишина – не мертвая, а живая, наполненная едва слышным гулом работающих систем.
– Призрак? – тихо позвала Мирослава, оглядываясь.
Никто не ответил. Но свет вокруг неё стал чуть ярче, а в центре зала, прямо перед главным кристаллом, начали формироваться серебристые линии, складывающиеся в силуэт.
Она смотрела, как из ниоткуда появляется фигура – сначала размытая, почти невидимая, затем всё более четкая. Молодой мужчина. Лет двадцати пяти, не больше. Веснушчатое лицо, рыжеватые волосы, очки в тонкой оправе. Он был одет в простую рубашку и джинсы – одежду, которую Мирослава видела на сотнях таких же, как он, сотрудников среднего звена.
– Привет, – сказал он, и его голос звучал не из динамика, а прямо из воздуха – тихий, чуть хрипловатый, с легкой насмешкой. – Ну, смотри. Ты хотела знать, с кем говоришь. Вот я.