Лика Русал – Убить кролика (страница 5)

Мин Джи кивнула, перестав с ненавистью стискивать ткань. Пальцы разжались, и следующие слова прозвучали куда ровнее:

— Чи У была моей младшей сестрой.

Этого я и ожидала, помня обращение Чи У «онни». Я до сих пор путалась во всех тонкостях языка и менталитета, но то, что Мин Джи явно не была чужой для теперь бывшей работницы кафе, я поняла.

Отпив сок, показавшийся мне абсолютно безвкусным — «И как только они его пьют?» — я отставила мягкий пакетик в сторону. Стоило произнести слова соболезнования или пообещать, что смерть Чи У не останется безнаказанной. Но врать я не умела, как и утешать…

— Когда всё закончится, если ты позволишь, я помогу забрать её из того места, — вместо этого выдавила я.

Мин Джи коротко кивнула. Взгляд девушки оставался пустым, смотрящим куда-то вглубь тела.

Отодвинувшись, я рискнула отодвинуть один из мини холодильников под кассой. Внутри, обнаружились бутылочки с соджу10 и стопка фольгированных упаковок с печеньем.

— Держи, — протянув одну из упаковок Мин Джи, я спрятала остальные в рюкзак. — Неизвестно, когда удастся найти хоть что-то приемлемое.

Девушка послушно надорвала уголок, извлекая крошечную рисовую рыбку, и механически запихала ту в рот.

Я последовала её примеру. Безвкусная масса еле прошла по горлу и осела комком в желудке. Я ненавидела рис. И оттого моё решение переехать в Корею казалось для бывших коллег ещё более странным.

Подхватив оставленный мной сок, Мин Джи жадно припала к горлышку.

— Ты-то откуда здесь взялась? — выдавила с вернувшейся тенью недовольства, вглядываясь в моё лицо. — Туристка?

Хмыкнув, язвительно отметив, что новой истерики не ожидается, и коготки Мин Джи начинают возвращаться, я устало прислонилась лбом к прохладному металлу позади.

— Я журналист. Работаю в Сеуле уже три года.

Юбки Мин Джи зашуршали. Враждебность не растаяла, но с промелькнувшим во взгляде интересом девушка придвинулась чуть ближе.

— Алис-са? Верно запомнила?

— Верно.

— Значит, ты поможешь нам выбраться отсюда?

Горячность, с которой Мин Джи это выпалила, насторожила.

— О чём ты?

Я желала выбраться из проклятого «Аполло» не меньше неё, но пока не понимала, как это сделать.

У Мин Джи были другие мысли на сей счёт. Буквально светясь от нездорового энтузиазма, она зашептала:

— У тебя ведь есть связи с полицией? Есть какие-нибудь жучки? Средства связи? Я видела в «Хилер»! 11Люди твоей профессии тесно связаны с полицией!

Зарождающаяся надежда на гениальное решение проблемы, которое Мин Джи могла бы предложить, угасла так же быстро, как и свеча, на которую дунул призрак. Кажется, именно о таком популярном твите мне рассказывала коллега. Тогда Пак Ен собирала городские легенды и сказания, а я сидела над очередной стопкой отчётов. Сейчас же… Оглядевшись, я постаралась выдохнуть, чтобы не расхохотаться от предположения Мин Джи прямо ей в лицо.

— Мин Джи, — начала спустя время объяснять я, — я не сотрудничаю с полицией. Я — обычный среднестатистический журналист. Мои статьи… — я ненавидела обесценивать свои старания, но и полезности в коротких статьях для домохозяек не находила, — мои статьи, скажем так, не связаны с криминалом или на худой конец выживанием в опасных ситуациях. И из средств связи, — я ткнула пальцем в сумочку девушки, — остался только твой телефон.

Из-за первого шока и последующего нападения отморозков в книжном я совершенно забыла об одной ключевой вещи — попытке вызвать полицию! Мой телефон оказался сломан, однако смартфон Мин Джи не пострадал и даже периодически получал те абсурдные сообщения о возможных штрафах и баллах.

— 112! — выпалила я, надеясь увидеть на лице Мин Джи понимание. — Давай наберём им сейчас, пока ещё никто не нагрянул с оружием!

Не разделяя моего энтузиазма, девушка сникла окончательно. Нижняя губа Мин Джи поджалась и одновременно задрожала. Странное, казалось бы, противоестественное сочетание.

— Мы с Чи У… — она запнулась, видимо не в силах говорить об умершей сестре, но тут же взяла себя в руки. — Мы пытались. Никакие звонки не проходят. Интернет также не работает. Только приложение игры. Не знаю, как они этого добились, но… — Слёзы всё же полились по щекам девушки. — Я надеялась, что хотя бы у журналистки есть свои отдельные каналы связи. Мы погибли, Алис-са. Мы погибли.

Я не успела открыть рта. Неконтролируемые рыдания Мин Джи прекратились так же резко, как и начались, прервавшись грохотом со второго этажа. С потолка кафе осыпалась мелкая крошка. Буквально в метре от прикусившей язык Мин Джи упала неоновая лампа. Я вскрикнула, рефлекторно отползая в сторону. Приглушённые бетонными перекрытиями этажей выстрелы послышались слаженной очередью.

— Пойдём, — я схватила Мин Джи, вскакивая на ноги. Соседняя с первой лампа опасно повисла на ленте проводов. Взрыв и перестрелка прямо над кафе грозились если не полным обрушением потолка, то возможными повреждениями. — Не стоит задерживаться, здесь становится опасно.

— Айгу12, — нервно икнула Мин Джи, срываясь за мной в сторону ближайшего выхода.

Осколки стекла хрустели под подошвой. Я практически тащила за собой Мин Джи, лишившуюся обеих туфелек, надеясь, что она смотрит под ноги и нам не придётся искать аптечный пункт для обработки новых ран. Собственная лодыжка болела уже меньше. Острая боль первых часов сменилась ноющим чувством. Не самое приятное ощущение. В другой ситуации я бы постаралась отлежаться, натёрлась кремом с болеутоляющим эффектом и поменяла «Конвёрсы» на мягкие тапочки. Но в реальности продолжала огибать перевёрнутые тележки с закусками, сувенирами и особенно большие куски осыпавшихся стеклянных витрин.

В какой-то момент взмокшая, ледяная ладошка Мин Джи просто выскользнула из моей руки.

Запыхавшаяся девушка остановилась, уперевшись в колени.

— Алис-са, — прохрипела она в ответ на мой взгляд, — я не могу так бежать.

«Бегом» я бы нашу вылазку не назвала. Однако хрупкая, действительно похожая на куколку Мин Джи выглядела загнанной. Даже испарина на её лбу проблёскивала в свете редких щёлкающих от перебоев в напряжении ламп. Окна по-прежнему оставались наглухо закрытыми, но неоновые вывески продолжали кое-как разгонять полумрак центра. Невольно вспомнилась огромная хрустальная люстра в главном зале: «Интересно, она продолжает сиять?»

— Давай идти помедленнее, — хрипло попросила Мин Джи, затравленно осматривая длинный широкий коридор, вдоль которого располагались бутики, кафе и магазины различных брендов.

— Мин Джи, послушай…

— Я не такая каланча, как ты! — резко огрызнулась Мин Джи. — Посмотри на себя и меня!

Я выдохнула. Да, по меркам Кореи я была слишком высокой и не дотягивала до идеала, но сейчас в хрупкой Мин Джи говорил скорее страх, нежели желание меня оскорбить.

Тот факт, что нас до сих пор не обнаружили другие, скорее всего враждебно настроенные «игроки», указывал лишь на везение. И как бы самой ни хотелось отдыха, а лучше сна — ведь по моим прикидкам время близилось к позднему вечеру, — но любое промедление могло стоить жизни.

Или смерти…

Перед внутренним взором послушно, мерзко ухмыляясь, развернулась картина: родители, успевшие на свой рейс. Спешившие, чуть не опоздавшие из-за моего нежелания расставаться. Но успевшие… И остатки самолёта, догорающие после падения.

Они успели. Они спешили. Не спешу ли я прямо в лапы к своей смерти?

— Ладно, — сдалась я и тут же ощутила удар, который сбил меня с ног.

Мелкие осколки с готовностью впились в ладони и кожу предплечья. Мин Джи, успевшая вскрикнуть, сжалась. А мимо пронёсся силуэт какого-то парня. Ни лица, ни одежды я не смогла разобрать. Тот, кто буквально сбил меня с ног, так торопился скрыться в дальнем от нас кафе мороженого, что не удостоил даже «Извините». Просто пронёсся со всех ног, не заметив меня в темноте.

Проследив за скрывшимся выжившим, я поднялась на колени, а после на ноги. Отряхнув кольнувшие осколки, я с раздражением осмотрела несколько кровавых капель.

— «Скажи ещё спасибо, что живой…» — процитировала строчку любимой папиной песни, понимая, что падение лучше пули в лоб.

— Что? — непонимающе отозвалась Мин Джи.

— Ничего, — отмахнулась я, кивая девушке в сторону первоначальной цели в виде магазина одежды, — пойдём. Надеюсь, там будет спокойнее.

Уже не сопротивляясь, Мин Джи поплелась следом, стараясь не отступать от меня слишком сильно. Однако я больше не старалась утянуть её следом за собой, а шла первой. И именно поэтому, пройдя через открытые двери бутика, слишком поздно услышала её сдавленный писк, но, не успев обернуться, натолкнулась лбом на холодный металл.

Впереди меня застыли две высокие мужские тени. Рука одного из парней уверенно сжимала пистолет, дуло которого плотно прилегало к моей коже.

— Не двигайтесь, — резко кинул он, оставаясь в тени.

Глава 5

«Всё же к смерти», — пронеслось в голове.

Державший пистолет кивнул своему напарнику:

— Смотри за второй, у них может быть оружие.

Я медленно подняла руки, надеясь, что и Мин Джи будет благоразумной.

— Мы просто хотели найти убежище, — говорить под дулом оказалось сложно. Голос дрогнул, а язык ощущался сухой колючей наждачкой. Единственное, что заставляло меня сохранять некое подобие разума и спокойствия, — то, что я не лежала с простреленным черепом. Если бы нас хотели убить просто ради баллов, то сделали бы это без предупреждения. — Мы уйдём, если вы позволите, — добавила, пытаясь рассмотреть хоть что-то в темноте магазина. Как назло, его вывеска оказалась полностью разбита, а потому ни парней, ни вешалки за их спинами не терялись во мраке.