Лика Русал – Дороги Нави (страница 2)

Наконец-то распрощавшись с незваным посетителем, я вернулась в гостеприимные объятия кожаного кресла, кинув взгляд на журнальный столик. На гладкой отполированной слугами поверхности красовался роскошный букет из темных, практически черных, лилий. Их аромат заполнял собой всю комнату, по неприятному стечению обстоятельств заставляя мою голову раскалываться от боли. Удушливая сладость больших бутонов мешала связно думать и добавляла лишней раздражительности. Не знаю, почему не выкинула цветы сразу же, как только обнаружила их появление утром, вероятно, всему виной был конверт, таящий в себе письмо от Макса, полностью завладевший моим вниманием.

Открыв конверт, я пробежала глазами по уже выученному тексту:

«Малышка, пишу, зная, что и это письмо ты сожжешь, так и не прочитав. Да-да, не удивляйся, в резиденции есть мои глаза и уши, хоть этот факт, скорее всего, только увеличит масштаб твоего недовольства моей скромной фигурой. – В конце этого абзаца, выведенного каллиграфическим почерком черта, я явственно чувствовала его улыбку. – Не проходит и дня, когда бы мои мысли ни обращались к тебе. Наверное, ты все еще злишься, считая меня чуть ли не тираном, но ради твоей безопасности я готов на все кары мира. Когда мне удастся избавить нас даже от тени врага, я вернусь к тебе, чтобы вымаливать прощение, ползая на коленях и целуя твои милые пальчики ног.

Дождись своего нахального черта, милая ведьмочка, и прошу, не проклинай слишком усердно, а то Ад может стать для меня не только местом работы.

Навеки твой М.»

Я знала каждую строчку, вчитываясь в глупости, написанные неугомонным хвостатым, но почему-то именно это письмо, в отличие от остальных, я не выбросила, а напротив, не только сохранила, но и бережно прижимала к сердцу.

Я представляла, как где-то в лесах альвов, сидя на очередном привале, Макс сочиняет очередное послание, пытаясь достучаться до меня. Он прекрасно понимает, что я не буду злиться вечно, но он не знает всего моего упрямства. Я не собираюсь оставаться в стороне, пока другие заняты делом.

Фиолетовые всполохи прошлись по моей ладони, энергия, чувствуя бурлящие внутри эмоции, пришла в движение, пытаясь выплеснуться наружу.

Подув на окутанные всполохами пальцы, я начала мысленно считать до ста, в попытке вернуть себе душевное равновесие. Сила, хоть и нехотя, но повиновалась, втянувшись обратно под кожу.

Решившись, я распахнула окно, выкидывая так раздражающий букет. – В следующий раз нужно будет предупредить прислугу по поводу моей непереносимости лилий…

Вновь ожившая энергия затронула сжатое в моей руке письмо, покрывая жадными язычками пламени бумагу. Осыпаясь серым пеплом, оно оставило тёмные разводы на моей ладони. Пора было действовать, если я не хочу сгореть подобно ему, медленно плавясь под неведением и сомнениями.

глава 2

Холодный дождь давно намочил чёрное платье, помогая пронизывающему ветру добраться до своей жертвы.

Стоя в отдалении от места похорон, я наблюдала за скромным прощанием с подругой, которое проходило возле небольшой церквушки на старом городском кладбище.

Тело Инги, подброшенное моими Высшими на ступеньки её дома, обнаружили утром соседи. Они же и вызвали полицию, сотрудники которой посчитали её ещё одной жертвой маньяка.

Грузная женщина в чёрном платке зарыдала, падая грудью на закрытую крышку гроба. Я отвела глаза, не способная больше на это смотреть. Слёзы застилали глаза, грозясь вот-вот пролиться, и я подняла руки, желая прикоснуться к щекам, но остановилась как вкопанная, рассматривая свои ладони. Кровь. Густая, тёмная. Она покрывала мои руки, расползаясь вверх по кружеву рукавов и вязко капала вниз, стекая с похолодевших от ужаса пальцев.

– Её кровь на твоих руках, – голос Стаса пропел над самым ухом. – Только на твоих.

Резко распахнув глаза, рывком села на кровати, судорожно хватая ртом воздух. – Сон, просто сон. Вернее, кошмар, вперемешку с воспоминаниями о похоронах Инги. – Поднеся к глазам трясущиеся ладони, я силилась разглядеть отсутствие крови на них, желая убедиться, что кошмар позади. Темнота комнаты и размеренный ход часов лишь добавляли нервозности моему состоянию. Душу сковал страх, протянув к ней свои костлявые пальцы.

Подойдя к столику, зажгла свечу, поддавшуюся только со второго раза, и оглядела комнату, по стенам которой расходился теплый свет пламени. – Так-то лучше. В темноте слишком неуютно.

Вернувшись в кровать, захватив по пути графин с вином и бокал, укрыла плечи одеялом, стараясь отогреться. После того ритуала в гроте мне часто снились кошмары: о подруге, о пытках и последующей за ними смерти, даже об Агате и Лестате, но еще ни разу мне не снился Стас. И хоть в сегодняшнем сне я и не видела лешего, но его голос и присутствие были словно реальными, я до сих пор слышала его слова, повторяющиеся в моей голове вечным укором. Почувствовав легкое покалывание на кончиках пальцев, постаралась дышать ровнее, с опаской наблюдая, как начавшие появляться язычки фиолетового пламени нехотя, но все-таки впитываются обратно в кожу. Самообладание давалось мне тяжело, и хоть приобретенная энергия своей хозяйке навредить и не могла, но я искренне не хотела опять смотреть во взбешенные глаза Аристарха, отчитываясь за очередной нанесенный резиденции ущерб. Перед мысленным взором опять встало бледное лицо подруги, с неестественной маской макияжа, что навели ей для проведения похорон. Я действительно была там, в тот день, смотрела, как гроб медленно опускают вниз, и не могла пошевелиться, словно боялась выдать свое присутствие малейшим шорохом. Но этот сон отличался от реальности, оброс пугающими видениями.

Почувствовав, как с новой силой задрожали руки из-за собирающейся выплеснуться энергии, решилась на поздний визит. В конце концов, Ян сам предлагал свою помощь в любое время дня и ночи, как он выразился, так что, понадеявшись, что чёрт помнит свои слова и не убьет меня на пороге, я выскользнула из-под одеяла.

Стучась в расположенную рядом комнату Яна, я плотнее запахнула поспешно накинутый халат. Ответа не последовало, но и возвращаться уже было поздно, я все настойчивее ощущала готовящуюся вырваться силу – яркие язычки пламени уже плясали по пальцам и запястьям, грозя разнести несколько ближайших помещений. Слегка приоткрыв дверь, проскользнула в лишённые освещения покои, пытаясь разглядеть хоть что-то.

– Маленькой госпоже настолько скучно, что она решила прийти в покои мужчины среди ночи?

Зажегшиеся в канделябре свечи слегка зачадили, освещая просторную спальню. Ян, с хитрой улыбкой неспешно покидал постель, на которой спала очередная полуголая служанка. Заметив мой взгляд, мужчина ухмыльнулся уголком губ:

– Как видишь, на сегодня моя постель уже занята.

– Мне нужна помощь. – Я сжала кулаки, стараясь делать глубокие вдохи через нос.

Заметивший мое состояние мужчина одним движением накинул на позабытую девушку одеяло и кивнул мне в сторону двери, ведущей в его кабинет. Я безоговорочно проследовала вовнутрь, а Ян с некоторой поспешностью захлопнул дверь, не забыв провернуть резной ключ в замке. Мужчина взял меня за пылающие уже до самых локтей руки, не заботясь о своей вмиг покрасневшей от жара коже.

– Молодец, что не побоялась прийти, – Ян говорил убаюкивающе, плавно растягивая гласные. – А теперь смотри мне в глаза, не отрывайся, Ника. Смотри и думай о том, как энергия плавно перетекает ко мне. Не противься этому, просто отдай то, что просится наружу.

– Постараюсь…

Я заглянула в вытянувшиеся зрачки чёрта, стараясь расслабиться, ослабить тот узел, что сейчас ощущала в районе солнечного сплетения и который так жёг, прося выхода. Тонкой струйкой энергия потекла по рукам мужчины, медленно скользя по ним, словно змея.

– Вот так, молодец, не отвлекайся, – похвалил меня Ян. – Еще немного.

Громко выдохнула, ощущая, как последняя капля покинула мое тело. Отпустивший мои ладони Ян сжал кулак, формируя внутри него небольшой плотный шарик фиолетового цвета. Лицо мужчины было сосредоточенным, подобно мраморной статуе, эмоции застыли, но капелька пота, скатившаяся по его виску, выдавала, каких усилий это ему стоило.

– Открой окно, – слова, сказанные сквозь сжатые зубы, убедили меня поспешить с выполнением просьбы. Как только ставни были распахнуты, мимо меня пронёсся с силой запущенный Яном полыхающий шар, взорвавшийся где-то в отдалении, освещая ночное небо миллионами ярких искр. – Ну вот и всё, – устало прикрыв на секунду глаза, Ян вернул на лицо привычную ухмылку самоуверенности. – Полагаю, спать сегодня ты уже не планируешь?

Я кивнула, подтверждая его догадку. Сон окончательно улетучился, да и после привидевшегося кошмара желания оставаться одной совершенно не было. Неуверенно посмотрев на Яна, только сейчас поняла, что мужчина стоит передо мной в одних легких штанах, явно предназначенных для сна, а не приема гостей.

– Прости, я пришла не вовремя.

– Могло быть и хуже, – чёрт подхватил халат, накинутый на кресло. – Приди ты, скажем, часом ранее. А так я просто не высплюсь, что вполне в силах перенести.

Я вспомнила служанку, оставшуюся в спальне, и покраснела. Щёки начали гореть, выдавая мое смущение. – Действительно, если бы я пришла раньше, так бесцеремонно ворвавшись в комнату без спроса, то могла бы помешать намного больше.