Лидия Милеш – Магическая картография. Страж морей (СИ) (страница 44)
Авика еще раз посмотрела в сторону берега. Лорд Ратус с тремя людьми из своей охраны уже подходил к капитану и его людям. Между ними на коленях, связанный, в грязной одежде сидел изможденный Дэвери. Смотреть на этого старика, который всего на несколько лет старше самой Авики, было выше ее сил. Умом она понимала, что Дэвери так выглядит из-за магии, что ему совсем не так плохо, как может показаться на первый взгляд, что опоясывающие его веревки подрезаны и всего одним движением Дэвери может их разорвать, да и сил в теле этого старика было достаточно. Но глаза ее видели совсем другую картину, и от этого вида сложно было избавиться. Такие же связанные Грэм и док были рядом с Натаном, что окончательно сбивало с толку.
Она перевела взгляд на лорда и сосредоточилась на нем. Ее задача – только Ратус. Она должна сделать так, чтобы он потратил как можно больше сил. Задержать его, чтобы Натан и его команда могли перебить стражу лорда, а может, и добраться до него самого. Натан Виару правильно посчитал, что чем больше магии Ратус потратит на борьбу с Ави, тем меньше он сможет контролировать людей.
* * *
Натан внимательно следил за каждым шагом лорда Ратуса. Он оценивал все, начиная от оружия главы города и заканчивая одеждой его охраны. Собственно, вторая сразу бросалась в глаза: холеные молодые мужчины, держащие себя настолько уверенно, что было даже смешно.
Для себя Натан уже давно вынес одну важную истину – охрана, особенно личная охрана, должна быть похожа на изголодавшихся цепных псов, а не на отъевших брюхо министров. Его псы были не просто верными, они были способны голыми руками убивать противника. Эти же… Эти точно вальяжно прогуливались по городу, окружив лорда, и пугали народ лишь отражением солнца в доспехах.
Капитан небрежно схватил Дэвери за локоть и толкнул вперед. Связанный старик упал прямо на землю, заляпав одежду грязью от прошедшего дождя. Но даже это не остудило его пыл – он с такой ненавистью взглянул на лорда, что тому в пору было бы бежать без оглядки.
Однако лорд Ратус не обратил на это никакого внимания. Пожилой мужчина не самой приятной наружности в этот момент словно помолодел на несколько лет. В глазах хозяина города промелькнули искры грядущего триумфа. Он сплюнул на землю и, ускорив шаг, подошел к Дэвери на расстояние вытянутой руки.
– Попался, тварь, – прошипел он, поднимая пленника за волосы.
Он ненавидел Дэвери всем сердцем и просто кипел от своей злобы.
– Не так быстро, лорд, – остановил его Натан Виару. – Сперва наш уговор.
Ратус словно только что заметил капитана, с таким удивлением он посмотрел в его сторону.
– Будет тебе договор, Натан Виару. Если ты отрубишь голову этому сукину сыну!
– С радостью, – улыбнулся капитан. – Он захватил мой корабль и убил многих хороших людей на нем. Я также желаю его смерти. Но сперва договор.
Все стояли в ожидании. Кто-то должен был уступить. И сейчас все зависело только от того, насколько велико желание каждого расстаться со своим проклятьем.
– Десять лет, – наконец прокричал лорд, – я убираю десять лет. Еще пятнадцать после его смерти. Достойная оплата на мой взгляд.
Натан уже хотел согласиться. Как неожиданно из последней лодки на берег выбежала Эльза. Растрепанная, в красном платье, в плаще с чужого плеча, испуганная, с заплаканным лицом. Капитан не мог понять, зачем лорд Ратус взял ее с собой.
– Отец! Нет, прошу тебя! – прокричала Эльза, бросаясь между Дэвери и лордом. – Делай, что угодно. Я никогда из дома не выйду. Буду полностью и во всем подчиняться тебе. Только не убивай его. Убери его из Фаверхейма, пусть капитан Натан Виару вышвырнет его из нашего мира, только не убивай!
Опешили все. Особенно Дэвери. Он уже сотню лет не видел Эльзу. Даже в глубине души боялся, что все чувства давно остыли и это только желание мстить. Но увидев невесту, в один миг все вернулось. Хотелось сейчас же разорвать сдерживающие его веревки и обнять ее. Сумасшедшее желание в подобной ситуации.
Натан тоже это понял. Эльза спутала все планы и значительно усложнила задачу Ави. Если она и дальше будет уговаривать отца пощадить возлюбленного, то единственная возможность напасть на лорда пойдет крахом.
– Не стоит, – довольно произнес Натан, бросив пренебрежительный взгляд в сторону Эльзы. – Он вернется, обязательно вернется, лорд. Враги не должны быть бывшими, они должны быть только мертвыми.
– Да как ты смеешь! – прокричала дочь лорда.
И в этот же момент, по приказу главы города, трое его людей схватили кричащую Эльзу и отволокли подальше. Она плакала, упиралась, подол ее платья был весь в земле, так упорно она не желала уходить. Сердце Дэвери обливалось кровью, он ненавидел Натана за это, но теперь прекрасно понимал. Пусть сейчас ей будет плохо, зато потом все встанет на свои места. Совсем скоро. Уже совсем скоро.
Лорд сделал еще один шаг вперед и с его рук сорвался зеленый дым. Только этого все и ждали. Всего секунда и с левого бока на Ратуса обрушилась неизвестно откуда взявшаяся огненная сфера, она вихрем закрутилась вокруг него, больно опаляя плоть и сжигая одежду. Его солдаты на миг замерли. Но и этого вполне хватило, чтобы люди Натана, как и сам капитан рванули вперед, обнажая мечи.
Замах. Один. Другой. Всего несколько секунд и первый из охраны лорда под довольный возглас Лиса рухнул на землю.
– Остановитесь глупцы! – закричал Ратус.
Он что было сил боролся с магическим огнем, но то ли корабль действительно помогал Авике, то ли из-за страха ее силы выросли в сотню раз, она продолжала опутывать лорда все новыми огненными плетями.
Разорвал свои путы Дэвери. Он пытался ударить Ратуса мечом, но никак не мог даже замахнуться на хозяина города.
– Еще! – прокричал он. – Ави! Надо еще сильнее!
Авика вышла из своего укрытия. Впервые в ее глазах горел тот же огонь, что и опоясывал лорда Ратуса. Впервые она чувствовала себя настолько сильной. Но даже так не удавалось сломить этого колдуна. В то время, пока Натан, Лис, Ворон, Хас, Снежок, люди Каруса и даже Эльза, убивали солдат лорда одного за другим, Авика и Дэвери не могли справиться с единственным колдуном.
А лорд Ратус, отойдя от неожиданного нападения, тем временем с новой силой взялся защищать свою жизнь. Его солдаты и полное подчинение Натана Виару были ему безразличны. Единственное что он знал, надо добраться до непонятно откуда взявшегося мага. Он собрал все силы в один удар и с отчаянным криком обрушил на голову Авики, поднявшиеся в воздух камни.
Что было дальше, Ави уже не могла увидеть, она чувствовала, как силы покидают ее, в глазах чернеет, а земля уходит из-под ног.
* * *
Избавившись от единственной опасности, грозившей ему, лорд Ратус обернулся к своему главному обидчику. Все было кончено. Вся команда теперь беспомощно стояла рядом с ним, не смея даже пошевелиться. Натан понимал, что единственная возможность избавиться от рабства сорвалась. Но почему-то в этот момент ему было жаль не себя. Он смотрел только на груду камней, на тело Ави и внутри молился, чтобы мальчишка оказался жив. Он найдет любой способ, увезет его в Таршаин, обеспечит жизнь лучше, чем у королей. Только бы был жив. Если же нет, то ни в чем больше нет смысла, жизнь изменится навсегда. Он думал об этом и поражался собственным мыслям. А лорд Ратус ликовал, довольно подходя к своей дочери. Эльза тяжело дышала, с ненавистью смотрела в лицо отца, сжимала кулаки, но также как и остальные не могла ничего сделать.
– Это конец твоему любовнику, – с триумфом заявил лорд.
Никто даже ответить не успел. Небо вокруг еще сильнее почернело, закрылись звезды, налетели тучи, поднялся сильнейший ветер. Натан подумал, что лорд собирается стереть их одним махом, уничтожить всех и сразу. Дэвери вспомнил, как такой же ветер уничтожал корабли. Эльза вся сжалось, для капитана было непривычно видеть эту девушку такой невероятно испуганной. Вот только сам лорд реагировал как-то странно. Вместо того, чтобы победоносно уничтожить своих врагов, на его лице отразился испуг. Он с настоящим ужасом посмотрел вверх. А за ним и все взглянули на небо.
Там, сквозь тучи и молнии, прямо к небольшому острову спускался огромный золотистый дракон. Если и было еще хоть что-то, что после магии могло изумить Натана, то дракон точно возглавлял этот список. Невероятной длины хвост. Размах крыльев с целый корабль. И эта тварь снижалась. Спускалась прямо к острову.
Моряки, что привезли лорда, с криком бросились в лодки и принялись грести подальше от архипелага как можно быстрее. Дэвери тот час же побежал к Эльзе, крепко сжав ее в объятьях. Все остальные не сдвинулись с места, крепче сжав мечи. Как бы ни был велик страх перед этим существом, все прекрасно понимали, что побег – лишь продлит пытку.
– Я был счастлив оказаться на одном корабле с вами! – прокричал Натан своей команде.
Те с горящими глазами прокричали ему в ответ.
Дракон спустился настолько низко, что можно было рассмотреть каждую чешую на его теле, увидеть этот пронзительный взгляд огромных изумрудных глаз. Все мысленно попрощались с жизнью.
В груди существа загорелся красный свет, и сразу за ним из пасти вырвался огненный вихрь. Натан опешил от удивления. Огонь не тронул никого из них, только лорд Ратус попал в его сети. И в эту же секунду ящер схватил кричащего хозяина Фаверхейма, подкинул в воздух и в один укус съел.