Лидия Миленина – Катастрофа для хозяйки, или Дракона на кухню не пускать! (страница 28)
15-4
При этом с удивительной для его возраста ловкостью, сделал необходимое в танце движение коленом. Кстати, смотрелись мы, должно быть, забавно, ведь губернатор был на полголовы ниже меня.— Не знаю, он не говорит, — также заговорщицки ответила я. — Утверждает, что он повар.— Ну вы же понимаете, что он не может быть просто поваром?— Ах, господин губернатор, я уже не знаю, что думать… Этот человек такой загадочный. Одно могу сказать точно – он божественно прекрасно готовит!На этом мы разошлись, ведь я переходила в руки следующего партнера, а губернатор должен был закружить его партнершу.В шеренге танцующих меня тоже не оставляли в покое. Каждый мужчина, включая еще одного полу лысого невысокого и немолодого, считал своим долгом выразить восхищение моей красотой, а также представиться. Причем этот самый полу лысый обнаглел настолько, что поинтересовался, кем мне приходится Арсан, и не желаю ли я однажды поужинать с несравненной персоной моего нынешнего партнера… Арсан оказался поваром, а все ужины у меня были заняты работой в таверне.В общем, даже думать было некогда!Заканчивали танец первоначальными парами, но очень быстро. Мы с губернатором только и успели, что улыбнуться друг другу.А дальше снова закрутилось…Меня взяли в оборот губернаторские дамы. Жена и дочки призвали меня к небольшому столику, где можно было выпить веселящий пунш. Предметом беседы, разумеется, был Арсан… Кто такой, откуда взялся… Я высказывала примерно ту же версию, что самому губернатору, а девицы вздыхали и качали головами… По правде, не знаю, что это значило, ведь мои подруги были ученицами в Академии и будущими боевыми магами. Я мало знала о культуре светских вертихвосток.— Полагаю, даже если он не говорит вам, то его кровь благороднее нашей, — намекала губернаторша.— Если вы правы, — понизила голос я, — то, полагаю, он просто не может мне сказать. Нам остается лишь гадать…— Ах! — вздохнули девицы.Каким-то чудом мне удалось свернуть в разговоре на платья и украшения, после чего началось обычное женское щебетание, которое я старательно поддерживала всякими «Ах» и «ох», а также комплиментами…Ускользнуть удалось, когда меня и обеих девушек пригласили танцевать, а к губернаторше подошел ее муж – видимо поделиться впечатлениями о том, удалось ли кому-то узнать нечто интересное.После внимания губернаторской семьи я оказалась самой популярной партнершей в зале. В общем… ускользнуть от навязчивого внимания поклонников не было никакой возможности. Уверена, пойди я на террасу – и за мной потянется череда якобы скучающих мужчин, желающих застать меня одну, скучающую и романтичную.Оставалось лишь отвлекать внимание не себя, чтоб исчезновение Арсана с Тавари не было слишком уж очевидным. Получалось неплохо – ведь мужчины состязались за мое внимание. Состязание состояло в ловкости, способности подойти ко мне в конце предыдущего танца и пригласить. А женщины сплетничали об этом…Пользуясь случаем, я, конечно, завела знакомства. А еще губернатор с женой пригласили нас на ужин, сочтя, что встреча на их территории будет более уместной. Видимо, идея посещения таверны все же не была слишком привлекательна для этих местечковых «монархов». Я согласилась.Закончилась головокружительная пляска, когда в конце очередного танца ко мне подошли сразу Арсан и Тавари. Этакой парочкой.— Любезная Тарина, я чрезвычайно благодарен Аль Торену за предоставленные сведения, — произнес Тавари и… поцеловал мне руку. — Признателен, что вы отправили меня побеседовать с этим умнейшим… человеком. Мы пришли к полному консенсусу.— Очень рада, — улыбнулась я.— Через пару дней мы с графом планируем встретиться на площади, чтобы обсудить некоторые незаконченные дела, — сообщил Арсан, перехватил мою поцелованную руку и, ни слова ни говоря, повел танцевать.— У нас с ним сложилось вполне конструктивное сотрудничество, — сказал он, поворачивая меня, как требовал танец. При этом прижал к себе сильнее, чем было необходимо. И шепнул: — подробности позже. Тем более, мне сильно не нравится происходящее…— Ты о чем? — удивилась я.— Я ревную, как ты не понимаешь! — Лишь отчасти наигранно прошипел Арсан. — Уверен, каждый второй в этом зале готов теперь жениться на тебе. А это… не входит в мои планы.— Жениться на мне не входит? — ляпнула я, имея в виду, конечно, что в его планы не входит, чтоб кто-то из местных хлыщей на мне женился.Но прозвучало… по-другому.
15-5
И от этого я слегка засмущалась. Ведь получалось, я интересуюсь, не собирается ли дракон на мне жениться!— В мои планы не входит, чтоб ты вышла замуж за какого-нибудь местного пройдоху, — жарко произнес он мне на ухо. — А все остальное подлежит обсуждению… хм… Да, господин губернатор, мы идем, разумеется…В общем, наш танец беспардонно прервали. И был это сам господин губернатор. Оказывается, скоро должен был начаться праздничный фейерверк, и любезный «монарх» пригласил нас смотреть его с самого удобного балкона, куда попадали лишь избранные.Разумеется, граф-агент-восьмого-отдела тоже был приглашен именно туда.Вскоре, мы стояли на балконе вместе с губернаторской семьей, Тавари и еще несколькими значимыми для города людьми и любовались фейерверком.Кроме гостей ратуши, которые высыпали на другие (менее удобные балконы) и вышли на площадь возле здания, смотреть фейрверк пришло и множество других людей.Поэтому площадь была полна народа. А я поймала себя на мысли, что думаю, как удобно в такой толчее кого-нибудь пырнуть ножом, или наложить незаметно подчиняющую магию. В общем – об опасностях, какие таит в себе подобное скопление народа.— Ура! — раздались возгласы, когда выстрелили в первый раз…Конечно, фейерверк был не столичного размаха. И даже не академического – у нас каждый год устраивали салют в первый учебный день. И, конечно, здесь не было никакой магии.Да, в Академии либо использовали магические добавки к пиротехнике, либо вообще весь салют был магической природы. Тем более, что на Стихийном факультете на кафедре Огненной магии даже было такое направление – иллюминация. То есть, магическая пиротехника и разнообразные светильники.Так что для Академии было не редкостью устроить бои ненастоящих светящихся драконов над самой высокой башней.Но для провинциального городка здесь постарались на славу. В небе зажигались прекрасные цветы.Искорки от красных и зеленых фонтанов летели вниз и, казалось, сейчас приземляться тебе на руку.Удивительно, но всю жизнь я считала, что увидеть салют – для меня хорошая примета.И сейчас, когда в небе взрывались фонтаны и водопады цветных искр, а сзади меня незаметно обнимал Арсан, мне верилось, что все к лучшему. Что все будет хорошо…
***Обратно домой мы решили прогуляться пешком.Улизнули с площади и главных улиц и, под пологом невидимости, хихикая, направились в свое захолустье.— Ну так и что? Наш граф оказался просто агентом восьмого отдела? Ты выложил ему пару фактов, будто бы в городе ошиваются Темные, и на этом вы подружились? — осведомилась я у Арсана, ведь так и не знала подробностей их с графом беседы.— В сущности, да, —задумчиво ответил Арсан. — И в его энергетике я не нашел двойного дна. Как ни странно. Иногда все проще, чем кажется…— Но ты все равно в чем-то его подозреваешь? — уточнила я.— Тари, я не понимаю. Правда. Я даже четко не могу сформулировать, что еще с ним не так. Но что-то странное в нем все равно присутствует, — ответил дракон.И в этот момент мы услышали стон…Из канавы.— Какой-нибудь пьяница завалился в канаву и не может вылезти, — откомментировал Арсан, но пригляделся.— Арсан, мы должны посмотреть и помочь! Вряд ли тут каждый алкаш в канаве – приспешник Темных!— Хорошо, — пожал плечами Арсан, и мы подошли к канаве, по краю которой шарила рука. Смотрелось это, честно говоря, зловеще.Эта часть города не больно-то освещалась, поэтому пришлось зажечь небольшой магический светильник, чтобы я могла лучше видеть происходящее – Арсан с его драконьим зрением видел в темноте, как и днем.Человек отчаянно хватался рукой за край канавы и пытался вылезти. Причем на нем была приличная дорогая одежда, и на пьяного он не походил.Рука соскальзывала снова и снова. А он снова и снова пытался.— На пьяного не похож, — шепнула я Арсану, хоть пока можно было говорить открыто – мы еще не вышли из-под пологов невидимости и тишины.— Не похож, — согласился Арсан, попросил меня постоять чуть в сторонке, а сам подошел к мужчине, на ходу скидывая пологи.Первым делом перевернул человека так, чтоб стало видно лицо.Мужчина средних лет, темноволосый, черты достаточно строгие – но не больно-то разглядишь под своем грязи из канавы. На щеках красовалась парочка ссадин.— Очень интересно! — сказал Арсан и вытащил мужчину из канавы, разложил на земле.На груди в камзоле была дыра, сквозь нее просвечивала рана идеально-круглой формы.— Помогите… — простонал мужчина. — Я… я заплачу… Я – граф Тавари, я могу заплатить… Я из восьмого отдела, вас наградят… Помогите!
Глава 16. Настоящий граф и страшное открытие
И потерял сознание.Мы с Арсаном переглянулись.— Спасать нужно срочно, — заметил дракон. — Остальное – потом.И оттащил графа на газончик.История повторялась. Снова мы с Арсаном вдвоем лечили нуждающегося в помощи. Правда, в отличие от Руни, у графа была лишь одна рана – на груди. И имела она чисто магический характер – кто-то приложил его огненным зарядом, призванным выжечь сердце. Но, видимо, агент восьмого отдела был крайне везучим. Удар пришелся чуть в сторону, поэтому сердце было лишь задето, а не выжжено, как обычно случается при таких ударах.Кстати, вероятно, потому его и не добили – были уверена в точном попадании и смерти жертвы.Пока Арсан магически восстанавливал ткани его тела, я поддерживала энергию графского организма в целом. Мы почти не разговаривали и не строили предположений. Все потом.К тому же, в целом картина была ясна каждому из нас.Некто (один или несколько) напали на графа. Видимо, забрали документы и особые артефакты, что должны носить сотрудники восьмого отдела. И один из нападавших отправился на бал под именем графа Тавари.Кстати, даже наложить личину не удосужился! Ведь никто в нашем городке прежде не видел этого агента. Так что, судя по всему, преступника мы видели в его собственном обличье.Вопрос один – кто и зачем это сделал? И что было главной целью – убрать настоящего Тавари (мы ведь не знаем, насколько значимая это фигура, может, он сам по себе чем-то важен). Или попасть на бал под его именем и… что «и» - совершенно непонятно. Периодически мы с Арсаном переглядывались, думая каждый одно – не знакомство ли с нами было целью злоумышленника.— А ничего особенного в его энергетике я не накопал, потому что этот маг всего лишь представлялся не своим именем. Он, видимо, тоже человек. И по силе примерно равен настоящему Тавари. Ничего особенного. Удивительно, что я не ощутил лжи в его словах, когда он представлялся и заливал про восьмой отдел… Вот это наводит на мысли…— Но если это Темный, то это должно было быть ощутимо, ты сам говорил!— Значит, не Темный! — утер пот со лба Арсан.Убрал руку с груди графа – там теперь оставался лишь бледно-розовый след.— Давай постараемся привести его в чувство. Не хотелось бы нянчиться с ним дальше, например, отвозить в лазарет, — сказал дракон. — Да и узнать истину о произошедшем нам нужно быстрее.В общем, мы с Арсаном принялись магичить дальше и – о чудо – спустя четверть часа граф открыл глаза.И рот тоже сразу открыл:— Маги! — радостно сказал он. — Повезло мне, а то помер бы! Кто вы?— Это мы хотели бы точнее узнать, кто вы, и что с вами произошло, — тонко улыбнулся Арсан, помогая пострадавшему сесть. — И ваша правдивость будет лучшей благодарностью для нас.— Хм… Спасибо-спасибо. Обычно это я… настаиваю на правдивости. Что же… Вы заслужили. Я старший агент восьмого отдела и прибыл в этот город, чтобы выследить Темных, которые, похоже, тут орудуют. Я собирался отправить на праздник в ратуше и незаметно наблюдать, что за люд тут ошивается. Но меня подвела моя любовь к… — граф потупился, — к мертузианскому пуарте.— Ах пуарте! — с пониманием воскликнул Арсан, а я заметила, что он едва сдерживает смех.Этот самый «пуарте» - веселящий напиток, куда крепче любого вина и обладающий особым вкусом, к которому очень просто пристраститься.— А что вы молодой человек, смеетесь? — слегка обиделся наш спасенный. — У вас, кстати, с собой нет? Я бы глотнул… Работа у меня опасная, ответственная. Знаете, как бодрит перед миссией принять пару глоточков. Вы, девушка, не ужасайтесь. Это разговор не для ушей прекрасных дам, но прекрасные дамы и не бродят по ночам возле канав с трупами. Иными словами, господа, я зашел в трактир, чтоб подбодрить себя перед миссией. И там разговорился с одним любопытным типом…— И как этот тип, простите, выглядел? — уточнил Арсан.— А вот чем-то на вас похож… — пожевал губами Тавари, разглядывая Арсана.