Лидия Гортинская – Балаган последних шансов (страница 3)

Другая карусель была из металла, покрытого ржавчиной и старым лаком, на ней сидели животные, которых не существует в природе: козлы с человеческими лицами, совы с глазами, наполненными пеплом, коты с улыбками из чернильных пятен. Они поворачивались, словно наблюдали Емельяна, и казалось, что, если он долго будет смотреть, карусель откусит что-то внутри, оставив пустоту.

Ещё одна карусель была почти невидимой, словно сотканной из тумана. Её фигуры казались прозрачными, а когда кто-то пытался прикоснуться, они дрожали и теряли очертания, превращаясь в хрустальные осколки воздуха. Вокруг неё слышался тихий шёпот: слова, которые Емельян не мог понять, но сердце ощущало их как предостережение.

Каждая карусель имела свою память, свой шёпот, своё маленькое наказание. Они вращались не ради удовольствия, а ради захвата. Кто попадал на них – чувствовал, что балаган не отпустит никогда.

Емельян шёл дальше, к кривой пирамиде из старых дверей – аттракциону «Угадай свою смерть». За дверью оказался зал с высокими потолками, покрытый паутиной, в которой висели лица, замерзшие в крике. Люди смеялись, но у всех были аккуратные швы на губах, смех исходил из груди, встроенный, механический. В углу автомат выдавал пластиковые улыбки на палочке, усиливая громкость смеха, как будто качество улыбки зависело от батареек.

– Это и есть смерть? – спросил Емельян.

– Нет, – ответил тихий голос, эхом отражавшийся от всех стен. – Это – жизнь.

Из тени вышел карликовый клоун с кожей старого пергамента и волосами из птичьих перьев. Он крутил педали велосипеда без колёс, фонарик в его руке горел зелёным огнём.

– Я – аниматор страданий Пип, – сказал он. – Обучаю людей, как правильно быть несчастными. Без меня они ломаются или забывают, как быть собой. Я показываю им боль, учу носить её, кормить её, чтобы она не ушла.

– А ты счастлив? – спросил Емельян.

– О, я ужасно счастлив, – улыбнулся Пип одними глазами. – Я работаю, а счастье – это когда тебя используют по назначению. Вот смотри.

Он достал флакон с чёрной жидкостью, переливающейся как масло, но отражающей воспоминания.

– Это «Надежда». Люди платят за каплю, чтобы поверить, что есть шанс. Она действует пять минут. Потом – ничего.

– А если я не хочу ничего продавать? – спросил Емельян.

– Тогда ты интересен, – сказал Пип, и зелёный дым стал густым, как туман. – Таких мы отдаём товарищу Пеплу. Он переписывает их, делает из них то, кем они всегда должны были стать.

Велосипед продолжал крутиться. Фонарик погас, оставив только зелёный луч, висящий в воздухе. Емельян понимал: он пришёл сюда не убежать. Он пришёл, чтобы начать жизнь заново. И где-то в глубине Балагана, за тысячей дверей, швов, слёз, кто-то уже ждал его.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.