♥♥♥Друзья навеки♥♥♥,
Несмотря на то что Сьюзан в своем письме старается больше льстить и меньше требовать, у нее это плохо получается. Том прекрасно понимает, что она хочет подождать, пока он, как ей кажется, не будет готов сделать ее своей постоянной избранницей. В ответ он тоже пишет ей письмо, в котором с теплотой, но при этом вполне однозначно формулирует свою позицию относительно любовных мечтаний Сьюзан:
Мне трудно писать это письмо, потому что я знаю о твоем отношении ко мне. И я хочу, чтобы тебе было известно, как я польщен твоими словами. Сьюзан, я очень ценю нашу дружбу. Ты одна из немногих людей на земле, кому, как мне кажется, я могу рассказать все. Ты умная, красивая, чуткая, понимающая и обладаешь многими другими замечательными качествами, которые ценю я и многие другие мужчины. Ты, несомненно, станешь прекрасной женой какого-нибудь счастливчика. Но, к сожалению, этим человеком буду не я.
Даже если ты думаешь, что у нас много общего, это не так — мы очень разные. Мы выросли в совершенно непохожих мирах и поэтому думаем по-разному. Это не значит, что я был воспитан лучше тебя или наоборот, это просто означает, что мы родом с разных планет…
Затем Том описывает свой предыдущий опыт любовных отношений и то, чему он научился в них. Он начинает эту часть письма с предложения:
Начиная встречаться с Лорой, я знал, что наше происхождение будет проблемой.
Но, прежде чем углубиться в подробности отношений с Лорой, он рассказывает о своем двухлетнем студенческом романе. Тогда он закончил отношения, потому что та девушка, в отличие от него, хотела детей. Том очень ее любил, но в сложившихся обстоятельствах просто не мог больше оставаться с ней. В течение следующих двух лет он намеренно ни с кем не встречался, потому что хотел избавить себя от дальнейших любовных страданий. Затем в компании своего отца он встретил Лору, в которую влюбился вопреки здравому смыслу:
Сначала все было здорово, и так продолжалось долгое время, но в глубине души я знал, что она мне не подходит. Люди говорят, что если ты встретишь человека, с которым захочешь провести остаток жизни… то ты поймешь это.
Наконец, Том объясняет, что очень обидел Лору разрывом. Но такой итог казался ему неизбежным, поскольку они были слишком разными. Он не хотел повторять прошлые ошибки.
В этом месте Том поясняет, по каким основным причинам он не хочет постоянных отношений со Сьюзан:
Сьюзан, я действительно мог бы влюбиться в тебя. В тебе столько прекрасных качеств, и я думаю, ты отличный человек. Но, как я уже говорил, у тебя есть кое-что, что меня останавливает, и да, я имею в виду твоих детей. Уверен, у тебя прекрасные ребята, но на самом деле не имеет значения, насколько они замечательные… факт в том, что я просто не хочу детей. Это может измениться однажды, но я в этом сомневаюсь. Сегодня в мире происходят сумасшедшие, непонятные вещи, и у меня просто нет желания впускать в него новую жизнь. И нести ответственность за чьих-либо детей я тоже не хочу. Но я очень благодарен за то, что есть такие люди, как ты, не столь эгоистичные, как я, которые не прочь взять на себя ответственность за детей. Если бы все думали так же, как я, человечество в конечном итоге бы вымерло. Но различия между нами выходят далеко за рамки проблемы наличия детей. Мы с тобой — два совершенно разных человека, и эти различия в конечном итоге вынудят нас расстаться. Я уверен в этом, потому что хорошо себя знаю.
Затем мужчина дает Сьюзан целый ряд советов и рекомендаций о том, что ей следует сделать, чтобы стать счастливой:
Но не расстраивайся. Ты обязательно встретишь кого-нибудь. Может быть, это будет кто-то, кого ты пока не знаешь, или, наоборот, знаешь, но не думаешь, что он как раз тот самый. В любом случае, прежде чем ты опять начнешь с кем-то серьезные отношения, тебе нужно кое-что сделать. Сьюзан, забеременев и выйдя замуж так рано, ты многое упустила из своей молодости. Я имею в виду, что ты сама была ребенком, и вдруг у тебя появились дети. Поскольку я родился в среде, где у всех есть стремление и возможность поступить в колледж, я не могу представить, каково это — взять на себя ответственность за детей в таком юном возрасте. В любом случае, мой тебе совет — подождать и быть очень разборчивой в следующих отношениях. Я понимаю, что это может быть не так просто для тебя, потому что ты слегка одержима мужчинами, но, как говорится, «Удача улыбается лишь тем, кто умеет ждать». Я не говорю, что ты не должна никуда ходить и обязана сконцентрироваться только на себе. Хотя на самом деле, думаю, тебе следует поступить именно таким образом… подумать о себе, наверстать что-то из юности, то, что ты пропустила. Но не заводи серьезных отношений до тех пор, пока не сделаешь в жизни то, чего в первую очередь хочешь сама. Тогда остальное придет само собой.
Из следующей части письма видно, что Том затаил обиду с тех пор, как увидел, что Сьюзан целует другого мужчину. Ему не удается скрыть свое негодование, хотя на первый взгляд он, казалось бы, просто хочет дать Сьюзан дружеский совет:
Сьюзан, я не злюсь на тебя из-за того, что произошло в эти выходные. На самом деле я даже благодарен тебе за это. Как я уже говорил, меня грела мысль, что мы можем стать больше чем просто друзьями. Но увидев, как ты целуешься с другим мужчиной, я взглянул на вещи под правильным углом. Я вспомнил, как причинил боль Лоре, и не позволю этому повториться снова. Поэтому нам не стоит сближаться. Мы всегда будем друзьями, но наши отношения никогда не выйдут дальше рамок дружбы. Что касается твоей связи с Б. Брауном, конечно, ты должна самостоятельно принимать решения, но помни… тебе нельзя забывать о возможных последствиях. Каждый несет ответственность за свои действия, и я бы меньше всего хотел, чтобы люди думали о тебе как о женщине легкого поведения. Если ты хочешь однажды заполучить такого парня, как я, ты должна вести себя как хорошая девочка. И знаешь, хорошие девочки не спят с женатыми мужчинами. При этом я хочу, чтобы тебе было не в чем себя упрекнуть, и боюсь, что, переспав с Б. Брауном или любым другим женатым мужчиной, ты потеряешь чувство собственного достоинства. Знаю это, потому что сам чувствовал то же, когда мы делали глупости в начале этого года [Прим. автора. В то время Сьюзан все еще была замужем за Дэвидом.] Поэтому, пожалуйста, подумай, прежде чем сделать то, о чем можешь пожалеть. Я беспокоюсь о тебе, но я переживаю и о Сьюзан Браун, и мне не хотелось бы, чтобы кто-нибудь пострадал. Сьюзан может сказать, что не возражает против того, чтобы ее муж закрутил роман, но мы с тобой знаем, что это неправда.
После такой откровенной критики сексуального поведения Сьюзан Том возвращается к лести и советам на будущее:
Как бы то ни было, как я уже говорил тебе раньше, ты особенный человек. И не позволяй никому внушать тебе обратное или транслировать тебе другое самоощущение. Я вижу в тебе огромный потенциал, но только ты сама можешь его реализовать. Не соглашайся на посредственность в жизни, стремись к большему и довольствуйся только лучшим… Я сам так делаю. Я не говорил тебе, но я очень горжусь тобой и тем, что ты собираешься продолжить обучение. Я твердо верю в высшее образование, и после того, как ты закончишь колледж, тебя уже ничто не остановит. И не позволяй этим идиотам из Союза заставлять тебя чувствовать, что ты не продуктивна, или чинить препятствия на твоем пути. После окончания учебы ты сможешь отправиться в любую точку мира, куда захочешь.
Затем Том даже сообщает Сьюзан — по-видимому, желая показаться великодушным, — что его отец со своими деловыми связями может предоставить отличные возможности для ее карьеры после успешного завершения учебы и что она в любое время может попросить его, Тома, о поддержке. В заключение он признается, насколько сильно он всегда ценил ее старания во имя «дружбы» с ним — ее любовные открытки, записки и рождественский подарок ему, и что теперь его очередь в некоторой степени:
…сделать небольшой вклад в нашу дружбу. Я давно думал подарить тебе что-нибудь на день рождения, но решил не делать этого, потому что не был уверен, что ты этого хочешь. Теперь мне жаль, что я ничего тебе не подарил, так что на Рождество жди от меня презент. Но сама не покупай мне ничего. Все, чего я хочу от тебя, — это милая открытка… Она для меня будет значить больше, чем любой подарок, купленный в магазине.
В конце Том еще раз делает акцент на том, что они всегда будут друзьями и отношения между ними очень важны для него. На протяжении всего письма, несмотря на подчеркнутое добродушие, Том весьма конкретно высказывается о том, что хорошо, а что нет для него и для Сьюзан, и что, по его мнению, она должна делать, а что — нет. Сьюзан привыкла подчиняться властному и авторитарному мужчине, такому, как ее отчим. Может быть, существует и другая, неосознаваемая Сьюзан, причина ее зациклености на Томе: она безотчетно воссоздает базовую динамику отношений, которую ей пришлось усвоить в подростковом возрасте вследствие домогательств отчима.
В целом письмо Тома многое раскрывает о его личности и двойственных чувствах к Сьюзан. Точно так же, как из письма Сьюзан ясно, что она цепляется за надежду в какой-то момент стать его постоянной партнершей, так и в высказываниях Тома прослеживаются противоречия в его чувствах и мыслях. Он подчеркивает, что не хочет выглядеть надменным сынком из богатой семьи: «Это не значит, что я был воспитан лучше тебя, или наоборот…» Но высокомерие снова и снова сквозит в его высказываниях: «Начиная встречаться с Лорой, я знал, что наше происхождение будет проблемой… Поскольку я родился в среде, где у всех есть стремление и возможность поступить в колледж… Не соглашайся на посредственность в жизни, стремись к большему и довольствуйся только лучшим… Я сам так делаю…» Для Тома Сьюзан во многих отношениях стоит ниже его: она принадлежит к другому классу. И хотя он подчеркивает, что дело не в том, кто «лучше», а кто «хуже», его слова явно свидетельствуют об обратном: он воспринимает себя как человека, находящегося на верхушке социальной иерархии.
