Лидия Антонова – Сердце Зимы (страница 35)

– Что-то случилось?

Напряжение эльфа ощущала кожей. Не зря Элинор не садится, а продолжает парить вокруг замка.

– Стражи, – загадочно пояснил эльф.

– В замок заходить запрещено? – не поняла.

– Нет, артефакт разбудил стражей. Зайдём в замок здесь.

Грифон завис рядом с небольшим балкончиком. Леонриль тут же спрыгнул и подал мне руку. Пришлось последовать за ним. Эльф что-то прошептал, и дверца открылась. Резко распахнув ее, эльф кинул внутрь заклинание, раздался взрыв, и ледяные осколки разлетелись в разные стороны. Меня вжали в стену рядом со входом, защищая от осколков.

– Что это было? – спросила ошарашенно.

– Стражи, – пожал плечами эльф.

Вот только сейчас я поняла, что к артефакту придётся прорываться с боем. Именно об этом меня с самого начала и предупреждал Леонриль.

– Постарайтесь передвигаться как можно тише, – попросил Леонриль.

Я согласно кивнула и улыбнулась. Как ни странно, страшно не было. Эльфу я полностью доверяла. Вот только собранность и настороженность эльфа мне не нравились. Он был весь как натянутая струна.

Сняв со спины лук и вложив в тетиву стрелу, эльф кошачьей походкой вступил в замок. Я так ходить не умела и поэтому просто старалась вести себя как можно тише. Надеюсь, нам не придётся долго искать, судя по поведению Леонриля, в замке очень опасно. Да и Элинор вряд ли сможет прийти нам на помощь.

Глава 17

Замок Вечного льда был скорее дворцом, который почему-то покинули. А уходя, заморозили до самого основания. Мы попали в небольшую комнатку, в которой, казалось, ещё вчера кто-то жил. На столе стояла покрытая льдом ваза с неизвестными мне фруктами. Замёрзший балдахин словно ещё недавно колыхался от легкого ветерка. Похоже, что происшествие с артефактом Сердце зимы для эльфов было не первым.

Решив задать вопросы об этом замке позже, последовала за эльфом, скрывшимся в соседней комнате. Леонриль был непривычно собран, и даже не пытался это скрыть. Проникшись его состоянием, молчала и старалась не отвлекать.

Соседняя комната была гостиной, и так же покрыта льдом. Окружающая обстановка всё больше меня убеждала в правильности выводов.

Эльф, подав мне знак оставаться на месте, приоткрыл дверь и напряжённо к чему-то прислушался. На его лице появилось беспокойство. Вот тут я по-настоящему испугалась. Судя по всему, в коридоре были стражи, которых я так и не видела.

– Спрячьтесь, – коротко бросил мне эльф.

Недолго думая, села на обледенелый диванчик. Эльф, открыв двери, кинул в коридор заклинание и тут же привалился к ней плечом, удерживая. С другой стороны послышался грохот и следом удары, кто-то рвался внутрь. Я похолодела, только сейчас поняв, насколько в действительности это путешествие опасно.

Вскочив, ринулась к нему, чтобы помочь. Жаль, что я так и не попросила Мари научить меня кидать молнии!

– Я же сказал спрятаться! – остановил меня эльф.

Пришлось вернуться в укрытие и молить всех богов, чтобы у него получилось с ними справиться. Найти артефакт уже не хотелось. Да и сама задумка с путешествием была глупой. Жаль, остановить его и улететь не получится. Я прекрасно понимала, если скажу, что мне страшно, он просто вернет меня на Элинора, а сам продолжит путь один.

Новый взрыв, на этот раз в комнате, вернул меня к реальности. В голове шумело, медленно поднявшись, повернулась, не открывая глаз. Было очень страшно увидеть раненого Леонриля, а ещё хуже… Нет, об этом я думать не буду!

– Идёмте! Быстрей!

Абсолютно целый, если не считать небольшую царапину на щеке , Леонриль требовательно протянул руку. Сорвавшись с места, добежала до него, испытывая острое желание обнять. Эльф, схватив меня за руку, потянул за собой в коридор, усыпанный осколками льда.

Коридор вывел в длинную галерею, с которой открывался прекрасный вид на огромный зал внизу. Зал был заставлен валунами, которые при нашем появлении стали шевелиться, обрастая ногами и руками. «Стражи!» – поняла я.

Быстро пробежав, мы очутились в очередной парадной комнате. Леонриль, отпустив меня, не останавливаясь, выпустил несколько метательных ножей, снабдив их заклинанием. Стражи, находящиеся в комнате, разлетелись на части.

Развернувшись, захлопнула дверь и опустила засов. По галерее за нами уже следовали другие валуны.

– Это их не остановит, – сообщил эльф.

– Но хоть на пару минут задержит, – возразила.

Мне нужна была передышка. Я за всю свою жизнь столько не бегала как за эти десять минут. Дыхание сбилось, в боку кололо, но сдаваться я не собиралась. Леонриль улыбнулся и провел по моей щеке тонкими длинными пальцами, собирая выбившиеся из косы волоски. Схватив его за руку, шагнула ближе. Прекрасно понимая, что делаю, но для себя я уже всё решила. Пока есть возможность, противиться нашим отношениям, какими они ни были, не буду.

Дверь за спиной содрогнулась, разрушая очарование момента. Мы снова побежали, чтобы выскочить в очередной коридор, увешанный чьими-то портретами, разглядеть которые не удалось. Слава богам, стражей здесь не было, и мы быстро достигли новой комнаты.

Я подумала, что он даст мне отдышаться и привалилась спиной к двери, но Леонриль потянул дальше.

– Ещё немного – и мы попадём в тронный зал, – наконец озвучил нашу цель эльф.

– Почему туда? – удивилась.

Тронный зал, как правило, одна из самых защищённых комнат во дворце. Чтобы туда попасть, нужно преодолеть почти весь замок. Как это могло получиться у леди Келен с саркофагом за плечами? Стражей действительно было очень много – целая армия.

– Ну, это же леди Аверил, – усмехнулся Леонриль.

Меня снова кольнула ревность. Он её очень хорошо знал! Иначе не мог бы говорить о ней с такой уверенностью.

– Даже так? – ядовито протянула.

Леонриль удивлённо на меня взглянул, но промолчал. Наверное, он считает, что моя неприязнь основана только на проклятье. Хорошо, что он не знает о том, что я ревную. Тем более, всё что было между ними уже давно в прошлом. Леди Аверил уже несколько столетий мертва.

– Альена, сейчас беги вперёд и не останавливайся, чтобы ни случилось.

Мне сказанная фраза не понравилась. В коленях появилась предательская слабость. Я перевела взгляд на лук в его руках, окружённый легким голубым сиянием.

Натянув тетиву, Леонриль шагнул из комнаты и, выпустив несколько стрел, кинулся вперёд. Я побежала следом, стараясь не закричать. Коридор, по которому мы бежали, был полон стражей. Стрелы эльфа достигнув своей цели, взрывались, но валунов всё равно было слишком много.

Попав в новый зал, упала на пол. Меня била крупная дрожь, с которой справиться не получалось. Леонриль захлопнул двери, и, накинув засов, поднял меня с пола.

– Всё в порядке?

«Нет! Ничего не в порядке! Это было чистое самоубийство!»

Но ему в ответ я только кивнула. Чтобы скрыть то, что я готова разрыдаться от страха, осмотрелась. Мы, наконец, достигли цели. Перед взором открылся величественный зал, над которым возвышался трон, а перед ним стоял открытый саркофаг.

Леонриль, не выпуская меня из своих объятий, в два шага оказался рядом с ним и издал победный возглас. В саркофаге лежала девушка, очень красивая, картина в галерее не передавала и половину её красоты. А на её груди покоился большой голубой шар в серебряных тисках.

– Сердце зимы, – пояснил Леонриль, забирая его.

Я даже порадоваться не смогла, от накатившего облегчения сползла на пол. С ужасом думая, что нам ещё возвращаться через целую армию ледяных стражей.

– Идём, – подал мне руку эльф. – Стражи не остановятся.

Пришлось подчиниться, тем более, что двери тронного зала долго не выдержат. За троном была небольшая дверца, ведущая в комнатку, где когда-то королевская чета должна была ожидать, когда объявят об их появлении. Вот туда мы и нырнули. Грохот за спиной дал понять, что валуны уже справились с преградой и теперь спешат за нами.

Не теряя времени, Леонриль схватил стул и запустил им в окно, стекло осыпалось осколками.

– Не бойтесь.

Я в недоумении не него посмотрела. Как можно, находясь в ловушке, не испугаться? Улыбнувшись, эльф схватил меня за плечи и выкинул в окно. Свободный полёт был ужасен, несколько секунд тянулись словно годы. Я даже не смогла сразу понять, что всё прекратилось, и я лежу поперёк седла грифона.

– Наши поиски увенчались успехом, – радостно сообщил эльф.

Я захотела его ударить, а ещё лучше разукрасить когтями его красивое лицо. Остановил меня только страх очередного полета на землю. Если постараюсь причинить вред эльфу, то Элинор меня скинет. Сдержавшись, наконец, дала волю чувствам и расплакалась.

– Альена?! – позвал эльф, в голосе которого послышалось недоумение. – Всё уже закончилось, и мы скоро снимем с вас проклятье.

Последнее замечание едва не заставило завыть. Значит, он уедет в самое ближайшее время! Осознание, что я его теряю, заставило простить ему всё. Очень хотелось прижаться, что было тяжело сделать, поскольку я всё ещё висела поперёк грифона.

Леонриль наконец обратил внимание, в каком положении я продолжаю наше путешествие, и помог сесть правильно. Я, воспользовавшись моментом, обняла его. Эльф ответил, прижав к себе крепче, терпеливо дожидаясь, когда я успокоюсь.

– Почему нужно было идти именно этим путём? Можно было сразу попасть в комнатку с грифона.

– Нельзя, отрезал эльф. – Тронный зал и ближайшие к нему комнаты защищены от проникновения. Главные двери – единственный путь в него. Мы прошли самым коротким путём.