Либера Карлье – Проклятие могилы викинга. Керри в дни войны. Тайна «Альтамаре» (страница 65)

– Уф! – выдохнул Марк с облегчением. – Чуть не влипли!

Несколько километров они мчались не останавливаясь, затем Ян нажал на тормоза. Марк и Боб тоже остановились, сошли с велосипедов. Марк рукавом вытер лоб.

– Дома никому ни слова, – предупредил Ян.

Это уж само собой. Если родители узнают, не видать им лодки, как своих ушей.

– Ну, как она? – спросил Боб.

– Кто?

– Шлюпка, конечно. Кто ж еще?

– Блеск! Я чуть с ума не сошел.

– Я так и подумал, когда ты с трапа летел.

– Кончай, Боб, – возмутился Марк. – Самому-то небось слабо.

– А зачем? У меня котелок еще варит! – огрызнулся тот. – Запросто мог бы за решетку угодить. Вот бы дома веселье было!

Они еще переругивались, но Ян их не слушал. Перед глазами у него все еще стоял стошестидесятиметровый гигант.

– Ян, ты что молчишь? Хороша шлюпка?

– Сила! – сказал Ян. – То, что нам надо.

– Раз так, двигаем быстрей к Бернару. А то еще перехватят.

– Главное – убедить папу, что медлить нельзя.

– А мотор у нее есть?

– Есть. Паруса тоже есть. Только вот мачты я не видел.

– Мачту Бернар найдет.

– Я есть хочу, – сказал Марк.

– Бедненький, кушать захотел. Такую лодку нашли, а он «есть хочу»!

– Мы же с утра дома не были, забыл?

– А кто умял целый пакет бутербродов, забыл?

– Прекратите, я тоже хочу есть, – сказал Ян. – Поехали домой. Опаздывать нам сейчас ни к чему.

Братья осмотрели Яна со всех сторон, не осталось ли следов от его приключения. Ян спустил рукава, чтобы не видно было ссадины у локтя. Потом они сели на велосипеды и покатили домой.

Когда они приехали, отец многозначительно посмотрел на часы.

– Как с уроками? – осведомился он.

– Еще вчера все выучили и упражнения сделали. Ах, да… – Боб сделал вид, будто только вспомнил. – Я должен дать тебе на подпись две классные работы.

За последние работы ему каким-то образом удалось получить хорошие оценки, но дома он их пока не показывал. Ян догадался, что Боб выжидал момента, когда надо будет задобрить отца. И вот этот момент настал.

– Мы нашли то, что искали, – добавил Боб после небольшой паузы. – «Альтамаре» пришел, и на нем есть вельбот.

– Завтра надо все дело провернуть, – сказал Марк внушительно. – Иначе будет поздно.

– К чему такая спешка? – недоверчиво спросил отец.

– Мы не спешили целых два месяца, – сказал Боб. – А

теперь надо поспешить.

– Я считаю, что следует подождать до конца экзаменов, – сказал отец. – Боюсь, что вы больше будете заниматься лодкой, чем…

– Ну, папа! – взмолился Марк. – Мы будем очень стараться. Очень!

Все рассмеялись, и мальчики поняли, что дело сделано.

Завтра они получат лодку, если только хозяин Бернара не запросит слишком дорого.

В этот вечер братья были удивительно послушны.

Обычно им приходилось раза три повторять, что пора идти спать, а тут они ушли сами, без уговоров. И все из-за лодки.

– И едят, как голодные волки, – заметила мать. – Видел, сколько я хлеба нарезала? А сейчас посмотри – пусто.

Страшновато мне за них, а с другой стороны, воздух

Шельды им явно на пользу.

– Реки боишься, – усмехнулся отец. – По-моему, гонять по улицам на велосипедах гораздо опаснее. Завтра съезжу с ними в порт. Хватит им уже сидеть у маменькиной юбки.

– Это, конечно, правильно, – вздохнула мать.

Краны еще не начали свою разрушительную работу, и

«Альтамаре» стоял у причала, словно только что ошвартовался. Бернар очень удивился, увидев, что мальчики выскочили из машины.

– Порядок! – крикнул Ян, подбегая к рубке. – С нами приехал папа!

– Ох, ребята, шлюпка будто специально для вас! Отличная парусная лодка с мотором.

– Добрый день, – поздоровался отец. – Я вижу, все у вас на мази.

– Это верно, – сказал Бернар. – Если не возражаете, можно хоть сейчас пойти посмотреть.

Не без удовольствия следовал отец по трапу «Альтамаре» за своими сыновьями, державшимися, как заправские моряки. На верхней палубе он застыл в восхищении.

Подумать только. На месте, где еще совсем недавно был польдер, раскинулся огромный промышленный район: армия кранов размахивала руками-стрелами; по дорогам двигались поезда, машины, тракторы; на реке сновали буксиры, баржи, лодки… Слева вдали высились белоснежные нефтебаки и похожие на минареты вышки Нефтяной гавани, а из стальной трубы вырывался в небо огромный язык пламени, словно увеличенный в сотни раз факел на могиле Неизвестного солдата.

– А вот и она!

– Папа, вот наша лодка!

– Да, да… лодка, – рассеянно отозвался отец. – Сколько же, интересно, народу здесь работает?

– Шестьдесят тысяч, – сказал Бернар.

– Шестьдесят тысяч! – удивился отец. – Только на берегу?

– Только на берегу, – подтвердил Бернар. – А будет еще больше. Порт-то все растет.

Ян решил, что они уже достаточно внимания уделили порту. Пора заняться лодкой. Бернар снял покрывавший ее брезент, вытащил из нее снасти, спасательные пояса и жилеты и разложил возле трубы. Паруса уже сохли на солнце. От них пахло сыростью, но паруса были добротные, без единой дырочки.

– Конечно, не бог весть что. Зато все на ней как новое. А

для ваших мальчиков эта шлюпка самая что ни на есть подходящая.

– А не великовата она?

– Что вы! Аккурат то, что надо. Ведь их трое, да и вам, глядишь, прокатиться захочется…

– Ладно. Вечером я съезжу к вашему хозяину. Сколько примерно может стоить такая лодка?