Лиана Ли – Танец со смертью (страница 3)

Алина замерла, глядя ему в глаза. В них было что-то… искреннее? Или это очередная игра? Она вырвала руку, но её сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди.

– Я сама разберусь, – холодно ответила она, но её голос дрожал. Она повернулась, чтобы уйти, но вдруг заметила движение в толпе. Двое мужчин в тёмных куртках, с жёсткими лицами, двигались к ней. Их взгляды были прикованы к ней, и в них не было ничего хорошего.

«Чёрт», – подумала она, её пальцы инстинктивно потянулись к сумочке. Но прежде, чем она успела что-то сделать, Максим шагнул вперёд, заслоняя её собой. Его поза изменилась – теперь он был не просто обаятельным незнакомцем, а хищником, готовым к бою.

– Проблемы? – бросил он мужчинам, его голос был как сталь. Алина видела, как напряглись его плечи, как его рука скользнула к поясу, где, возможно, был спрятан нож или хуже.

Мужчины остановились, переглянувшись. Один из них, с шрамом на щеке, сплюнул на пол.

– Это не твоё дело, Макс, – прорычал он. Алина вздрогнула. Максим. Так его зовут? Максим.

Максим усмехнулся, но его глаза оставались холодными.

– А я думаю, моё, – ответил он, делая шаг вперёд. – Уходите. Сейчас.

Напряжение висело в воздухе, как перед грозой. Алина затаила дыхание, её пальцы сжали сумочку. Но мужчины, оценив Максима, отступили, растворившись в толпе. Алина выдохнула, только сейчас осознав, что не дышала.

Максим повернулся к ней, его лицо было непроницаемым.

– Теперь ты мне должна, – сказал он, его голос снова стал насмешливым, но в нём сквозила усталость. – И я не шучу, Алина.

Она замерла. Он знал её имя. «Как, чёрт возьми?» Её глаза расширились, но она быстро взяла себя в руки.

– С чего ты решил, что я приму твою помощь? – бросила она, стараясь звучать уверенно. Но её мысли метались. Он знал её имя. Он спас её. И, чёрт возьми, она хотела, чтобы он снова коснулся её.

Максим шагнул ближе, его глаза впились в её. Он был так близко, что она чувствовала тепло его тела, видела, как его грудь поднимается с каждым вдохом.

– Потому что, – сказал он, его голос стал низким, почти шёпотом, – ты не из тех, кто сдаётся. Но и я не из тех, кто отступает.

Алина сглотнула, её губы пересохли. Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Его взгляд скользнул по её шее, по ключицам, и она почувствовала, как её кожа горит под этим взглядом. «Беги, Алина», – шептал разум, но тело не слушалось.

– Я предлагаю сделку, – продолжил он, его голос был как шёлк, обволакивающий и опасный. – Ты молчишь о том, что видела в порту. А я… – он замолчал, его губы тронула лёгкая улыбка. – Я слежу, чтобы ты осталась в живых.

Алина прищурилась, её сердце колотилось. Она знала, что не должна доверять ему. Но что-то в его глазах – тень боли, скрытая за дерзостью – заставило её задуматься.

– И что ты с этого получишь? – спросила она, её голос был хриплым, выдавая её смятение.

Максим наклонился ближе, его губы почти коснулись её уха. Его дыхание было горячим, и Алина невольно закрыла глаза.

– Тебя, – прошептал он, и это слово прозвучало как обещание. Он отступил, его глаза сверкнули. – Подумай, Алина. Но не долго.

Он повернулся и ушёл, растворившись в толпе, оставив её стоять у бара с бешено колотящимся сердцем. Алина сжала бокал, её пальцы дрожали. Она знала, что только что вступила в игру, где ставки слишком высоки. Но, чёрт возьми, она хотела играть.

Максим вернулся в VIP-зону, его лицо было непроницаемым, но внутри всё кипело. Он опустился в кожаное кресло, отпивая виски. Её запах – цветочный, с лёгкой горчинкой – всё ещё витал в его голове. Её глаза, её дерзость, её губы… «Чёрт, Волков, ты влип», – подумал он, сжимая челюсти. Он знал, что она в опасности. И знал, что не должен был вмешиваться. Но когда он увидел тех двоих, идущих к ней, его кровь вскипела. Он не мог позволить им тронуть её.

Его телефон завибрировал. Сообщение: «Она копает. Убери её». Максим стиснул зубы, его пальцы сжали телефон так, что побелели костяшки. Он знал, что должен подчиниться. Но вместо этого он написал: «Я разберусь». Он поднял взгляд на танцпол, где всё ещё мелькала её фигура. «Ты не знаешь, во что вляпалась». Он не понимал своих чувств и желание защитить ее, вернее не хотел осознавать, что за этим что-то кроится. Зато он точно был уверен в том, что не допустит, чтобы ей грозила опасность.

Отыскав в толпе ее силуэт, он стремительным шагом направился к ней. И пока она не стала что-либо говорить, схватил ее за руку и повел к выходу из клуба.

Алина, не совсем понимая, что происходит, как во сне позволила ему себя увести, не совсем понимая, что последует дальше. А может и не хотела понимать, а лишь чувства непонятно ее обуревавшие правили ее сознанием.

Глава 4. Запретный вкус свободы

Город сверкал за окнами чёрного внедорожника, мчащегося по ночным улицам. Неоновые вывески, отражения фонарей в лужах, гул моторов – всё сливалось в пьянящий ритм, от которого кровь бурлила в жилах. Алина сидела на заднем сиденье, её пальцы нервно теребили подол короткого чёрного платья, всё ещё хранящего тепло клубной ночи. Рядом, за рулём, был Максим, – мужчина, чьё присутствие наполняло салон электричеством. Его тёмные глаза то и дело мелькали в зеркале заднего вида, ловя её взгляд, и каждый такой момент был как искра, грозящая поджечь всё вокруг.

Алина пыталась сосредоточиться на дороге, но её мысли путались. Два дня назад она едва унесла ноги из порта, вчера нашла угрожающую записку у себя дома, а сегодня… Сегодня она согласилась на его сделку. «Ты молчишь о порту, а я держу тебя в живых». Эти слова, произнесённые его низким, хриплым голосом, всё ещё звенели в её ушах. Она знала, что не должна ему доверять. Но, чёрт возьми, её тянуло к нему с такой силой, что разум отступал, уступая место чему-то дикому, необузданному.

– Куда мы едем? – спросила она, стараясь звучать небрежно, но её голос дрогнул. Она скрестила ноги, чувствуя, как платье задралось чуть выше, и заметила, как его взгляд в зеркале задержался на её бёдрах. Её кожа вспыхнула под этим взглядом, и она с трудом подавила желание улыбнуться.

– Увидишь, – ответил Максим, его губы тронула лёгкая усмешка. Он был в чёрной рубашке, рукава закатаны, открывая татуировки, змеящиеся по предплечьям. Его профиль – резкие скулы, волевой подбородок с тёмной щетиной – был освещён светом уличных фонарей, и Алина поймала себя на мысли, что не может отвести взгляд. «Он как чёртова картина. Опасная, но завораживающая».

– Я не люблю сюрпризы, – бросила она, вскинув бровь. Её серые глаза сверкнули вызовом, но внутри всё трепетало. «Что я делаю? Сижу в машине с мужиком, который, возможно, бандит, и… хочу его. Господи, Алина, ты спятила».

Максим хмыкнул, не отрывая взгляд от дороги. Его пальцы, сжимавшие руль, были сильными, с чуть загрубевшей кожей, и Алина невольно представила, как они касаются её. Она сглотнула, отводя взгляд к окну.

– Тогда тебе не понравится мой мир, – сказал он, и в его голосе было что-то тёмное, почти интимное. – Но что-то подсказывает, что ты в нём приживёшься.

Она не ответила, но её сердце заколотилось быстрее. Его мир. Она уже видела его краем глаза – в порту, в клубе, в тех взглядах, которыми его люди смотрели на него. Это был мир денег, власти и опасности. И, чёрт возьми, он манил её, как запретный плод.

Машина остановилась у высотного здания с зеркальными окнами, уходящими в небо. Вывеска гласила «Aurora» – элитный клуб, куда простым смертным вход был заказан. Максим вышел, обогнул машину и открыл её дверцу, протянув руку. Алина посмотрела на его ладонь, затем на его лицо. Его глаза были непроницаемы, но в них мелькнула искра – то ли насмешка, то ли что-то глубже.

– Боишься? – спросил он, его голос был низким, обволакивающим.

– Скорее, жалею, что согласилась, – парировала она, но всё же вложила свою руку в его. Его пальцы были тёплыми, сильными, и от их прикосновения по её коже пробежал ток. Она вышла, стараясь не споткнуться на каблуках, и почувствовала, как его рука на миг задержалась на её талии, будто ненарочно. Но она знала – с ним ничего не бывает случайно.

Внутри «Aurora» была как другой мир. Мягкий свет хрустальных люстр, мраморные полы, запах дорогих духов и виски. Мужчины в костюмах, женщины в платьях, от которых захватывало дух. Музыка, глубокая и чувственная, пульсировала в воздухе, заставляя сердце биться в такт. Максим вёл её через зал, его рука легко лежала на её пояснице, и Алина чувствовала, как каждый его палец будто прожигает её кожу сквозь тонкую ткань платья.

– Что это за место? – спросила она, оглядываясь. Её голос был тише, чем она хотела, выдавая её смятение.

– Место, где заключаются сделки, – ответил он, его губы были близко к её уху, чтобы она услышала его сквозь музыку. – И где люди забывают, кто они такие.

Алина повернула голову, их лица оказались так близко, что она почувствовала его дыхание на своих губах. Его глаза впились в её, и на миг ей показалось, что он сейчас поцелует её. Её тело напряглось, готовое к этому, жаждущее этого. Но он лишь улыбнулся – медленно, почти хищно – и отступил, ведя её дальше.

Они поднялись в VIP-зону, где за стеклянной перегородкой открывался вид на город. Несколько мужчин и женщин уже были там – смеялись, пили, обменивались взглядами, полными недосказанности. Максим представил её как «свою гостью», и Алина заметила, как взгляды присутствующих скользнули по ней – оценивающие, любопытные, а у некоторых – откровенно враждебные.