Лиан Таннер – Колдовские Гончие (страница 40)
Он размял плечи и расправил крылья. Его когти заскребли по камню. Он взмыл в воздух и полетел вниз с горы, оставив Семечку, Розу и щенка озадаченно смотреть ему вслед.
– Я-ТО НАДЕЯЛАСЬ, ОН НАС СПАСЁТ, – сказала Роза-дракон.
– Каким же, интересно, образом мы должны задержать
– Это невозможно, – буркнул ключик (который уже снова превратился в меч). – Нам бы потребовалась целая армия.
– Ну, своей армии у нас нет, – огрызнулась Семечка. – Придётся придумать что-то другое…
Она замолчала и посмотрела на меч. Затем принялась ходить кругами, напряжённо размышляя.
– О чём ты думаешь? – спросил щенок непривычным громоподобным голосом.
Семечка остановилась, не закончив круг.
– Роза, ты сможешь полететь, как твой дядя? Ты могла бы отнести нас в Парящий Лес?
– Я НЕ ЗНАЮ, НО Я ПОПРОБУЮ.
Роза осторожно расправила крылья и дважды нерешительно взмахнула ими. Но едва она оторвалась от земли, как тут же грохнулась на камни.
– О-О-Х.
Она попробовала взлететь ещё раз, отчаянно хлопая крыльями, и смогла пролететь чуть дальше, прежде чем рухнула.
С третьей попытки она взмыла в воздух, но потеряла контроль над своим новым драконьим телом и сорвалась в пропасть.
– Роза, нет! – закричала Семечка.
– Я не могу на это смотреть, – взвыл щенок. – Скажи мне, когда всё закончится.
Роза падала и падала, беспорядочно дёргая крыльями. Она кубарем летела к острым камням у подножия горы…
Когда до падения оставались считаные мгновения, каким-то чудом она смогла поднять голову и выровнять крылья. Расправленными крыльями она поймала воздушный поток.
Она полетела!
Она взлетала всё выше и выше. Её чешуя блестела в лучах утреннего солнца. Её хвост, как серебряная молния, прорезал небо.
Затем она спикировала к Семечке и щенку так быстро, что от страха те нырнули за ближайший камень.
Оттуда они услышали звук удара гигантского тела о землю и треск ломающихся веток.
– УПС, – сказала Роза. – МНЕ СТОИТ ПОТРЕНИРОВАТЬСЯ ПРИЗЕМЛЯТЬСЯ.
Семечка выглянула из-за камня.
– ТЫ ВИДЕЛА, КАК Я ЛЕТЕЛА? – прогремела Роза, нависая над ней. – ЭТО БЫЛО ПОТРЯСАЮЩЕ. СЕМЕЧКА! ЭТО ДАЖЕ ЛУЧШЕ ЗЕЛЁНЫХ МАРМЕЛАДОК.
– Мгм, – сказала Семечка. – Ты не могла бы не показывать столько зубов сразу?
– Я ПРОСТО УЛЫБАЮСЬ, – жизнерадостно ответила Роза.
– Никогда бы не подумала, что драконы могут улыбаться, – пробормотала Семечка. – Может, только если им хочется напугать своих друзей.
Клыкастая улыбка Розы исчезла.
– ТАК ЧТО ТЕПЕРЬ ДЕЛАЕМ?
– Теперь, – ответила Семечка, – ты перенесёшь нас по воздуху к Парящему Лесу.
Глава 63
Парящий Лес
Семечка испуганно пискнула, когда Роза оторвалась от земли.
Ветер свистел в ушах. Весь полёт Семечка прижималась к щенку, крепко зажмурив глаза, пока по сильному толчку не поняла, что они приземлились.
Их окружал зелёный и мшистый Парящий Лес. Здесь возвышались огромные деревья, закрывавшие большую часть неба. Между их корнями вились узкие тропинки, огибавшие камни и гниющие брёвна. Вокруг стрекотали насекомые.
Семечка соскользнула со спины Розы, чувствуя себя счастливее, чем за все последние дни, потому что она снова была дома.
Одновременно она почувствовала себя
Магия, наполнявшая Парящий Лес, иссякала.
Вместо неё по лесу растекался страх.
Семечка чувствовала его повсюду.
Страх поселился в деревьях, в рогатых шарунах, в совах, в маленьких мышках, в лягушках, пчёлах и минч-уиггинсах.
Даже скиттеры боялись.
Даже мор-коты.
– Что теперь? – спросил щенок, спрыгивая на землю рядом с ней.
– Вы с Розой присматривайте за ведьмой, – сказала Семечка. – А я разыщу нам армию.
Оставив друзей недоумевать из-за её последних слов, Семечка помчалась по лесным тропинкам с мечом в руке.
– Куда мы идём? – поинтересовался меч. – И что ты сказала по поводу армии? Предупреждаю, если дело дойдёт до пушек, я умываю руки. Не выношу громких звуков.
– Пушек не будет, – заверила его Семечка.
Но больше она ничего не сказала, главным образом потому, что сама не была уверена в том, что её план сработает.
И что после этого она останется в живых.
Легко быть храбрецом, если ты дракон.
Но Семечка, бежавшая сквозь Парящий Лес, показала больше мужества, чем у меня было за всю жизнь.
Она боялась, но не останавливалась. Она понимала, что, скорее всего, не выживет, но всё равно не останавливалась.
Великая сила живёт не в браваде и деспотизме.
Она живёт в сердце маленького, насмерть перепуганного минч-уиггинса, который любит свой дом больше всего на свете.
Глава 64
Поселение Скиттеров
Скиттеры жили в берлогах, как Колдовские Гончие. Но если последние были чистоплотны, то скиттеры… не очень.
Семечка почуяла Поселение Скиттеров ещё за пять сотен шагов, а за
Семечка зажала нос и в смятении огляделась по сторонам.
Поселение Скиттеров располагалось в самой чаще Парящего Леса (что немного задерживало запах), но именно поэтому оно стало первой жертвой Миледи. Ведьма уже выкачала всю магию из половины рощи.
Теперь стволы стояли пустые и безмолвные, как деревья Донного Мира. Сколько хватало взгляда, везде вокруг них виднелись обглоданные кости, суповые чашки, комья сырой земли…
И около двух сотен скиттеров, больших и маленьких.
Все они с жадностью уставились на Семечку.
– Итак, каков наш план? – с сомнением прошептал меч.
– Эм… мне нужно с ними поговорить, – ответила Семечка. – А они должны выслушать.