Ли Мэй – Темпоральный Стрелок: Пуля Вне Времени (страница 8)

Я подошел к ней неторопливым шагом, сокращая дистанцию. Взвел курок правого «Секунданта», упер дуло прямо в пульсирующий костяной лоб.

— Секунда до вечности, — произнес я.

*Щелк. Бах.*

Короткая вспышка поставила точку.

***

[БОЕВОЙ ЛОГ: СТОЛКНОВЕНИЕ ЗАВЕРШЕНО]

— Уничтожено: Фазовая Гончая Разлома (х3).

— Получено опыта: 8 400 ед.

— Трофеи: «Фазовая Железа» (х2), «Осколок Искаженного Времени» (х3).

***

Подхватив выпавшие трофеи — небольшие фиолетовые кристаллы, приятно холодящие ладонь через перчатку, — я спрятал их в инвентарь. Осколки пригодятся на Рубеже 2 для первичной подпитки ядра, если тамошний генератор окажется совсем мертвым.

Я перезарядил оба барабана. Пустые гильзы с легким звоном упали на камни, шипя от остаточного темпорального заряда.

Впереди лежало само ущелье — Галерея Застывшего Эха.

Дорога сквозь каменный каньон заняла около сорока минут предельной концентрации. Здесь уже нельзя было просто идти вперед. Приходилось постоянно сверяться с тактическим окуляром, обходя коварные карманы аномалий. В одном месте я наткнулся на целую сцену из прошлого: полупрозрачные призрачные фигуры солдат в старинной силовой броне бесконечно бежали в атаку на невидимого врага. Каждые три секунды они взрывались снопом искр, откатывались назад и снова начинали свой обреченный бег. Петля времени держала их мертвую память уже не одну сотню лет.

Я обошел этот сектор по узкому карнизу, стараясь даже тенью не касаться границ их вечного боя. Любое вмешательство в замкнутую петлю могло сдетонировать локальным пространственным разрывом.

К концу первого часа пути ущелье наконец начало расширяться. Впереди, за гигантской расщелиной, показалось широкое плато.

Именно там, врезанный в монолитную скалу из черного обсидиана, возвышался комплекс Рубежа 2.

Маяк «Орион-Терция» выглядел куда более внушительно, чем его младший собрат на первом рубеже. Это была тяжелая трехъярусная башня, увенчанная массивным фокусирующим кольцом из белого звездного металла. Но сейчас башня была мертва. Защитный купол отсутствовал, а вокруг шпиля кружили плотные вихри фиолетового смога.

Одна из трех опорных колонн комплекса была расколота пополам, ее гигантские обломки завалили восточные лестничные пролеты.

Я залег за базальтовым выступом на краю плато, достал бинокль с тридцатикратным оптическим увеличением и принялся изучать обстановку.

— Так, просто подойти и нажать кнопку явно не получится... — процедил я сквозь зубы.

Площадка перед башней кишела тварями. Но это были не просто бродячие гончие. Здесь развернулось настоящее гнездо Разлома.

По нижнему ярусу маяка лениво перемещались с десяток «Исказителей» — гуманоидных тварей с неестественно длинными конечностями, сотканными из рваных теней. Они непрерывно скребли когтями обсидиановые плиты, словно вычерчивали на камне оскверняющие руны.

На втором ярусе, прямо на площадке ручного ввода калибровочных кодов, застыло нечто куда более опасное.

Огромная туша, напоминающая бронированного носорога, сросшегося с часовым механизмом. Вместо панциря на его спине вращались покрытые ржавчиной шестерни из темного металла, выбрасывающие в воздух клубы едкого хроно-пара. Каждое движение этого чудовища сопровождалось скрежетом шестеренок и глухими ударами, сотрясавшими скалу.

***

[ТАКТИЧЕСКИЙ АНАЛИЗ ПРОТИВНИКА]

— **Главная угроза:** Энтропийный Джаггернаут «Хронокласт»

— **Ранг:** Элитный страж Разлома (Мини-босс)

— **Уровень:** 36

— **Запас здоровья:** 45 000 / 45 000

— **Броня:** Тяжелая временная обшивка (поглощает 70% кинетического урона, если шестерни находятся в фазе вращения).

— **Особые способности:**

1. *«Энтропийный Таран»* — мгновенный разгон с разрушением любых физических и энергетических препятствий.

2. *«Выброс Шестерен Смерти»* — круговой залп осколками времени в радиусе 20 метров.

3. *«Откат Урона»* — раз в 60 секунд может восстановить до 20% потерянного за последние пять секунд здоровья, обращая локальный поток времени вспять.

— **Свита:** 8 Исказителей (32-34 ур.), 4 Фазовых Разрывателя (33 ур.).

***

— Сорок пять тысяч хитпоинтов и откат урона... Красота, — саркастично хмыкнул я, опуская бинокль.

Обычная лобовая атака здесь означала верную смерть. Джаггернаут просто раздавит меня массой, пока Исказители будут связывать боем на дистанции. Нужен был четкий, выверенный до секунды тактический план.

Я открыл инвентарь и еще раз пересчитал ресурсы.

У меня оставалось:

— 30 патронов «Стазисный Разрыв».

— 18 бронебойных с вольфрамовым сердечником.

— 1 «Ядро Стабилизации Класса Б» (полученное за Рубеж 1).

— 2 тяжелые гранаты темпорального коллапса (мой личный неприкосновенный запас).

Идея родилась быстро, основанная на главной уязвимости механики Джаггернаута. Его шестерни. Если они вращаются — он неуязвим для пуль. Но что произойдет, если заклинить этот механизм локальным стазисом ровно в тот момент, когда он попытается использовать «Откат Урона»?

Время вспять не пойдет. Произойдет конфликт фаз. Система выдаст критическую ошибку структуры, и броня на несколько секунд просто испарится.

Но для этого нужно было зачистить мелочь и подобраться к монстру вплотную.

Я глубоко вдохнул, проверил затяжку ремней и поправил прицел правого револьвера.

— Рубеж один мы взяли на чистом адреналине. Рубеж два возьмем по науке.

Я бесшумно соскользнул с базальтового уступа, начав обходной маневр по разрушенной восточной колоннаде.

Каменные обломки служили отличным укрытием. Шаги глушила подошва из демпферного полимера, а активированный в пассивном режиме навык маскировки размывал мой тепловой и темпоральный след.

Первый Исказитель стоял спиной ко мне, нависая над разорванной распределительной коробкой маяка. Его длинные когтистые пальцы вытягивали из кабелей тонкие золотистые нити энергии.

Дистанция — шесть метров.

Я не стал тратить патроны. Выхватив из ножен на поясе тактический стилет с лезвием из стабилизированного хроно-сплава, я сделал два бесшумных шага вперед и вогнал клинок твари прямо в основание черепа, провернув рукоять на девяносто градусов.

*Хруст.*

Клинок высвободил микро-разряд чистого порядка. Исказитель даже не успел пискнуть: черная тень его тела вздрогнула, пошла трещинами и бесшумно осыпалась на камни хлопьями сажи.

Минус один.

Но на открытой площадке маяка сработала коллективная связь тварей. Ближайший Разрыватель — четверорукая тварь с мерцающими серповидными клинками вместо предплечий — резко повернул уродливую голову в мою сторону. Его пасть раскрылась в беззвучном вопле тревоги.

«Началось!»

Я выдернул оба «Секунданта» из кобур.

Разрыватель рванул ко мне, совершая зигзагообразные рывки. За ним с площадки сорвались еще трое его собратьев, а оставшиеся Исказители начали вскидывать когтистые лапы, формируя сгустки фиолетовой плазмы.

*Бах-бах!*

Сдвоенный выстрел бронебойными. Первый Разрыватель поймал обе пули в прыжке — вольфрамовые сердечники пробили его грудную пластину насквозь, разорвав фазовое ядро. Тварь рухнула, пропахав носом обсидиановые плиты.