Ли Чайлд – Лучше умереть (страница 7)
“- Это слишком большой риск. Дендонкер обязательно взбесится, когда не получит вестей от своих парней. Он отправит поисковую группу. Если кого-нибудь из нас увидят с их джипом, это всё испортит уже по-крупному.”
“- Согласна.”
Я забрал оружие парней, а также бейсболку и пару солнцезащитных очков.
“- Я сомневаюсь, что кавалерия прибудет в ближайшее время. Но мы всё равно должны убираться отсюда.”
“- Куда поедем?”
“- В какое-нибудь уединённое место. Нам есть о чем поговорить.”
Фентон обошла свой джип со стороны водителя и подняла ветровое стекло. ”- Поедем в мой отель.”
Она завела двигатель, затем поставила одну ногу на тормоз, а другой выжала сцепление и переключилась на заднюю передачу. Обе её руки лежали на руле. Прижаты друг к другу в положении "на двенадцать часов". Она так крепко держалась за руль, что костяшки пальцев побелели, а вены и сухожилия начали вздуваться. Она закрыла глаза, её грудь вздымалась, как будто ей было трудно дышать. Но она восстановила контроль над собой. Ослабила хватку, открыла глаза, из которых выкатились пара слезинок.
“- Извини.” Она вытерла щеки. “- Я подумала о Майкле. Я не могу поверить, что его нет.”
Глава 7
Фентон резко набрала скорость. Старая подвеска заскрипела и застонала. Мотор заурчал, коробка передач взвыла. Из выхлопной трубы вырвались клубы темного дыма. Она постоянно крутила рулем, изо всех сил стараясь, чтобы мы ехали прямо. Я попытался сосредоточиться на дороге впереди, но через десять минут она поймала меня на том, что я смотрю на её правую ногу.
“- Самодельное взрывное устройство”, - сказала она. “Афганистан.”
Это был термин, против которого я возражал. Это стало распространенным явлением во время второй войны в Персидском заливе. Вероятно, придумано каким-нибудь правительственным пиарщиком, чтобы оружие местных выглядело низкотехнологичным и бесхитростным. Как будто не о чем было беспокоиться. Чтобы вызвать в воображении образ того, как их сколачивают неумелые крестьяне в пещерах и подвалах. Тогда как на самом деле все было наоборот.
Много лет назад я был в Бейруте, когда самосвал, груженный шестью тоннами взрывчатки, ворвался в ворота казарм. В тот день погибло двести сорок морских пехотинцев и один моряк армии США. Пятьдесят восемь французских десантников были убиты во время другого нападения в соседнем районе. И с тех пор все стало только хуже. Создатели бомб теперь имеют доступ к сложной электронике. У них есть дистанционные детонаторы, инфракрасные триггеры и датчики движения. Они стали экспертами во всём. Они стали более безжалостными. Помимо гвоздей и металлических осколков, предназначенных для разрывания человеческой плоти, они регулярно загружают свои устройства бактериальными веществами и антикоагулянтами. Даже если их жертвы переживут первый взрыв, они все равно, скорее всего, истекут кровью или умрут от какой-нибудь ужасной болезни.
Я отогнал эти мысли в сторону и спросил её: “- В каких войсках ты служила?”
“- Шестьдесят шестая группа военной разведки. Из Висбадена, Германия. Но это случилось уже после службы в армии. Меня не награждали "Пурпурным сердцем".
“- Ты работала на частную организацию?”
Она покачала головой.
“- Нет, мне было бы противно работать в такой конторе. Назови меня сумасшедшей, но я не думаю, что войны должны вестись ради прибыли.”
“- Что тогда? Не так много гражданских лиц отправляются в Афганистан.”
“- Это долгая история. Я расскажу тебе как-нибудь в другой раз. А пока, что насчёт тебя? Что привело военного полицейского именно в это место? Пешком? Из всех дорог во всех городах...”
“- Тоже долгая история.”
“- Но я собираюсь спросить прямо сейчас. Ты что, какой-то беглец?”
Я на мгновение задумался над её вопросом. О последнем городе, в котором я был. Это было в Техасе. Я уехал предыдущим утром, в спешке. Там я столкнулся с небольшой проблемой. Это привело к пожару и трём трупам в разрушенном здании. Но никакого серьезного риска ответного удара. Ничего такого, о чём ей нужно было бы знать.
Я ответил: “- Нет. Я не беглец.”
“- Даже если это не так, мне нет до этого никакого дела. После того, как ты стал свидетелем того, что я сделала сегодня. Но мне очень важно остановить Дендонкера. Это всё, что меня интересует в настоящий момент. И если мы собираемся работать вместе, мы должны доверять друг другу. Так что я должна знать. Почему ты здесь?”
“- Никаких особых причин нет. Я направляюсь на запад. Один парень подвозил меня. Ему пришлось развернуться и уехать обратно на восток, так что я вышел именно здесь.”
“- Сам вышел? Или он тебя выгнал?”
“- По своей воле.”
“- Ты забыл свой багаж в машине? Ну же, объясни. Что произошло на самом деле?”
“- У меня нет никакого багажа. И я мог бы уехать обратно с этим парнем. Он даже предлагал мне это, но я не люблю возвращаться. Мне нравится продолжать двигаться вперед. Так что я вышел.”
“- Ок. Без багажа? В самом деле?”
“- Зачем мне багаж? Что бы я туда положил?”
“- Ну не знаю, ты едешь по пересеченной местности, так что... одежду? Пижаму? Туалетные принадлежности? Личные вещи?”
“- Из одежды у меня только то, что на мне. В отелях есть туалетные принадлежности. А мои личные вещи у меня всегда в кармане.”
“- У тебя только один комплект одежды?”
“- А сколько нужно человеку?”
“- Не знаю. Больше, чем один. Что ты делаешь, когда одежду нужно постирать?”
“- Выбрасываю и покупаю другую.”
“- Разве это не расточительно? И непрактично?”
“- Вовсе нет.”
“- Почему бы не забрать одежду домой и постирать? И дальше ей пользоваться?”
“- Стирка мне не по душе. Как и прачечные. И сами дома.”
“- Другими словами, ты бездомный?”
“- Можно и так сказать. Реальность такова, что пока мне не нужен дом. Может быть, когда-нибудь я его захочу. Может быть, я заведу собаку, может быть остепенюсь. Но не сейчас.”
“- Так чем ты занимаешься? Просто бродишь по стране?”
“- Да, именно этим я и занимаюсь.”
“- Как? У тебя вообще есть машина?”
”- Никогда не чувствовал в ней необходимости.”
“- Ты предпочитаешь ездить автостопом?”
“- Мне это нравится. Иногда я езжу на автобусе.”
“- Ты ездишь на автобусе? Серьёзно?”
Я не ответил.
“- Хорошо. Вернемся к парню, который подвозил тебя сегодня утром. Почему он вдруг развернулся в обратную сторону?”
“- Он хотел купить какую-то старую британскую спортивную машину. Он ездил в Техас, чтобы посмотреть один вариант. Но не купил, продавец запросил очень много, в общем, они не сошлись в цене. Я не знаю, зачем он так сильно хочет именно эту модель, я не очень разбираюсь в автомобилях. В общем, он возвращался домой, куда-то в западную Аризону. Он хотел поговорить, ему была нужна аудитория. Так что он подобрал меня. Возле мотеля недалеко от Эль-Пасо.”
“- Подожди минутку. Мы далеко от обычного маршрута к западу от Эль-Пасо.”
“- По радио сказали, что трасса I-10 была заблокирована. Какая-то автомобильная авария с несколькими автомобилями. Поэтому он ехал сельскими дорогами. Срезал через юго-западный угол Нью-Мехико. Проделал почти весь путь до границы штата Аризона. Затем ему позвонила жена. У неё был новый адрес, где продавали такую же старую машину. На этот раз в Оклахоме.”
“- Но ты хотел продолжать двигаться на запад. Почему? Кто тебя там ждёт?”
”- Тихий океан.”
”- Я не понимаю.”
“- Назови это блажью. Я был в Нэшвилле, штат Теннесси. Там выступала музыкальная группа, которая мне нравится. Я послушал их в паре клубов, а потом, когда я уезжал из города, мимо пролетела странная птица. На мгновение мне показалось, что это пеликан и я вспомнил об Алькатрасе. Что навело меня на мысль об океане.”
“- И ты думаешь, что эта дорога приведёт тебя к океану?”
“- Нет. Мне наскучило стоять и ловить машину и я начал идти. Я увидел гигантское каменное сооружение на обочине шоссе со стрелкой, указывающей в эту сторону. Обелиск или памятник. Он был покрыт резьбой и причудливыми узорами. Мне показалось это любопытным. Я подумал: если дорожный знак такой занятный, на что же будет похож город?”
“- Посмотри сам”, - сказала она. “- Мы почти на месте.”