Ли Чайлд – Лучше быть мертвым (страница 18)

Я рванулся за ним и нанес косой удар локтем ему в висок. Изо всей силы. Вложил в этот удар весь свой вес. Получилось просто идеально. Руки и ноги его дернулись вверх, как у жука, потом опали и безвольно повисли с обеих сторон выдвижной полки. Язык изо рта вывалился. Для верности я выждал еще секунду. Потом обернулся, поискал глазами Дендонкера.

Но его нигде не было видно. Если не считать доктора Улье и трех лежащих без сознания бандитов, помещение было пусто.

– Все было очень быстро, – тусклым голосом проговорил доктор Улье. – Женщина… У которой протез… Приставила пушку Дендонкеру к виску… и потащила его на выход. А здесь оставила вот это.

Доктор Улье передал мне продуктовую сумку. В ней лежала моя рубашка, которую накануне я сменил на просторную желтую футболку, а та к тому времени была безнадежно испорчена, а также сложенный листок бумаги. Я развернул его. Увидел от руки написанную записку:

Ричер, прости меня. Я опоздала на встречу, потому что Дендонкер послал меня по одному идиотскому поручению. Я не собиралась тебя использовать в своих целях. Надеюсь, ты про меня так не думаешь. Но сейчас у меня такое чувство, что дело скоро примет очень неприятный оборот, и существуют некоторые границы, пересекать которые не стоит, – во всяком случае, я не могу просить тебя об этом. Я очень рада тому, что мы с тобой познакомились, пусть даже на краткое время. Желаю тебе поскорее добраться до океана.

ХОХО [23]

P.S. Ты ведь спас мне жизнь. Я благодарна тебе и никогда этого не забуду.

Глава 17

Я скомкал записку и бросил бумажный шарик в мусорную корзину. Отлепил от груди фальшивую огнестрельную рану. Надел через голову рубашку, которую оставила для меня Фентон. Подошел к двери правой холодильной камеры, куда доктор Улье сунул мою одежду. Открыл ее и оделся полностью. Потом забрал из мусорной корзины свой паспорт.

– И куда теперь? – спросил доктор Улье. – Погодите минутку. Что вы собираетесь предпринять относительно этой женщины? И Дендонкера тоже?

Я видел перед собой два варианта. Можно дать Фентон уйти. Или попытаться разыскать. Но в поисках ее я не видел никакого смысла. С этим старым, немощным злодеем она вполне и сама может справиться. Да и со многими молодыми тоже – если ляжет такая карта. Тут я не сомневался, она сделает все, что нужно, чтобы Дендонкер больше никогда не имел дело с бомбами. У нее есть к кому с этим обратиться. Ей просто нужна информация. Как она ее раздобудет – это ее дело. Может быть, даже пересечет опасную линию. Решать ей. Я ей не совесть и не духовник. Она меня славно огорошила, и нюх мой пришел в расстройство. Но в то же самое время не могу не сказать: исполнено весьма изящно. Если честно, она мне понравилась. И я желал ей всего наилучшего.

– Ничего не собираюсь, – ответил я. – Если Фентон захочет разобраться с тем, что здесь произошло, я ей мешать не стану.

– Вот оно что… – Доктор Улье почесал затылок. – А что делать с этими гориллами? Нельзя же оставлять их здесь у меня на полу. Особенно того, большого. Я, между прочим, лечил этого громилу, когда однажды его жертва укусила его за руку и у него началось заражение. Его зовут Мансур. Настоящий психопат. Представляете, что он сделает, когда очухается и увидит меня? Ведь он сразу понял, что я вам помогал.

– Не беспокойтесь. Я сейчас сам уберу этот мусор и уйду. Больше вы их не увидите.

Начал я с громилы, которого доктор Улье назвал Мансуром. Проверил карманы его штанов и сразу нашел то, что искал. Ключи. Большую связку с пластиковым брелком. А в ней и тот ключ, что мне нужен. Ключ от машины. На его пластиковой головке был отпечатан логотип: «Линкольн». Дай бог, чтобы это был лимузин. Лимузины – машины просторные. Места для пассажиров в них всегда полно. И для тех, кто в сознании, и для тех, кто без сознания. Для живых и для мертвых тоже. Как только с конвейера съехала первая модель, все сразу по достоинству оценили этот факт. Особенно те, кто во всем ценит качество. Как я, например.

Теперь всех троих надо связать. Погрузить в машину. Отвезти, куда надо, и разгрузить. Потом позвонить по номеру 911. Держу пари, на каждого из них в полиции имеется пухлое досье. Впрочем, то, как эти органы отреагировали на мое сообщение о телах в районе «Дерева», впечатление на меня не произвело. Да и вообще, я что-то не приметил в этом городишке людей в полицейской форме. И детектива ни одного тоже не повстречал. Да и полицейских автомобилей не видел. Я вспомнил недавний разговор с одним человеком из Техаса. У него на этот счет имелась теория. По его словам, в отдаленных районах любой полицейский, которого послали разбираться с каким-нибудь хлопотным делом, например с кучей трупов, должен прежде всего думать о своем начальнике. Другими словами, тщательное расследование проводить ни к чему. Всеми силами стремиться к тому, чтобы дело аккуратненько было закрыто, и как можно скорее. И тем самым порадовать начальника. А в дальнейшем делать так, чтобы в следующий раз, когда где-то у черта на куличках возникнет подобная проблема, туда послали другого.

А что, может быть, тот человек был прав. И мне будет лучше разгрузить машину где-нибудь подальше. Где-нибудь на обочине скоростной трассы. Или в другом городе, покрупнее. Или даже в каком-нибудь совсем большом городе. Лишняя работа мне, конечно, не нужна. Но мне нужен правильный результат. К тому же я очень проголодался. На пустой желудок голова варит плохо. А это грозит тем, что можно неправильно расставить приоритеты. Я решил сначала что-нибудь перекусить, а уже потом принимать решение.

– Утро сегодня выдалось суетливое, – сказал я. – Я бы хотел где-нибудь позавтракать. Хотите со мной?

Доктор Улье скорчил физиономию так, словно я испортил воздух.

– Завтракать? Сейчас? Нет уж. Нет, благодарю вас. Никак не могу.

Я попытался засунуть ключи Мансура себе в карман, но связка оказалась очень большой, ключи ощетинились во все стороны. К тому же тяжелой. Один ключ обязательно торчал и всякий раз мешал этому. Ключ от врезного замка. Очень похожий на те, что я видел вчера у других людей Дендонкера.

– А где тут у вас варят лучший кофе? – спросил я.

Доктор Улье несколько раз моргнул. Пожал плечами.

– Ну… попробуйте «Розу прерий». Я слышал, у них хороший кофе. Как выйдете, сразу налево. Пройдете сотню ярдов. Сами увидите.

– Спасибо. Постараюсь найти, – сказал я и оглядел помещение. – У вас найдется что-нибудь, чтобы связать этих бугаев?

Доктор Улье секунду подумал.

– Подождите здесь, – сказал он. – У меня есть одна идея.

И он поспешил на выход.

Я не терял время даром и обшарил другие карманы Мансура. Нашел бумажник. Там были наличные деньги, но удостоверения личности не оказалось. И вообще ничего такого, где был бы указан адрес. Тогда я потыкал в его мобильник. Он потребовал предъявить лицо. Я понятия не имел, что это такое, но по наитию поднес экран к носу владельца. Через секунду экран разблокировался. Входящих звонков я не обнаружил. Исходящих тоже. Не было и текстовых сообщений. Страница контактов была пуста. Словом, ничего такого, что могло бы мне помочь. Я забрал у него пушку и пошел к гориллам в костюмах. У них в карманах лежало почти то же самое. Пушки, бумажники, мобильники и ключи. Включая пластиковые ключи-карты. И у каждого ключ от врезного замка. Эти ключи у всех были истертые и поцарапанные. Я разложил их рядышком. Выровнял, сравнил нарезку. Они были совершенно одинаковы. Я приложил к ним и ключ Мансура. Идеальное совпадение. Пришла в голову мысль, что эти ключи могли быть как-то связаны с деятельностью Дендонкера. Любопытство мое разгорелось, но отвечать на вопрос, как именно связаны, было необязательно. Дендонкер сейчас у Фентон под дулом пистолета. Команда его прямехонько направляется в тюрьму. А я буду потихоньку двигать из этого городишки, вот только перекушу и сразу двину.

Дверь распахнулась. Стука опять не было, но на этот раз открыли ее аккуратно. На пороге появился доктор Улье. В руках у него была куча пакетов. Совершенно одинаковых. В чистенькой упаковке. И скользкой. Он хотел протянуть мне один из них, но все они сразу выскользнули и рассыпались по полу. Я помог ему собрать их и увидел, что это эластичные бинты. На каждом логотип изготовителя и наклейка, на которой указан размер. Ширина – четыре дюйма, длина – пять футов.

– Упругие, – сказал доктор Улье. – Растягиваются, но очень прочные, не порвутся. На основе полиуретановых волокон. Вплетенных в хлопчатобумажное полотно. Потому и прочные. Чаще всего используются, чтобы обездвижить конечности. Обычно после вывихов, растяжений. А здесь мы используем их при змеиных укусах. Надо только поплотней обмотать таким жгутом место с обеих сторон укуса, чтобы яд не пошел дальше.

Я вскрыл один пакет и попробовал жгут на прочность.

– Если сложить вдвое, будет еще крепче, – сказал доктор Улье.

Первым жгутом я связал ноги Мансура в щиколотках. Проверил узел и убедился, что доктор Улье прав. Должно выдержать. Руки Мансура связал за спиной. Потом проделал то же самое с амбалами в костюмах. Доктор Улье внимательно наблюдал за моей работой, а когда я закончил, собрал пустые обертки и выбросил их в мусор. Я же сложил в мусорную корзину их пистолеты, бумажники, документы и прочее.