Лея Кейн – Стажерка в наказание, или Академия Безликих (страница 26)

— Нет! — запротестовал профессор. — Варенька, откуда такие мысли?!

— Я видела отчеты, — призналась она. — Анализировала. Александр Брароуз был взят под стражу в день смерти мамы, а позже закрытым судом осужден на пожизненное. В архиве я нашла их совместное фото. Они дружили. А вы с бабушкой всегда это от меня скрывали.

— Девочка моя, — пролепетал Аверардус, положив ладонь на ее плечо и мягко развернув в сторону, отводя на обочину через дорогу — подальше от посторонних ушей. — Я знаю, что тебе не хватало мамы. Мы с бабушкой не могли ее заменить. Но твоя тоска сводит тебя с ума. Александр Брароуз не убивал твою маму. Она умерла от болезни. Клан Аверардус всегда был силен. Пользовался глубоким уважением у Лиги. Неужели ты думаешь, что такое жестокое преступление, как убийство, рассматривалось бы на закрытом суде? Я первым бы забил во все колокола.

Из академии послышался тройной звонок. Профессор вынул из кармана часы на цепочке, глянул время и глубоко вздохнул. Ему надо было спешить на педагогическую пятиминутку.

— Идите. Я побуду с ней, — уверил я его.

Он кивнул мне и посмотрел на дочь, взглядом сверлящую Брароуза.

— Прогуляйтесь, Варенька. Поищите Тихого Морока, пока он не напакостил. После заката я организую встречу Брароуза с племянником, а потом он проведет ритуал. Скоро все наладится.

Но Варвара Элияровна и слышать его не желала. В ее глазах вырисовывался план мести за преступление, которое она сама себе придумала.

Я взял ее под руку и потянул к озеру, решив, что дух Эрниса отправится именно туда, где потерял свою любимую.

— Ты не понимаешь, — забормотала она, едва мы отошли. — Я с детства мечтала разобраться в смерти мамы. Шесть лет потратила на расследование. Но всюду меня ждал тупик. Ни одна версия не оправдалась. Я была уверена, что здесь найду ответы.

— Да с чего ты вообще решила, что вокруг смерти твоей мамы полно тайн? — Я через плечо посмотрел на провожающего нас взглядом Брароуза. — Это паранойя.

— Год назад мне приснился сон.

— Мне тоже сегодня приснился потрясный сон. Но я не бегу копаться в архивах своих предков.

— Я увидела себя. В воде. Посреди этого озера. — Она кивнула на берег, к которому мы приближались. — Я плакала. Страдала. Молила завершить начатое.

— Это был просто кошмар.

— Все было как наяву. Ночь. Огни факелов. Лай собак. — Златородная дошла до пляжа и села на песок, уставившись на воду. — Он был там. Эрнис. Я пыталась спасти его, схватить за руку. Но мы были в разных измерениях. Я не успела.

— Что ты несешь? — недоумевал я.

— Я никак не могла забыть этот сон. В АЗМ у меня есть наставник. Златородный маг из Лиги. Профессор Рейнер. Я рассказала ему об этом.

— Надеюсь, он оплатил для тебя сеансы у психотерапевта.

— Он отвел меня в тайный архив Лиги, где показал семейный портрет моих предков. Среди прочих была девушка — моя точная копия.

— Габелла, — дошло до меня.

Варвара Элияровна кивнула, и я приземлился рядом с ней.

— Это ее я видела во сне. Спустя сотни лет она стучится до нас.

— Чего же она хочет?

— По всей видимости, открыть портал, чтобы дух Эрниса перенесся к ней. Но это преступление. Запретная магия. Мой долг — сдерживать тайны рода и Тихого Морока. Если я нарушу закон, в лучшем случае буду приговорена к пожизненному.

У меня в голове будто щелкнуло.

— Ты говоришь, Габелла пытается до вас достучаться. До своих златородных потомков. А что, если это видение было не только у тебя? Может, твоя мама ее тоже видела? Или Александр Брароуз?

— Пожалуйста, не надо, — попросила она, с горечью взглянув на меня. — Не говори об этом вслух.

— Значит, ты допускала эту мысль. Они могли работать над незавершенным делом Габеллы, но что-то пошло не так. Твоя мама погибла. Ей не хватило магии из-за изъяна. А Брароуза упекли за решетку.

Глава 13. Варвара

Я старалась не думать о том, что моя мама стала жертвой преступления. Но и не забывала, какой властью обладал род Аверардус. Отец мог все замять. А тьма, от которой они с бабушкой держали меня подальше, это тот самый Александр Брароуз. Однако теперь я во многом засомневалась. Отец нашел бы иной способ спасти меня. Чисто из принципа. Если бы Александр Брароуз представлял для меня опасность.

— Нам нужно найти Тихого Морока, — тихо сказала я, отводя глаза от Дамиана.

Я чувствовала себя голой под его пытливым взглядом. Он разбирал меня по частям. Заглядывал в самую душу, а я не привыкла кого-то впускать в себя. Даже Кристиан не знал моих тайн.

— Разобьемся? — предложила магистру.

— Хорошая идея избавиться от меня, — улыбнулся он уголком рта. — Я обещал твоему отцу приглядеть за тобой. Так что не надейся добраться до Брароуза. Мы встретимся с ним после заката, как и договорились.

Каким бы бездарным ни был Дамиан, а провести его оказалось не так-то просто.

Я с глухой тоской посмотрела на лодку у причала. Она почти не качалась. Погода была тихая, спокойная, теплая. Солнце изредка пряталось за облаками, но тут же выглядывало и поливало нас жаром.

— Будет дождь, — вздохнула я и пальцами стерла испарину со лба.

— Поговорим о погоде? — усмехнулся Дамиан.

— У тебя другие предложения? Ловить Тихого Морока сачком для бабочек нецелесообразно. По академии он вряд ли разгуливает. Вредить тоже не станет. Это его выдаст. Нам остается либо искать того, кто освободил его. Либо ждать его здесь.

— Почему здесь?

— Портал Габеллы в сердце озера. Злосчастное место Эрниса. Его всегда сюда тянуло.

— А что, если он в плену нашего тайного воришки? — предположил Дамиан.

— Тогда будем ждать следующего шага этого воришки.

— Варвара Элияровна, ты натренировала меня одолеть Тихого Морока. И после всего собираешься сидеть здесь и таращиться на озеро?

— У меня синяк под глазом, шишка на лбу и жутко болит челюсть. В академии меня сейчас ненавидит не только библиотекарша, но еще Кристиан и твоя блондинка. Пока я в твоем теле, я шагу в академию не сделаю.

Дамиан засмеялся, заставив меня хмуро посмотреть на него.

— Кажется, у Варвары Элияровны пропало желание становиться преподавателем в Академии Безликих.

— Я еще думаю над этим. Взвешиваю все преимущества и недостатки. — Я подобрала плоский камешек, запустила его «блинчиком» в воду и тяжко вздохнула. — Мы столько дней вместе. Ты добрался до самого сокровенного, а я о тебе почти ничего не знаю.

— Моя жизнь намного скучнее твоей. Как я уже говорил, мой отец мирянин, мама — наполовину мирянка, наполовину златородная. Она окончила три курса Академии Безликих и поняла, что у нее совсем нет интереса к магии, — грустно улыбнулся Дамиан. — Вернувшись в город, она поступила в обычный колледж, познакомилась с моим отцом и увязла в мирской рутине. У меня нет ни братьев, ни сестер. Но когда во мне пробудилась частичка магии, мама настояла на том, чтобы я сам выбирал, чего хочу. В пятнадцать я, как и все другие дети магов, получил приглашение на день открытых дверей в АЗМ.

— И тебе понравилось? В АЗМ?

— Я был в шоке. Одно дело, когда у тебя старый дед силой мысли кубики сахара в чай бросает, и совсем другое — оказаться в эпицентре магии. Я был впечатлен. Представил, как избавлюсь от серой, однообразной жизни, вредных училок в школе, тупых споров с ребятами во дворе, суеты и спешки в холодном каменном городе, и понял, что хочу остаться здесь — в мире магии.

— А твой отец? Он не препятствовал?

— Он всегда побаивался моей мамы, — засмеялся Дамиан с ностальгией. — Она не злоупотребляла даром, но не давала ему забыть, какой силой обладает его тесть. В общем, в августе я прошел собеседование, и меня зачислили на первый курс в АЗМ.

— Без вступительного экзамена? — удивилась я.

— Мой дед когда-то занимал хорошую должность в АЗМ. Пока не влюбился в мирянку. Всех привилегий он лишился, но старые связи остались. Он надеялся, что я разовью дар и стану почетным членом Лиги.

— Наверное, он сильно огорчился, когда тебя перевели в Академию Безликих?

— Он до этого не дожил. — Улыбка сошла с его лица, взгляд потускнел. — Дед умер через год.

— Извини. Соболезную.

— Да все нормально. Наверное, это даже к лучшему, что он не увидел моего фиаско.

— Ты стал магистром, Дамиан. Он бы гордился тобой.

— Иногда мне кажется, что мне все легко достается только благодаря его связям.

— Кассандрос Рейнфрид, — вспомнила я знакомое мне имя.

Дамиан озадаченно взглянул на меня.

— Ты его знала?