Лев Скрягин – Человек за бортом (страница 32)
Морякам не раз приходилось в открытом море наблюдать так называемый «танец смерти» меч-рыбы. Ворвавшись в стаю макрели или скумбрии, она на несколько метров выскакивает из воды и, падая плашмя, глушит рыбу ударами своего тела. Сделав несколько таких прыжков, меч-рыба уходит под воду и с молниеносной быстротой начинает налево и направо наносить удары своим мечом, а затем заглатывает оглушенные и раненные ею жертвы. В погоне за стаями рыб меч-рыба совершает переходы по 1000 миль и ныряет на глубину до 800 метров, где лакомится обитающими там светящимися анчоусами. Но обычно она держится на поверхности моря, вдали от берегов. В Атлантическом океане меч-рыба чаще всего встречается в период нагула у Ньюфаундленда и Исландии. Попадается она и в Северном море и у берегов Норвегии. Не раз отмечалось ее появление в Черном и Азовском морях, куда она заплывала из Средиземного моря.
Английский ихтиолог Норман в книге «История рыб» приводит высказывание профессора Грея об этих рыбах: «Если меч-рыба массой 270 килограммов, плывущая со скоростью 10 миль в час (18,5 километров в час), ударит в борт судна, то до момента остановки она пройдет всего 1 метр, а средняя сила удара составит треть тонны. Причем этот удар придется целиком на кончик меча площадью всего в 1 квадратный дюйм (6,45 квадратных сантиметров). Подобный удар по силе как бы будет равен удару двуручной кувалды. Если же удар меч-рыбы весом 270 килограммов, плывущей со скоростью 10 миль в час, приходится на судно, движущееся ей навстречу со скоростью 10 миль в час, то сила удара составляет 4,5 тонны».
Академик В. Шулейкин в книге «Очерки по физике моря» сообщает, что меч-рыба остановила китобойное судно «Фортуна», пробила медную обшивку, 7-сантиметровую доску под ней, дубовый шпангоут толщиной 30 сантиметров и дно бочки с ворванью, находившейся в трюме.
Советский кораблестроитель академик А. Крылов по поводу силы удара меч-рыбы сделал такой вывод: «Сила удара средней меч-рыбы на площадь копчика меча равна 15-кратной силе удара самой тяжелой двуручной кувалды».
Несколько лет назад мне довелось видеть в Англии в морском музее в Кенсингтоне интереснейший экспонат. Это выпиленный кусок обшивки вместе со шпангоутом парусного судна начала прошлого века. Медный лист, двухслойная сосновая обшивка и дубовый шпангоут толщиной 560 миллиметров — все это пробито мечом рыбы, кончик которого торчит из внутренней части шпангоута.
Меч-рыба нападает не только на большие суда. Ее атаки на рыбацкие лодки и пловцов — явление не столь уж редкое. Иногда, взяв разбег и описав круг, рыба с такой силой бьет в борт лодки, что, пробивая оба борта, проскакивает ее насквозь.
Известны случаи, когда меч-рыба вместе со стаей акул набрасывалась на кита. Акулы, догнав кита, нападают на него и начинают терзать свою жертву, выдирая из тела куски жира, а меч-рыба добивает затравленного кита ударом своего меча. Интересно, что при этом она не получает никакого вознаграждения: не имея зубов, она не может откусить от туши кита ни куска. В тушах загарпуненных китов нередко находят обломанные мечи этих рыб.
Во время второй мировой войны близ побережья Мозамбика было торпедировано несколько английских торговых судов с грузом каучука. Спустя много лет кипы каучука находили на берегу. В некоторых из них торчали обломанные мечи меч-рыбы. В одной из кип обнаружили торчавший из нее меч длиной 70 сантиметров, а рядом несколько больших акульих зубов. Видимо, меч-рыба, атаковав кипу с каучуком, с такой силой вонзила в нее меч, что не смогла его выдернуть и оказалась жертвой акул, которые, в ярости терзая свою жертву, впивались в каучук.
Мясо меч-рыбы очень вкусно, и рыбаки не упускают случая ее поймать. Однако употреблять ее печень опасно — она содержит избыток витамина А. Поскольку меч-рыба держится, как правило, в одиночку, промыслового значения она не имеет. Иногда ее можно видеть плывущей в стае тунцов. Никакие сети эту рыбу задержать не могут и поэтому ее, как и тунца, ловят на живца или бьют гарпуном. Во время преследования загарпуненной рыбы случается, что она уходит на глубину, а затем стремительно поднимается вверх, пробивая рыбацкую лодку или опрокидывая ее.
У меч-рыбы есть два «собрата»: копьеносец и парусник. Первый из них иногда называется копье-рыба. Форма тела его схожа с телом меч-рыбы, но копье, почти округлое в поперечном сечении, имеет грубую поверхность и никогда не достигает такой большой длины, как уплощенное и гладкое на ощупь оружие меч-рыбы. Спинной плавник копьеносца ниже, чем у меч-рыбы, но продолжается почти до самого хвоста. Наиболее крупный представитель этого рода — полосатый копьеносец, получивший свое название из-за поперечных белых полос на туловище. Его масса достигает 250 килограммов. Копьеносец обитает только в Тихом и Индийском океанах. Широко распространенный в Атлантическом океане и в Средиземном море белый копьеносец достигает 2,7 метра в длину при максимальной массе 50 килограммов.
Второй «собрат» меч-рыбы — парусник — отличается очень высоким и длинным спинным плавником и длинными, похожими на усы, брюшными плавниками. Спина парусника окрашена в темно-синий цвет, а бока и брюхо имеют серебристый отблеск. На ярко-синем спинном плавнике, высота которого нередко достигает 1,5 метра, разбросаны многочисленные черные пятнышки. При быстром плавании сложенный спинной плавник этих рыб прижимается к телу, убираясь в специальную выемку, и поднимается только при резких поворотах на большой скорости. Плавник рыбы, полностью расправленный и выступающий над водой, выполняет роль паруса во время ее отдыха у самой поверхности воды. Наиболее крупные экземпляры этих рыб достигают длины 3,5 метра и массы около 100 килограммов. И еще всех трех объединяет воинственный характер. Недаром они давно уже стали объектом самого аристократического, дорогого и опасного вида спортивного рыболовства — ловли с катера на спиннинг.
Причина нападений меч-рыбы, копьеносца и парусника на суда до сих пор не получила достаточного объяснения. Такие толкования поведения этих рыб, как, например, случайность, обусловленная быстрым плаванием, ошибочное принятие корпуса судна за кита и «бешенство», носят чисто умозрительный характер. Может быть, и воинственный нрав этих хищников объясняется тем, что, завидя противника во много раз крупнее себя и опасаясь стать их жертвой, они нападают первыми.
Вблизи берега на мелководье человека может подстеречь еще один хищник — барракуда, очень агрессивная и опасная рыба. Она похожа на крупную щуку, ее длина достигает почти 2 метров, а масса — 50 килограммов. Огромная пасть с выступающей вперед, как у бульдога, нижней челюстью усеяна множеством острых, напоминающих ножи зубов. Барракуда встречается в Вест-Индии, у берегов Бразилии, в Индийском и Тихом океанах — от Красного моря до Гавайских островов. Этого хищника привлекает все, что попадает в воду, особенно ярко окрашенные и блестящие предметы. «Морская щука», как ее часто называют, нападает на человека и атакует, как правило, в мутной воде. Реальная опасность встречи с барракудой — ее укус, от которого смерть может наступить вследствие потери крови.
Другой, не менее опасный хищник, с которым человек может столкнуться близ берега, — это мурена. Тело этой рыбы лишено чешуи, она похожа на толстого угря. Существует около 20 видов мурен. Большинство из них обитает в тропических и субтропических морях, хотя некоторые появляются и севернее — в европейских водах. Тело мурены достигает длины в 3 метра, масса — до 50 килограммов. Днем мурены прячутся в расщелинах скал или среди кораллов, высунув головы, а ночью выбираются из своих убежищ на охоту. Мурены пользуются дурной славой злобных и сильных тварей, но первыми нападают на человека редко. Человек, ставший жертвой нападения мурены, часто сам провоцирует это нападение — сует руку или ногу в расщелину, где прячется мурена. Эта хищная рыба способна нанести человеку жестокую рваную рану, ее узкие сильные челюсти вооружены крепкими шилообразными зубами. Напав на человека, мурена в отличие от барракуды, не уплывает тотчас же прочь, а повисает на своей жертве, точно бульдог.
Помимо хищных рыб, в водах Мирового океана обитают более 200 видов ядообразующих рыб, многие из которых смертельны для человека. Наиболее опасные из ядообразующих рыб — это скорпеновые, они обитают в водах умеренного климата и в тропиках. Их легко опознать по неуклюжему, словно обрубленному телу и по бородавкам и вздутиям, которыми усеяна кожа этих скользких тварей. Ихтиологи разделяют скорпеновых рыб на три основные разновидности, различающиеся устройством ядообразующего аппарата. Самая «знаменитая» из них — это рыба-скорпион, или рыба-камень. У нас ее называют бородавчаткой, или бугорчаткой В море 90 процентов контактов с ней человека оканчивается смертью последнего. Рыба-камень обитает в водах Юго-Восточной Азии, а также между восточным побережьем Африки и Австралии. Отдельные экземпляры достигают до 1 метра в длину. Чаще всего эта рыба встречается среди рифов, где прячется, поджидая добычу. Она представляет собой превосходный образец природной маскировки (мимикрии): бородавки и вздутия скрывают очертания ее тела, и даже пасть спрятана за складками кожи. Эту рыбу, лежащую на дне, почти невозможно отличить от куска коралла или красно-серого камня. Существует три близких вида этих рыб, все они имеют на спине 13—18 прочных острых ядовитых шипов, способных пробить не только кожу человека, но и подметку его обуви. У основания каждого шипа находится пара ядовитых желез. Одно лишь нажатие на шип рыбы-скорпиона заставляет ядосодержащие мешочки выплескивать свое содержимое в канавки, проходящие по обеим сторонам шипа. Каждый шип скорпены — настоящий шприц с ядом. Это грозное оружие служит рыбе не для охоты, а для защиты от акул и скатов. Когда идущий по дну на мелководье человек случайно наступает на нее ногой, он тут же получает удар одного или сразу нескольких шипов. Уже через 15 минут жертва теряет сознание, затем начинаются конвульсии, бред. Смерть, как правило, наступает через 8—12 часов.